Nahum 3:4

Le Prophète mentionne à nouveau la cause pour laquelle Dieu exécuterait une vengeance si terrible sur cette ville, qui pourtant procurait par sa splendeur tant de gloire et de respect parmi tous les peuples: et Dieu semble en quelque sorte avoir peu de considération pour l'ordre du monde. quand il renverse ainsi les grandes villes. Car puisqu'il est le Créateur du monde entier, il semble qu'il lui appartienne de protéger ses diverses parties, en particulier celles qui excellent en beauté, car elles semblent mériter une plus grande considération. Quand donc une ville splendide est démolie, de telles pensées nous viennent à l'esprit: - Que Dieu est soit ravi de la ruine du monde, soit endormi dans le ciel, et qu'ainsi toutes choses tournent par hasard et contingence. Par conséquent, le Prophète montre que Dieu avait de justes raisons de décréter la ruine de Ninive et de déformer cette beauté, afin qu'elle ne trompe pas les yeux des hommes. Par conséquent, il compare Ninive à une prostituée. La similitude ne semble pas très appropriée: mais pourtant si nous regardons les choses de plus près, le Prophète n'aurait pas pu exposer plus convenablement ni de manière plus frappante la condition de cette ville. Il avait déjà mentionné sa barbare cruauté et dit que c'était la fosse aux lions, et que des bêtes sauvages sauvages et sanglantes y habitaient. Il commence maintenant à parler des fraudes et des artifices rusés par lesquels les rois de ce monde acquièrent à la fois la richesse et le pouvoir. Le Prophète fait alors que la ville de Ninive soit comme une prostituée pour cette raison, - parce qu'elle avait non seulement amené sous son pouvoir les nations voisines par des menaces et des terreurs, mais aussi par la cruauté, mais parce qu'elle avait pris au piège de nombreuses personnes par des arts obliques et des moyens frauduleux. , par des relations captivantes et des séductions. C'est la raison pour laquelle elle est maintenant appelée une prostituée par le Prophète.

Les prophètes de Dieu semblent en effet parler, mais avec peu de vénération, des grandes villes et des grands empires: mais nous savons que cela appartient à juste titre à l'Esprit de Dieu, qu'en exerçant sa propre juridiction, il devrait découvrir les actes vils du monde entier, qui autrement serait dissimulé et même sous l'apparence des vertus tromperait les yeux et les sens des simples: et comme les hommes se flattent tellement et sont enivrés de leurs propres illusions, il est nécessaire que ceux qui sont trop indulgents et délicats être malmené. Comme alors les rois ont toujours créé leur propre splendeur pour éblouir les yeux des simples et sembler avoir leur propre grandeur comme une belle couverture, l'Esprit de Dieu les dépouille de ces masques. C'est donc la raison pour laquelle le Prophète parle ici, en des termes peu respectueux, de cette grande monarchie qui avait suscité l'admiration de toutes les nations. Car lorsque l'Esprit de Dieu adopte une manière humble et commune de parler, les hommes, aveuglés par leurs vices, ne reconnaîtront pas leur propre bassesse; non, ils oseront même opposer ces choses qui couvrent leurs actes honteux: mais l'Esprit de Dieu brise toutes ces choses et dissipe ces illusions par lesquelles les hommes s'imposent.

Telle est la raison de cette similitude; A cause de la multitude, dit-il, des putains de la prostituée, qui excelle en faveur On dit en guise de concession que Ninive était en grande faveur, c'est-à-dire que, par sa beauté, elle s'était séduite de nombreuses nations, comme une prostituée qui atteint de nombreux amants: et ainsi le prophète admet que Ninive était belle. Mais il ajoute qu'elle était la maîtresse des sorcelleries כשף, casheph, signifie sorcellerie, et aussi jonglerie: on peut alors rendre כשפים, cashaphim , utilisé ici, jongleries, ( praestigias - tours de passe-passe.) Mais le Prophète semble faire allusion à des filtres ou à des potions amatoires, par lesquels les prostituées démentent les jeunes. Comme alors, les prostituées n'attirent pas seulement l'attention par leur beauté et leurs manières douces et d'autres manières habituelles; mais ils fascinent aussi en quelque sorte les jeunes malheureux et utilisent divers arts et délires; ainsi le Prophète sous ce mot comprend toutes les tromperies pratiquées par les prostituées; comme s'il disait: «Cette prostituée n'était pas seulement belle, mais aussi une enchanteresse, qui, par ses charmes, trompait les nations malheureuses comme une trompette qui dément des jeunes malheureux, qui ne prennent pas soin d'eux-mêmes.

Il ajoute ensuite: Qui vend les nations par ses putains et les tribus par ses sorcelleries Bien que Nahum continue toujours la même métaphore, il montre encore plus clairement ce qu’il entendait par les prostituées et les sorcelleries, - même les métiers des princes, par lesquels ils séduisent leurs voisins, puis les réduisent à la servitude. Alors tous les conseils des rois (qu'ils appellent politiques) (240) sont ici, par l'Esprit de Dieu, appelés sorcellerie ou jonglerie, et aussi arts mérétriques. Cette réprimande, comme je l'ai déjà dit, beaucoup la jugent trop sévère; car tant de majesté brillait alors dans les Assyriens, qu'ils auraient dû, comme ils le pensent, être traités avec plus de respect. Mais il s'est comporté l'Esprit de Dieu de parler dans ce langage forcé: car il n'y a personne qui n'applaudisse pas de telles procédures astucieuses. Où quelqu'un, sans parler des princes, à demander: Est-il juste de tromper, et ensuite par des mensonges, des tromperies, des parjures, des caprices et d'autres arts, pour couvrir les choses? - si cette question était posée, la réponse rapide serait que toutes ces choses sont aussi éloignées que possible de la vertu, car rien ne devient plus des hommes qu'une sincérité ingénue. Mais quand les princes apparaissent en public, et font cette prétention, que le monde doit être gouverné avec une grande prudence, qu'à moins que des conseils secrets ne soient pris, tous les royaumes tomberaient immédiatement en ruine, - ce voile couvre toutes leurs transactions honteuses, de sorte qu'il devient il leur est permis, et même louable, de tromper une partie, d'en contourner une autre, et un tiers d'opprimer au moyen de la tromperie. Depuis lors, les princes sont loués pour leur ruse, c'est la raison pour laquelle le Prophète enlève ici, pour ainsi dire par la force, le masque sous lequel ils cachent leurs vilaines procédures; «Ce sont, dit-il, des arts mérétriques, et ce sont des sorcelleries et des jongleries.

C'est d'une ville, il est vrai, qu'il parle ici; mais le Prophète décrit sans doute dans cette représentation frappante comment les royaumes augmentent et par quels moyens astucieux, - d'abord, par des vols, - et ensuite par des transactions astucieuses, telles qu'elles ne deviendraient en aucun cas des hommes honnêtes dans la classe moyenne de la vie. Mais les princes ne pouvaient jamais réussir, sauf s'ils pratiquaient de tels artifices. Nous voyons encore comment ils sont décrits ici par l'Esprit de Dieu, - qu'ils sont comme des strumpets donnés aux jongleurs, et à d'autres arts vils et sales, qu'il appelle des prostituées. Mais j'ai dit que la signification du Prophète peut être plus clairement obtenue à partir de la deuxième clause du verset, quand il dit que les Ninivites ont fait une marchandise des nations. Nous voyons en effet même à ce jour que les princes dérangent le monde entier à leur gré; car ils livrent entre eux des innocents, et les vendent honteusement, tandis que chacun chasse à son avantage, sans aucune honte; afin d'augmenter sa propre puissance, il livrera les autres entre les mains d'un ennemi. Depuis lors, il y a trop de procédures astucieuses de ce genre menées à ce jour, il n'est pas nécessaire que je tente d'expliquer longuement la signification du Prophète. Je souhaite que des exemples soient recherchés à distance. Continuons -