Nombres 22:31

31. Puis le Seigneur ouvrit les yeux de Balaam. Ce passage nous enseigne que quelle que soit l'acuité de nos sens, elle n'est pas seulement implantée en nous par Dieu, mais aussi soutenue ou éteinte par son inspiration secrète. Les yeux de Balaam sont ouverts; par conséquent, il y avait auparavant un voile devant eux, qui l'empêchait de voir ce qui était manifeste. Ainsi, Dieu à son gré rend ternes les sens de ceux qui se semblent très aigus; puisque la perception est son don spécial.

Par cet exemple, nous sommes montrés comme dans un miroir comment les hypocrites craignent Dieu, c'est-à-dire lorsqu'ils sont influencés par sa présence; car dès qu'ils peuvent se retirer, ils se délectent comme des esclaves fugitifs. Balaam vit l'ange le menaçant d'une épée tirée, et il baissa la tête et adora; c'est-à-dire parce que la vengeance de Dieu était imminente. Mais cette crainte ne l'a nullement induit à une vraie correction de lui-même, il avoue, en effet, qu'il avait péché, et produit un fruit de la repentance en ce qu'il est prêt à rentrer chez lui; mais il trahit une peur servile et forcée, qui ne tremble qu'à l'idée du châtiment. «Je ne savais pas (dit-il) que tu te barrais le chemin. A moins donc que l'Ange n'ait été armé pour son châtiment, il procédait en sécurité, comme si l'impunité lui était concédée. Une autre expression découvre aussi son art et sa perfidie, il est prêt à revenir, si sa démarche doit déplaire Dieu; comme s'il n'avait pas su auparavant que cela ne plaisait nullement à Dieu. C'est donc une condition ridicule, comme s'il doutait d'un point qui était parfaitement clair. S'il craignait vraiment Dieu et par pure sincérité de cœur, il aurait dû renoncer aussitôt à une expédition méchante en elle-même et mal entreprise. A quoi bon dire: «J'ai péché», s'il pense pouvoir poursuivre le voyage qu'il avait commencé en opposition à Dieu? Apprenons donc, lorsque la volonté de Dieu est positivement connue, à n’avoir recours à aucun subterfuge tordu, par lequel nous pouvons retarder son exécution.

Quand l'Ange dit: À moins que l'âne ne se soit détourné, qu'il aurait dû tuer Balaam sans la blesser, il laisse entendre non seulement que, conformément à la justice et à la bonté de Dieu, il aurait épargné l'animal inoffensif, mais que par le très sagacité de la bête, - comme si elle avait déprécié la colère de Dieu, - la vie de son maître, qui était par ailleurs indigne de miséricorde, avait été rachetée.