Osée 12:3

Dans tout ce discours, le Prophète condamne l'ingratitude du peuple; puis il montre combien ils s'étaient honteusement écartés de l'exemple de leur père, au nom duquel ils étaient pourtant fiers. Telle est la substance. Leur ingratitude est démontrée en cela, qu'ils n'ont pas reconnu avoir été anticipés, (84) en la personne de leur père Jacob, par la miséricorde gratuite de Dieu. La première histoire est en effet évoquée à cette fin, que la postérité de Jacob puisse comprendre qu'ils avaient été élus par Dieu avant leur naissance. Car Jacob n’a pas, par choix ou par dessein, saisi le talon de son frère dans le ventre de sa mère; mais c'était une chose extraordinaire. Ce fut alors Dieu qui guida la main de l'enfant, et par ce signe témoigna que son adoption était gratuite. Bref, en disant que Jacob tenait le pied de son frère dans le ventre de sa mère, on entend la même chose, comme si Dieu avait rappelé aux Israélites qu’ils n’excellent pas les autres par leur propre vertu ou celle de leurs parents; mais que Dieu de son bon plaisir les avait choisis. La même chose est alléguée contre eux par Malachie,

«Jacob et Esaü n’étaient-ils pas frères? Pourtant, j’aimais Jacob et j’ai regardé Ésaü avec haine »(Malachie 1:2.)

Car nous savons souhaiter quelle hauteur cette nation s'est jamais exaltée. «Mais d'où êtes-vous né? Revenez à votre origine: vous êtes vraiment les enfants d'Abraham et d'Isaac. En quoi vous différenciez-vous donc des Iduméens? Ils ont certainement été engendrés par Esaü; et Ésaü était le fils d'Isaac et le frère de Jacob, et en effet le premier-né. Vous n'excellez donc pas quant à la dignité qui peut exister en vous. Reconnaissez donc votre origine, et sachez que quelle que soit l'excellence en vous, elle procède de la seule faveur de Dieu, et cela devrait vous lier de plus en plus à lui. D'où vient donc cette fierté?

Même ainsi notre Prophète parle maintenant, Jacob tenait le pied de son frère dans le ventre de sa mère; c'est-à-dire: «Vous avez une relation proche avec Ésaü et sa postérité; mais ils sont détestés par vous. D'où est-ce? Est-ce pour votre propre mérite? Vantez-vous quand vous pouvez montrer que tout est issu de vous qui pourrait gagner la faveur de Dieu. Non, votre père Jacob, un homme vraiment très saint, alors qu’il était encore dans le ventre de sa mère, s’est emparé du pied de son frère Esaü; c'est-à-dire que lorsqu'il devint supérieur à son frère et obtint la primogéniture, il n'était pas grandi et ne pouvait rien faire par son propre choix ou pouvoir, car il était alors enfermé dans le ventre de sa mère, et n'avait aucune dignité, aucun mérite. Votre ingratitude est maintenant d'autant plus vilaine, car Dieu vous avait mis des obligations envers lui avant votre naissance; en la personne du saint patriarche, il vous a choisi pour sa possession. Mais maintenant, l'ayant abandonné et abandonné le culte qu'il a enseigné dans sa loi, vous vous abandonnez aux idoles et aux superstitions impies. Apportez maintenant vos prétentions par lesquelles vous couvrez votre impiété! Votre bassesse n'est-elle pas si grossière et palpable que vous devriez en avoir honte? Nous comprenons maintenant la fin pour laquelle le prophète a dit que le pied d’Ésaü a été saisi par Jacob dans le ventre de sa mère

De plus, ce passage montre clairement que les hommes ne gagnent pas la faveur de Dieu par leur libre arbitre, mais sont choisis par sa seule bonté avant de naître, et choisis, non pour des œuvres, comme l'imaginent les papistes, qui en concèdent élection à Dieu, mais pensez que cela dépend des travaux futurs. Mais si tel est le cas, l'accusation du Prophète était glaciale et jejune. Or, puisque Dieu, par son bon plaisir seul, anticipe les hommes et adopte ceux qui lui plaisent, non pas à cause des œuvres, mais par sa propre miséricorde, il s'ensuit que ceux qui ont été choisis lui sont plus liés, et qu'ils le sont moins. excusable quand ils rejettent la faveur qui leur est offerte.

Mais ici, quelqu'un peut objecter et dire qu'il est étrange que l'on dise que la postérité de Jacob a été élue en sa personne, et pourtant ils s'étaient entre-temps éloignés de Dieu; car l'élection de Dieu dans ce cas ne serait pas sûre et permanente; et nous savons que celui que Dieu élit, il le justifie aussi, et leur salut est si assuré qu'aucun d'eux ne peut périr; tous les élus sont aussi livrés au Christ comme leur conservateur, afin qu'il les garde par sa puissance divine, qui est invincible, comme Jean l'enseigne au chapitre 10. (85) Qu'est-ce que cela signifie alors? Nous savons maintenant, et cela a déjà été dit, que l'élection de Dieu sur ce peuple était double; car l'un était général et l'autre spécial. L'élection de saint Jacob était spéciale, car il était vraiment l'un des enfants de Dieu; spéciale aussi était l'élection de ceux qui sont appelés par Paul les enfants de la promesse, (Romains 9:8.) Il y eut une autre élection générale; car il reçut toute sa semence dans sa foi, et offrit à toute son alliance. En même temps, ils n'étaient pas tous régénérés, ils n'étaient pas tous dotés de l'Esprit d'adoption. Cette élection générale n'était alors pas efficace du tout. La question en débat est maintenant résolue, à savoir qu'aucun des élus ne périra; car le peuple tout entier n'a pas été élu d'une manière spéciale; mais Dieu savait qui il avait choisi parmi ce peuple; et il les a revêtus, comme nous l'avons dit, de l'Esprit d'adoption, et pourvu de sa propre grâce, afin qu'ils ne tombent jamais. D'autres ont en effet été choisis d'une certaine manière, c'est-à-dire que Dieu leur a offert l'alliance du salut; mais cependant, par leur ingratitude, ils ont amené Dieu à les rejeter et à les renier comme enfants.

Mais le Prophète soumet, que Jacob par sa force avait le pouvoir avec Dieu, et avait prévalu aussi avec l'ange Il reproche ici aux Israélites d'avoir fait une fausse déclaration à la nom de Jacob, puisqu'ils n'avaient rien de commun avec lui, mais s'étaient honteusement écartés de son exemple. Il avait alors pouvoir avec l'ange et avec Dieu lui-même; et il a prévalu sur l'ange. Mais quel genre de personnes étaient-ils? Comme les poètes païens appelaient les Romains, quand ils devinrent dégénérés et efféminés, Romulidiens, et disaient qu'ils étaient issus de ces héros remarquables et illustres, dont les prouesses étaient alors bien connues, et pour la même raison les appelaient Scipiadiens; ainsi aussi le prophète dit: «Venez maintenant, enfants de Jacob, quelle sorte d'hommes êtes-vous? Il était doté d'un héroïque, oui, d'une puissance angélique, et même plus qu'angélique; car il a lutté avec Dieu et a remporté la victoire; mais vous êtes les esclaves des idoles; le diable vous garde dévoué à lui-même; vous êtes, pour ainsi dire, dans une maison de débauche; car qu'est-ce que votre temple d'autre qu'un bordel? Et alors vous êtes comme des adultères, et vous commettez chaque jour un adultère avec vos idoles. Vos abominations, que sont-elles sinon des chaînes sales, et quel bosquet pour qu'il n'y ait ni connaissance ni cœur en vous? Car vous avez dû être fasciné lorsque vous avez abandonné Dieu et adopté des modes de culte nouveaux et profanes. Cette différence entre le saint patriarche Jacob et sa postérité doit être marquée, sinon nous ne comprendrons pas l'objet du Prophète; et cela ne servira que peu à recueillir diverses opinions, sauf que nous savons d'abord ce que le Prophète voulait dire, et quel était le sens de cette réprimande, et de ce récit, que Jacob avait le pouvoir avec Dieu et l'ange.

Mais il faut remarquer que Dieu et l'ange sont ici mentionnés dans le même sens; nous pouvons, en effet, le rendre ange dans les deux endroits; pour אלהים, Aleim, ainsi que מלאך, melac, signifie un ange. Mais, cependant, tout doute est levé par le Prophète, quand il ajoute enfin, Jéhovah, Dieu des armées, Jéhovah est son nom, car ici le Prophète mentionne le nom essentiel de Dieu, par lequel il témoigne, que le même était l'éternel et le seul vrai Dieu, qui était pourtant en même temps un ange. Mais on peut se demander: comment était-il le Dieu éternel et en même temps un ange? Il se produit, en effet, si fréquemment dans les Écritures, qu'il doit être bien connu de nous, que lorsque le Seigneur est apparu par son ange, le nom de Jéhovah leur a été donné, non pas à tous les anges sans discernement, mais à l'ange principal, par qui Dieu s'est manifesté. Cela, comme je l’ai dit, doit nous être bien connu. Il s'ensuit alors que cet ange était vraiment et essentiellement Dieu. Mais cela ne s'appliquerait pas strictement à Dieu, sauf s'il y a une distinction entre les personnes. Il doit alors y avoir une personne dans la Déité, à laquelle ce nom et ce titre d'ange peuvent s'appliquer; car si nous prenons le nom, Dieu, sans différence ni distinction, et le considérons comme dénotant son essence, il serait certainement inconséquent de dire qu'il est Dieu et un ange aussi; mais quand nous distinguons des personnes dans la Déité, il n'y a pas d'incohérence. Comment? Parce que le Christ, la Sagesse éternelle de Dieu, a revêtu le caractère d'un Médiateur, avant de revêtir notre chair. Il était donc alors médiateur, et à ce titre il était aussi un ange. Il était en même temps Jéhovah, qui est maintenant Dieu manifesté dans la chair.

Mais nous devons, d'autre part, réfuter le délire, ou la folie diabolique de ce caviller, Servet, qui imaginait que le Christ était dès le début un ange, comme s'il était un fantôme, et une personne distincte, ayant une essence à part du Père; car il dit qu'il a été formé de trois éléments non traités. Cette vanité diabolique doit être entièrement rejetée par nous. Mais Christ, bien qu'il fût Dieu, était aussi un médiateur; et en tant que médiateur, il est appelé à juste titre l'ange ou le messager de Dieu, car il s'est de lui-même placé entre le Père et les hommes.