Psaume 137:1

1. Au bord des rivières de Babylone (178) là nous nous sommes assis J'ai dit ailleurs, que c'est une grave erreur de supposer que c'est David qui apprend ici prophétiquement le peuple de Dieu de la captivité qui devrait venir sur eux. Les prophètes en parlant d'événements futurs emploient un langage très différent. Ce qui est mis en évidence, c'est l'événement tel qu'il est maintenant historiquement venu, et une question d'expérience. Nous expliquerons brièvement la portée du psalmiste. Il y avait un danger que les Juifs, rejetés d'une manière si mélancolique, perdent totalement le contrôle de leur foi et de leur religion. Considérant à quel point nous sommes prêts, lorsque nous sommes mêlés aux méchants et aux impies, à tomber dans la superstition ou les mauvaises pratiques, il était à craindre qu'ils ne deviennent profanes parmi la population de Babylone. Le peuple du Seigneur pouvait être jeté dans le découragement, en plus, par leur captivité, la cruelle servitude à laquelle ils étaient soumis et les autres indignités qu'ils devaient endurer. L'auteur de ce psaume, dont le nom est inconnu, a rédigé une forme de lamentation, afin qu'en exprimant leurs souffrances par des soupirs et des prières, ils puissent garder vivante l'espérance de cette délivrance dont ils désespéraient. Un autre but qu'il a en vue est de les mettre en garde contre le déclin de la piété dans un pays non religieux, et contre; souillure avec les contaminations des païens. En conséquence, il dénonce un jugement mérité sur les enfants d'Edom, et déclare que Babylone, dont la prospérité, de courte durée qu'elle était destinée à être en elle-même, éclipsa à cette époque le reste du monde, était un objet de pitié et proche de la destruction. La durée pendant laquelle la captivité a duré peut en elle-même nous convaincre à quel point elle a dû être utile et même nécessaire pour soutenir l’évanouissement des esprits du peuple de Dieu. Ils devaient être prêts à accepter les pratiques corrompues des païens, à moins d'être dotés d'une force mentale surprenante pendant une période de soixante-dix ans.

Lorsqu'on dit qu'ils ont assis, cela dénote une période continue de captivité, qu'ils ont non seulement été arrachés à la vue de leur pays d'origine, mais d'une manière enterré et enseveli. (179) L'adverbe démonstratif de lieu, שם , sham, there, est catégorique, mettant le sujet, pour ainsi dire, sous les yeux du lecteur. Bien que la douceur du pays, irriguée par des ruisseaux, ait pu avoir un effet en apaisant leurs esprits abattus, on nous dit que le peuple du Seigneur, tant qu'il y demeurait, était continuellement en larmes. La particule גם , gam, even, est utilisée comme étant intensive, pour nous faire savoir que les véritables craintes du Seigneur ne pourraient pas être tenté par tous les luxes de Babylone d'oublier leur héritage natal. Le langage est de nature à laisser entendre en même temps qu'ils n'étaient pas si entièrement accablés par leurs calamités pour ne pas y reconnaître le bavardage mérité de Dieu, et qu'ils n'étaient pas chargés de lutter obstinément contre lui; car les larmes sont l'expression de l'humilité et de la pénitence aussi bien que de la détresse. Cela apparaît encore plus clairement du fait qu'il était Zion dont ils se souvenaient, ce qui prouve que ce qui avait des charmes pour eux n'était pas un avantage d'un genre mondain dont ils pouvaient y jouir :, mais l'adoration de Dieu. Dieu avait érigé son sanctuaire comme un drapeau sur la montagne de Sion, afin que, aussi souvent qu'ils le regardaient, ils puissent être assurés de son salut. Beaux alors et fertiles comme l'était la région où ils habitaient, avec des charmes qui pouvaient corrompre les esprits efféminés, et tant qu'ils y étaient retenus, les larmes, qui sont proverbialement bientôt séchées, n'ont jamais cessé de couler de leurs yeux, parce qu'elles étaient coupés de l'adoration de Dieu, à laquelle ils «étaient habitués à assister, et se sentaient arrachés à l'héritage de la promesse.

"Les anciens de la fille de Sion
asseyez-vous par terre et gardez le silence. ( Lamentations 2:10)

«Nous trouvons la Judée», dit M. Addison, «sur plusieurs pièces de monnaie de Vespasien et de Titus dans une posture qui dénote le chagrin et la captivité. Je n'ai pas besoin de la mentionner assise par terre, car nous avons déjà parlé de l'aptitude d'une telle posture à représenter une affliction extrême. Je pense que les Romains pourraient avoir un œil sur les coutumes de la nation juive, ainsi que sur celles de leur propre pays, dans les diverses marques de douleur qu'ils ont placées sur ce chiffre. Le psalmiste décrit les Juifs déplorant leur captivité dans la même posture pensive: 'Par les eaux de Babylone, nous nous sommes assis et avons pleuré, quand nous nous sommes souvenus de toi, ô Sion!' »- Addison sur les médailles, Composez. 2.