Romains 11:2

2. Dieu n'a pas rejeté, etc. Ceci est une réponse négative, accompagnée de une clause de qualification; car si l'apôtre avait nié sans réserve que le peuple avait été rejeté, il aurait été incompatible avec lui-même; mais en ajoutant une modification, il montre qu’il s’agit d’un tel rejet, car la promesse de Dieu n’est pas annulée. La réponse peut donc être divisée en deux parties, - que Dieu n'a nullement rejeté toute la race d'Abraham, contrairement à la teneur de sa propre alliance, - et que pourtant le fruit de l'adoption n'existe pas chez tous les enfants de la chair, car l'élection secrète précède. Ainsi, le rejet général n'aurait pas pu faire qu'aucune semence ne soit sauvée; car le corps visible du peuple a été rejeté de telle manière qu'aucun membre du corps spirituel du Christ n'a été retranché.

Si quelqu'un demande: «La circoncision n’était-elle pas un symbole commun de la faveur de Dieu pour tous les Juifs, de sorte qu’ils auraient dû tous être comptés comme son peuple?» A cela la réponse évidente est: - Qu'en tant qu'appel extérieur est en soi inefficace sans foi, l'honneur que les incroyants refusent lorsqu'ils sont offerts, leur est à juste titre enlevé. Ainsi demeure un peuple spécial, dans lequel Dieu montre une preuve de sa fidélité; et Paul tire l'origine de la constance d'une élection secrète. Car il n'est pas dit ici que Dieu regarde la foi, mais qu'il se tient à son propre dessein, pour ne pas rejeter les gens qu'il a connus d'avance.

Et là encore il faut remarquer ce que je vous ai rappelé auparavant, - que par le verbe foreknow, ne doit pas être compris comme une prévoyance, je ne sais quoi, par lequel Dieu prévoit quelle sorte d'être chacun sera, mais ce bon plaisir, selon lequel il a choisi comme fils pour lui-même ceux qui, n'étant pas encore nés, n'auraient pu se procurer sa faveur. (339) Il dit donc aux Galates, qu'ils étaient connus de Dieu, (Galates 4:9 ); car il les avait anticipés avec sa faveur, pour les appeler à la connaissance du Christ. Nous percevons maintenant que si l'appel universel ne peut pas porter de fruit, la fidélité de Dieu ne faillit pas, dans la mesure où il conserve toujours une Église, tant qu'il reste des élus; car si Dieu invite tous les hommes sans discernement à lui-même, il n'en attire pas intérieurement que ceux qu'il sait être son peuple, et qu'il a donnés à son Fils, et dont il sera aussi le fidèle gardien jusqu'à la fin.

Ne savez pas, etc. Comme il y avait si peu de Juifs qui avaient cru au Christ, à peine une autre conclusion aurait pu être tirée de ce petit nombre, mais que toute la race d'Abraham avait été rejetée; et s'insinuer dans cette pensée, - que dans une si vaste ruine aucun signe de la faveur de Dieu n'apparut: car, puisque l'adoption était le lien sacré par lequel les enfants d'Abraham étaient tenus rassemblés sous la protection de Dieu, il n'était nullement probable, à moins que cela ne cesse, que le peuple soit misérablement et misérablement dispersé. Pour supprimer cette offense, Paul adopte l'exemple le plus approprié; car il raconte qu'au temps d'Élie il y avait une telle désolation, qu'il ne restait aucune apparence d'Église, et pourtant, que quand aucun vestige de la faveur de Dieu n'apparaissait, l'Église de Dieu était, pour ainsi dire, cachée dans le tombe, et a donc été merveilleusement préservée.

Il s'ensuit donc qu'ils se trompent de façon flagrante sur ceux qui se font une opinion de l'Église selon leurs propres perceptions. Et sûrement si ce célèbre prophète, qui était doté d'un esprit si éclairé, a été si trompé, quand il a tenté, par son propre jugement, de se faire une estimation du peuple de Dieu, que sera le cas de nous, dont le sien, est-ce une simple monotonie? Ne décidons donc rien de manière imprudente sur ce point; mais plutôt que cette vérité reste fixée dans nos cœurs - que l'Église, bien qu'elle ne nous paraisse pas, soit soutenue par la providence secrète de Dieu. Souvenons-nous aussi que ce sont des insensés et présomptueux qui calculent le nombre des élus en fonction de leur propre perception: car Dieu a un chemin, facile pour lui-même, caché de nous, par lequel il préserve merveilleusement son élire, même quand tout nous paraît passé tout remède.

Et que les lecteurs observent ceci, - que Paul compare distinctement ici et ailleurs l'état des choses de son temps avec l'ancienne condition de l'Église, et que cela sert dans une large mesure à confirmer notre foi, quand nous gardons à l'esprit, qu'il ne nous arrive rien, en ce jour, que les saints Pères n'avaient pas autrefois connu: car la nouveauté, nous le savons, est un moteur douloureux pour tourmenter les esprits faibles.

Quant aux mots, En Elias, j'ai retenu l'expression de Paul; car cela peut signifier soit dans l'histoire, soit dans les affaires d'Elias; bien qu'il me semble plus probable, que Paul ait suivi le mode de parole hébreu; pour ב, beth, qui est rendu en grec par ἐν, in, est souvent pris en hébreu pour of

Comment il fait appel à Dieu, etc (340) C'était certainement une preuve à quel point Elias honoré le Seigneur, que pour la gloire de son nom il hésitait à ne pas se faire l'ennemi de sa propre nation, et à prier pour leur ruine totale, parce qu'il pensait que la religion et le culte de Dieu avaient péri parmi eux; mais il était se trompait en accusant la nation entière, lui-même seul excepté, de cette impiété, pour laquelle il souhaitait qu'ils fussent sévèrement visités. Il n'y a cependant dans ce passage, que Paul cite, aucune imprécation, mais une plainte seulement: mais comme il se plaint de manière à désespérer le peuple tout entier, il ne fait aucun doute qu'il les a livrés à la destruction. Remarquons donc surtout ce qu'on dit d'Elias, c'est-à-dire ceci, que quand l'impiété avait partout prévalu et répandu presque tout le pays, il pensait qu'il était resté seul.

Je me suis réservé sept mille, etc. Bien que vous puissiez prendre ce fini pour un nombre indéfini, c'était pourtant le dessein du Seigneur de spécifier une grande multitude. Depuis lors, la grâce de Dieu prévaut tant dans un état de choses extrême, ne livrons pas à la légère au diable tous ceux dont la piété ne nous apparaît pas ouvertement. Elle doit aussi être pleinement imprimée dans nos esprits, afin que, quelque l'impiété puisse prévaloir partout, et une terrible confusion se répandre de tous côtés, le salut de beaucoup reste assuré sous le sceau de Dieu. (341) Mais que personne ne puisse, sous cette erreur, se livrer à sa propre paresse, comme beaucoup cherchent des cachettes pour leurs vices dans les providences cachées de Dieu, c'est droit d'observer à nouveau, - qu'on dit que seuls sont sauvés ceux qui continuent sain et sauf dans la foi de Dieu. Cette circonstance dans le cas doit également être remarquée, - que ceux qui ne sont restés en sécurité que ceux qui n'ont pas prostitué leur corps, non, pas même par un acte extérieur de dissimulation, au culte des idoles; car il leur attribue non seulement une pureté d'esprit, mais aussi qu'ils avaient empêché leur corps d'être pollué par toute souillure de superstition. (342)

Alors aussi en ce moment, etc. Il applique l'exemple à son âge; et pour rendre toutes choses pareilles, il appelle le peuple de Dieu un reste, c'est-à-dire en comparaison avec le grand nombre chez qui l'impiété régnait: et faisant allusion en même temps à la prophétie qu'il avait citée d'Esaïe, il montre qu'au milieu d'une désolation misérable et confuse, la fidélité de Dieu brillait encore, car il y avait encore du reste: et pour le confirmer plus pleinement, il les appelle expressément un reste qui a survécu par la grâce de Dieu: et ainsi il a rendu témoignage que L'élection de Dieu est immuable, selon ce que le Seigneur a dit à Elias, - que là où tout le peuple était tombé dans l'idolâtrie, il s'était réservé sept mille hommes: et par conséquent nous concluons que par sa bonté ils ont été délivrés de la destruction. Il ne parle pas non plus simplement de grâce; mais il attire maintenant notre attention également sur l'élection, afin que nous apprenions avec respect à nous fier au dessein caché de Dieu.

Une chose alors qui est établie est, - que peu sont sauvés en comparaison avec le grand nombre de ceux qui prennent le nom d'être le peuple de Dieu; l’autre est que ceux-ci sont sauvés par la puissance de Dieu qu’il a choisie sans égard pour aucun mérite. L ' élection de la grâce est un idiome hébreu pour une élection gratuite.

La citation dans le verset suivant provient de 1 Rois 19:10 et n'est pas prise à la lettre, ni de l'hébreu, ni de la classe Septante . L'ordre des deux premières clauses est modifié; «Prophètes», et non «autels», sont mentionnés en premier; dans ceux-ci, il a adopté les mots de la Septante , mais dans cette clause qui suit, il a changé les termes; au lieu de καὶ ὑπολέλειμμαι ἐγὼ μονώτατος, l'apôtre a κἀγὼ ὑπελείφθην μόνος; et il a laissé de côté les mots «pour l'emporter» après la vie. Le cas est similaire avec la citation dans Romains 11:4, de 1 Rois 19:18. Le sens est donné, mais pas exactement les mots, soit de l'hébreu, soit de la Septante . - Éd.