Romains 12:8

8. Ou celui qui donne, qu'il le fasse dans la simplicité, etc. Du anciennes clauses que nous avons clairement vues, qu'il nous enseigne ici l'usage légitime des dons de Dieu. Par les μεταδιδούντοις, les donneurs, dont il parle ici, il n'a pas compris ceux qui ont donné de leur propre propriété, mais le les diacres, qui présidaient à dispenser les œuvres de bienfaisance publiques de l'Église; et par les ἐλούντοις, ceux qui ont fait preuve de miséricorde, il parlait des veuves et autres ministres, qui étaient nommés pour prendre soin de la malades, selon la coutume de l'ancienne Eglise: car il y avait deux offices différents, - pour pourvoir aux besoins des pauvres et pour s'occuper de leur condition. Mais au premier il recommande la simplicité, pour que sans fraude ni respect des personnes, ils administrent fidèlement ce qui leur est confié. Il exigeait que les services de l'autre partie soient rendus avec gaieté, de peur que par leur mauvaise humeur (ce qui arrive souvent), ils n'entachent la faveur qu'ils lui confèrent. Car comme rien ne donne plus de réconfort aux malades ou à quiconque autrement en détresse, que de voir des hommes joyeux et prompts à les aider; ainsi observer la tristesse dans le visage de ceux par qui l'aide est donnée, les fait se sentir méprisés.

Bien qu'il appelle à juste titre ces προϊστάμενους présidents, à qui était confié le gouvernement de l'Église, (et c'étaient les anciens, qui présidaient et a gouverné les autres et a exercé une discipline;) cependant ce qu'il en dit peut être universellement étendu à toutes sortes de gouverneurs: car aucune petite sollicitude n'est requise de la part de ceux qui assurent la sécurité de tous, et aucune petite diligence n'est nécessaire pour ceux qui doit veiller jour et nuit au bien-être de toute la communauté. Pourtant l'état des choses à ce moment-là prouve que Paul ne parle pas de toutes sortes de dirigeants, car il n'y avait alors pas de pieux magistrats; mais des anciens qui étaient les correcteurs de la morale.