Romains 16:1

1. Je vous recommande, etc. La plus grande partie de ce chapitre est reprise avec salutations; et comme elles ne contiennent aucune difficulté, il serait inutile de s'y attarder longtemps. Je n'aborderai que les choses qui demandent un peu de lumière par une explication.

Il leur recommande d'abord Phoebe, à qui il a donné cette épître pour leur être apportée; et, en premier lieu, il la félicite à cause de sa fonction, car elle a rempli une fonction des plus honorables et des plus saintes dans l'Église; et puis il ajoute une autre raison pour laquelle ils devraient la recevoir et lui montrer toute la gentillesse, car elle avait toujours été une aide à tous les pieux. Comme elle était alors une assistante (469) de l'Église de Cenchrean, il dit que c'est pour cela qu'elle devrait être reçue dans le Seigneur; et en ajoutant comme il convient pour les saints, il laisse entendre qu'il serait inconvenant aux serviteurs du Christ de ne pas montrer son honneur et sa gentillesse. Et comme il nous appartient d'embrasser avec amour tous les membres du Christ, nous devons sûrement considérer et surtout aimer et honorer ceux qui exercent une fonction publique dans l'Église. Et en plus, comme elle avait toujours été pleine de gentillesse envers tous, ainsi il offre que l'aide et l'assistance devraient maintenant lui être données dans toutes ses préoccupations; car c'est ce qu'exige la courtoisie, que celui qui est naturellement disposé à la bonté ne soit pas abandonné lorsqu'il a besoin d'aide, et pour incliner davantage son esprit, il se compte parmi ceux qu'elle a aidés.

Mais ce service, dont il parle de ce que c'était, il nous l'enseigne ailleurs, dans 1 Timothée 5:9, car comme les pauvres étaient soutenus par le trésor public de la Eglise, donc ils étaient pris en charge par ceux qui occupaient des fonctions publiques, et pour cette charge ont été choisies des veuves, qui étant libres de soucis domestiques, et encombrées par aucun enfant, voulaient se consacrer entièrement à Dieu par des devoirs religieux, elles ont donc été reçues. dans ce bureau comme ceux qui s'étaient entièrement abandonnés et se sont engagés à leur charge d'une manière comme lui, qui, ayant loué ses propres travaux, cesse d'être libre et d'être son propre maître. C'est pourquoi l'apôtre les accuse d'avoir violé leur foi, qui a renoncé à la fonction qu'ils avaient autrefois assumée, et comme il leur incombait de vivre au veuvage, il leur a interdit d'être choisis avant l'âge de soixante ans, (1 Timothée 5:9,) parce qu'il prévoyait que sous cet âge, le vœu de célibat perpétuel était dangereux, oui, susceptible de se révéler ruineux. Cette fonction la plus sacrée, et très utile à l'Église, quand l'état des choses s'était aggravé, dégénéra dans l'ordre oisif des religieuses; qui, bien que corrompu à son commencement, et contraire à la parole de Dieu, s'est encore tellement éloigné de ce qu'il était à son commencement, qu'il n'y a aucune différence entre certains sanctuaires de chasteté et un bordel ordinaire.