1 Thesaloniciens 5:21

Prouvez toutes choses - Soumettez tout ce qui vous est soumis pour être considéré comme le test approprié. Le mot utilisé ici (δοκιμάζετε dokimazete), est celui qui est correctement applicable aux métaux, se référant à l'art du testeur, par lequel la vraie nature et la valeur du métal sont testées; voir les notes, 1 Corinthiens 3:13. Cette épreuve était généralement faite par le feu. Le sens ici est qu'ils devaient examiner attentivement tout ce qui était proposé pour leur croyance. Ils ne devaient pas le recevoir en fiducie; le prendre sur une assertion; le croire parce qu'il était poussé avec véhémence, zèle ou plausibilité. Dans les diverses opinions et doctrines qui leur étaient soumises pour adoption, ils devaient appliquer les tests appropriés de la raison et de la parole de Dieu, et ce qu'ils trouvaient être vrai, ils devaient embrasser; ce qui était faux, ils devaient le rejeter. Le christianisme n'oblige pas les gens à ignorer leur raison ou à être crédules. Il ne s'attend pas à ce qu'ils croient quoi que ce soit parce que d'autres le disent. Il ne se fait pas un devoir de recevoir comme vérité incontestable tout ce que les synodes et les conciles ont décrété; ou tout ce qui est avancé par les ministres de la religion. Elle est, plus que toute autre forme de religion, l'amie de la libre enquête, et conduirait partout les gens à comprendre la raison des opinions qu'ils entretiennent; comparer Actes 17:11; 1 Pierre 3:15.

Tenez fermement ce qui est bon - Qui est conforme à la raison et à la parole de Dieu; qui est adapté pour promouvoir le salut de l'âme et le bien-être de la société. C'est tout autant un devoir que de «prouver toutes choses». Un homme qui a appliqué les tests appropriés et qui a découvert ce qu'est la vérité est tenu de l'accepter et de la retenir. Il n'est pas libre de le jeter, comme s'il était sans valeur; ou pour traiter la vérité et le mensonge de la même manière. C'est un devoir qu'il se doit à lui-même et à Dieu d'y adhérer fermement et de souffrir la perte de toutes choses plutôt que de l'abandonner. Il y a peu de règles plus importantes dans le Nouveau Testament que celle de ce passage. Il montre quelle est la vraie nature du christianisme, et c'est une règle dont la valeur pratique ne peut que se faire sentir constamment dans nos vies. Les autres religions exigent que leurs fidèles reçoivent tout sur la confiance; Le christianisme nous demande de tout examiner.

L'erreur, la superstition, le sectarisme et le fanatisme tentent de réprimer la libre discussion, en disant qu'il y a certaines choses qui sont trop sacrées dans leur nature, ou qui ont été trop longtemps tenues, ou qui sont sanctionnées par trop de grands et saints noms, pour permettre qu'ils soient soumis à l'examen minutieux des yeux ordinaires ou qu'ils soient manipulés par des mains ordinaires. En opposition à tout cela, le christianisme nous oblige à tout examiner - peu importe par qui détenu; par quels conseils ordonnés; par quelle vénérabilité de l'antiquité soutenait; ou par quel caractère sacré il peut être investi. Nous ne devons recevoir aucune opinion tant que nous ne sommes pas convaincus que c'est vrai; nous ne devons être soumis à aucune douleur ni sanction pour ne pas croire ce que nous ne percevons pas être vrai; il nous est interdit d'examiner aucune opinion que nos semblables considèrent comme vraie et qu'ils cherchent à faire croire aux autres. Aucun courant populaire en faveur d'aucune doctrine; aucune influence que le nom, le rang et l'apprentissage peuvent lui donner, n'est de nous le recommander comme certainement digne de notre croyance. Par qui que ce soit tenu, nous devons l'examiner librement avant de l'embrasser; mais quand on est convaincu que c'est vrai, on doit la tenir, quel que soit le courant de l'opinion populaire ou les préjugés peut-être contre elle; quel que soit le ridicule qu'on puisse lui verser; et peu importe si la croyance en cela peut nous obliger à mourir en martyr.