2 Corinthiens 4:7

Mais nous avons ce trésor - Le trésor de l'Évangile; les vérités riches et inestimables qu'ils étaient appelés à prêcher aux autres. Le mot «trésor» est appliqué à ces vérités en raison de leur valeur inestimable. Paul dans les versets précédents avait parlé de l'Évangile, de la connaissance de Jésus-Christ, comme pleine de gloire et infiniment précieuse. Cette riche bénédiction avait été confiée à lui et à ses compagnons de travail, pour la distribuer aux autres et la diffuser à l'étranger. Son but dans ce verset et dans les suivants est de montrer qu'il leur avait été confié de manière à assurer toute la gloire de sa propagation à Dieu, et de manière aussi à montrer sa valeur indicible. Dans ce but, non seulement il affirme que c'est un trésor, mais dit qu'il leur a été confié de manière à montrer la puissance de Dieu dans sa propagation; qu'il avait montré sa valeur en les soutenant dans leurs nombreuses épreuves; et «ils» avaient montré leur sens de sa valeur en étant prêts à endurer toutes sortes d'épreuves afin de les faire connaître partout, 2 Corinthiens 4:8. L'expression ici est semblable à celle que le Sauveur utilise lorsqu'il appelle l'Évangile «la perle de grand prix», Matthieu 13:46.

Dans des vases de terre - Cela se réfère aux apôtres et ministres de la religion, comme faibles et faibles; comme ayant des corps en décomposition et en train de mourir; comme fragile, et sujet à divers accidents, et comme étant tout à fait indigne de détenir un trésor si précieux; comme si des diamants et de l'or précieux étaient placés dans des récipients de terre de composition grossière, facilement cassables et susceptibles de se décomposer. Le mot «navire» (σκεῦος skeuos) désigne proprement tout ustensile ou instrument; et s'applique généralement aux ustensiles de meubles de maison ou aux récipients creux pour contenir des objets, Luc 8:16; Jean 19:29. Il est appliqué au corps humain, comme fait d'argile, et donc fragile et faible, en référence à son «contenant» quoi que ce soit, comme, e. g., trésor; comparer la note sur Romains 9:22. Le mot rendu par «terre» (ὀστρακίνοις ostrakinois) signifie ce qui est fait de coquilles (de ὄστρακινον ostrakinon), puis d'argile brûlée, probablement parce que les vaisseaux ont d'abord été fabriqués des coquilles brûlées. Il convient bien pour représenter le corps humain; frêle, fragile et facilement réduit à nouveau en poussière. Le but de Paul ici est de montrer que ce n'est pas par excellence de sa nature que l'Évangile est né; c'était en vertu d'aucune vigueur et de force qu'il possédait qu'elle se propageait; mais qu'il avait été, par dessein, confié par Dieu à des instruments faibles, en décomposition et en ruine, afin que l'on puisse «voir» que c'était par la puissance de Dieu que ces instruments étaient soutenus dans les épreuves auxquelles exposée, et afin qu'elle puisse être manifeste à tous qu'elle n'a pas été créée et diffusée par le pouvoir de ceux à qui elle a été confiée. L'idée est qu'ils étaient totalement insuffisants de leur propre force pour accomplir ce qui a été accompli par l'évangile. Paul utilise une métaphore similaire à celle-ci dans 2 Timothée 2:2.

Que l'excellence de la puissance - Une expression élégante, dénotant l'excès de grande puissance. La grande puissance dont il est question ici était celle qui se manifestait en relation avec les travaux des apôtres - la puissance de guérir les malades, de ressusciter les morts et de chasser les démons; le pouvoir de supporter la persécution et l'épreuve, et le pouvoir de porter l'Évangile sur mer et sur terre, au milieu du danger, et malgré toute l'opposition que les gens pourraient faire, que ce soit en tant qu'individus ou en tant que combinés; et spécialement le pouvoir de convertir les cœurs des pécheurs, d'humilier les orgueilleux et de conduire les coupables à la connaissance de Dieu et à l'espérance du ciel. L'idée est que tout cela était manifestement au-delà de la force humaine; et que Dieu avait choisi par dessein des instruments faibles et faibles «afin» que l'on puisse voir partout que cela était fait non par la puissance humaine mais par la sienne propre. L'instrument utilisé était tout à fait «disproportionné» dans sa nature par rapport à l'effet produit.

Peut être de Dieu - Peut évidemment apparaître comme étant de Dieu; afin qu’il soit manifeste à tous que c’est la puissance de Dieu et non la nôtre. C'était un grand dessein de Dieu que cela devrait être gardé clairement en vue. Et c'est toujours fait. Dieu veille à ce que cela soit apparent. Pour:

(1) Il est «toujours» vrai, quel que soit celui qui est employé, et quels que soient les talents, les connaissances ou le zèle de ceux qui prêchent, que c'est par la puissance de Dieu que les gens se convertissent. Un tel travail ne peut être accompli par l'homme. Ce n'est ni par la force ni par la force; et entre la conversion d'un pécheur orgueilleux, hautain et abandonné, et la puissance de celui qui en est fait l'instrument, il y a une telle disproportion manifeste, qu'il est évident que c'est l'œuvre de Dieu. La conversion du cœur humain ne doit pas être accomplie par l'homme.

(2) Les ministres sont fragiles, imparfaits et pécheurs, comme ils l'étaient au temps de Paul. Lorsque les imperfections des ministres sont considérées; quand leurs erreurs fréquentes et leurs obliquités morales non rares sont envisagées; quand on se souvient à quel point beaucoup d'entre eux vivent de ce qu'ils devraient faire, et combien peu d'entre eux vivent à un degré considérable en tant que disciples du Rédempteur, il est merveilleux que Dieu bénisse leur travail comme lui; et la question de la stupéfaction n'est pas que personne ne se convertisse plus sous leur ministère, mais c'est que tant de gens sont convertis, ou que certains sont convertis; et c'est la marée manifeste, c'est la simple puissance de Dieu.

(3) Il utilise souvent les plus faibles, les moins instruits et les plus faibles de ses serviteurs pour accomplir les plus grands effets. Ce ne sont pas des talents splendides, ou un apprentissage profond, ou une éloquence distinguée, qui réussissent toujours ou même couramment. Souvent, le ministère d'un tel est entièrement stérile; tandis qu'un homme humble et obscur aura un succès constant, et des réveils l'accompagneront partout où il ira. C'est l'homme de foi, de prière et d'abnégation qui est béni; et le but de Dieu dans le ministère, comme dans tout le reste, est de «souiller l'orgueil de toute gloire humaine» et de montrer qu'il est tout en tous.