Actes 28:4

La bête venimeuse - Le mot anglais «bête» que nous appliquons généralement à un animal de plus grande taille qu'une vipère. Mais le thērion original θηρίον est applicable aux animaux de toute sorte, et a été particulièrement appliqué par les écrivains grecs aux serpents. Voir Schleusner.

Sans aucun doute - Le fait que la vipère se soit attachée à lui; et que, comme ils le supposaient, il devait maintenant certainement mourir, était la preuve à partir de laquelle ils ont déduit sa culpabilité.

Est un meurtrier - On ne sait pas pourquoi ils pensaient qu'il était un meurtrier plutôt que coupable d'un autre crime. Cela aurait pu être:

(1) Parce qu'ils ont déduit qu'il devait être coupable d'un crime très atroce et que le meurtre était le crime le plus élevé que l'homme puisse commettre, ils ont déduit qu'il en était coupable. Ou,

(2) Plus probablement, ils avaient une opinion que lorsque la vengeance divine rattraperait un homme, il serait puni d'une manière similaire à l'infraction; et comme le meurtre est commis d'habitude avec la main, et comme la vipère s'était attachée sur la main de Paul, ils ont déduit qu'il avait été coupable de prendre la vie. On supposait chez les anciens que les personnes étaient souvent punies par la vengeance divine dans cette partie du corps qui avait été l'instrument du péché.

Qui, bien qu'il ait échappé à la mer - Ils ont supposé que la vengeance et la justice suivraient toujours les coupables; que, bien qu'il puisse échapper à une forme de punition, il serait néanmoins exposé à une autre. Et cela, dans une certaine mesure, est vrai. Ces barbares ont raisonné à partir de grands principes originaux, écrits dans le cœur de tous les hommes par nature, qu'il y a un Dieu de justice et que les coupables seront punis. Ils ont mal raisonné, comme beaucoup le font, uniquement parce qu'ils supposaient que chaque calamité est un jugement pour un péché particulier. Les gens tirent souvent cette conclusion et supposent que la souffrance doit être attribuée à un crime particulier et être considérée comme un jugement direct du ciel. Voir les notes sur Jean 9:1. La proposition générale selon laquelle tout péché sera puni à un moment donné est vraie, mais nous ne sommes pas qualifiés pour affirmer que des calamités particulières sont toujours des jugements directs pour le péché. Dans certains cas, nous pouvons. Dans le cas de l'ivrogne, du joueur et du débauché, nous ne pouvons pas douter que la perte de biens, de santé et de réputation soit le résultat direct d'un crime spécifique. Dans les calamités ordinaires de la vie, cependant, il faut une connaissance plus profonde des principes du gouvernement divin que nous n'en possédons pour affirmer de chaque cas de souffrance qu'il s'agit d'un jugement particulier pour un crime.

Encore vengeance - ἡ δίκη hē dikē. La «justice» était représentée par le païen comme une déesse, la fille de Jupiter, dont la fonction était de se venger ou de punir les crimes.

Souffre de ne pas vivre - Ils le considéraient comme déjà un homme mort. Ils ont supposé que l'effet de la morsure de la vipère serait si certainement fatal qu'ils pourraient parler de lui comme déjà, en fait, mort (Beza).