Apocalypse 13:4

Et ils ont adoré le dragon qui a donné le pouvoir à la bête - Voir les notes à Apocalypse 12:3; Apocalypse 13:2. Autrement dit, ils l'adoraient en fait. Le mot «culte» - προσκυνέω proskuneō - n'est cependant pas toujours utilisé dans un sens religieux. Cela signifie proprement «embrasser»; embrasser avec n'importe qui; c'est-à-dire baiser sa propre main et la tendre vers une personne, en signe de respect et d'hommage (Robinson, Lexicon). Comparez Job 31:27. Ensuite, cela signifie montrer du respect à celui qui est notre supérieur; aux rois et aux princes; aux parents; et par excellence à Dieu. Voir les notes sur Matthieu 2:2. Le mot peut être utilisé ici pour signifier que l'hommage ou la révérence, quant à une puissance supérieure, a été rendu au «dragon»; pas strictement qu'il était ouvertement adoré dans un sens religieux comme Dieu. Quelqu'un peut-il douter que ce fût le cas sous la Rome papale; que le pouvoir établi sous toute cette domination, civile et ecclésiastique, était tel que Satan approuvait et tel qu'il cherchait à établir sur la terre? Et peut-on douter que l'hommage ainsi rendu, si contraire à la loi de Dieu, et tellement en dérogation à ses prétentions, était en fait un hommage rendu à cet esprit présidant du mal?

Et ils ont adoré la bête - Autrement dit, ils l'ont fait, comme cela est immédiatement précisé, en disant qu'il était "incomparable" et "invincible"; en d'autres termes, qu'il était supérieur à tous les autres et qu'il était tout-puissant. Pour ce faire, consultez les notes sur 2 Thesaloniciens 2:4.

Qui est comme la bête? - Autrement dit, il doit être considéré comme sans égal et comme suprême. C'était, en fait, lui attribuer des honneurs qui n'appartenaient qu'à Dieu; et c'était la manière dont ce pouvoir civil et séculier était considéré dans la période censée être ici évoquée. C'était la politique des dirigeants et des princes à cette époque d'augmenter de toutes les manières possibles le respect dans lequel ils étaient tenus; pour soutenir qu'ils étaient les vice-gérants du ciel; se réclamer du caractère sacré du caractère et de la personne; et d'obtenir du peuple un degré de respect qui était en fait idolâtre. Jamais cela n'a été plus marqué qu'à l'époque où la papauté avait l'ascendant, car c'était sa politique de promouvoir le respect pour le pouvoir qui se soutenait, et de s'assurer la vénération idolâtre du peuple.

Qui est capable de lui faire la guerre? - Autrement dit, il est invincible. Ils lui attribuaient ainsi la toute-puissance - attribut n'appartenant qu'à Dieu. Cela a trouvé un accomplissement dans l'honneur montré à l'autorité civile qui a soutenu la papauté; car la politique était d'impressionner l'esprit public avec la conviction que ce pouvoir était invincible. En fait, c'était tellement considéré. Rien n'a pu résister à ce despotisme absolu; et l'autorité des princes et des dirigeants qui étaient alliés à la domination papale était du genre le plus absolu, et l'assujettissement du monde était complet. Il n'y avait pas de civil, comme il n'y avait pas de liberté religieuse; et tout l'arrangement était ordonné de manière à soumettre le monde à une puissance absolue et incontrôlable.