Psaume 18 - Introduction

Ce psaume se trouve, avec quelques variations sans importance, dans 2 Samuel 22. Dans cette histoire, comme dans l'inscription du psaume ici, on dit qu'il a été composé par David à l'occasion où le Seigneur «l'a délivré de la main de tous ses ennemis et de la main de Saül». Il ne peut donc y avoir aucun doute sur le fait que David en était l'auteur, ni sur l'occasion à laquelle il a été composé. C'est une chanson de victoire, et c'est sans aucun doute l'ode la plus sublime jamais composée en une telle occasion. David, longtemps poursuivi et harcelé par des ennemis qui cherchaient sa vie, sentit enfin qu'un triomphe complet avait été obtenu, que lui et son royaume étaient en sécurité, et il répandit les paroles d'un cœur reconnaissant pour l'intervention miséricordieuse et puissante de Dieu, en langage de la plus haute sublimité, et avec la plus grande grandeur de l'imagerie poétique. Nulle part ailleurs, même dans les Saintes Écritures, on ne trouve des images plus belles ou des expressions plus sublimes que celles qui apparaissent dans ce psaume.

De la place qu'occupe ce psaume dans l'histoire de la vie de David (2 Samuel 22), il est probable qu'il ait été composé dans les dernières années de sa vie, bien qu'il l'occupe première place dans le livre des Psaumes. Nous n'avons aucune raison de croire que le principe adopté dans la disposition des Psaumes était de les placer par ordre chronologique; et nous ne pouvons déterminer pourquoi dans cet arrangement ce psaume a la place qui lui a été assignée; mais on ne peut se tromper en supposant qu'il a été composé à une période un peu avancée de la vie de David, et qu'il était en fait parmi les dernières de ses compositions. Ainsi, dans le Livre de Samuel, il est placé (1 Samuel 22) immédiatement précédant un chapitre (1 Samuel 23) qui professe (1 Samuel 23:1) pour enregistrer "les derniers mots de David." Et ainsi, dans le titre, on dit qu'il a été composé lorsque «le Seigneur l'avait délivré de la main de tous ses ennemis», un événement qui ne s'est produit qu'à une période relativement tardive de sa vie.

La circonstance qui est mentionnée dans le titre - «et de la main de Saül» - ne contredit pas nécessairement ce point de vue, ni ne nous oblige à supposer qu'il a été composé immédiatement après sa délivrance de la main de Saül. Pour David, enregistrant et racontant les grands événements de sa vie, cette délivrance se produirait comme l'un des plus importants et des plus dignes d'un souvenir reconnaissant, car c'était une délivrance qui était le fondement de tous ses succès ultérieurs, et dans laquelle le divin l'interposition avait été des plus remarquables. À tout moment de sa vie, il conviendrait de se référer à cela comme exigeant une reconnaissance spéciale. Saül avait été l'un des plus redoutables de tous ses ennemis. Les événements les plus pénibles et les plus harcelants de sa vie s'étaient produits au moment de ses conflits avec lui. Les interpositions de Dieu en son nom s’étaient produites de la manière la plus remarquable, en le délivrant des dangers de cette période de son histoire.

Il était donc naturel et approprié, dans un chant général de louange, composé en vue de toutes les interpositions de Dieu en sa faveur, qu’il se réfère particulièrement à ces dangers et à ces délivrances. Cette opinion, que le psaume a été composé quand David était âgé, qui semble si évidente, est l'opinion de Jarchi et Kimchi, de Rosenmuller et DeWette. L'imagerie forte, par conséquent, dans le psaume, décrivant les puissantes convulsions de la nature Psaume 18:6, doit être comprise, non comme une description littérale, mais comme racontant l'interposition gracieuse de Dieu dans le temps de danger, «comme si» le Seigneur lui avait parlé hors du temple; «Comme si» la terre avait tremblé; «Comme si» ses fondations avaient été ébranlées; «Comme si» une fumée était sortie de ses narines; «Comme si» il avait courbé les cieux et descendu; «Comme si» il avait tonné dans les cieux et envoyé des grêlons et des charbons ardents, etc.

Du fait qu'il y a des variations, bien que non d'un caractère essentiel, dans les deux exemplaires du psaume, il ne semble pas improbable qu'il ait été révisé par David lui-même, ou par une autre personne, après sa première composition, et cet exemplaire a été utilisé par l'auteur du livre de Samuel et l'autre par le collectionneur et arrangeur du livre des psaumes. Ces variations ne sont pas importantes et ne modifient en rien le caractère essentiel du psaume. Il n'est pas très facile de voir pourquoi elles ont été faites, si elles ont été faites à dessein, ou d'en rendre compte si elles ne l'ont pas été. Ils sont tels que les suivants: L'introduction, ou le titre de celui-ci, est adapté, dans le psaume devant nous, aux fins pour lesquelles il a été conçu, lorsqu'il a été admis dans la collection. «Au musicien en chef, un psaume de David, le serviteur du Seigneur, qui a dit au Seigneur les paroles», etc. Le premier verset de Psaume 18, "J'aimerai toi, Seigneur, ma force », ne se trouve pas dans le psaume comme dans le livre de Samuel. Le deuxième verset du psaume est: «Le Seigneur est mon rocher, ma forteresse et mon libérateur; mon Dieu, ma force, en qui j'ai confiance; mon bouclier, et la corne de mon salut, et ma haute tour.

Dans Samuel, le passage correspondant est: «Le Seigneur est mon rocher, ma forteresse et mon libérateur; le Dieu de mon rocher, j'aurai confiance en lui; il est mon bouclier, et la corne de mon salut, ma haute tour, et mon refuge, mon sauveur; tu me sauves de la violence. Dans Psaume 18:4, la lecture est: «Les chagrins de la mort m'ont entouré», etc. dans Samuel, «Les vagues de la mort m'environnaient.» Des variations similaires, affectant les mots, sans affecter matériellement le sens, se produisent dans Psaume 18:2, Psaume 18:6, Psaume 18:11, Psaume 18:19, Psaume 18:23, également en Psaume 18:28-3, Psaume 18:32 et Ps. 18: 47-51. Voir ces passages arrangés dans Scholia de Rosenmuller, vol. i., pp. 451-458. En aucun cas le sens n'est très matériellement affecté, bien que les variations soient si nombreuses.

Il est désormais impossible de rendre compte de ces variations. Hammond, Kennicott et d'autres supposent qu'ils proviennent des erreurs des transcripteurs. Mais à cette opinion, Schultens s'oppose à des objections sans réponse. Il se réfère particulièrement

a) à la multitude et à la variété des changements;

b) à l'état ou à l'état des codex;

c) à la nature des variantes ou au fait que les modifications sont apportées en mots, et non simplement en lettres de formes similaires qui pourraient être confondues.

Voir ses arguments dans Rosenmuller, Schol., Vol. i., pp. 441-443. Il semble donc très probable que ces changements aient été faits par conception, et que cela ait été fait soit par David, qui a révisé la composition originale. et a publié deux formes du poème, dont l'un a été inséré dans l'histoire de Samuel, et l'autre dans le recueil des Psaumes; ou que les changements ont été faits par le collectionneur des Psaumes, lorsqu'ils étaient arrangés pour le culte public. La première supposition est possible; cependant, comme le psaume a été composé vers la fin de la vie de David, il semble peu probable. La supposition la plus naturelle, par conséquent, est que les changements ont été faits par le collectionneur des Psaumes, quel qu'il soit, ou par la personne qui présidait cette partie du culte public dans le temple, et que les changements ont été faits pour certains. raison que nous ne pouvons comprendre maintenant, comme mieux adapter le psaume à des fins musicales.

Doederlein suppose que la recension a été faite par un poète postérieur, dans le but de «polir» la langue; de lui donner une forme poétique plus finie; et de mieux l'adapter à l'usage public; et il considère les deux formes comme «authentiques, élégantes, sublimes; l'un plus ancien, l'autre plus poli et raffiné. Il semble très probable que les changements aient été faits en vue d'un effet rythmique ou musical, ou dans le but d'adapter le psaume à la musique du service du temple. De tels changements dépendraient de causes qui pourraient être maintenant peu comprises, car nous ne connaissons pas suffisamment la musique employée dans le culte public par les Hébreux, et nous ne sommes pas non plus capables de comprendre l'effet qui, à cet égard, serait produit par un léger changement de phraséologie. Des variations de même nature existent maintenant dans les psaumes et les hymnes qui ne pouvaient pas être bien expliqués ou compris par quelqu'un qui n'était pas familier avec notre langue et avec notre musique, et qui, après un intervalle aussi long que celui entre le moment où les psaumes étaient arrangé à des fins musicales et à l'heure actuelle, serait totalement inintelligible.

Le psaume englobe les sujets suivants:

I. Une reconnaissance générale de Dieu, et grâce à lui, comme le Libérateur au temps des troubles, et comme digne d'être loué, Psaume 18:1.

II. Une brève description des troubles et des dangers dont le psalmiste avait été sauvé, Psaume 18:4.

III. Une description, conçue dans les formes les plus élevées du langage poétique, de l’interposition divine en temps de danger, Psaume 18:6,

IV. Une déclaration du psalmiste que cette intervention était de nature à justifier son propre caractère, ou à montrer que sa cause était une cause juste; qu'il avait raison et que ses ennemis avaient eu tort; que Dieu approuvait sa voie et désapprouvait la voie de ses ennemis; ou, en d'autres termes, que ces interpositions étaient de nature à prouver que Dieu était juste et traiterait les hommes selon leur caractère, Psaume 18:20-3.

V. Une récapitulation de ce que Dieu avait fait pour lui, en lui permettant de soumettre ses ennemis, et une déclaration de l'effet qu'il supposait être produit sur les autres par le rapport de ce que Dieu avait fait en son nom, Psaume 18:31.

VI. Une expression générale d'action de grâce à Dieu en tant qu'auteur de toutes ces bénédictions, et comme digne d'une confiance et d'une louange universelles, Psaume 18:46-5.

Psaume 18: Titre

«Au chef musicien.» Reportez-vous aux notes relatives au titre de Psaume 4:1.

Un Psaume de David - Les mots "Un Psaume" ne sont pas ici dans l'original, et peuvent donner une impression légèrement erronée, comme si le psaume avait été composé pour le but exprès d'être utilisé publiquement dans l'adoration de Dieu. À l'endroit correspondant dans 2 Samuel 22, il est décrit comme un «chant» de David: «Et David a dit au Seigneur les paroles de ce chant.» C'était à l'origine une expression de sa gratitude privée pour les miséricordes distinctives de Dieu, et a été par la suite, comme nous l'avons vu, probablement adapté aux buts du culte public par quelqu'un d'un âge plus avancé.

Le serviteur du Seigneur - Cette expression fait également défaut dans 2 Samuel 22. C'est sans aucun doute un ajout par une main ultérieure, comme indiquant le caractère général que David avait acquis, ou comme dénotant l'estimation nationale en ce qui concerne son caractère. La même expression apparaît dans le titre de Psaume 36:1. La paraphrase araméenne traduit ce titre: «Pour être chanté sur les choses merveilleuses qui sont arrivées abondamment au serviteur du Seigneur, à David, qui a chanté,» etc. L'utilisation de l'expression ici - «le serviteur du Seigneur» - par celui qui a fait le recueil des Psaumes, semblerait impliquer qu'il considérait le psaume comme ayant un caractère suffisamment public pour qu'il soit convenable de l'introduire dans un recueil destiné au culte général. En d'autres termes, David n'était pas, de l'avis de l'auteur du recueil, un homme privé, mais était éminemment un fonctionnaire de Yahvé; et un chant de souvenir reconnaissant des miséricordes de Dieu à son égard pouvait être considéré comme exprimant les sentiments appropriés du peuple de Dieu dans des circonstances similaires en tout temps.

Qui a parlé au Seigneur - L'a composé comme exprimant ses sentiments envers le Seigneur.

Les paroles de cette chanson au jour où le Seigneur l'a délivré - Quand le Seigneur "l'avait" délivré; quand il a senti qu'il était complètement sauvé de «tous» ses ennemis. Cela ne signifie pas que le psaume a été composé un jour particulier où Dieu, par un acte signal, l'avait sauvé d'un danger imminent, mais il se réfère à une période calme de sa vie. quand il pouvait revoir le passé et voir que Dieu l'avait sauvé de «tous» les ennemis qui avaient jamais menacé sa paix. Cela se produirait probablement, comme cela a été suggéré ci-dessus, vers la fin de sa vie.

De la main de tous ses ennemis - Hors de la main, ou du pouvoir. Il y a ici une vision «générale» de la miséricorde de Dieu en le sauvant de tous ses ennemis.

Et de la main de Saül - Saül avait été l'un de ses ennemis les plus redoutables, et les guerres avec lui avaient été parmi les périodes les plus mouvementées de la vie de David . Dans un examen général de sa vie, près de sa fin, il reviendrait naturellement aux dangers de cette période et aux gracieuses interpositions de Dieu en son nom, et il lui semblerait que ce que Dieu avait fait pour lui en ces temps méritait un enregistrement spécial. Le mot d'origine ici - כף kaph - n'est pas le même que dans le lieu correspondant dans 2 Samuel 22 - יד yâd - bien que l'idée soit sensiblement la même. Le mot utilisé ici signifie proprement la «paume» ou «creux» de la main; le mot utilisé dans Samuel signifie la main elle-même. Pourquoi le changement a-t-il été opéré, nous n'avons pas les moyens de le déterminer.

Et il a dit - Donc 2 Samuel 22:2. Ce qui suit est ce qu'il a dit.