Romains 13:4

Le ministre de Dieu - Le "serviteur" de Dieu, il est désigné par Dieu pour faire sa volonté et pour exécuter ses desseins. «À toi.» Pour votre bénéfice.

Pour de bon - C'est-à-dire pour vous protéger dans vos droits; pour justifier votre nom, personne ou propriété; et pour garder votre liberté, et vous garantir les résultats de votre industrie. Le magistrat n'est pas nommé directement pour «récompenser» les gens, mais ils fournissent «pratiquement» une récompense en les protégeant et en les défendant et en leur garantissant les intérêts de la justice.

Si vous faites cela ... - Autrement dit, si un citoyen doit faire le mal.

Ayez peur - Craignez la juste vengeance des lois.

Car il ne porte pas l'épée en vain - L '«épée» est un instrument de punition, ainsi qu'un emblème de guerre. Les princes avaient l'habitude de porter une épée comme emblème de leur autorité; et «l'épée» était souvent utilisée dans le but de «décapiter» ou de punir les coupables. Le sens de l'apôtre est qu'il ne porte pas cet insigne d'autorité comme un spectacle sans signification, mais qu'il sera utilisé pour exécuter les lois. Comme c'est la conception du pouvoir qui lui est confié, et comme il «exercera» son autorité, les gens devraient être influencés «par la peur» pour garder la loi, même s'il n'y avait pas de meilleur motif.

Un vengeur ... - En Romains 12:19, on dit que la vengeance appartient à Dieu. Pourtant, il «exécute» sa vengeance au moyen d'agents subordonnés. Il lui appartient de se venger par des jugements directs, par la peste, la famine, la maladie ou les tremblements de terre; par la nomination de magistrats; ou en lâchant les passions des gens pour s'attaquer les uns aux autres. Lorsqu'un magistrat inflige un châtiment au coupable, cela doit être considéré comme l'acte de Dieu se vengeant «par lui»; et sur ce principe seulement est-il juste pour un juge de condamner un homme à mort. Ce n'est pas parce qu'un homme a par nature un droit sur la vie d'un autre, ou parce que la «société» a collectivement un droit qu'elle n'a pas en tant qu'individus; mais parce que «Dieu» a donné la vie, et parce qu'il a choisi de la retirer lorsque le crime est commis par la nomination de magistrats, et non en se présentant visiblement pour exécuter les lois. Là où les lois «humaines» échouent, cependant, il prend souvent la vengeance en ses propres mains, et par la peste, ou par certains jugements signalés, balaie le coupable dans l'éternité.

Pour exécuter la colère - Pour une explication du mot «colère», reportez-vous aux notes à Romains 1:18. Il désigne ici la «punition», ou la juste exécution des lois. On peut remarquer que ce verset est une preuve «accessoire» du bien-fondé de la «peine capitale». L'épée était sans aucun doute un instrument à cet effet, et l'apôtre mentionne son utilisation sans aucune remarque de «désapprobation». Il enjoint la soumission à ceux qui «portent l'épée», c'est-à-dire à ceux qui exécutent les lois «par cela»; et entend évidemment parler du magistrat «avec l'épée», ou en infligeant la peine capitale, comme ayant reçu la nomination de Dieu. La société a désormais tendance à «ne pas» adopter des lois trop sanguinaires. C'est plutôt oublier que Dieu a condamné le meurtrier à mort; et bien que l'humanité doive être consultée dans l'exécution des lois, il n'y a pas d'humanité à faire vivre le meurtrier pour infester la société et mettre en danger de nombreuses vies, à la place de la sienne, qui a été confisquée en justice. Il vaut beaucoup mieux qu'un meurtrier meure, que de souffrir pour vivre, pour imprégner ses mains peut-être du sang de nombreux innocents. Mais l'autorité de Dieu a réglé cette question Genèse 9:5, et il n'est ni juste ni sûr pour une communauté de ne pas tenir compte de ses décisions solennelles; voir «Blackstone’s Commentaries», vol. iv. p. 8 et (9.)