Actes 9:1-43

Saul devient chrétien

1-30. La Conversion de Saul est à considérer comme un événement miraculeux. La voie en a peut-être été préparée par le discours d'Etienne, par le spectacle de la constance des martyrs chrétiens, et par la propre conscience de Saül des imperfections de la Loi ( Romains 7:7 à Romains 8:11 ). Pourtant, rien n'indique qu'il était autre chose qu'un ennemi violent du christianisme jusqu'au moment de sa conversion. Son propre langage sur ce point est assez clair ( 1 Corinthiens 15:9 ; Galates 1:12 ; 1 Timothée 1:13). Saint Paul a toujours soutenu que l'apparition du Christ ressuscité à lui qui a provoqué sa conversion, était aussi objective et réelle que les apparitions aux autres Apôtres. Il la considérait comme le tournant de sa vie et le début de sa nouvelle vocation. Il prétendait être un Apôtre de rang et d'autorité égaux aux autres Apôtres ( 2 Corinthiens 11:5 ; Galates 2:8 , etc.), (1) parce que Christ lui était apparu comme aux autres ( 1 Corinthiens 15:8 ; 1 Corinthiens 9:1 ), et (2) parce que Christ l'avait nommé apôtre tout comme Il avait nommé les autres ( Actes 22:21 , etc.). Pour la confirmation de la vérité de cela, il a fait appel aux « signes d'un apôtre » (miracles, conversions, etc.) qui ont accompagné son ministère (2 Corinthiens 12:12 ).

La conversion de Saul a immédiatement donné au christianisme un statut social plus élevé. C'était un homme instruit, de bonne famille, un rabbin et (probablement) un membre du Sanhédrin. On ne pouvait plus objecter aux maîtres de la nouvelle foi qu'ils étaient tous des hommes ignorants et illettrés.
La conversion de Saul est un tournant dans l'histoire du christianisme. Par la conversion, il est devenu non seulement un chrétien, mais un chrétien éclairé. Il s'aperçut que la loi cérémonielle n'était plus contraignante et sa perception de ce fait lui permit de prêcher le christianisme comme religion universelle. Les Douze avaient déjà en principe ce point de vue, mais c'est à Saul qu'appartient le mérite d'agir avec énergie et de l'amener à ses résultats logiques.