Matthieu 20:1-34

Les ouvriers de la vigne. Le voyage à Jérusalem

1-16, Parabole des ouvriers de la vigne (particulière à saint Matthieu). Cette parabole difficile est intimement liée à ce qui précède et ne peut être comprise qu'en rapport avec elle. Il réprimande l'esprit de l'enquête de Pierre ( Matthieu 19:27 ) : « Nous avons tout quitté et t'avons suivi ; qu'aurons-nous donc ? Les Douze à Pierre avaient exigé une récompense superlativement élevée, parce qu'ils avaient été appelés les premiers et avaient travaillé le plus longtemps. Une telle récompense leur avait été promise, s'ils s'en montraient dignes ( Matthieu 19:28 ) bien qu'en même temps il ait été sombrement laissé entendre que certains en dehors du cercle apostolique se révéleraient à la fin plus dignes que certains des apôtres ( Matthieu 19:30). Vient ensuite la parabole. C'est un serjqaon sur le texte, 'Mais plusieurs seront les derniers qui sont les premiers, et les premiers qui sont les derniers', qui l'ouvre ( Matthieu 19:30 ) et le ferme ( Matthieu 20:16). Il s'adresse principalement aux apôtres. Il leur apprend que si grands que soient sans aucun doute leur mérite et leur récompense, il y en aura peut-être d'autres dont le mérite et la récompense seront égaux ou même supérieurs. Ainsi, saint Etienne (pas un apôtre) a été le premier à gagner la couronne du martyr, saint Paul a travaillé «plus abondamment qu'eux tous», Barnabas et Jacques le frère du Seigneur se sont classés parmi les principaux apôtres, et de nombreux grands noms dans l'histoire ultérieure de l'Église — Athanase, Augustin, Jérôme, Charlemagne, Alfred le Grand, saint Louis — ont complètement éclipsé la renommée des apôtres les plus obscurs. Les apôtres sont avertis de ne pas être jaloux des réalisations et des récompenses des autres disciples du Christ, mais de faire leur propre travail avec un seul cœur et de laisser la récompense à Dieu. Une autre leçon importante est donnée par l'identité de la rémunération versée aux divers groupes d'ouvriers. Ils reçoivent tous la même pièce, un denier, qui à cette époque était considéré comme un salaire journalier libéral, mais pas inhabituel (Tob 5:14). Cela ne signifie pas nécessairement qu'il n'y aura pas de degrés de rang ou de bénédiction dans le ciel, mais cela signifie que de tels degrés, s'ils existent, seront relativement sans importance. La récompense suprême de tous, voir Dieu tel qu'il est dans sa splendeur dévoilée, sera appréciée par tous ceux qui sont fidèles jusqu'à la fin, et ceux qui ont ceci se soucieront peu de ce qu'ils ont ou n'ont pas. Cela ne signifie pas nécessairement qu'il n'y aura pas de degrés de rang ou de bénédiction dans le ciel, mais cela signifie que de tels degrés, s'ils existent, seront relativement sans importance. La récompense suprême de tous, voir Dieu tel qu'il est dans sa splendeur dévoilée, sera appréciée par tous ceux qui sont fidèles jusqu'à la fin, et ceux qui ont ceci se soucieront peu de ce qu'ils ont ou n'ont pas. Cela ne signifie pas nécessairement qu'il n'y aura pas de degrés de rang ou de bénédiction dans le ciel, mais cela signifie que de tels degrés, s'ils existent, seront relativement sans importance. La récompense suprême de tous, voir Dieu tel qu'il est dans sa splendeur dévoilée, sera appréciée par tous ceux qui sont fidèles jusqu'à la fin, et ceux qui ont ceci se soucieront peu de ce qu'ils ont ou n'ont pas.

( a ) Parmi les nombreuses interprétations contradictoires de cette parabole, les suivantes sont les plus remarquables. (1) Calvin : un avertissement pour ne pas être trop confiant car nous avons bien commencé notre parcours chrétien. (2) Saint Irénée : les différentes bandes d'ouvriers sont les OT. saints; les derniers appelés sont les apôtres. (3) Greswell : les ouvriers appelés en premier sont les Juifs ; ces derniers appelés, les Gentils. (4) Saint Chrysostome : il fait référence aux périodes de la vie des hommes où ils commencent à servir Dieu. Certains commencent dans la petite enfance, d'autres dans la jeunesse, d'autres à l'âge adulte, d'autres à un âge avancé. Il encourage ceux qui sont entrés tardivement au service de Dieu à travailler de bon cœur. ( b) Le parallèle intéressant suivant est tiré du Talmud. « À quoi ressemblait Rabbi Bon ? Il ressemblait à un roi qui engageait beaucoup d'ouvriers, parmi lesquels il y en avait un qui accomplissait son travail extraordinairement bien. Alors le roi le prit à part, et marcha avec lui de long en large. Et le soir venu, ces ouvriers vinrent, et il lui donna un salaire complet avec les autres. Et les ouvriers murmurèrent en disant : « Nous avons travaillé dur toute la journée, et cet homme seulement deux heures, pourtant il a reçu autant de salaire que nous. » Mais le roi leur dit : « Il a travaillé plus pendant ces deux heures que vous pendant toute la journée. » Ainsi Babbi Bon a-t-il plus appliqué la Loi en vingt-huit ans qu'un autre en cent ans.'