1 Corinthiens 4:9

Car Dieu nous a établi les apôtres et tous les ministres fidèles ; enfin, comme il était destiné à la mort, il fait allusion aux spectacles théâtraux romains, dans lesquels ces personnes étaient amenées en dernier sur la scène, soit pour se battre entre elles, soit avec des bêtes sauvages, qui étaient vouées à la mort ; de sorte que s'ils s'échappaient un jour, ils en revenaient encore et encore, jusqu'à ce qu'ils fussent tués. Car, d'après un passage des épîtres de Sénèque, cité par Whitby, il apparaît que le matin ces criminels, à qui ils ont donné une chance de s'échapper de leur vie, ont combattu avec les bêtes sauvages armées. Mais dans l'après-midi, les gladiateurs combattirent nus, et celui qui s'échappait n'était réservé qu'à un autre jour pour le massacre ; de sorte qu'ils pourraient bien être appelés ,personnes désignées à mort. « En comparant les apôtres à ces personnes dévouées, Paul nous a donné une image forte et touchante des dangers que les apôtres ont rencontrés au cours de leur ministère ; dangers qui s'avérèrent finalement fatals à la plupart d'entre eux.

Leurs travaux et leurs souffrances étaient plus grands que ceux des anciens prophètes. Un spectacle au monde, aux anges et aux hommes « Par les anges , à qui les apôtres ont été donnés en spectacle, certains comprennent les mauvais anges, qu'on peut supposer se délecter du sang des martyrs. D'autres comprennent les bons anges, auxquels la foi et la constance des apôtres ont donné une grande joie. Les deux étaient probablement destinés. Car cela a dû animer les apôtres en combattant avec leurs persécuteurs, de penser qu'ils décevaient la méchanceté des mauvais esprits, tandis qu'ils rendaient les anges du ciel et les hommes de bien sur la terre heureux, par la foi, la patience et la force d'âme, qu'ils exerçaient dans une si noble cause. Macknight.