2 Samuel 12:31

Il fit sortir le peuple Les mots sont indéfinies, et donc pas nécessairement être compris de tous les gens, mais des hommes de guerre, et surtout de ceux qui avaient été les principaux acteurs de cette action scélérate contre les ambassadeurs de David, et du une guerre épouvantable s'ensuit; pour lesquels ils méritaient de sévères punitions. En effet, depuis que David a quitté Shobi dans le gouvernement de Rabbah, ( 2 Samuel 17:27 ), il doit être présumé qu'il a laissé quelques sujets en plus des femmes sous sa domination; et il est fort probable que le gros du peuple fut reçu en miséricorde, et seuls le roi, et les complices et instruments de sa tyrannie, subirent les châtiments dus à leur culpabilité. Et les mettre sous des scies , &c. L'hébreu, וישׂם במגרה,vajasem bammegeerah , &c., peut être littéralement et correctement rendu, et il les a mis à la scie, et aux herses de fer, ou mines, et aux haches de fer, et les a fait passer par , ou aux fours à briques ; c'est-à-dire qu'il en fit des esclaves, et les mit aux emplois les plus serviles, savoir, scier, herser ou faire des herses de fer, ou extraire, couper du bois et faire des briques.

La version des soixante-dix, bien que peu claire, peut être interprétée dans le même sens. Les versions syriaque et arabe rendent le passage, il les a fait sortir, et les a jetés dans des chaînes et des fers de fer, et les a fait passer devant lui dans une mesure appropriée, ou par compagnies à la fois. Si l'endroit parallèle, 1 Chroniques 20:3 , que notre version rend, Il les a coupés avec des scies, et avec des herses de fer, et avec des haches , est objecté, il faut observer, l'hébreu, , vajasser , peut être rendu , Il se sépara à la scie, &c.; ou, Il a gouverné ou gouverné par la scie, les herses, les mines et les haches ;en fit des esclaves et les condamna à ces travaux serviles. Ainsi les mots sont rendus par Schmidius. Et « cette interprétation », dit le Dr Dodd, « est loin d'être forcée, est conforme au sens propre et à la construction des mots, et justifiera David de toute inhumanité qui peut être imputée à l'homme selon le cœur de Dieu.

La version syriaque est, Il les a liés avec des chaînes de fer, &c.; et ainsi il les lia tous. Et l'Arabe, Il les a tous liés avec des chaînes, ne tuant aucun des Ammonites , Cette interprétation peut être encore confirmée par la clause suivante : Ainsi fit-il à tous les enfants d'AmmonCar s'il avait détruit tous les habitants par ceux-ci, ou par n'importe quelle méthode de sévérité, cela aurait été une extirpation presque totale d'entre eux ; et pourtant nous lisons qu'ils étaient unis aux Moabites et aux habitants de Séir, et formaient une très grande armée pour envahir les territoires de Josaphat. On peut ajouter que si les châtiments infligés à ce peuple étaient aussi sévères que notre version les représente, ils l'ont sans doute été infligés en guise de représailles. Nahash, le père de Hanun, dans la folie de la cruauté, admettait que les habitants de Jabesh-Gilead se rendent à lui à la seule condition que chacun consente à ce que leur œil droit soit crevé , afin qu'il puisse le poser comme un reproche à tout Israël.

Si ces sévérités de David étaient maintenant exercées en guise de représailles pour d'anciennes cruautés de cette nature, cela diminuerait grandement l'horreur qui peut être conçue à cause d'elles, et, dans une certaine mesure, justifierait l'utilisation de David ; et comme les écrivains sacrés, qui nous ont transmis cette histoire, ne blâment pas David pour avoir dépassé les limites de l'humanité dans ce châtiment des Ammonites, nous pouvons raisonnablement conclure, soit que le châtiment n'était pas aussi sévère que notre la version la représente, ou qu'il y avait quelque raison particulière qui réclamait cette vengeance exemplaire, et qui, si nous la connaissions, nous porterait à porter un jugement plus favorable à son sujet ; ou que le droit des gens, alors en vigueur, admettait ce genre d'exécutions sur des provocations très extraordinaires, bien qu'il y en ait peu qui puissent les justifier. Voir Delaney et Chandler, p. 178. Mais sous quelque lumière que nous regardions ces sévérités exercées sur les Ammonites, elles ne doivent, en aucune manière, être proposées comme un exemple aux chrétiens, ni être invoquées comme un précédent pour qu'aucun peuple fasse de même. Car les lois divines sont les règles de notre conduite, et non les actions de quelque homme que ce soit.