Matthieu 23:13-15

Mais malheur à vous, scribes , etc. Notre-Seigneur a prononcé huit bénédictions sur la montagne, il prononce ici huit malheurs, non pas comme des imprécations, mais des déclarations solennelles et compatissantes de la misère que ces pécheurs entêtés s'attiraient. Les raisons de sa dénonciation de ces malheurs sont exposées dans ce verset et les suivants. La première est donnée ici : Car vous fermez le royaume des cieux aux hommes à savoir, par les préjugés que vous êtes si zélé à propager parmi le peuple, et en retirant, comme il est exprimé Luc 11:52, la clé de la connaissance, ou la juste interprétation des anciennes prophéties concernant le Messie, par votre exemple et votre autorité ; car tous deux rejetaient Jésus eux-mêmes et excommuniaient ceux qui l'avaient reçu. En bref, ils ont fait tout ce qu'ils pouvaient pour empêcher les gens de se repentir de leurs péchés et de croire en l'évangile. Malheur à vous, car vous dévorez les maisons des veuves , etc.

Nous avons ici la deuxième raison de ces malheurs. Ils étaient cupides, rapaces et commettaient les iniquités les plus grossières sous un manteau de religion ; faire de longues prières pour cacher leur méchanceté. Vous faites le tour de la mer et de la terre. Dans ces mots, nous avons la raison du troisième malheur. Ils ont manifesté le plus grand zèle qu'on puisse imaginer en faisant des prosélytes, en parcourant la mer et la terre, c'est-à-dire en faisant de longs voyages et des voyages, et en ne laissant aucun moyen sans essayer d'accomplir cette fin, alors que leur intention dans tout cela n'était pas la gloire de Dieu et le salut de les âmes des hommes, mais leur propre honneur et profit ; afin qu'ils eussent le mérite de faire des hommes des prosélytes, et l'avantage d'en faire une proie quand ils furent faits. Tu fais de lui deux fois plus l'enfant de l'enferDans les pays païens, ces fanatiques intéressés et mondains accommodaient la religion aux humeurs des hommes, la plaçant, non dans les règles éternelles et immuables de la justice, mais dans les observances cérémonielles ; ce qui eut pour effet, ou bien que leurs prosélytes devinrent plus superstitieux, plus immoraux et plus présomptueux que leurs maîtres ; ou que, les prenant pour des imposteurs, ils retombèrent dans leur ancien état de paganisme ; et dans les deux cas, ils devinrent deux fois plus les enfants de l'enfer que les pharisiens eux-mêmes, c'est-à-dire plus ouvertement et plus indéfiniment méchants qu'eux.