1 Corinthiens 16:24

Que mon amour soit avec vous tous, &c. — Quand on considère quelle aliénation d'affection certains de ces Corinthiens avaient exprimée à l'égard de notre Apôtre, cette déclaration de tendres égards pour eux tous, sans aucune exception, est d'autant plus affectueuse, et montre pleinement la disposition bienveillante de son esprit.—En ce qui concerne la souscription de cette épître, voir sur 1 Corinthiens 16:8 .

Inférences. — L'exemple de saint Paul devant nous devrait apprendre aux ministres à être prêts à promouvoir des collectes de charité pour le soulagement des chrétiens pauvres. Ils devraient fréquemment exhorter leurs auditeurs à faire le bien et à communiquer, en leur rappelant que leurs contributions doivent être proportionnelles au degré auquel Dieu a plu à les faire prospérer. Nous voyons une référence évidente aux assemblées déclarées de l'église le premier jour de la semaine dans ce jeune âge ; et c'est un devoir propre de ce jour, de concevoir et d'exécuter des choses libérales selon nos capacités respectives.

La prudence prudente de saint Paul, quant à la gestion des affaires pécuniaires, est digne de l'attention des ministres de l'Évangile ; et peut leur apprendre à prendre soin, non seulement de satisfaire leur propre conscience dans la fidélité de leurs transactions, mais encore de fournir des choses honnêtes aux yeux de tous les hommes. Le courage de l'Apôtre, en faisant de l'opposition qu'il rencontra à Corinthe un motif de sa promesse d'un séjour plus long, peut nous ordonner de ne pas étudier notre propre aisance dans le choix de notre demeure ; mais plutôt de préférer ces circonstances, quelque désagréables qu'elles soient en elles-mêmes, où nous pouvons être providentiellement conduits à faire le plus pour l'avancement de la religion dans le monde.

Son souci que son jeune ami Timothée soit aussi facile que possible, constitue également une partie très aimable de son caractère, et suggère d'une manière bien digne d'attention, à quel point les chrétiens privés doivent être prudents, afin de ne pas terrifier et affliger les esprits. de ceux qui entrent au cabinet ministériel. Une disposition fidèle à travailler dans l'œuvre du Seigneur doit imposer le respect ; cependant parfois, comme dans le cas d' Apollos, même cette diligence peut être si sujette à de fausses déclarations, qu'il peut être sage des ministres de s'absenter des lieux. , où ils ont beaucoup à caresser et à admirer.

Dans l'ensemble, la grande affaire de la vie est de glorifier Dieu en faisant de notre mieux pour promouvoir le bonheur de l'humanité ; et aucune abnégation ne doit nous sembler difficile, tant que nous gardons en vue cette fin glorieuse. Quoique les épreuves particulières des chrétiens puissent varier selon les âges, les mêmes œuvres exigent en général leur diligence ; les mêmes ennemis leur vigilance ; les mêmes difficultés leur courage et leur force d'âme ; ils ne seront jamais non plus performants, résistants et endurés bien, mais quand l' amour règne dans leurs cœurs et préside à l'ensemble de leur comportement.

Nous devons nos sincères remerciements à l'Auteur de tout bien, lorsqu'il élève les esprits de ses serviteurs à toute activité distinguée et zèle dans sa cause. Les chrétiens, supérieurs à leurs frères, devraient imiter un tel caractère ; et quand ils le font avec de véritables marques de modestie convenable et des vues droites, tout le respect approprié doit leur être accordé : en particulier à ceux qui sont honorés et travaillent fidèlement à la charge ministérielle.

À ceux-là, que les autres se soumettent dans l'amour ; pas, en effet, quant aux seigneurs de leur foi, que même les apôtres prétendaient ne pas être ; mais comme des amis qu'ils estiment et révèrent, toujours tendrement soucieux d'assurer leur confort et d'accroître leur utilité.

On voit combien l'Apôtre s'est soucié de favoriser l'amitié mutuelle entre les disciples de notre bienheureux Seigneur ; avec quelle bonté il fait les salutations des uns et des autres. Il nous appartient de nous souvenir les uns des autres avec une considération cordiale ; et à l'imitation de ce sage exemple, de faire tout notre possible pour cultiver une bonne entente entre nos frères chrétiens ; et abhorrer cette disposition à semer la discorde, qui a si fatalement réussi à produire des envies, des querelles et toutes les mauvaises œuvres.

Pour tout conclure ; gardons-nous en mémoire, et revoyons souvent cette terrible phrase, cet anathème, maran-atha, que, pour lui donner le plus grand poids, l'Apôtre enregistre de sa propre main : qu'on se souvienne toujours que les chrétiens professants, qui ne n'aiment pas sincèrement leur Maître, se trouvent sous la plus lourde malédiction qu'un Apôtre puisse prononcer. Que ces malheureux prendre l'alarme, et le travail pour obtenir un caractère plus ingénu et pieux et de l' esprit, avant que le Seigneur, qu'ils négligent, et contre lesquels ils entretiennent une inimitié secrète, descendra du ciel avec la terreur insupportable, et prononcer l' anathème avec ses propres lèvres, dans des circonstances qui retrancheront à jamais tout espoir et toute possibilité qu'il soit renversé.

Si sa voix solennelle prononce, sa main toute puissante l'exécutera immédiatement : comment seront-ils précipités à la destruction, comme dans un instant ! Comment seront-ils complètement consumés de terreurs ! Pour empêcher une fin si terrible de notre haute profession, de nos espérances exaltées, que la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ soit avec nous ! Amen.

RÉFLEXIONS. — 1° L'église de Jérusalem ayant subi des oppressions et des souffrances particulières, et beaucoup de saints étant réduits à une grande pauvreté, les frères Gentils, à l'instigation de l'Apôtre, ont généreusement contribué à leur soulagement.

Maintenant concernant la collecte pour les saints en Judée, comme j'ai donné l'ordre aux églises de Galatie, faites de même pour vous. Puisqu'en richesse les Corinthiens dépassaient les Galates, et qu'en dons spirituels étaient si éminents, il serait dommage qu'ils soient en retard dans la bienveillance et la charité. Le premier jour de la semaine, jour sacré parmi les chrétiens et sanctifié par leurs assemblées solennelles, que chacun de vous s'en serve auprès de lui, contribuant à la collecte pour les pauvres, comme Dieu l'a fait prospérer, chacun selon leur capacité ; les riches plus abondamment ; et ceux qui ont peu, donnant joyeusement une partie de ce peu, qu'il n'y ait pas de rassemblements quand je viendrai.

Et, étant ainsi prêt, quand je viendrai, tous ceux que vous approuverez par vos lettres, et recommanderez comme hommes fidèles, je les enverrai pour apporter votre libéralité à Jérusalem, souscrivant à votre recommandation. Et s'il est convenable et jugé nécessaire pour ce dessein bienveillant, que j'aille aussi, ils iront avec moi. Noter; (1.) Chaque chrétien est tenu, selon ses capacités, de subvenir aux besoins de ses frères.

(2.) Tout notre succès vient de la providence gracieuse de Dieu, et doit être reconnu avec reconnaissance. (3.) Plus nous recevons de Dieu, plus nous sommes appelés, en bons intendants, à l'améliorer pour sa gloire et l'avantage de nos frères.

2°, l'Apôtre, dans son esprit, avait prévu une visite à Corinthe, dont il les informe, bien que la Providence ait empêché à ce moment l'exécution de son dessein.

Maintenant je viendrai à vous, telle est mon intention présente, s'il plaît au Seigneur, quand je passerai par la Macédoine, car j'ai l' intention de passer bientôt par la Macédoine. Et il se peut que je reste longtemps parmi vous, oui, et hiverne avec vous, afin que vous puissiez m'emmener dans mon voyage où que j'aille, revenant à votre ancienne affection, et témoignant de votre respect habituel pour moi, malgré ces préjugés que les faux docteurs ont travaillé à inculquer.

Car je ne te verrai pas maintenant en chemin, (εν παροδω,) pour faire une visite passagère, qui ne répondrait pas au but que je me propose, de régler tes affaires, de t'établir dans la vérité, et de jouir de ta compagnie; mais j'espère rester quelque temps avec vous, si le Seigneur le permet, à la disposition de qui je suis, et par la providence de qui je désire être toujours dirigé. Mais je resterai à Éphèse (d'où il semble avoir écrit cette épître) jusqu'à la Pentecôte, soit jusqu'à ce que cette fête soit passée, soit jusqu'à son approche, lorsqu'il avait l'intention d'être à Jérusalem, un grand rassemblement de Juifs de toutes parts s'y réunissant à cette saison.

Et il donne la raison de son long séjour à Ephèse ; car une grande porte et efficace m'est ouverte, une bénédiction insigne a accompagné mes travaux, et de grandes multitudes sont converties par l'Esprit à la foi de Christ, et, comme on pouvait s'y attendre, il y a beaucoup d'adversaires, Juifs et Gentils, qui, à l'instigation de Satan, s'opposent de toutes leurs forces et fabriquent le progrès de l'Évangile, contre lequel il a choisi personnellement de se dresser, et de défendre hardiment la glorieuse cause.

Noter; (1.) Partout où Christ est prêché avec succès, la malice et la ruse de la terre et de l'enfer seront exercées, pour arrêter l'intérêt croissant de la vérité et de la piété. (2.) Le succès dans nos travaux est un grand argument et un encouragement hardiment à persévérer. (3.) Les ministres fidèles, au lieu d'être effrayés ou gênés par une opposition extérieure, ont leur zèle mais d'autant plus allumé. Ce qui affaiblit leurs mains et décourage leur cœur, c'est l'infidélité des professeurs et l'insensibilité de leurs auditeurs.

3° L'Apôtre,
1. Leur recommande Timothée, qui était maintenant en voyage pour Corinthe. Si Timothée vient, veillez à ce qu'il soit avec vous sans craindre aucune insulte de la part des chefs factieux ; considérez-le avec affection, traitez-le avec respect et écoutez-le avec attention : car il accomplit comme moi l'œuvre du Seigneur, zélé pour la cause du même divin Maître, éprouvé et trouvé fidèle.

Que personne donc ne le méprise à cause de sa jeunesse, ne méprise ses reproches, ou ne pense à la légère à son ministère, mais conduisez-le en paix ; donne-lui une preuve de ton affection et de ton estime, en lui procurant le nécessaire pour son voyage, et en le faisant cheminer, afin qu'il vienne à moi ; car je le cherche avec les frères ; ou moi et les frères ici l'attendons, ou je désire son retour avec les frères qui peuvent l'accompagner ici.

Noter; Les jeunes ministres doivent être encouragés et non méprisés ; et leurs services, bien que sans la sanction des cheveux gris, pourtant, secondés par le poids du zèle et de la piété, méritent la plus sérieuse attention.

2. Il les informe qu'Apollos a refusé de leur rendre visite à l'heure actuelle, bien qu'il l'y ait sérieusement pressé. En ce qui concerne notre frère Apollos, j'ai vivement souhaité qu'il vienne à vous avec les frères, mais sa volonté n'était pas du tout de venir à ce moment-là ; mais il viendra quand il aura le temps convenable. Quoiqu'un parti à Corinthe eût affecté d'établir Apollos de préférence à Paul, l'Apôtre n'avait aucune jalousie envers son frère ouvrier, assuré qu'il n'encouragerait jamais, mais écarterait, un tel esprit de division.

Les fidèles ministres du Christ ne se méfieront pas les uns des autres ; non, bien que ceux qui aiment semer la discorde entre frères, ne s'efforcent pas d'instiller de vils soupçons. D'un autre côté, Apollos, probablement par respect pour son honoré frère Paul, refusa à ce moment-là la visite, de peur que, dans la mauvaise disposition actuelle de trop de Corinthiens, elle puisse être abusée par ceux qui voulaient faire de lui le chef de parti; cependant, quand les querelles actuelles se seraient calmées, il avait l'intention d'y aller et de travailler parmi eux.

Un tel esprit d'amour doit être cultivé par les ministres, jaloux de la réputation de chacun comme étant la leur, et désapprouvant tout flatteur qui tenterait d'augmenter leur crédit aux dépens de leur frère.

4ème, L'Apôtre procède,
1. À quelques exhortations générales. Prenez garde à tout ennemi de votre âme, spécialement à ceux qui voudraient vous détourner des doctrines de la vérité ; tenez ferme dans la foi, fondée et établie dans l'espérance de l'Évangile, afin de ne jamais être ébranlé de votre sainte profession; quittez-vous comme des hommes, avec sagesse, zèle et fidélité, au milieu de l'opposition des ennemis et des pièges des trompeurs; fortifiez-vous dans la grâce qui est en Jésus-Christ, exercez-vous à la piété et combattez vaillamment sous les bannières du Seigneur contre tout ennemi intérieur et extérieur.

Et tandis que vous vous montrez ainsi courageux pour la vérité, que toutes vos choses se fassent dans la charité, et qu'un esprit de douceur tempère tout votre zèle. Noter; (1.) Un chrétien est entouré d'ennemis; il doit toujours être sur ses gardes. (2.) Tant que nous sommes fermement établis dans les principes de l'Évangile, aucun danger ni aucune souffrance ne nous détournera du chemin du devoir. (3.) L'amour ou la charité est le grand ornement de notre profession ; supporter la perversité des amis qui se trompent, et soutenir docilement les attaques des ennemis avoués, c'est être comme notre Maître.

2. Il recommande à leur égard la maison de Stéphanas. Je vous supplie, frères, ( vous savez la maison de Stéphanas, que ce sont les prémices de l'Achaïe, convertie par mon ministère, et que j'ai moi-même baptisée, et qu'ils se sont voués au ministère des saints, se donnant eux- mêmes au service immédiat du Seigneur, et employé avec zèle à aider son peuple au maximum, tant dans ses préoccupations temporelles que spirituelles.) Je vous supplie, frères, de vous soumettre à de tels, dirigés par eux, imitant leurs exemples, et non emmenés par des enseignants débutants; et que vous respectiez, considériez et assistiez de la même manièreà tous ceux qui nous aident et travaillent à promouvoir les intérêts du même divin Maître et l'édification de vos âmes.

3. Il témoigne sa satisfaction dans le bon récit qu'il avait récemment entendu à leur sujet. Je me réjouis de la venue de Stéphanas, Fortunatus et Achaïcus ; pour ce qui manquait de ta part, ils l'ont suppléé ; donnant à l'Apôtre un état de la question plus clair que ce qui était indiqué dans la lettre qu'ils apportaient, et expliquant, à sa grande satisfaction, des choses que les rapports avaient grandement exagérées. Noter; C'est une grande joie pour chaque ministre et le cœur de chrétien d'entendre des rapports défavorables des frères contredits par ceux qui connaissent le mieux leur situation.

4. Il leur enjoint de respecter ces hommes fidèles à leur retour. Car ils ont rafraîchi mon esprit par leur conversation et les récits qu'ils ont donnés ; et cela ne peut qu'apporter une satisfaction semblable à la vôtre : reconnaissez donc ceux qui sont tels, et montrez-leur le respect et la considération que leur construction aimable, candide et charitable de votre conduite mérite de votre part. Noter; Les bons offices qui nous sont rendus exigent un retour reconnaissant.

5ème, saint Paul termine son épître,
1. Avec des salutations affectueuses. Toutes les églises d'Asie vous saluent, vous souhaitant cordialement toutes les bénédictions de l'Évangile éternel. Aquilas et Priscille vous saluent beaucoup dans le Seigneur, avec l'église qui est dans leur maison, même tous les membres de cette aimable famille qui composent entre eux une petite église ; et une telle famille est vraiment heureuse.

Tous les frères vous saluent avec une affection chaleureuse. Saluez-vous les uns les autres par un saint baiser. La salutation de moi Paul de ma propre main. Et ainsi il signe ce que son amanuensis avait écrit de ses lèvres, comme authentique et authentique.

2. Il joint un avertissement solennel. Si quelqu'un n'aime pas le Seigneur Jésus-Christ, que son éminence de rang ne soit jamais si grande, ses dons jamais si extraordinaires, sa profession jamais aussi éclatante, si son cœur est malsain, ses principes erronés et sa pratique déshonorante de l'Évangile, fomentant divisions et gonflé d'orgueil, qu'il soit anathème, maran-atha, excommunié du corps des fidèles et livré à ce terrible jugement que le juste Seigneur, au jour de son apparition et de sa gloire, infligera à de tels délinquants, à moins qu'ils ne se repentent vraiment.

Noter; (1.) Il ne suffit pas d'être chrétiens en paroles ; aimons-nous sincèrement le Seigneur Jésus-Christ ? Telle est la question. (2.) Nul ne sombre sous une vengeance plus lourde que ceux qui ont été faux et infidèles à leur sainte profession.

3. Il conclut par sa bénédiction et sa prière habituelles. Que la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ soit avec vous; et là est comprise toute bénédiction dans le temps et l'éternité. Mon amour soit avec vous tous en Jésus-Christ. Comme j'ai été contraint de vous réprimander, je vous aime affectueusement en lui ; et tout ce que j'ai dit découle du désir le plus sincère de promouvoir votre bonheur présent et éternel. Amen! Que ce soit l'heureux issue. Croyez mes bonnes intentions et respect; joignez-vous à moi dans mes prières, et alors la question sera la paix.