2 Pierre 3:18

Mais grandissez dans la grâce et dans la connaissance, etc. — "Mais pour vous aider contre toutes les déclinaisons et les révoltes, que ce soit votre prière et votre effort fervent, en utilisant tous les moyens appropriés, d'être progressif dans les exercices quotidiens et les augmentations de toute grâce chrétienne, ainsi que dans un sens constant de l'amour libre et de la faveur de Dieu, selon l'Évangile ; et dans une connaissance claire, judiciaire, pratique et expérimentale de la personne et des fonctions, doctrines, promesses et commandements de notre Seigneur divin et Sauveur tout suffisant Jésus-Christ, et avec votre intérêt personnel pour lui : à qui soient attribuées, comme il est très justement dû, toute adoration, adoration et honneur, désormais et à jamais. Puissions-nous sincèrement ajouter, en témoignage de notre approbation et de l'assurance qu'il en est ainsi, Amen !"

Inférences.—Qui peut être assez lent et léthargique pour ne pas être, dans une certaine mesure, réveillé et alarmé par les vues terribles données ici, de la dissolution, ainsi que de la création du monde, par la parole de Dieu ! Qui ne doit même pas trembler, quand il reporte son regard sur l'effroyable ruine que lui apporte le déluge universel ; quand cet élément, qui avait été et est le moyen et l'instrument de la vie de toute la création animale, est devenu, au signal divin, le moyen et l'instrument de la mort ! Qui peut être indifférent, quand il réfléchit sérieusement au ciel qui s'en va avec un grand bruit ? sur les éléments fondant avec une chaleur ardente ? sur l'incendie de la terre et de tout ce qui s'y trouve ? Que les moqueurs, qui marchent selon leurs propres convoitises, se moquent follement de la promesse de sa venue ;mille ans; si sa venue était encore plus éloignée, ceux qui ont quelque juste impression dans leur esprit de l'éternité de Dieu ou de l'immortalité de l'âme humaine, discerneraient le jour important du châtiment final comme immédiat et présent à leurs yeux.

Pendant qu'ils se moquent et se moquent de l'immense réalité, écoutons la déclaration de son approche avec la plus profonde attention ; et que nos âmes entrent profondément dans la réflexion alarmante et importante. Si en effet nous attendons de telles grandes choses, quelle sorte de personnes pourrions-nous être dans toute sainte conversation et piété, afin que nous puissions être trouvés de lui en paix, sans tache ni défaut ? Et si nous désirons cette béatitude (comme qui peut ne pas la désirer sérieusement, qui a une persuasion ferme et stable de sa réalité ?) pouvons-nous vivre dans un calme tolérable ,si nous avons peu ou pas de raisons de conclure, nous obtiendrons un intérêt et nous en partagerons ? Soyons tous soucieux de grandir dans la grâce et dans la connaissance de notre Seigneur et Sauveur ; par la connaissance croissante de qui toute grâce sera grandement ravivée et renforcée.

Sur ces sujets vifs et importants de méditation, que nos pensées s'attardent fréquemment ; et efforçons-nous que les sentiments qui en résultent se forment dans nos cœurs et dominent notre vie. Et quant à ces paroles dures, qui se produisent, soit dans Saint Pierre ou Saint Paul, ou tout autre écrivain sacré et inspiré, ne les arrachons pas et ne les torturons pas à notre propre mal et destruction, ni ne plongeons si curieusement et assidûment dans leur sens, comme de négliger ces avertissements clairs et sérieux, ce lait sincère de la parole, afin que nous puissions grandir ainsi.

Puissent tous les pouvoirs de nos âmes s'exercer pour assurer leur délivrance de la colère à venir, afin que la patience de Dieu et sa longanimité envers nous puissent en effet prouver le salut. Et si tel est bien le cas, la lumière du ciel illustrera puissamment ces mystères à la fois de la Parole divine et de la Providence, que nos organes de vision faibles et défectueux ne nous ont pas permis de discerner et de dévoiler clairement ; tandis que, par la lumière comparativement plus faible, bien qu'en elle-même glorieuse de la révélation, nous sommes guidés à travers cette vallée sombre et sombre.

RÉFLEXIONS. — 1° L'apôtre expose son dessein d'écrire ces deux épîtres. Cette seconde épître, bien-aimée, je vous l'écris maintenant ; dans les deux, j'éveille vos esprits purs en guise de souvenir, afin que vous soyez gardés contre les artifices des trompeurs, et que vous vous souveniez des paroles qui ont été prononcées auparavant par les saints prophètes, et du commandement de nous le apôtres du Seigneur et Sauveur, qui, en parfaite conformité avec les plumes inspirées des anciennes écritures, comme en d'autres choses, si particulièrement en ce qui concerne la venue du Seigneur en jugement, vous ont prévenus et avertis.

Sachant ceci d'abord, qu'il viendra dans les derniers jours des moqueurs de la révélation et de toutes ses doctrines glorieuses et distinctives ; marchant selon leurs propres convoitises, abandonnés à la sensualité et aux appétits brutaux ; et, avec une infidélité audacieuse et un mépris des déclarations divines, disant : Où est-ce que la promesse de sa venue est tant parlée ? quand ce Jésus de Nazareth viendra-t-il se venger de ses ennemis ? car depuis que les pères se sont endormis (disent-ils), pendant tant de centaines d'années, toutes choses continuent comme elles étaient depuis le commencement de la création.

Ainsi argumentent-ils en vain ; et, parce que le jugement n'est pas rapidement exécuté sur les ouvriers d'iniquité, ils concluraient qu'il n'y a rien à craindre. Car, bien que l'Écriture leur assure que Dieu a déjà manifesté sa juste colère par la destruction générale d'un monde impie, ils l' ignorent volontairement et volontairement , que les cieux étaient autrefois créés par la Parole toute-puissante, et la terre se dressant de l'eau et dans l'eau, montant de l'abîme d'eaux qui la couvrait d'abord, humidifié encore par cet élément, et compacté, et entouré d'eaux en haut, et plein d'eau dans ses entrailles ; par lequel le monde qui était alors, étant débordé d'eauau déluge général, a péri, et les moqueurs de ce jour ont rencontré leur juste châtiment.

Mais les cieux et la terre qui sont maintenant, par la même parole toute- puissante sont gardés en réserve comme des trésors, réservés pour le feu contre le jour du jugement et la perdition des hommes impies. Et bien que les moqueurs de ce jour puissent mépriser les avertissements de Dieu, pourtant des marques évidentes qui restent encore de ce qu'il a fait par le déluge, sont des preuves de son pouvoir d'accomplir une dénonciation plus terrible, lorsque son feu descendra et qu'une conflagration générale s'ensuivra. ,—un jour qui répandra la terreur et la consternation dans le monde impie, et convaincra trop tard ces moqueurs infidèles, que c'est une chose effrayante de tomber entre les mains du Dieu vivant.

2° L'apôtre, les ayant mis en garde contre les moqueurs, encourage les saints de Dieu à s'attendre à la seconde venue de leur Seigneur.
1. Il viendra sûrement . Mais, bien-aimés, n'ignorez pas cette seule chose, qu'un jour est avec le Seigneur comme mille ans, et mille ans comme un jour. Bien que nous mesurions le temps par succession, le passé, le présent et le futur apparaissent, au Dieu éternel, dans une vue globale, et comme rien en comparaison de son éternité.

Le Seigneur n'est pas négligent quant à sa promesse ( comme certains hommes considèrent le relâchement, ) trop impatient pour son apparition, mais il est patient envers nous, ne voulant pas qu'aucun membre de la race humaine périsse, mais que tous arrivent à la repentance , et être sauvé par grâce par la foi, la seule voie possible de salut. Noter; (1.) Le grand dessein que Dieu a en vue, c'est le salut de tous ceux qui céderont pour être sauvés par grâce par la foi.

( Éphésiens 2:8 .) (2.) La voie par laquelle nous pouvons rencontrer le Seigneur avec consolation est, en nous convertissant et en nous tournant vers lui maintenant par la foi : les impénitents et les incrédules doivent assurément périr.

2. Il viendra soudainement. Mais le jour du Seigneur viendra comme un voleur dans la nuit, avec une si terrible surprise pour un monde impie ; dans laquelle les cieux passeront avec un grand bruit, quand la nature en convulsions poussera ses gémissements expirants, et les éléments fondront avec une chaleur ardente, dissous au milieu de l'incendie universel ; la terre aussi, et les ouvrages qui s'y trouvent, seront brûlés, et il ne restera pas une épave de toutes ses glorieuses structures.

3. Quelle influence une telle attente devrait-elle avoir sur nous ? Voyant donc que toutes ces choses seront dissoutes, quelle sorte de personnes devriez-vous être dans toute sainte conversation et piété ? Combien mort pour le monde, combien lâche à ses plaisirs, combien patient sous les afflictions momentanées présentes, combien entièrement absorbé par un grand souci, pour obtenir une part heureuse dans ce monde éternel où les fidèles vont, cherchent et se hâtent vers le venir du jour de Dieu, le gardant constamment à l'esprit, et vivant dans une préparation constante pour cette heure solennelle, où les cieux en feu se dissoudront, et les éléments fondront avec une chaleur ardente ? Noter; C'est le caractère d'un disciple de Jésus, qu'il attend toujours le retour de son Seigneur, comme l'espérance glorieuse qui l'anime pour chaque devoir, et le soutient dans toutes ses épreuves.

Troisièmement, Nous avons,
1. Les attentes du chrétien lorsque ce ciel et cette terre seront dissous. Néanmoins, nous attendons, selon sa promesse, de nouveaux cieux et une nouvelle terre, où habite la justice, cette demeure bénie que l'amour infini de Dieu a préparée pour les fidèles ; où rien n'entrera jamais qui souille, et où leur félicité et leur gloire seront éternelles.

2. Il les exhorte, dans la perspective d'un tel héritage,
(1.) À être fidèles dans leur sainte profession. C'est pourquoi, bien-aimés, voyant que vous cherchez de telles choses, soyez diligents dans l'usage de tous les moyens de grâce désignés, et en toute sainte vigilance, afin que vous puissiez être trouvés de lui en paix, possédant un intérêt certain pour son amour, sans tache. du péché, et irréprochable en sa présence, par le Sang de l'alliance et les influences efficaces de l'Esprit de Dieu.

(2.) Patience à persévérer, même si le temps devrait être lointain. Et expliquez que la longanimité de notre Seigneur est le salut, et que la raison de son retard est que rien ne peut être laissé de côté, ce qui est compatible avec toutes ses perfections morales et avec le libre arbitre moral de l'homme, pour le salut de l'humanité : comme notre frère bien-aimé Paul aussi, selon la sagesse qui lui a été donnée, vous l'a écrit ; comme aussi dans toutes ses épîtres, parlant en elles de ces choses, de la longanimité de Dieu et de la venue du Seigneur en jugement ; dans lesquelles les doctrines sont des choses difficiles à comprendre, étant d'une nature sublime et spirituelle, que celles qui sont ignorantes et instables,qui ne sont pas divinement enseignés de Dieu, et dont les principes sont fluctuants et instables, arrachent et déforment leur véritable sens, comme ils le font aussi les autres écritures, jusqu'à leur propre destruction. Noter; Plus il est dangereux d'ignorer les Écritures, plus nous devons les sonder avec diligence et prier Dieu d'éclairer notre esprit afin que nous puissions devenir sages pour le salut.

(3.) Se méfier de tous les trompeurs. Vous donc, bien-aimés, voyant que vous savez ces choses auparavant, que Christ viendra sûrement se venger des impies, prenez garde que vous aussi, entraînés par l'erreur des méchants, par leurs flatteries et leurs séductions, ne tombez de votre propre fermeté. , et éloignez-vous de la pureté de cet évangile, que vous avez si noblement maintenu jusqu'ici.

Noter; (1.) Lorsque des enseignants trompeurs sont au travail, nous devons être profondément sur nos gardes. (2.) Ceux qui tombent dans des principes erronés, deviennent bientôt instables dans leur pratique, et montrent l'influence funeste de ce poison.

(4.) Avancer dans la vie divine. Mais grandissez dans la grâce et dans la connaissance de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ, acquérant une connaissance plus profonde et plus expérimentale de son amour, une dépendance plus inébranlable envers lui, et une augmentation de toutes les dispositions divines et spirituelles en conséquence.

3. Il conclut par une attribution de louange au divin Rédempteur. A lui soit la gloire, maintenant et pour toujours. Que toutes les créatures du ciel et de la terre unissent mon culte, ma louange et mon adoration incessants au grand Emmanuel ! Amen!

*.* Le Lecteur est renvoyé aux différents Auteurs souvent déjà cités.