Éphésiens 2:12

Que — vous étiez sans Christ, etc. — « Sans aucune connaissance du Messie, ni aucune attente de délivrance ou de salut de sa part. Bien que l'alliance, pour la substance, était une seule et même, l'Apôtre en parle au pluriel, alliances, car elle a été livrée à plusieurs reprises, avec diverses explications et élargissements, à Abraham, Isaac et Jacob, et ensuite à tout le corps des Israélites : et comme les promesses qu'il contenait étaient centrées sur la grande promesse du Messie et du salut par lui, St.

Paul parle donc d'eux au singulier, comme d'une seule promesse ; ce qui est agréable au style de l'Écriture dans d'autres endroits. Certains proposent de rendre ce passage, Étrangers des alliances, n'ayant aucun espoir de la promesse. Les Gentils étaient sans Dieu dans le monde, car ils ne connaissaient ni ne servaient le vrai Dieu. C'est dans ce sens qu'ils sont ici appelés Αθεοι, sans Dieu, car ils étaient peu d' athées dans notre sens du terme ; c'est-à-dire négateurs d'une puissance supérieure ; et beaucoup d'entre eux reconnaissaient un Dieu éternel suprême : mais comme St.

Paul dit, Romains 1:21 . Même lorsqu'ils connaissaient Dieu, ils ne le glorifiaient pas comme Dieu : ils ne le possédaient pas seul ; mais se détournèrent du Dieu invisible pour le culte des images et des faux dieux de leurs pays. Il a été observé sur la clause de ce verset, n'ayant aucun espoir,que bien qu'une connaissance générale et une idée incertaine d'un état futur prévalaient parmi les païens, il est cependant certain qu'ils raisonnaient très faiblement sur le sujet ; qu'ils n'avaient aucun espoir bien fondé de bonheur futur, et qu'ils n'en étaient que très peu impressionnés : de sorte qu'ils n'avaient pas de divinité à laquelle ils priaient pour la vie éternelle, comme les pères le remontraient souvent ; et, de loin, la plupart de leurs philosophes les plus savants ou bien niaient expressément, dans des conférences privées à leurs élèves, la doctrine des récompenses et des punitions futures, ou bien enseignaient des principes tout à fait incompatibles avec elle.