Éphésiens 2:12

Vous étiez sans Christ - Vous étiez sans la connaissance du Messie. Vous n'aviez pas entendu parler de lui; bien sûr, vous ne l'aviez pas embrassé. Vous viviez sans aucun des espoirs et des consolations que vous avez maintenant, de l'avoir embrassé. Le but de l'apôtre est de leur rappeler l'état déplorable dans lequel ils se trouvaient par nature; et rien ne l'exprimerait mieux que de dire qu'ils étaient «sans Christ», ou qu'ils n'avaient aucune connaissance d'un Sauveur. Ils ne connaissaient aucune expiation pour le péché. Ils n'avaient aucune assurance de pardon. Ils n'avaient aucun espoir bien fondé de vie éternelle. Ils étaient dans un état d'obscurité et de condamnation, dont rien d'autre qu'une connaissance du Christ ne pouvait les délivrer. On peut de la même manière rappeler à tous les chrétiens le fait qu'avant leur conversion, ils étaient «sans Christ». Quoiqu'ils aient entendu parler de lui, et aient été constamment sous l'instruction qui leur rappelait de lui, ils étaient sans aucune vraie connaissance de lui, et sans aucune des espérances qui résultent de l'avoir embrassé. Beaucoup étaient des infidèles. Beaucoup étaient des moqueurs. Beaucoup étaient profanes, sensuels, corrompus. Beaucoup ont rejeté Christ avec mépris; beaucoup, par simple négligence. Tous étaient sans aucune véritable connaissance de lui; tous étaient dépourvus de la paix et de l'espérance qui résultent d'une connaissance salvifique avec lui. Nous pouvons ajouter qu'il n'y a pas de description plus touchante de l'état de l'homme par nature que de dire qu'il est sans Sauveur. Triste serait la condition du monde sans un Rédempteur - triste est l'état de cette partie de l'humanité qui le rejette. Lecteur, êtes-vous sans Christ?

Être des étrangers du Commonwealth d'Israël - C'est la deuxième caractéristique de leur état avant leur conversion au christianisme. Cela signifie plus que ce qu'ils n'étaient pas juifs. Cela signifie qu'ils étaient étrangers à cette «politique» - πολιτεία politeia - ou arrangement par lequel le culte du vrai Dieu avait été maintenu dans le monde, et bien sûr étaient étrangers à la vraie religion des dispositions pour le culte public de Yahvé furent prises parmi les Juifs. Ils avaient sa loi, son temple, ses sabbats et les ordonnances de sa religion; voir les notes à Romains 3:2. Pour tous ceux-ci, les païens avaient été des étrangers, et bien sûr ils étaient privés de tous les privilèges qui résultaient du fait d'avoir la vraie religion. Le mot rendu ici par «commonwealth» - πολιτεία politeia - signifie proprement citoyenneté, ou droit de citoyenneté, puis communauté, ou État. Cela signifie ici cet arrangement ou organisation par lequel l'adoration du vrai Dieu était maintenue. Le mot «extraterrestres» - ἀπηλλοτριωμένοι apēllotriōmenoi - signifie ici simplement qu'ils étaient des étrangers. Cela ne signifie pas nécessairement qu'ils y étaient hostiles; mais qu'ils l'ignoraient, et étaient donc privés des avantages qu'ils auraient pu en retirer s'ils en avaient eu connaissance.

Et les étrangers - Ce mot - ξένος xenos - signifie proprement un invité, ou un étranger, qui est accueilli avec hospitalité; puis un étranger, ou un étranger; et signifie ici qu'ils n'appartenaient pas à la communauté où les alliances de la promesse étaient jouies; c'est-à-dire qu'ils étaient étrangers aux privilèges du peuple de Dieu.

Les alliances de la promesse - voir les notes à Romains 9:4. Les alliances de la promesse étaient ces divers arrangements que Dieu a conclus avec son peuple, par lesquels il leur a promis des bénédictions futures, et surtout par lesquelles il a promis que le Messie viendrait. Être en leur possession était considéré comme un grand honneur et privilège; et Paul s'y réfère ici pour montrer que, bien que les Éphésiens aient été par nature sans ceux-ci, pourtant ils en avaient maintenant été amenés à en profiter. Sur le mot alliance, voir les notes sur Galates 3:15. On peut remarquer que Walton (Polyglott) et Rosenmuller unissent ici le mot «promesse» avec le mot «espoir» - «n'ayant aucun espoir de la promesse». Mais l'interprétation la plus évidente et la plus courante est celle dans notre version commune, ce qui signifie qu'ils n'étaient pas par nature favorisés par les alliances faites avec Abraham, Isaac, Jacob, etc., par lesquelles il y avait une promesse de bénédictions futures sous le Messie.

N'ayant aucun espoir - L'apôtre ne veut pas dire qu'ils ne nourrissaient aucun espoir, car cela n'est guère vrai pour aucun homme; mais qu'ils étaient sans aucun motif valable d'espoir. Il est vrai que presque toutes les personnes ont peut-être un espoir de bonheur futur. Mais le motif sur lequel ils font cela n'est pas bien compris par eux-mêmes, et ils ne le considèrent pas en général comme une question qui mérite une enquête particulière. Certains s'appuient sur la moralité; certains sur les formes de religion; certains sur la doctrine du salut universel; tous ceux qui sont impénitents croient qu'ils ne «méritent» pas la mort éternelle et s'attendent à être sauvés par la «justice». Cependant, de tels espoirs ne doivent pas être fondés. Aucun espoir de vie dans un monde futur ne peut être fondé sur une base appropriée qui ne repose pas sur une promesse de Dieu ou sur une certaine assurance qu'il nous sauvera; et ces espérances, par conséquent, que les gens reprennent sans savoir pourquoi, sont trompeuses et vaines.

Et sans Dieu dans le monde - Grec ἄθεοι atheoi - "athées;" c'est-à-dire ceux qui n'avaient aucune connaissance du vrai Dieu. Ceci est la dernière spécification de leur condition misérable avant leur conversion; et c'est un couronnement approprié de l'apogée. Quelle expression! Être sans Dieu - sans Dieu dans son propre monde, et là où il est tout autour de nous! N'avoir aucune preuve de sa faveur, aucune assurance de son amour, aucun espoir de demeurer avec lui! Le sens, appliqué aux Éphésiens païens, était qu'ils n'avaient aucune connaissance du vrai Dieu. Cela était vrai pour les païens, et dans un sens important aussi pour tous les pécheurs impénitents, et c'était autrefois vrai pour tous ceux qui sont maintenant chrétiens. Ils n'avaient pas de Dieu. Ils ne l'adoraient pas, ne l'aimaient pas, ne le servaient pas, ne cherchaient pas ses faveurs ou n'agissaient pas en référence à lui et à sa gloire. Rien ne peut être une description plus appropriée et plus frappante d'un pécheur maintenant que de dire qu'il est «sans Dieu dans le monde».

Il vit, ressent et agit comme s'il n'y avait pas de Dieu. Il ne l'adore ni en secret, ni dans sa famille, ni en public. Il agit sans aucune référence à sa volonté. Il ne se fie pas à ses promesses et ne craint pas quand il menace; et s'il lui était annoncé qu'il «n'y a pas de Dieu», cela ne changerait rien à son plan de vie, ni à ses émotions. L'annonce que l'empereur de Chine, ou le roi de Siam, ou le sultan de Constantinople, était mort, produirait une certaine émotion et pourrait changer certains de ses arrangements commerciaux; mais l'annonce qu'il n'y a pas de Dieu n'interférerait avec aucun de ses plans et n'exigerait aucun changement de vie. Et si oui, qu'est-ce que l'homme dans ce beau monde sans Dieu? Un voyageur pour l'éternité sans Dieu! Debout sur la tombe sans Dieu! Un être immortel sans Dieu! Un homme - tombé, coulé, ruiné, sans Dieu à louer, à aimer, à se confier; sans autel, sans sacrifice, sans culte, sans espoir; sans Père en procès, sans conseiller dans la perplexité, sans soutien dans la mort! Tel est l'état de l'homme par nature. Tels sont les effets du péché.