Ésaïe 10:16-19

C'est pourquoi le Seigneur, etc. — Le châtiment décrété pour l'Assyrien, et mentionné au verset 12, est ici plus amplement exposé. Ce passage est facile à comprendre, si l'on compare la prophétie à l'achèvement : ne lire que le chap. Ésaïe 37:36 et 2 Rois 19:35 ; Exode 19:37 et vous verrez que notre prophète met sous vos yeux, sous les couleurs les plus vives, plutôt une histoire, qu'une prédiction de l'événement. L'accent de ce passage consiste dans l'élégance des métaphores. Le premier est tiré d'une maigreur, ou consommation, qui détruit la graisse,et gâche complètement la beauté de la forme humaine; et qui décrit bien cette terrible peste qui a détruit la fleur de l'armée assyrienne.

Le second est tiré d'un incendie, dévorant l'armée en peu de temps, comme un feu brûlant réduit les matières combustibles en cendres. La gloire de l'Assyrien signifie ici son armée. Voir chap. Ésaïe 8:7 . Ce feu devait être allumé par la lumière d'Israël, etc. Ésaïe 10:17 . Le sens en est que Dieu lui-même, par le ministère de ses anges, effectuerait la destruction de l'armée assyrienne sans aucune aide humaine. Le prophète ici fait évidemment allusion à cette lumière d'Israël, qui les a conduits hors d'Égypte. Voir Exode 13:21 .

La troisième métaphore est tirée des épines et des ronces ; qui fait également référence à l'armée assyrienne ; et les métaphores continuées dans les vers suivants semblent exprimer plus loin la destruction future, non seulement de Ninive, mais de l'empire assyrien alors florissant. Les mots rendus à la fois âme et corps sont, sans aucun doute, proverbiaux, et impliquent toute la gloire de l'empire assyrien. Vitringa rendrait la clause suivante, Et ils seront comme la dissolution d'un s'enfuyant ; autant dire que l'armée des Assyriens s'évanouirait et fondrait, comme le cœur d'un homme fuyant le danger extrême. Schultens le rend, et il sera comme une chair rôtie au feu,fond. L'expression du verset 19 de l'original est élégante : Les arbres de sa forêt seront un nombre ; c'est-à-dire un petit reste de personnes insignifiantes. Ainsi disent les Romains, nos numerus sumus. Voir Vitringa.