Ésaïe 11:6-9

Le loup aussi habitera avec l'agneau. Nous avons là l'illustre conséquence de l'économie de ce royaume divin, ce royaume de justice, d'équité, de foi et de grâce. Qui peut s'étonner qu'un royaume, quoique croissant depuis le plus petit commencement, fasse de grands progrès en peu de temps, étende largement ses ailes, et procure à ses sujets la sécurité, la paix, la concorde, la félicité et une connaissance claire et abondantedes voies de Dieu ; dont le roi, armé de la puissance divine, exerce dans son administration une parfaite justice ; enrichit ses sujets d'excellents dons célestes, et en même temps les enseigne et les instruit lui-même ? Qui ne voudrait être les sujets d'un royaume si béni, si parfait ? Qui s'étonnerait du confluent des nations dans ce royaume ? — Un royaume, si l'on considère sa sécurité et sa gloire ; si sa discipline et son enseignement, une école ; si sa consolation et sa nourriture spirituelle, un pli, pour un troupeau bien nourri et bien reposé ? C'est la connexion du prophète.

Ses expressions sont métaphoriques : il nous enseigne que cela arrivera dans ce royaume (qu'ici, changeant de métaphore, il représente sous la figure du troupeau couché et nourrissant sous les soins du Messie, comme le grand et chef berger) non seulement la paix la plus profonde s'épanouira, mais aussi la plus grande sécurité; en sorte que les ennemis les plus invétérés du royaume de Dieu, amenés dans sa communion, déposeront leur cruauté, leur barbarie et leur férocité, leur inclination à blesser, leur ruse et leur subtilité ; et non seulement ainsi, mais ce royaume aussi sera purgé de toutes offenses, de tous maux et instruments de malice ; quel bien éminent procède d'un autre, et celui également ou plus remarquable, à savoir, le remplissage de la terre avec la connaissance du Seigneur ;par lequel le peuple, étant illuminé, rejettera ses manières barbares et dépravées, se soumettra volontairement au règne du Messie, avec douceur et humilité, et accomplira la loi de l'amour fraternel par la grâce du Saint-Esprit, dans les offices de bonne volonté mutuelle.

C'est la somme du présent passage, dénué de métaphore, dont le prophète lui-même nous donne la clef au début du verset 9. Comparez Actes 10:10 ; Actes 10:48 . La montagne sainte, Ésaïe 11:9 signifie l'église chrétienne ; et ainsi il est couramment utilisé par notre prophète. Voir chap. Ésaïe 65:25 et Matthieu 13:41 . Michaelis observe que ces expressions figurées ont employé l'esprit d'interprètes, qui se sont efforcés d'attribuer un sens mystique à chacune des images ; tandis que la nature de la description est telle, qu'une vérité générale doit être déduite de l'ensemble, et non partielle de chaque particulier.

L'intention du prophète était de décrire le bonheur du règne du Messie, qui devait consister dans la plus grande pureté du culte, dans l'abolition des cérémonies lévitiques, et dans la promulgation illimitée des doctrines de l'Évangile à travers le monde ; dont la tendance naturelle serait la promotion de la paix et l'exercice de la bienveillance parmi les hommes. Bien qu'il y aurait un certain degré d'enthousiasme à interpréter la 4e églogue de Virgile de cette manière, il n'est pourtant pas absurde d'attribuer ce sens au prophète sacré. L'intention de tout son livre est de communiquer la connaissance des événements futurs, et plus particulièrement la venue du Messie : interpréter ce passage, donc, dans cette lumière, est cohérent avec toute la teneur des écrits du prophète ; et il faut observer, que les métaphores juives, empruntées à l'origine aux hiéroglyphes, étaient utilisées en commun pour exprimer ces sentiments cachés ; et leur interprétation dans ce sens est naturelle et conforme aux canons de la vraie critique.

Remarquons simplement que la dernière phrase du verset 9, exprimant l'exubérance de la connaissance divine, est elliptique. Le sens est : « La terre sera étendue et remplie de la connaissance du Seigneur, comme les eaux s'étendent sur le fond, et remplissent entièrement tous les canaux de la mer. De la prédication efficace de l'Evangile, et la connaissance du Christ, ces conversions merveilleuses et ces effets bénis signifiés dans ces versets se produiront. » Voir Habacuc 2:14 . Cette prophétie peut avec convenance être rapportée au royaume de la grâce, tel qu'il a été établi pour la première fois sur la terre ; bien qu'il ne fasse aucun doute que dans sa perfection il se réfère à ces derniers jours,cette fin des temps, où nous espérons et attendons que la connaissance du christianisme, universellement répandue, produira un exercice plus éminent de toutes ces grâces et vertus divines qu'il inculque.