Malachie 1:14

Qui a dans son troupeau un mâle qui, ayant dans sa race ce qui est fort et sain, après avoir fait un vœu, sacrifie au Seigneur ce qui est malade; pour, &c. Hobigant.

RÉFLEXIONS. — 1° Cette parole de l'Éternel à Israël s'appelle un fardeau : elle contenait de vives réprimandes, et liait sur les impénitents une charge de colère qui les enfoncerait dans le ventre de l'enfer. L'accusation contre Israël ici avancée est leur ingratitude. Dieu affirme son amour, qu'il leur avait témoigné depuis les temps anciens. Je t'ai aimé, dit le Seigneur ; mais ils semblaient insensibles à la miséricorde et n'en étaient pas affectés : Pourtant vous dites : En quoi nous as-tu aimés ? comme si les instances de sa considération étaient si légères et si peu nombreuses, qu'elles n'avaient que peu ou pas d'obligations envers lui : pour les convaincre de leur bassesse, il prouve, par les faveurs distinctives qu'on leur montre, l'amour qu'il avait eu pour eux.

1. Il avait préféré Jacob, bien que le frère cadet, à Ésaü, et il a fait peser sur lui l'alliance de la promesse concernant la naissance du Messie, et la variété des privilèges distinctifs qui en découlent. N'était-il pas le frère d'Esaü Jacob ? et, comme son aîné, aurait dû, dans le cours ordinaire des choses, succéder au droit d'aînesse ; mais il avait plu à Dieu de choisir le cadet et de rejeter le premier-né.

Pourtant j'aimais Jacob ; Je l'ai choisi alors qu'il n'était pas encore né pour être le grand ancêtre du Messie et de cette nation que j'avais choisie pour préserver la pureté de mon culte et la gloire de mon grand nom : et je haïssais Ésaü ; jusqu'à le priver du droit d'aînesse, et de l'honneur et des privilèges particuliers accordés à Jacob et à sa postérité.

2. Leur postérité fut profondément affectée par cette différence originelle que Dieu avait faite entre leurs grands ancêtres, non seulement en ce qui concerne les privilèges spirituels de leurs dispensations respectives, mais aussi en ce qui concerne les bénédictions temporelles. J'ai dévasté ses montagnes et son héritage pour les dragons du désert ; pourtant il y avait une différence distinctive ; les ruines de l'un n'étaient que pour un temps ; de l'autre perpétuel.

Les deux nations avaient péché d'une main très élevée : mais comme le Messie devait venir des Juifs, ils devraient être préservés en tant que nation, tandis que les autres devraient être effacés de la surface de la terre. Car, bien que les Édomites aient tenté de réparer leurs brèches, Dieu a déçu leurs efforts : ils construiront, mais je renverserai ; Dieu était contre eux : et qui s'est jamais endurci contre lui et a prospéré ? et ils les appelleront, La frontière de la méchanceté; leurs péchés seront notoires et lus dans leurs souffrances : le peuple contre lequel le Seigneur s'indigne à jamais.Les offres de grâce qui leur sont faites les rendront tout à fait inexcusables au grand jour des comptes : mais leurs péchés étaient si énormes comme une nation, qu'ils ont rempli le plus complètement la mesure de leurs iniquités, et ont provoqué Dieu pour les retrancher pour déjà. Et tes yeux verront les désolations d'Édom; et vous direz que le Seigneur sera magnifié depuis la frontière d'Israël; il mérite et exige à juste titre leurs louanges : pour ne pas les avoir offertes, il faut prouver leur basse ingratitude.

2° Le mauvais exemple des prêtres étant de la plus pernicieuse conséquence pour le peuple, Dieu lui adresse un sévère reproche.
1. Dieu leur dit ce qu'il aurait pu à juste titre attendre d'eux. Un fils honore son père, et un serviteur son maître ; au moins, tous admettent que cela devrait être, et ils sont considérés comme contre nature, indignes et méchants, qui agissent autrement. Si donc je suis père, où est mon honneur ? et si je suis un maître, où est ma peur ? Si révérence, respect et crainte sont accordés à un parent ou maître terrestre, combien plus dus à notre Père et Maître céleste ? et pour lui ravir cet honneur, combien plus criminel ?

2. Il les accuse du mépris insolent avec lequel ils l'avaient traité. Ils méprisaient son nom ; n'a pas tenu compte de son honneur et a négligé son culte et son service ; et l'ont profané, par leur usage irrévérencieux de lui, et le pervertissant pour servir leur propre orgueil, convoitise et luxe, lui apportant le plus grand reproche par toute leur conduite ; car rien ne déshonore Dieu plus profondément que la mauvaise vie de ceux qui se disent ses ministres.

Et pourtant, avec une effronterie audacieuse, ils nient l'accusation : Dis, en quoi avons-nous méprisé ton nom ? ou ils étaient si ignorants de la loi divine, qu'ils pensaient qu'ils l'avaient observée ; ou si athée, au point d'imaginer que Dieu ne pourrait pas les détecter. Ainsi les pécheurs endurcis se justifient dans le mal, et disent, comme les adultères, je n'ai fait aucune méchanceté ; mais Dieu les reprendra et mettra en ordre les choses qu'ils ont faites.

[1.] Vous offrez du pain souillé sur mon autel; le pain de proposition ou l'offrande de viande, qui accompagnaient leur sacrifice quotidien, étaient faits soit de déchets de froment, soit de farine endommagée et impropre à l'usage : et pourtant vous dites : En quoi t'avons-nous souillé ? comme s'il n'y avait pas eu de mal à ce qu'ils avaient fait : et cette tentative de se justifier était une aggravation de leur crime.

[2.] Vous dites : La table du Seigneur est méprisable ; peut-être pas publiquement, mais entre eux, ils traitaient les institutions divines en ridicule ; et bien qu'il fût dans leur intérêt de maintenir la forme de la religion, ils en parlaient comme d'une simple jonglerie destinée à garder le vulgaire en admiration : ou s'ils n'en disaient pas autant, leur conduite parlait à haute voix de leurs sentiments. Ils n'ont prêté aucune vénération au sanctuaire ni à ses ordonnances : vous dites, la table du Seigneur est souillée ; et son fruit, même sa viande, est méprisable, comme s'il n'était pas meilleur que n'importe quelle autre table : leurs propres tables étaient mieux servies que les siennes ; et la graisse et le sang, qui étaient la portion du Seigneur, étaient à leurs yeux méprisables, et très peu dignes de tant de lois les concernant.

[3.] Ils offraient des aveugles et des boiteux, des déchirés et des malades, en sacrifice à Dieu; tels qu'ils n'auraient pas osé présenter à leur gouverneur, parce qu'il l'aurait estimé un affront. Et n'est- ce pas mal? contrairement au commandement exprès de Dieu, et une insulte conçue. Noter; Ceux qui pensent que Dieu se contentera de prières négligentes, froides, négligentes, hâtives, le travail des lèvres ou du livre, où manque toute la vie de dévotion, de foi et d'amour, n'offrent que des aveugles et des boiteux pour sacrifice, et leurs services ne seront comptés que comme une abomination.

[4.] Ils étaient de parfaits mercenaires, et ne servaient qu'à embaucher. Ils ne voulaient pas fermer une porte du temple, ni y allumer de feu, s'ils n'étaient pas bien payés : le travail du sanctuaire ne leur faisait pas plaisir ; les salaires étaient tout ce qu'ils regardaient. Noter; Bien que Dieu veuille que nous vivions près de l'autel que nous servons, avoir un œil sur cela comme une incitation à entreprendre le ministère, est aux yeux de Dieu le plus abominable ; et de tels mercenaires seront abhorrés et désavoués par le grand évêque des âmes.

[5.] Le service auquel ils étaient obligés d'être employés était pour eux une lassitude . Ils se plaignaient toujours du dur devoir : être si constants dans l'assistance au temple, si stricts dans l'observation des formes et des ordonnances prescrites, ils pensaient assez ennuyeux et l' étouffaient, avec mécontentement et réticence se traînant à la tâche. , et le dépêcher le plus vite possible. Plût à Dieu qu'ils fussent les seuls ministres du sanctuaire à qui de telles choses étaient imputables !

3. Il dénonce avec eux cette conduite qu'ils ont. Dois-je accepter cela de vos mains ? de tels sacrifices et services peuvent-ils être agréables ? Non, dit Dieu ; Je n'ai aucun plaisir en toi ; je n'accepterai pas non plus une offrande de ta main ; puisqu'ils s'étaient rendus vils, et c'était par leur moyen, avec leur connivence et leurs encouragements, qu'on leur offrait de si méprisables sacrifices ; Dois-je considérer vos personnes? dit le Seigneur des Armées. Il était impossible qu'il le fasse, et par conséquent leurs prières, que le prophète les appelle ironiquement à offrir, devaient nécessairement être inutiles et rejetées. Noter; Si nos personnes ne sont pas acceptées de Dieu par le sang de l'expiation, toutes nos prières doivent nécessairement être infructueuses.

Certains comprennent Malachie 1:9 comme contenant une exhortation sérieuse aux prêtres, qui avaient été les principaux auteurs de tout le mal, à se repentir de leurs péchés, et à implorer Dieu pour miséricorde pour eux-mêmes et pour le peuple, et de ne pas flattez-les de vains espoirs que Dieu acceptât leur personne plus que les autres, voyant que la sainteté de leur fonction aggravait leurs péchés et augmenterait leur châtiment.

4. Puisqu'ils ont ainsi déshonoré Dieu, il se glorifiera lui-même, les rejetant et se tournant vers les Gentils, établissant son église depuis le lever du soleil jusqu'à son coucher. Mon nom, dit-il, sera grand parmi les Gentils ; ils lui rendront cette gloire dont Israël l'avait ravi ; et en tout lieu on offrira à mon nom de l'encens , l'encens de prière et de louange, provenant de toutes les assemblées adoratrices de vrais croyants, qui sont consacrés prêtres spirituels, pour offrir sacrifices spirituels agréables à Dieu par Jésus-Christ, et une offrande pure, même eux-mêmes, leurs corps, âmes et esprits, un sacrifice vivant: car mon nom sera grand parmi les païens:il est répété, pour les assurer de la certitude de l'événement ; et que, lorsque le temps viendrait où les Gentils seraient cohéritiers et du même corps, ils se souviendraient que la bouche du Seigneur l'avait dit.

5. Une malédiction est prononcée sur ces prêtres imprudents et méchants, et sur tous les autres trompeurs comme eux. Maudit soit le trompeur qui a dans son troupeau un mâle, et qui voue et sacrifie au Seigneur une chose corrompue. Quoiqu'ils pussent penser ainsi pour satisfaire leur conscience, et les prêtres corrompus, casuistes indulgents, les flattaient qu'on l'accepterait ; ils étaient à la fois trompeurs et trompés.

Dieu ne doit pas être ainsi moqué ; ils voulaient le tromper, mais en fait ils se sont trompés et ont attiré la colère sur leurs âmes. Il sera servi avec le meilleur, ou pas du tout : tenter de le rebuter avec les ordures, c'est multiplier nos provocations ; Car je suis un grand roi, dit l'Éternel des armées, et par conséquent je dois être honoré selon son excellente grandeur ; et mon nom est terrible parmi les païens ; les jugements qu'il avait exécutés sur eux le rendaient ainsi ; et leur méchanceté plus provocante attirerait sur leurs têtes une vengeance encore plus lourde.