Matthieu 27:24

Pilates - a pris de l'eau, etc. - Il est bien connu que les Juifs, dans certains cas, ont été désignés pour se laver les mains, en signe solennel qu'ils n'étaient pas eux-mêmes impliqués dans un meurtre commis par un étranger. Voir Deutéronome 21:6 . En allusion à ce que dit la loi du Psalmiste, je me laverai les mains en toute innocence, c'est-à-dire en témoignage de mon innocence.

Mais comme c'était aussi un rite qui était fréquemment utilisé par les Gentils en signe d'innocence, il est plus probable que Pilate, qui était un Gentil, l'ait fait conformément à eux. Il pensait peut-être, par cet aveu de sa résolution de n'avoir aucune part dans la mort du Christ, avoir effrayé la populace ; car l'un de ses hommes d'intelligence et d'éducation ne pouvait que se rendre compte que toute l'eau de l'univers n'était pas en mesure de laver la culpabilité d'une sentence injuste. Les vers suivants d'Ovide peuvent être appliqués à juste titre à Pilate :

Ah ! nimium faciles, qui tristia crimina caedis Fluminea tolli posse putetis aqua! Rapide. l. ii. v. 45.
Ah ! vous vous trompez facilement, vous qui imaginez avec tendresse que vous pouvez laver l'horrible culpabilité du meurtre avec l'eau du ruisseau !