Nombres 22:4

Et Moab dit aux anciens de Madian: Dit, c'est-à-dire par des messagers, qu'il leur envoya comme étant ses voisins et alliés; et que, comme son premier pas, il s'efforça de se joindre à une confédération contre les Israélites, comme leur ennemi commun. Les anciens de Madian signifient leur roi et leurs princes ; voir ch. Nombres 31:8 . Josué 13:21 . Ces Madianites ne sont pas les mêmes que ceux qui descendent d'Abraham par Ketura, dont nous lisons, Genèse 25:2car ils étaient établis sur la côte orientale de la mer Rouge, aux confins de l'Arabie Félix ; tandis que ceux-ci semblent avoir été dans le voisinage des Moabites. Leur capitale est placée par Saint-Jérôme sur les bords de l'Arnon, non loin d'Ar des Moabites ; et on pense que leur pays s'est étendu le long du côté est de la mer Morte.

Ils semblent avoir été soumis aux Amoréens ; car les cinq rois de Madian, qui se sont alliés à Moab, et ont péri dans leur entreprise, sont appelés ducs de Sihon ; c'est-à-dire les gouverneurs qu'il leur a confiés, chap. Nombres 31:8 . Josué 13:21 . De sorte qu'au lieu d'être offensés par le renversement des Amoréens, ils auraient dû remercier Israël de les avoir libérés du joug tyrannique de Sihon. Voir Calmet et Ainsworth. La dernière clause de ce verset, comme le bœuf lèche l'herbe des champs, est une métaphore vivante, signifiant la facilité avec laquelle les Israélites les conquièrent, sans une opposition opportune ; et de même quelle désolation universelle ils feraient. L'original est, le vert du champ ;non seulement l' herbe, mais les feuilles des arbres, qui sont la nourriture des bœufs ; voir Ésaïe 27:10 .