Nombres 31:14

Et Moïse était en colère contre les officiers. Les Israélites obéirent à l'ordre en général ; mais, avec une fausse pitié, sauvèrent la vie de ces femmes madianites qu'elles auraient dû traiter avec la plus grande rigueur. Ils ne les considéraient pas avec cette horreur qu'ils auraient dû avoir pour de tels séducteurs, mais plutôt avec une complaisance, due peut-être au souvenir de leurs plaisirs criminels passés. Cela provoqua très justement l'esprit de Moïse, par le commandement duquel la sentence péremptoire fut immédiatement prononcée contre toutes ces femmes qui avaient commis la fornication avec les Israélites, et tous les enfants mâles qui provenaient de ce commerce infâme. Les femmes enfants, Nombres 31:18 qui étaient trop jeunes pour être corrompues par l'impudicité ou l'idolâtrie, devaient être maintenues en vie pour elles-mêmes,soit d'être employés comme domestiques, soit, au cas où ils deviendraient prosélytes, de se marier avec eux-mêmes, après les préparatifs requis, Deutéronome 21:11 ; Deutéronome 21:23 .

Moïse, je n'en doute pas, suivit quelque ordre particulier que Dieu lui avait donné en cette matière. Mais s'il n'en était pas ainsi, les Israélites auraient dû croire que ce qu'il y avait de plus odieux aux yeux de Dieu dans tout le pays de Madian, c'étaient ces femmes impures et idolâtres, qui les avaient séduites jusqu'à l'impureté et l'idolâtrie. Ils auraient dû savoir que le meilleur usage qu'ils pouvaient faire de l'épée que Dieu avait mise entre leurs mains, était de la retourner contre des criminels si notoires. Ainsi la culpabilité de ce peuple était si fortement aggravée, qu'ils furent punis plus sévèrement que toutes les autres nations avec lesquelles ils étaient en guerre, à l'exception de celles de Canaan ; la même exécution a été, en effet, effectuée dans les temps ultérieurs. Voir Juges 21:11 : Juges 21:11 . Saurin comme ci-dessus, et Virgil, AEn. ii. ver. 584, etc.