Romains 15:31

Que je puisse être délivré, &c. — Comme leur sectarisme et leur rage étaient extrêmes, cela lui apparaît d'après leur comportement à l'époque même dont il est question ici, Actes, xxi-xxiv. C'est par un sentiment de la grande importance de sa vie pour la cause du christianisme, qu'il est ainsi urgent ; sinon nous pouvons être assurés qu'il y aurait volontiers renoncé. Voir Philippiens 1:21 .

Inférences.— Avec quelle tendresse et avec quelle abnégation devons-nous nous comporter envers nos frères en Christ ! Nous devons supporter les infirmités des faibles ; étudiez pour plaire à chacun pour son édification ; recevoir dans notre affection et notre communion tout ce que le Christ a reçu, à la gloire de Dieu ; et unissez-vous pour le glorifier, comme avec un seul cœur et une seule voix. Quel noble modèle Notre-Seigneur nous a-t-il donné de cet excellent esprit, en se reniant lui-même ; dans les reproches qu'il a soutenus pour l'honneur de son Père et le bien de son Église ; et dans sa condescendance à jouer le rôle d'un ministre, pour confirmer les promesses faites aux pères, afin que les Gentils puissent glorifier Dieu, se réjouir en lui et le louer, d'avoir fait d'eux des héritiers égaux de tous les privilèges et bénédictions avec les Juifs.

Quel riche trésor avons-nous dans les Saintes Écritures, qui ont été écrites pour notre instruction et notre réconfort, notre patience et notre espérance ! Et comment devrions-nous lutter ensemble dans la prière, afin que le Dieu de patience et de consolation nous permette d'en faire un usage tel, selon la pensée du Christ, qu'il puisse nous remplir de toute joie et paix dans la foi, et nous faire abonder dans l'espérance, par la puissance du Saint-Esprit ! Béni soit Dieu pour sa miséricorde envers nous, pécheurs païens ! Nous, par la dispensation de l'Évangile, sommes amenés sous le règne du Messie ; et il nous est proposé comme objet de foi à nous, qui lui étions auparavant totalement étrangers, afin que nous puissions nous confier en lui ; et que les gentils les croyants, et leurs services, pourraient être agréables à Dieu par Jésus-Christ, comme une offrande pure, qui est sanctifiée par le Saint-Esprit.

Et, oh, quel honneur notre grand Seigneur fait-il à ses serviteurs ! Il les met dans le ministère de l'Évangile ; et en fait ses instruments pour la conversion des pécheurs, et pour aider davantage ceux qui ont cru par la grâce. Et, oh, comme c'est délicieux et avantageux d'avoir l'Évangile avec la plénitude de ses bénédictions ! Et quelle large et glorieuse diffusion cela prend-il ; et quels effets merveilleux et heureux cela produit-il, lorsqu'il est accompagné de la puissance de l'Esprit, qui réside en Christ et est exercé par lui ! Cela donne aux serviteurs de Christ une grande occasion de se glorifier dans le Seigneur : ils lui attribuent tout honneur et ne veulent en prendre aucun pour eux-mêmes ; ils ne se vanteraient pas non plus de quoi que ce soit qu'il n'ait fait par eux ; ni envahir la province de leurs frères : ils veulent aller travailler là où Dieu les appelle ; et ils soumettent tous leurs propres buts et motions pour son service à sa volonté ; ils encouragent joyeusement toutes sortes de bienveillance, par l'amour du Christ et de son Esprit ; ils prennent plaisir à converser avec des frères chrétiens, et se recommandent, ainsi que tous leurs travaux, à leurs prières ; et ils épanchaient leur cœur vers Dieu, avec un ardent désir que l'amour et l'unité abondent parmi eux, et que le Dieu de paix soit avec eux.Amen.

RÉFLEXIONS. — 1° L'Apôtre déduit de ce qu'il avait avancé dans le chapitre précédent,

1. Que, nous qui sommes forts devons supporter les infirmités des faibles, et ne pas nous plaire ; avoir de la compassion envers eux; tenant bien compte de leurs préjugés et de leurs scrupules ; non provoqués par leurs censures téméraires, et désireux de les empêcher en renonçant à notre propre plaisir à leur profit. Que chacun de nous plaise donc à son prochain pour son bien à l'édification ; ne se conformant pas à lui dans tout ce qui est péché, mais dans toutes les affaires indifférentes, prêt à lui céder, afin d'insinuer dans sa confiance, pour le bien de son âme.

2. Il renforce son exhortation par le motif le plus fort de l'exemple de Christ. Car même Christ ne se plaisait pas à lui-même; quand il n'avait aucune obligation envers nous, il se soumettait librement à toutes les épreuves et souffrances pour nous ; comme il est écrit : Les outrages de ceux qui t'ont fait des reproches sont tombés sur moi ; il portait volontiers contre lui la contradiction des pécheurs. Et dans cette Écriture, comme dans d'autres, nous ne devons pas supposer que David parle de lui-même, mais de Christ, et en vue de l'édification de son peuple.

Car tout ce qui a été écrit autrefois, a été écrit pour notre apprentissage ; que, grâce à la patience et à la consolation des Écritures, nous puissions avoir de l'espérance ; animé par les exemples qui y sont exposés, pour montrer la même douceur, la même patience et la même patience ; ravivé par les vues des grandes et précieuses promesses, et réconforté dans l'espérance de la vie éternelle qui nous y est révélée. Noter; (1.) Le modèle de Christ devrait toujours être à notre avis.

« Le Seigneur Jésus aurait-il pensé, parlé et agi ainsi ? » devrait être notre enquête. (2.) Ce sont les vrais sages qui sont instruits dans les Écritures et connaissent le chemin de la vie éternelle. (3.) Les Écritures nous offrent les arguments les plus puissants pour la patience dans toutes nos épreuves et provocations, et nous fournissent les conforts les plus substantiels sous nos découragements, à la fois dans la précieuse promesse d'un soutien divin présent, et dans la perspective de la gloire qui sera révélé.

3. Il seconde ses exhortations par ses prières : on ne peut parler qu'à l'oreille ; Dieu doit rendre nos paroles efficaces pour le cœur. Maintenant, le Dieu de la patience et de la consolation, qui est si longanime envers nous, et prêt à consoler les affligés, et est la source et l'auteur de toute patience, et le donneur de toute consolation, accorde-toi d'avoir les mêmes vues envers un autre; unis dans le sentiment et l'affection, selon le Christ Jésus ; imitant son exemple et obéissant à sa sainte volonté ; afin que vous puissiez d'un seul esprit et d'une seule bouche, comme animés d'une seule âme, dans vos assemblées religieuses et dans les relations sociales, glorifier Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus-Christ ;en esprit et en conversation désireux d'exalter son grand et glorieux nom, et de faire connaître ses louanges. Noter; (1.) Les chrétiens devraient, dans la mesure du possible, être unis dans un même esprit et se joindre au même culte. (2.) Nos prières doivent suivre notre prédication, afin que Dieu puisse donner la bénédiction.

2° L'Apôtre revient pour imposer son ancienne exhortation, C'est pourquoi recevez-vous les uns les autres, avec une affection fraternelle, dans des relations amicales et une sainte communion, comme Christ nous a aussi reçus, Juifs ou Gentils, malgré toutes nos infirmités, à la gloire de Dieu ; comme c'était le but qu'il avait en vue, il faut que nous nous le proposions.

1. Christ avait reçu les convertis juifs. Maintenant, je dis que Jésus-Christ était un ministre de la circoncision; s'est soumis à ce rite sanglant et a personnellement servi les brebis perdues de la maison d'Israël, pour la vérité de Dieu, pour montrer sa fidélité à son alliance et pour confirmer les promesses faites aux pères. Or, comme cela mettait un honneur particulier aux Juifs, leurs frères Gentils ne devraient pas les mépriser, à cause d'un faible attachement aux institutions cérémonielles.

2. Christ avait également reçu les Gentils avec la participation des mêmes privilèges, et donc cela devrait engager les égards fraternels de leurs frères juifs, puisque le salut que Jésus a obtenu devait s'étendre à eux, afin que les Gentils puissent glorifier Dieu pour sa miséricorde. , qui à présent les regarda avec une compassion particulière, et les avait appelés dans son église visible : comme il est écrit : C'est pourquoi je te confesserai parmi les Gentils, et je chanterai en ton nom.

Parce que tu m'as donné les païens pour mon héritage, je déclarerai ta parole parmi eux, et je les inviterai à offrir leurs actions de grâces pour les bénédictions inestimables dont ils sont rendus participants dans l'Évangile. Et encore, dans une autre prophétie, il dit : Réjouissez-vous, Gentils, avec son peuple ; incorporés avec eux, partageant leurs privilèges, et donc heureux de l'expérience de la même grâce évangélique.

Et encore, il est dit : Louez le Seigneur, vous tous, Gentils, et louez-le, vous tous ; unissant vos voix dans la grande assemblée, la cloison étant abattue. Et encore, dit Esaïe, Il y aura une racine d'Isaï, le divin Messie, et celui qui se lèvera pour régner sur les Gentils, exalté au trône de médiation, et étendra ses conquêtes sur les âmes des pécheurs jusqu'aux extrémités de la terre ; en lui les Gentils se confieront ; plaçant leur dépendance sur lui comme leur seul Seigneur et Sauveur.

Tout ce qui prophétise montre clairement que le temps viendrait où les Gentils seraient cohéritiers et du même corps ; et c'est pourquoi les juifs convertis devraient embrasser avec affection leurs frères Gentils, comme tous un en Jésus-Christ.

3. L'Apôtre ajoute sa prière affectueuse pour eux deux. Maintenant, le Dieu d'espérance, qui en Jésus-Christ est le fondement et l'auteur de notre espérance de toutes les bénédictions spirituelles et éternelles, vous comble de toute joie et paix dans la foi ; vous permettant de saisir les promesses, et vous donnant l'abondance des consolations divines, et de cette paix qui surpasse tout entendement ; afin que vous abondiez en espérance, par la puissance du Saint-Esprit ; possédant à la fois les arrhes et les avant-goûts que l'Esprit donne, dans la lumière, la force et le réconfort qu'il communique maintenant. Noter; (1.) Quand la foi est en exercice, alors nos âmes seront heureuses, même ici-bas. (2.) L'espérance du chrétien ne lui fait jamais honte. (3.)

Ceux qui voudraient abonder en espérance, en paix et en joie, devraient être beaucoup en prière à celui qui est le dispensateur de tout bon don, et dont personne ne cherche en vain la face.
3° Saint Paul, 1. Exprime la haute estime dans laquelle il les tenait. Et moi aussi je suis persuadé de vous, mes frères, par le témoignage gracieux que vous ont rendu ceux qui connaissent votre état, que vous aussi êtes pleins de bonté ; enrichi de tous les fruits gracieux de l'Esprit, d'une tendre bienveillance et sympathie, disposé à supporter et à s'abstenir, et unis dans l'amour et la paix, malgré les moindres divergences d'opinion, rempli de toute connaissance, dans les grands points essentiels de la révélation évangélique ; capables aussi de se réprimander les uns les autres, et de communiquer vos dons pour l'édification mutuelle.

2. Il s'excuse élégamment de la liberté qu'il avait prise à les blâmer, les conseiller et les exhorter, qui étaient eux-mêmes si éminents en dons et en grâces. Néanmoins, frères, je vous ai écrit d'autant plus hardiment, en quelque sorte, que je pense à vous ; plutôt comme votre moniteur pour vous rafraîchir la mémoire, que de me mettre en place pour votre instructeur, comme si vous étiez ignorant. La liberté dont il se servait avec eux, était ce à quoi son office l'obligeait : à cause de la grâce qui m'est donnée de Dieu ; honoré par lui de l'apostolat ; que je devais être le ministre de Jésus-Christ auprès des Gentils, administrant l'Évangile de Dieu, remplissant la fonction d'un ministre chrétien avec une diligence, une fidélité et un zèle inlassables ;afin que l'offrande des Gentils, leurs sacrifices spirituels de prière et de louange, puissent être acceptables par Jésus-Christ, étant sanctifié par le Saint-Esprit, et ainsi infiniment plus excellents qu'aucune des oblations jamais faites au temple.

4° Après avoir mentionné sa fonction d'apôtre des Gentils, il s'en glorifie. J'ai donc de quoi je peux me glorifier par Jésus-Christ, par la grâce duquel j'ai été si soutenu, et qui a donné un si éminent succès à mes travaux, dans les choses qui appartiennent à Dieu, où sa gloire est si grandement concernée, et dans le conversion des Gentils si hautement exaltés. Ou les mots peuvent être rendus, j'ai donc une joie en Christ concernant les choses de Dieu; c'est-à-dire les Gentils, qui lui sont offerts en sacrifices vivants, dans lesquels il a ressenti la plus sincère satisfaction.

Car je n'oserai parler d'aucune de ces choses que Christ n'a pas opérées par moi ; loin de moi toute vantardise arrogante ; je ne m'attribuerais pas non plus le moindre honneur, mais seulement à celui dont la grâce puissante, sous ma prédication, a agi puissamment, pour rendre les Gentils obéissants en paroles et en actes ; révélant par une confession ouverte et une conversation seyante, la réalité de leur conversion à Dieu, à travers des signes et des prodiges puissants, qui ont été accomplis dans la confirmation de ma mission divine, par la puissance de l'Esprit de Dieu ; dont la puissante influence donne énergie et démonstration à la parole prêchée ; de sorte que depuis Jérusalem et ses environs jusqu'en Illyrie, j'ai pleinement prêché l'Évangile du Christ ;diffusant avec des travaux infatigables la lumière de la vérité à travers la Syrie, la Petite Asie et la Grèce ; et ne retenant rien de tout le conseil de Dieu concernant le salut libre et parfait des pécheurs par le grand Rédempteur.

Oui, ainsi je me suis efforcé de prêcher l'Évangile, pas là où Christ a été nommé ; mais avec une sainte ambition, j'allai plutôt dans des lieux où il était tout à fait inconnu ; de peur que je ne construise sur le fondement d'un autre homme, et que je sois considéré comme inférieur à ceux qui m'ont précédé, et que je leur ai emprunté mes connaissances, et que j'aurais donc voulu une preuve éclatante de ma doctrine et de ma fonction, comme immédiatement reçue du Christ lui-même. .

Mais comme il est écrit ( Ésaïe 52:15 .), ainsi a-t-il été accompli par mon ministère; A qui il n'a pas été parlé, qui verront : et ceux qui n'ont pas entendu, comprendront : les Gentils, qui reposent dans les ténèbres, ignorant totalement le Messie et son royaume, verront la lumière de la vie, et seront rendus sages. au salut. Noter; Quel que soit le succès qui accompagne nos travaux, Dieu doit avoir toute la gloire, qui seul donne l'augmentation.

5ème, saint Paul avait voyagé loin, mais il avait l'intention d'étendre encore ses travaux à un cercle plus large, et de visiter Rome aussi, et les régions au-delà.
1. Il se proposait depuis longtemps de leur rendre visite, mais ses nombreuses occupations l'en avaient jusque-là empêché. C'est pourquoi aussi j'ai été très empêché de venir à vous ; mais maintenant n'ayant plus de place dans ces régions, l'Evangile étant pleinement prêché, et des églises chrétiennes implantées dans tout le pays entre Jérusalem et l'Italie, et ayant un grand désir de venir à vous pendant tant d'années, afin que je puisse vous donner quelque don spirituel , et sois réconforté par toi ; chaque fois que je ferai mon voyage en Espagne, où je me propose, si Dieu le veut, d'ériger l'étendard de l'Evangile, je viendrai à vous,et te prendre sur mon chemin ; car j'espère vous voir dans mon voyage, et, d' après l'accueil bienveillant que j'ai rencontré dans d'autres églises, être amené sur mon chemin par vous, quelques - uns d'entre vous m'accompagnant ; et me donnant les instructions et les éléments nécessaires au succès de l'expédition ; si d'abord je suis un peu ou en partie rempli de votre compagnie ; jouissant de la satisfaction de leur conversation, se réjouissant de leur constance, et goûtant un peu de la douceur de cette communion des saints, qu'il espérait dans la plus grande perfection jouir avec eux dans le ciel.

Noter; (1.) Lorsque le devoir nous éloigne de ceux dont nous aimons le plus la compagnie, nous devons toujours joyeusement renoncer à notre propre plaisir, au nom du service de notre Maître. (2.) Tous nos buts devraient être formés en subordination à la Providence divine. (3.) La communion chrétienne est l'une des plus grandes joies de la terre, et un petit avant-goût de ce à quoi nous nous attendons, lorsque nous nous joindrons aux esprits des justes rendus parfaits.

2. Il était à présent obligé de retourner à Jérusalem avec les collections des différentes églises pour leurs pauvres frères de Judée, qui par la persécution et la famine étaient dans une grande détresse. Mais maintenant je vais à Jérusalem pour servir les saints, pour distribuer parmi eux les généreuses contributions de leurs frères Gentils ; Car il a plu à ceux de Macédoine et d'Achaïe, de faire une certaine contribution pour les pauvres saints qui sont à Jérusalem.

Il leur a plu en vérité, ainsi librement et généreusement pour contribuer de leur substance, et fournir un exemple noble de bienveillance chrétienne : et leurs débiteurs ils sont ; la gratitude aussi bien que la charité l'exigeaient de leurs mains. Car si les Gentils ont été rendus participants de leurs choses spirituelles, et ont été appelés à partager ces privilèges qui ont longtemps été particuliers à l'église d'Israël, leur devoir est aussi, en retour, de les servir dans les choses charnelles, , honorer Dieu par une provision consciencieuse et libérale de leurs besoins.

3. Quand il a terminé ce travail, il exprime sa confiance qu'il devrait venir à eux. Quand donc j'aurai accompli mon voyage et mon service actuels, et leur aurais scellé ce fruit, en prenant soin qu'il leur soit rendu intact, je viendrai par vous en Espagne. Et je suis sûr que lorsque je viendrai à vous, je viendrai dans la plénitude de la bénédiction de l'Evangile de Christ ; en tant que navire marchand ; richement chargé, apportant avec moi les trésors inestimables de la parole évangélique pour votre édification et votre confort les plus abondants. Noter; C'est une rencontre heureuse entre un ministre et son peuple, lorsqu'il vient ainsi à eux dans la plénitude de la bénédiction de l'Évangile du Christ.

6°, leur ayant déclaré son dessein, il implore leurs prières, afin de pouvoir l'accomplir.

Maintenant, je vous supplie, frères, pour l'amour du Seigneur Jésus-Christ, par tous les arguments puissants qui peuvent être tirés de la grâce qui est en lui, dont je suis et que je sers ; et pour l'amour de l'Esprit, qui a visité vos âmes de sa bienheureuse influence ; et comme preuve de votre possession de ce principe divin, que vous luttez avec moi dans vos prières à Dieu pour moi ; me joignant avec ferveur et importune dans mes cris fervents à Dieu, afin que je sois délivré de ceux qui ne croient pas en la Judée, ces ennemis les plus venimeux, ses propres compatriotes infidèles et méchants ; et que mon service que j'ai pour Jérusalem, soit accepté des saints ; que tous leurs préjugés contre lui et les Gentils convertis puissent être enlevés, et cette bienveillance reçue avec reconnaissance et joie, pour cimenter une union plus étroite entre eux.

Et aussi que je puisse venir à vous avec joie par la volonté de Dieu, ayant trouvé le succès dans ce ministère, si le Seigneur le veut ; et peut avec vous être rafraîchi, dans le plaisir de votre compagnie, et la communication de notre expérience mutuelle heureuse. Et maintenant, que le Dieu de paix soit avec vous tous, unissant vos cœurs dans l'amour à son Soi béni et les uns aux autres ; et vous remplissant de toute paix et prospérité dans vos âmes.

Amen. Je prie pour que cela puisse être, et j'espère que ce sera, votre cas heureux. Noter; (1.) Nous sommes tenus de désirer les prières les uns des autres, et devrions les compter parmi les plus grandes obligations qui peuvent nous être conférées. (2.) Nos candidatures à un trône de grâce doivent être ferventes et angoissantes, comme le deviennent ceux qui connaissent la valeur inestimable du prix pour lequel ils luttent.