Tite 3:15

Que la grâce soit avec vous tous. Amen.— Cette salutation montre que, bien que l'épître ait été adressée et envoyée à Tite, elle était destinée au bénéfice de tous les vrais chrétiens de Crète.

Inférences.— Le souvenir des irrégularités dont nous étions nous-mêmes jadis coupables, et de cet état pécheur et misérable dans lequel nous étions autrefois, devrait nous rendre candides envers les autres, et faire taire nos sévères blâmes contre eux, ch. Titre 3:2 . Que la bonté, la philanthropie infiniede Dieu, soient quotidiennement célébrées et adorées par nous ; de DIEU, qui sauve les fidèles par sa propre miséricorde riche et débordante ; qui nous a justifiés par sa libre grâce en Christ, et ainsi fait de nous des héritiers, selon l'espérance de la vie éternelle.

N'oublions jamais non plus combien nous sommes redevables aux influences régénératrices et renouvelatrices du Saint-Esprit, abondamment répandu sur nous par Jésus-Christ notre Sauveur. Qu'elle lave et purifie de plus en plus nos âmes de toute tache de péché, et nous inspire une pieuse ardeur pour honorer notre profession par une vie sainte ! ayant professé notre foi en Dieu, puissions-nous pratiquer avec soin toutes les grâces et vertus du caractère chrétien ; pour ces choses sont en effet bon et utile aux hommes, - la garde en même temps contre toutes ces curiosités aérées et abstruse spéculations, qui sont au contraire peu rentable et vain.

Combien est-il à souhaiter que toutes les églises de Christ soient délivrées de membres factieux et d'enseignants, qui s'écarteraient de la règle infaillible de la vérité établie dans la parole de Dieu, et renverseraient la foi une fois délivrée aux saints ; — introduire, au lieu de cela, les doctrines des hommes, et enseigner des choses qui tendent à éloigner l'esprit des chrétiens de l'Évangile, et les uns des autres, afin d'établir leur propre autorité et de promouvoir un intérêt séculier privé ! nous devons sans doute faire attention à la façon dont nous passons une telle censure sur des personnes particulières, sans preuve claire et évidente ; mais quand une telle preuve se présente, et les personnes en question semblent être les hérétiques turbulents et pernicieux que St.

Paul décrit, Tite 3:10 qu'il était à souhaiter qu'ils puissent toujours rencontrer le traitement qu'il recommande. Ils doivent d'abord être clairement et sérieusement réprimandés ; et si les avertissements répétés sont rejetés, il est du devoir des parties les plus sages et les plus saines des églises chrétiennes de les expulser ; afin qu'ils soient moins capables de faire le mal, et que la gangrène de principes si pernicieux ne se répande pas, à la disgrâce et à la ruine des églises auxquelles ils appartiennent.

Mais, souvenons-nous toujours, c'est là tout le remède que les écritures sacrées nous suggèrent ou nous fournissent : et ceux qui, à la censure solennelle des églises troublées et blessées, ajoutent toutes sévérités corporelles , ou peines civiles quelconques, — ou prennent des armes que le Christ n'a jamais mises entre leurs mains, peuvent très probablement faire plus de mal dans l'église et dans le monde, que le plus erroné de ceux contre lesquels ils armeraient leurs terreurs.

[Voir Calmet, Benson, Michaelis, Lardner, Grotius, Hammond, Doddridge, Bentley, Lightfoot, Raphelius, Wetstein, Parkhurst, Spanheim, Erasmus, Beza, Bishop Pocock, Elsner, Plutarch, Morris, Wolfius, Suicer, Locke, Bishop Sherlock, Barrow, Taylor, L'Enfant, Craddock et Heylin.]

RÉFLEXIONS. — 1° L'apôtre poursuit,

1. Diriger Titus sur l'obéissance qu'il doit inculquer comme due au magistrat civil. Pensez à les soumettre aux principautés et aux pouvoirs, quel que soit le gouvernement dans lequel ils vivent ; obéir aux magistrats avec loyauté et soumission volontaire ; être prêt à tout bon travail, rendant à tous les degrés des hommes le devoir qui leur est dû : ne parler en mal ou calomnier aucun homme, ne pas insulter les magistrats, ni soulever aucun rapport calomnieux d'aucun être humain ; ne pas être des bagarreurs, perturbant la paix de la société, turbulente et querelleuse ; mais doux de caractère et de manières, faisant preuve de toute douceur envers tous les hommes, si perverse ou provocante que soit leur conduite envers nous.

2. Il suggère les raisons les plus convaincantes pour appliquer son exhortation. 
[1.] La considération de leur ancien état de péché : et plus nous sommes profondément sensibles à notre propre bassesse, plus nous nous sentirons obligés de supporter avec les autres. Car nous-mêmes étions parfois aussi insensés, comme le sont maintenant nos opposants, ignorants de la vérité divine, et sous les ténèbres de nos esprits déchus ; désobéissant en esprit et en pratique, refusant d'entendre et d'obéir aux préceptes de la parole de Dieu ; trompé, et errant hors du chemin, sous l'influence d'un cœur corrompu, et les ruses de Satan; au service de diverses convoitises et plaisirs : parfaits esclaves de nos appétits sensuels, la plus basse de toutes les servitudes ; vivre dans la méchanceté et l'envie;possédé et gouverné par ces passions diaboliques ; vis-à-vis des autres, qui étaient les plus prospères du monde, avec un œil malin ; et satisfait de toutes les misères qui leur arrivaient ; odieux à Dieu à cause de ces abominations ; et se haïr les uns les autres, avec un ressentiment implacable.

Quelle description effrayante ! pourtant dans ce verre puisse chaque pécheur éclairé découvrir ses propres traits par nature, et posséder la ressemblance humiliante ; car comme le visage répond au visage, ainsi fait le cœur d'un homme naturel à un autre.

[2.] La bonté et l'amour de Dieu envers eux dans leur état misérable, devraient les engager à montrer la même pitié et compassion envers les autres. Mais après cela, si vils que nous fussions, la bonté et l'amour de Dieu notre Sauveur, malgré tout, envers l'homme sont apparus, manifestés de la manière la plus illustre dans son glorieux évangile ; non par les œuvres de justice que nous avions faites, car toutes nos œuvres étaient tout à fait contraires et ne méritaient que la colère à outrance ; mais selon sa miséricorde, de la manière la plus étonnante étendue aux misérables et aux désespérés, il nous a sauvés gratuitement, par le lavage de la régénération et le renouvellement du Saint-Esprit,qui est l'agent glorieux du changement divin opéré dans la régénération ; purifiant nos âmes du pouvoir de la corruption, nous vivifiant à une vie de grâce et de sainteté, la maintenant et la poursuivant dans les fidèles jusqu'au jour parfait ; 
Quel Saint-Esprit il a répandu sur nous abondamment, tant dans ses dons que dans ses grâces, par Jésus-Christ notre Sauveur, l'acheteur de toute bénédiction pour son peuple fidèle, et le dispensateur de cet Esprit pour eux ; qu'étant justifiés par sa grâce, et par la foi en l'opération de Dieu amenée en état de pardon et de réconciliation, nous devions devenir héritiers de la gloire selon l'espérance de la vie éternelle, qu'il nous a donné dans ce Rédempteur adoré, qui a obtenu un salut complet pour chaque saint fidèle, non seulement de toutes les misères du péché, mais pour toute la béatitude de l'éternité.

Noter; (1.) Le salut du pécheur est entièrement de grâce; le pardon, la sainteté et l'espérance de la vie éternelle, sont tous le don de Dieu par Jésus-Christ notre Sauveur, et seront tous réalisés pour tout croyant persévérant. (2.) Bien que nous soyons justifiés librement, non pour notre propre justice, mais pour la simple faveur de Dieu ; pourtant nous devenons dès ce moment des hommes différents, et de nouvelles créatures, par l'Esprit de notre Dieu renouvelé dans nos esprits, et pressant après la gloire qui est préparée pour les justes.

2° L'apôtre, 
1. Inculque la doctrine que Tite doit prêcher. C'est une parole fidèle, tout ce que j'ai déclaré ci-dessus des devoirs incombant aux croyants, de la misère dont ils ont été rachetés, et de la grâce étonnante dont ils ont été rendus participants, doit être fermement cru et embrassé : et ces des choses que je veux que tu affirmes constamment ; insistant souvent sur eux dans le cours de ton ministère, afin que ceux qui ont cru en Dieu, au salut présent de leurs âmes, puissent avoir soin de maintenir les bonnes œuvres ; exceller et montrer la voie aux autres (προιστασθαι), avec toute la diligence et le zèle améliorant chaque opportunité qui offre d'être utile.

Ces choses sont bonnes et profitables aux hommes ; les doctrines appliquées ici ont la tendance la plus immédiate à faire progresser le bien de l'humanité et à promouvoir son bien présent et éternel. Noter; La doctrine de la justification par la grâce par la foi est si loin de détruire l'obligation des bonnes œuvres, qu'elle est le seul principe réel et efficace qui puisse nous faire prendre soin de les maintenir.

2. Il le met en garde contre ce qu'il faut éviter. Mais évitez les questions insensées, les généalogies, les disputes et les luttes au sujet de la loi, que les docteurs judaïsants affectent, au grand préjudice du christianisme ; car ils sont inutiles et vains ; ne s'occupant d'aucun but utile, mais semant la discorde dans l'église et corrompant la simplicité de l'évangile.

3. Un homme qui est un hérétique, qui professe ouvertement et maintient des doctrines subversives des articles de foi fondamentaux, après le rejet du premier et du deuxième avertissement ; s'il continue à s'obstiner dans ses erreurs, éloigne-le de ta communion, et ne le reconnais plus comme frère : sachant que celui-là est renversé, apostat du Christ, seul fondement ; et pèche volontairement, étant condamné de lui-même ; abordant ouvertement ses sentiments, s'écartant de la confession de la vraie foi, qu'il faisait autrefois, et se séparant ouvertement de l'église de Dieu. Noter; Ceux qui refusent d'être rachetés d'erreurs importantes par des remontrances répétées, doivent être retranchés du corps de l'église visible par excommunication.

Troisièmement, Nous avons, 
1. Quelques directions particulières données à Titus. 
2. Nous avons un commandement sacré. Et que les nôtres apprennent aussi à entretenir de bonnes œuvres pour les usages nécessaires, qu'elles ne soient pas stériles, mais qu'elles ornent la profession qu'elles font, diligentes dans leurs divers emplois, et libérales selon leur capacité, dans l'entretien de leurs ministres, ou l'un de leurs frères qui pourrait avoir besoin de leur soutien.

3. Il conclut par des salutations et sa bénédiction apostolique. Tous ceux qui sont avec moi, vous saluent affectueusement. Saluez ceux qui nous aiment dans la foi et qui sont un avec nous en sentiments et en cœur. Que la grâce soit avec vous tous, dans ses fruits les plus abondants et ses manifestations les plus riches, Amen ! Ainsi prie votre fidèle ami.