Exode 29:1-46

CHAPITRE XXIX.

LES SERVICES DE CONSÉCRATION.

Exode 29:1

Le prêtre étant maintenant choisi, et son vêtement pourvu qu'il parle de son office et de sa gloire, il reste sa consécration.

De nos jours, il y a une disposition à se moquer de la mise à part formelle des hommes et des choses pour des usages sacrés. Si Dieu, nous demande-t-on, a appelé quelqu'un à un service spécial, n'est-ce pas suffisant ? Que peut faire de plus la terre pour commander les élus du ciel ? Mais la réponse claire que nous devons avoir le courage de retourner est que cela ne suffit pas du tout. Car Dieu lui-même avait déjà appelé Paul et Barnabas quand il dit à des gens comme Siméon Niger et Lucius de Cyrène et de Manaen : « Séparez-moi Barnabas et Saul pour l'œuvre à laquelle je les ai appelés » ( Actes 13:1 ).

Et ces gens obscurs non seulement imposèrent les mains au grand apôtre, mais l'envoyèrent réellement. Or, s'il n'était pas dispensé du besoin d'une commission ordonnée par les circonstances merveilleuses de son appel, par son apostolat non de l'homme, par l'annonce explicite qu'il était un vase choisi pour porter le nom sacré devant les rois et les peuples, il est surprenant d'entendre parler d'un évangéliste moderne superficiel, qui ne travaille pour aucune Église et ne se soumet à aucune discipline, qu'il peut se passer de la sanction de l'ordination humaine parce qu'il est si clairement envoyé du ciel.

L'exemple de l'Ancien Testament sera sans doute écarté comme si la religion apprise et honorée par Jésus n'était qu'une superstition humaine. Ou bien il serait naturel de demander, est-ce parce que les offices et les fonctions du judaïsme étaient plus formels, plus superficiels que les nôtres, qu'une plus grande grâce spirituelle accompagnait leurs nominations qu'avec l'imposition des mains dans l'Église chrétienne, un rite si clairement sanctionné dans le Nouveau Testament ?

Il est écrit de Josué que Moïse devait lui imposer les mains, parce que déjà l'Esprit était en lui ; et de Timothée qu'il avait une foi non feinte, et que des prophéties l'avaient précédé ( Nombres 27:18 ; 1 Timothée 1:18 ; 2 Timothée 1:5 ).

Mais dans aucune des deux dispensations, la grâce spéciale n'a manqué d'accompagner la séparation officielle à l'office sacré : Josué était rempli de l'Esprit de Sagesse, car Moïse lui avait imposé les mains ; et Timothée fut invité à enflammer ce don de Dieu qui était en lui par l'imposition des mains de l'Apôtre ( Deutéronome 34:9 ; 2 Timothée 1:6 ).

En conséquence, l'accent est mis sur l'institution ordonnée du prêtre. Et pourtant, pour bien faire comprendre que son autorité n'est que « pour ses frères », Moïse, le chef de la nation, doit officier tout au long de la cérémonie de consécration. C'est lui qui offrira les sacrifices sur l'autel et fera asperger le sang, non pas le premier jour seulement, mais tout au long des cérémonies de la semaine.

En premier lieu, certaines victimes doivent être tenues prêtes, un bœuf et deux béliers ; et avec ceux-ci doivent être apportés dans une corbeille des pains sans levain, et des gâteaux sans levain faits avec de l'huile, et des galettes sans levain sur lesquelles on verse de l'huile. Puis, à la porte de la tente de la rencontre de l'homme avec Dieu, doit suivre une cérémonie de lavage, dans une cuve encore à pourvoir. Ici, l'affirmation selon laquelle la pureté est nécessaire, et qu'elle n'est pas inhérente, est trop simple pour qu'on s'y attarde.

Mais des détails tels que l'hypothèse de l'existence d'une cuve, pour laquelle aucune direction n'a encore été donnée (et actuellement aussi de l'huile d'onction, dont la composition est encore inconnue), méritent d'être notés. Ils sont beaucoup plus à la manière de celui qui élabore un plan, déjà vu par sa vision mentale, mais dont seules les parties saillantes et essentielles ont été énoncées jusqu'à présent, que de n'importe quel prêtre des derniers jours, qui ont complété son catalogue des meubles, et seulement alors ont décrit les cérémonies dans lesquelles il avait l'habitude de voir tout cet appareil prendre sa place désignée.

Ce que nous trouvons en fait est tout à fait naturel à une imagination créatrice, en rayant d'abord la conception large de l'œuvre et ses utilisations, puis en remplissant les contours. Ce n'est pas naturel à une époque où la fraîcheur et l'inspiration ont disparu et où le bois équarri, nous dit-on, a pris la place de l'arbre vivant.

Le prêtre, une fois nettoyé, devait ensuite être vêtu de ses robes d'office, avec la mitre sur la tête, et sur la mitre la plaque d'or, avec son inscription, qui est appelée ici, comme l'objet culminant de toute sa riche gamme , " la sainte couronne " ( Exode 29:6 ).

Et puis il devait être oint. Or, l'usage de l'huile, dans la cérémonie d'investiture aux fonctions, est propre à la religion révélée. Et si nous supposons qu'il s'agit de l'huile dans une lampe, invisible, pourtant la source secrète de tout son pouvoir éclairant, ou de ce rafraîchissement et de cette force renouvelée accordés à un voyageur fatigué lorsque sa tête est ointe d'huile, dans les deux cas, il exprime la grande doctrine de la religion révélée - qu'aucune fonction ne peut être remplie par ses propres forces, mais que l'aide inspirante de Dieu est offerte, aussi sûrement que les responsabilités sont imposées. "L'Esprit du Seigneur Dieu est sur moi, parce qu'il m'a oint."

Avec ces trois cérémonies - ablutions, robe et onction - la première et la plus personnelle partie du rituel s'est terminée. Et maintenant commença un cours de sacrifices à Dieu, allant de l'expression la plus humble du péché, et appelant le ciel à négliger l'indignité de son serviteur, à celui qui manifestait le mieux l'acceptation consciente, la jouissance de privilèges, l'admission à un festin avec Dieu. Le taureau était un sacrifice pour le péché : le mot est littéralement péché , et apparaît plus d'une fois dans le double sens : « qu'il offre pour son péché qu'il a péché un jeune taureau.

.. pour un péché (-offrande) " ( Lévitique 4:3 , Lévitique 5:6 , etc.). Et c'est l'explication du verset qui a rendu tant de personnes perplexes : "Il l'a fait péché pour nous, qui ne connaissaient pas le péché" ( 2 Corinthiens 5:21 ).

La doctrine selon laquelle le pardon ne vient pas par un oubli bon marché et indolore de la transgression, comme une chose indifférente, mais par le transfert de ses conséquences à une victime divinement choisie, ne pouvait pas facilement trouver une expression plus claire que dans ce mot. Et ce fut certainement une expérience qui donne à réfléchir et une expérience salutaire, quand Aaron, dans ses robes glorieuses, scintillantes de pierres précieuses, et portant sur son front la légende de son saint appel, posa la main, à côté de celles de ses enfants et successeurs, sur la créature condamnée qui a été faite péché pour lui.

Le geste signifiait la confession, l'acceptation de l'expiation fixée, la soumission pour être libéré de la culpabilité par une méthode si humiliante et si répressive. Il n'y avait aucune exaltation indue dans l'esprit d'un prêtre dont le cœur allait avec ce « souvenir des péchés ».

Le bœuf fut aussitôt abattu à la porte de « la tente d'assignation » ; et pour montrer que l'effusion de son sang était une partie essentielle du rite, une partie était mise avec le doigt sur les cornes de l'autel, et le reste était versé à la base. Alors seulement la graisse et le rein pourraient être brûlés sur l'autel ; mais il n'est jamais dit d'aucun sacrifice pour le péché, comme actuellement de l'holocauste et des sacrifices de Exode 29:18 , que c'est "une douce odeur devant Jéhovah" ( Exode 29:18 , Exode 29:25 ) - une phrase qui n'est étendu qu'une seule fois à une offrande pour le Lévitique 4:31 faute purement inconsciente ( Lévitique 4:31 ).

L'offrande pour le péché est, au mieux, une nécessité déplorable. Et donc la notion d'un don, bienvenue à Jéhovah, est soigneusement exclue : aucune portion d'une telle offrande ne peut aller à l'entretien des prêtres : tout doit être brûlé « au feu sans le camp ; c'est un sacrifice pour le péché » ( Exode 29:14 ). L'Épître aux Hébreux insiste à juste titre sur ce fait : « Les corps de ces bêtes dont le sang est amené dans le Lieu Saint.

.. comme offrande pour le péché" sont brûlés hors du camp. Les corps des autres sacrifices n'ont pas été jugés impropres à la nourriture.[40] Il y a donc un exemple frappant d'humilité, ainsi qu'une coïncidence instructive, dans le fait que Jésus a souffert hors de la porte, étant le véritable sacrifice pour le péché, "afin de sanctifier le peuple par son propre sang" ( Hébreux 13:11 ).

Ainsi, par le sacrifice pour le péché, le prêtre est rendu apte à offrir à Dieu le symbole d'une vie consacrée. De nouveau, par conséquent, les mains d'Aaron et de ses fils sont posées sur la tête du bélier, parce qu'ils viennent offrir ce qui se représente dans un autre sens que celui de l'expiation - une douce odeur maintenant, une offrande faite par le feu à Jéhovah ( Exode 29:18 ).

Et pour montrer que cela Lui est parfaitement agréable, tout le bélier sera brûlé sur l'autel, et non maintenant sans le camp : "c'est un holocauste au Seigneur". Telle est la voie fixée par Dieu avec l'homme : d'abord l'expiation, puis la dévotion.

Le troisième animal était une "offrande de paix" ( Exode 29:28 ). Ceci est expliqué à tort comme signifiant une offrande par laquelle la paix est faite, car alors il ne pourrait y avoir aucun sens à ce qui s'est passé avant. C'est l'offrande de celui qui est maintenant en état de paix avec Dieu, et qui est donc lui-même, dans de nombreux cas, autorisé à partager ce qu'il apporte.

Mais à cette occasion quelques cérémonies tout à fait particulières ont été introduites, et le bélier est appelé par un nom étrange, "le bélier de la consécration." Quand Aaron et ses fils ont de nouveau déclaré leur lien avec l'animal en lui imposant les mains, il est tué. Et puis le sang est appliqué sur le bout de leur oreille droite, le pouce de leur main droite et le gros orteil de leur pied droit, afin que l'oreille puisse écouter et que les meilleures énergies obéissent, et que leur vie devienne comme celle du animal consacré, leurs corps étant présentés, un sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu.

Alors le même sang, avec l'huile qui parlait de l'onction céleste, fut aspergé sur eux et sur leurs robes officielles, et tous furent sanctifiés. Ensuite, les parties les plus grasses et les plus riches de l'animal étaient prises, avec un pain, un gâteau et une galette du panier, et placées entre les mains d'Aaron et de ses fils. C'était leur investiture formelle avec des droits officiels ; bien qu'ils n'accomplissent pas encore de service, c'était comme prêtres qu'ils les recevaient ; et leurs mains, influencées par celles de Moïse, les agitèrent solennellement devant le Seigneur dans une présentation formelle, après quoi les morceaux furent consumés par le feu.

La poitrine fut également agitée et devint la propriété perpétuelle d'Aaron et de ses fils, bien qu'à cette occasion, elle passa de leurs mains pour être la part de Moïse, qui officiait. Le reste de la chair, bouillonnant dans un lieu saint, appartenait à Aaron et à ses fils. Aucun étranger (d'une autre famille) ne pouvait le manger, et ce qui restait jusqu'au matin devait être consumé par le feu, c'est-à-dire détruit d'une manière absolument propre, ne voyant aucune corruption.

Pendant sept jours, ce rite de consécration se répéta ; et chaque jour l'autel était aussi purifié, le rendant très saint, de sorte que tout ce qui le touchait était saint.

Ainsi le peuple vit son représentant et son chef purifié, accepté et dévoué. Dès lors, lorsqu'ils apportèrent eux aussi leurs offrandes et les virent présentées (en personne ou par l'intermédiaire de ses subordonnés) par le souverain sacrificateur avec la sainteté gravée sur son front, ils gagnaient de l'espoir et même de l'assurance, puisqu'une personne ainsi consacrée était invitée à présenter son intercession. ; et parfois ils le voyaient passer dans des lieux secrets de sainteté mystérieuse, portant leur nom de tribu sur son épaule et sa poitrine, tandis que le carillon des cloches d'or annonçait ses mouvements, y œuvrant pour eux.

Mais la nation tout entière, à laquelle s'intéresse principalement ce livre historique, voyait dans le souverain sacrificateur le moyen de rendre continuellement à Dieu le service de sa fidélité. Chaque jour commençait et se terminait par l'holocauste d'un agneau de la première année, accompagné d'une offrande de farine fine et d'huile, et d'une offrande de vin. Ce serait une douce saveur pour Dieu, non pas selon la manière charnelle dont les sceptiques ont interprété les mots, mais dans le même sens où les méchants sont une fumée dans ses narines d'un feu continuellement brûlant.

Et là où cette offrande était faite, l'Omniprésent les rencontrait. Là, il transmettrait sa pensée à son prêtre. Là aussi, il rencontrait tout le peuple, non pas occasionnellement, comme au milieu des splendeurs plus impressionnantes mais moins tolérables du Sinaï, mais pour habiter parmi eux et être leur Dieu. Et ils devraient savoir que tout cela était vrai, et aussi que c'est pour cela qu'Il les a fait sortir d'Égypte : « Je suis Jéhovah leur Dieu.

NOTES DE BAS DE PAGE :

[40] Ni, il faut l'ajouter, les corps de certaines offrandes pour le péché de grade inférieur, et dans lesquelles le prêtre n'était pas personnellement concerné ( Lévitique 10:17 , etc.).