Commentaire biblique de l'exposant (Nicoll)
Lévitique 27:1-34
CONCERNANT LES VOEUX
Comme déjà remarqué, le livre du Lévitique semble certainement, à première vue, être correctement complété par le chapitre précédent ; et par conséquent, il n'a pas été anormalement suggéré que ce chapitre a été transféré par un éditeur, intentionnellement ou accidentellement, d'une partie antérieure du livre - comme, par exemple , après le chapitre 25. La question est sans importance ; mais il n'est pas difficile de percevoir une bonne raison de la position de ce chapitre après non seulement le reste de la loi, mais aussi après les paroles de promesse et de menace qui concluent et scellent ses prescriptions.
Car ce qui précède concernait les devoirs de religion qui étaient obligatoires pour tous les Israélites ; les règlements de ce chapitre, au contraire, concernent les vœux spéciaux, qui n'étaient obligatoires pour personne, et dont il est expressément dit. Deutéronome 23:22 " Si tu t'abstiens de faire un vœu, il n'y aura pas de péché en toi.
" A ceux-ci, donc, les promesses et les menaces de l'alliance ne pourraient s'appliquer directement, et donc la loi qui règle la formation et la tenue des vœux n'est pas indûment faite pour suivre, en annexe, l'autre législation du livre.
Quoique la prononciation des vœux ne soit pas obligatoire en tant qu'élément nécessaire de la vie religieuse, cependant, dans tous les âges et dans toutes les religions, un certain instinct du cœur a souvent conduit les personnes, soit pour se procurer quelque chose de Dieu, soit comme un offrande de remerciement pour une faveur spéciale reçue, ou bien comme expression spontanée d'amour envers Dieu, pour « faire un vœu spécial ». Mais juste en proportion de la sincérité et de la profondeur du sentiment dévot qui suggère de tels actes spéciaux d'adoration et de dévotion, sera le désir d'agir dans le vœu, comme en tout le reste, selon la volonté de Dieu, afin que le vœu puisse être accepté de Lui.
Que peut-on alors consacrer à Dieu dans un vœu ? Et, encore une fois, si par un quelconque stress des circonstances un homme se sent obligé de chercher la libération d'un vœu, est-il libre de le rappeler ? et si oui, dans quelles conditions ? Telles sont les questions auxquelles ce chapitre a répondu pour Israël.
Quant à la question d'un vœu, il est statué qu'un Israélite peut ainsi consacrer au Seigneur soit des personnes, soit des bêtes de sa possession, soit sa demeure, soit le droit sur n'importe quelle partie de son pays. D'autre part, "le premier parmi les bêtes" ( Lévitique 27:26 ), toute "chose dévouée" ( Lévitique 27:28 ), et la dîme ( Lévitique 27:30 ) pourraient ne pas être objet d'un vœu spécial, pour la simple raison que, à divers titres, chacun d'eux appartenait déjà au Seigneur en tant que son dû.
Sous chacune de ces rubriques spéciales est donné un tableau d'évaluation, selon lequel, si un homme souhaite pour quelque raison que ce soit racheter à nouveau pour son propre usage ce qui, soit par prétention divine préalable, soit par vœu spécial, avait été dédié à la Seigneur, il pourrait être autorisé à le faire.
DES VOEUX DES PERSONNES
« Et l'Éternel parla à Moïse, disant : Parle aux enfants d'Israël, et dis-leur : Lorsqu'un homme accomplira un vœu, les personnes seront pour l'Éternel selon ton estimation. Et l'estimation sera du mâle à partir de de vingt ans à soixante ans, ton estimation sera de cinquante sicles d'argent, après le sicle du sanctuaire, et si c'est une femme, ton estimation sera de trente sicles.
Et s'il est âgé de cinq ans jusqu'à vingt ans, alors ton estimation sera de vingt sicles pour le mâle, et pour la femme de dix sicles. Et s'il est âgé d'un mois à cinq ans, alors ton estimation sera de cinq sicles d'argent pour le mâle, et pour la femme, ton estimation sera de trois sicles d'argent. Et si c'est à partir de soixante ans et plus ; si c'est un mâle, ton estimation sera de quinze sicles, et pour la femme de dix sicles. Mais s'il est plus pauvre que ton estimation, alors il sera présenté au sacrificateur, et le sacrificateur l'estimera ; selon la capacité de celui qui a fait le vœu, le prêtre l'estimera. »
Premièrement, nous avons la loi ( Lévitique 27:2 ) concernant les vœux des personnes. Dans ce cas, il ne semble pas que l'intention était que le vœu personnel soit accompli par le dévouement effectif du service de la personne au sanctuaire. Pour un tel service, une provision abondante a été faite par la séparation des Lévites, et on peut difficilement imaginer que dans des conditions ordinaires, il serait possible de trouver une occupation spéciale sur le sanctuaire pour tous ceux qui pourraient être incités à se consacrer ainsi par un vœu au Seigneur. De plus, en dehors des boîtes, nous lisons ici le vœu au Seigneur de jeunes enfants, de cinq ans jusqu'à un mois, dont il ne faut pas penser au service du tabernacle.
Le vœu qui consacrait la personne au Seigneur était donc généralement acquitté par le simple expédient d'un prix de commutation à verser dans le trésor du sanctuaire, comme l'équivalent symbolique de la valeur de son dévouement. Les personnes ainsi consacrées sont dites « pour le Seigneur », et ce fait devait être reconnu et leur dévouement spécial à Lui acquitté par le paiement d'une certaine somme d'argent.
Le montant à payer dans chaque cas est fixé par la loi dont nous sommes saisis, avec une référence évidente à la valeur du travail de la personne ainsi donnée au Seigneur dans le vœu, telle que déterminée par deux facteurs - le sexe et l'âge. Dans la mesure où la femme est inférieure en force à l'homme, elle est moins bien notée que lui. En fonction de l'âge, les personnes consacrées sont réparties en quatre classes : la plus basse, d'un mois à cinq ans ; la seconde, de cinq à vingt ans ; le troisième, de vingt à soixante ; le quatrième, à partir de soixante ans.
La loi prend d'abord ( Lévitique 27:3 ) le cas des personnes dans la force de l'exercice, de vingt à soixante ans, pour lesquelles est fixé le taux de commutation le plus élevé ; à savoir, cinquante sicles pour le mâle et trente pour une femelle, « d'après le sicle du sanctuaire », c'est -à- dire de plein poids standard.
Si plus jeune que cela, évidemment la valeur de travail du service de la personne serait moins; il est donc fixé ( Lévitique 27:5 ) à vingt sicles pour le mâle et dix pour la femelle, si l'âge est de cinq à vingt ans ; et si la personne a plus de soixante ans, alors ( Lévitique 27:7 ), à mesure que la faiblesse de l'âge arrive, le taux est de quinze sicles pour le mâle et de dix pour la femelle.
Dans le cas d'un enfant d'un mois à cinq ans, le taux est fixé ( Lévitique 27:6 ) à cinq, ou, chez une femme, à trois shekels. Dans ce dernier cas, on observera que le tarif pour le mâle est le même que celui Nombres 18:15 pour le rachat du premier-né, "à partir d'un mois", dans tous les cas. Comme dans cette ordonnance, de même ici, le paiement n'était qu'une reconnaissance symbolique du droit spécial de Dieu sur la personne, sans aucune référence à une valeur de travail.
Mais bien que la somme soit si petite que même tout au plus elle ne pourrait pas représenter la valeur réelle du travail de ceux qui étaient capables de travailler, pourtant on peut voir que des cas pourraient se produire où un homme pourrait être poussé à faire un tel vœu de dévouement de lui-même ou d'un enfant au Seigneur, alors qu'il était encore trop pauvre pour payer même une si petite somme. D'où l'aimable disposition ( Lévitique 27:8 ) que si quelqu'un est plus pauvre que cette estimation, il ne sera donc pas exclu du privilège de se consacrer au Seigneur, mais "il sera placé devant le prêtre, et le prêtre l'estimera; selon la capacité de celui qui a fait le vœu, le prêtre l'estimera. »