Matthieu 10:1-42

Chapitre 9

Les Ambassadeurs du Roi - Matthieu 9:36 ; Matthieu 10:1

I - LA MISSION. Matthieu 9:36 - Matthieu 10:1

Jusqu'à présent, le roi lui-même a fait tout le travail du royaume. Mais il a grandi sur lui, de sorte qu'il ne peut plus le faire sans aide ; Il doit donc se pourvoir de députés. Son action sera la première étape de l'organisation de son royaume mondial. Il révèle cependant qu'aucun plan n'est prévu pour faire face à toutes les urgences possibles. Il suffit de subvenir aux besoins au fur et à mesure qu'ils se développent.

Il ne construit d'avance aucun mécanisme dans les différentes parties dont la vie peut être ensuite guidée ou forcée ; Son seul souci est la vie, sachant bien que si seulement celle-ci est pleine et forte, l'organisation appropriée sera prête quand elle sera nécessaire.

Conformément à ce principe, il ne fait pas ses arrangements, aussi nécessaires qu'ils soient manifestement, sans d'abord prévoir qu'ils ne seront pas mécaniques, mais vitaux, qu'ils proviendront non pas d'un artifice de l'esprit, mais d'un écoulement de l'âme. Premièrement, nous sommes informés par l'évangéliste que l'âme du Maître lui-même était émue de compassion alors qu'il regardait la multitude, et pensait combien ils avaient besoin de paître, et combien il leur était possible d'avoir.

Il ne s'agissait pas de planifier l'extension de son royaume ; c'était un grand désir pour les brebis dispersées et déchirées, Matthieu 9:36 , Gk. du plus ancien MSS. et perdu. Matthieu 10:6 Mais il ne suffit pas que le cœur du Maître soit touché : les disciples aussi doivent être émus.

Alors Il tourne leurs pensées dans la même direction, les exhortant à observer combien la moisson est abondante, combien peu d'ouvriers ; et donc de prier pour que le manque soit rapidement comblé. Il les fait réfléchir et prier à ce sujet - la seule façon de poser les fondations de ce qui sera vrai et durable. Remarquons en outre que les deux emblèmes dont il se sert présentent de la manière la plus frappante les grands motifs de l'œuvre missionnaire : la compassion pour les perdus et le zèle pour la gloire divine.

« Moutons n'ayant pas de berger », cela fait appel à nos sympathies humaines ; le maître de la moisson privé de sa moisson faute d'ouvriers pour la récolter, cela fait appel à notre amour et à notre fidélité à Dieu.

Le résultat de leur pensée et de leur prière apparaît à présent ; car nous lisons dans la phrase suivante la mise à part des douze disciples pour l'œuvre. Il ne s'ensuit pas, parce que le récit est continu, que les événements enregistrés l'aient été ; il est probable qu'il s'écoula un intervalle qui se passerait largement en prière, selon la parole du Maître.

C'est la première mention des Douze dans cet évangile ; mais il est évident que le nombre était déjà composé, car on les appelle « ses douze disciples ». Il semblerait d'après les deuxième et troisième évangiles qu'immédiatement avant la prononciation du Sermon sur la montagne, les Douze furent choisis parmi tous les disciples pour être constamment avec lui, comme témoins de ses œuvres et apprenants de sa doctrine.

À ce moment-là, ils avaient été tellement instruits et entraînés par leur compagnie avec Christ, qu'ils pouvaient se voir confier en toute sécurité une mission par eux-mêmes ; en conséquence, il leur donne pour la première fois le pouvoir d'accomplir des actes de miséricorde du même genre que ceux qu'il avait Lui-même accomplis, comme signes du royaume des cieux.

Comme les apôtres n'ont pas été mentionnés auparavant, leurs noms sont donnés de manière appropriée ici. Le nombre « douze » était sans aucun doute significatif, car il suggérait les douze tribus d'Israël ; mais il n'y avait manifestement aucune tentative pour que les tribus soient représentées séparément. Il semblerait que tous étaient des Galiléens, sauf un, et celui-là était Judas Iscariot ( c'est -à- dire l'homme de Kerioth, supposé être une ville de Judée).

La raison de ce choix presque exclusif des Galiléens se trouve vraisemblablement dans le simple fait qu'il n'y en avait pas d'autre disponible. Il y en avait eu, au cours de son ministère judéen, qui, d'une certaine manière, avaient cru en lui ; mais il n'y en avait pas un à qui il pouvait confier un travail comme celui-ci. Jean 2:23 On peut penser, en effet, qu'il y aurait sûrement eu un meilleur représentant - au moins, que Judas s'est avéré être - des tribus du sud ; mais pourquoi devrions-nous le penser? Nous n'avons aucune raison de supposer que Judas était un traître de cœur lorsqu'il a été choisi.

Peut-être y avait-il en lui à ce moment-là la fabrication d'un apôtre aussi grand que le meilleur d'entre eux. Il ne fallut pas longtemps, en effet, avant que le démon en lui ne commence à se trahir au regard Jean 6:70 du Maître Jean 6:70 mais s'il n'avait eu que le pouvoir du Maître qu'il suivait, il chassa ce démon de son propre cœur, comme peut-être qu'il aurait pu aider dans cette mission même de chasser les démons des autres, tout aurait été bien.

La chute subséquente du traître ne montre en aucun cas que le Christ a maintenant fait un choix erroné ; cela montre seulement que les privilèges et les opportunités les plus élevés peuvent, par la tolérance du péché dans le cœur, non seulement être vains, mais peuvent conduire à une condamnation et à une ruine de loin plus terribles que cela n'aurait été possible sans eux.

Non seulement l'apostolat était galiléen, - il était plébéien, et cela sans exception solitaire. Il semble n'inclure aucune personne de rang ou de position reconnu. Encore une fois, nous pensons que cela s'explique par le simple fait qu'il n'y en avait aucun disponible. On ne peut supposer que s'il y avait eu un disciple comme Paul dans les rangs, le Maître aurait hésité à lui donner une place dans le sacré collège ; mais, voyant qu'il n'y en avait pas, il ne voulut pas faire tout son possible pour s'assurer un représentant des savants ou des grands.

Si Nicodème avait été assez audacieux pour se ranger résolument du côté du Seigneur, ou si Joseph d'Arimathie avait développé plus tôt ce courage splendide qu'il montra lorsque l'œuvre du Maître sur terre fut accomplie, nous ne pouvons guère douter que leurs noms aient pu être inclus dans le rôle. . Mais ce nom n'existe pas ; et maintenant, en regardant en arrière, n'était-ce pas mieux ainsi ? Sinon, il n'y aurait pas eu d'illustration aussi merveilleuse du grand fait que « Dieu a choisi les choses faibles du monde pour confondre les choses qui sont puissantes » ; il n'aurait pas pu y avoir la même preuve invincible que l'œuvre de ces hommes n'était pas l'œuvre des hommes, mais était en effet et en vérité l'œuvre de Dieu.

Bien qu'ils fussent tous des rangs inférieurs de la vie, ils étaient caractérisés par une grande variété de dons et de dispositions. Certains d'entre eux, en effet, nous sont à peine connus. Il se peut qu'il s'agisse d'hommes plus ou moins ordinaires, qui n'ont fait aucune marque particulière ; mais il serait téméraire d'établir cela comme certain, ou même comme probable, vu que nos archives de l'époque sont si rares et sont manifestement construites avec l'idée de ne pas donner à chacun son dû, comme le seraient les pauvres. idéal d'un simple écrivain de l'histoire - mais de ne rien faire des hommes, et de tout de la cause et du Maître dont la grande Personnalité était la leur.

Mais ceux d'entre eux qui apparaissent dans les annales sont des hommes aux dispositions et aux pouvoirs si variés que les Douze pourraient après tout avoir été une jolie miniature de l'Église dans son ensemble. Certaines sélections semblent très étranges. Nous avons déjà évoqué Judas le traître. Mais il y en avait parmi eux qui devaient être des hommes bien moins probables que lui. Il y en avait deux en particulier, dont le choix semblait violer tous les préceptes de la sagesse et de la prudence.

Ce sont Matthieu le publicain et Simon le Cananéen ou Zélote. Avoir un publicain, comme toute la classe l'était, chez les apôtres, c'était apparemment susciter l'hostilité et le mépris de la grande majorité de la nation, et surtout de ceux qui étaient fortement nationaux. D'un autre côté, inviter un zélote, un radical et un révolutionnaire en politique, un homme qui s'était identifié aux plans les plus fous de renversement du gouvernement, c'était provoquer l'opposition de tous les les gens épris de paix de l'époque.

Pourtant, comment le Roi céleste aurait-il pu montrer plus efficacement que son royaume n'était pas de ce monde, que l'esprit de petite fête du jour n'y avait aucune place, que peu importait ce qu'un homme avait été, si maintenant il était renouvelé dans l'esprit de sa pensée, et consacré dans son cœur, son âme et sa vie à faire la volonté de Dieu et à servir son Maître le Christ ?

Ainsi il est arrivé que, bien que ces douze hommes n'avaient rien du tout pour les recommander à la faveur du monde, et bien qu'il y ait eu beaucoup de tout point de vue mondain pour créer les préjugés les plus forts contre eux et pour militer contre leurs influence, pourtant ils ont, par la grâce de leur divin Maître, tellement triomphé de tout, que lorsque nous pensons à eux maintenant, ce n'est pas en tant que pêcheurs, ni en tant que publicain ou zélote - même le traître est simplement tombé hors de vue - nous ne voyez devant nous que « la glorieuse compagnie des apôtres » !

II-LA COMMISSION. Matthieu 10:5

"Ces douze Jésus les envoya" (par paires, comme nous l'apprenons ailleurs, et comme cela est indiqué ici, peut-être, par le groupement dans la liste), "et les chargea". Cela nous amène à regarder leur commission. Cela commence par une limitation, qui, cependant, ne devait être que temporaire. Le temps n'était pas encore venu d'ouvrir la porte aux Gentils. En plus de cela, nous devons nous rappeler que le cœur du Sauveur se languissait de son propre peuple.

Cela apparaît dans la manière tendre dont il parle d'eux comme « les brebis perdues de la maison d'Israël ». D'ailleurs, les apôtres n'étaient nullement prêts, avec tous leurs préjugés nationaux encore rangés en eux, à se voir confier un devoir aussi délicat et difficile que celui d'entrer en communication avec une race étrangère. En conséquence, leur champ est strictement limité à leurs propres compatriotes.

Il semble aussi qu'il y ait eu une limitation dans leur message. Ils avaient eux-mêmes été instruits dans une certaine mesure sur la nature du royaume, sa béatitude, sa justice, ses principes directeurs et ses caractéristiques ; mais, bien qu'ils aient commencé à avoir un aperçu de la vérité en ce qui concerne ces grandes questions, ils ne l'avaient certainement pas encore fait leur ; aussi ne leur est-il donné, comme substance de leur prédication, que la simple annonce, par laquelle le Baptiste avait aussi commencé son ministère, et par laquelle le Christ commença le sien : « Le royaume des cieux est proche.

" Bien qu'il semble y avoir eu une limitation du côté de l'enseignement, il n'y en avait pas du côté de la guérison, car leur Seigneur leur donne le pouvoir de faire exactement les mêmes choses pour le soulagement de leurs compatriotes souffrants qu'ils s'étaient vus faire. Nous avons déjà vu combien il y avait d'enseignement dans ces signes du royaume ; et nous pouvons bien croire qu'il valait bien mieux, compte tenu du stade d'avancement atteint par les apôtres, que l'on se fie à la lumière que de tels actes de miséricorde feraient nécessairement sur la nature du royaume, que sur aucun exposé que, en dehors de leur maître, ils auraient pu à cette époque donner. Il est surtout clair que les privilèges du royaume sont libres à tous ; les bénédictions doivent être dispensées sans argent et sans prix : " Vous avez reçu gratuitement, donnez gratuitement."

Comment alors les soutenir ? À ce sujet, ils ne devaient s'en soucier. Ils devaient maintenant mettre en pratique le grand commandement : « Cherchez premièrement le royaume de Dieu et sa justice », en s'appuyant sur la promesse : « toutes ces choses vous seront données par-dessus ». Mais ils ne doivent pas miraculeusement chercher la satisfaction de leurs besoins. Ils doivent être entretenus par ceux parmi lesquels et pour qui ils travaillent.

Ce ne devait pas être un fardeau, mais un privilège, réservé à ceux qui étaient jugés « dignes ». Matthieu 10:11 Il ne fallait pas non plus le diviser entre le plus grand nombre possible. Ils devaient rester avec la même personne qui les avait reçus en premier, comme celui que le Maître avait choisi pour l'honneur ; tandis que, si quelqu'un refusait de le reconnaître comme un privilège, il ne devait y avoir aucune sollicitation faible, mais un retrait digne.

Les règlements dans l'ensemble sont manifestement destinés à garder très clairement à l'esprit qu'ils ne sont pas allés en leur propre nom, ni par leurs propres forces, ni à leurs propres frais, - qu'ils étaient les ambassadeurs d'un roi, revêtus de son autorité, armés de Son pouvoir, investi de ses droits ; de sorte qu'il y a une pertinence manifeste dans les paroles solennelles avec lesquelles cette partie de la commission se termine : « En vérité, je vous le dis, ce sera plus tolérable pour le pays de Sodome et Gomorrhe au jour du jugement, que pour cette ville » qui te rejette. Matthieu 10:15

La partie de la charge qui suit, et que la limitation de notre plan ne nous permettra pas d'illustrer point par point, porte moins sur l'œuvre plus immédiatement devant eux que sur toute l'œuvre de leur apostolat. Cela peut avoir été dit, comme certains le supposent, plus tard, et mis ici seulement en rapport avec l'occasion ; car, comme nous l'avons vu, l'arrangement de cet évangile n'est pas chronologique, mais est en grande partie d'actualité.

Cependant, il ne semble pas qu'il y ait de raison très forte de supposer que tout le discours n'ait pas été prononcé à ce moment précis ; car pourquoi les apôtres au tout début de leur chemin n'auraient-ils pas une idée de ce qu'il leur en coûterait d'accepter l'œuvre à laquelle ils étaient maintenant appelés ?

Les principales pensées sont les suivantes : ils doivent s'attendre à être exposés à des procès et à des souffrances dans l'accomplissement de leur mission. Le Maître lui-même a été durement éprouvé, et le serviteur ne doit pas s'attendre à être exempté. Il n'est pas en effet à juger, ni à se soumettre à des persécutions qui ne sont pas inévitables : « Quand ils vous persécuteront dans cette ville, fuyez dans une autre. D'un autre côté, lorsque le chemin du devoir passe manifestement par l'épreuve ou le danger, il ne doit pas s'y dérober, mais l'affronter avec audace ; et dans toutes les situations d'urgence, il doit placer une confiance implicite en Celui dont il est le serviteur : .

V.). « Les cheveux mêmes de votre tête sont tous comptés. Ne craignez donc pas. » Il n'y a aucun moyen d'éviter la croix ; et ils seraient tout à fait indignes de leur Maître s'ils cherchaient à l'éviter. Pourtant, il y a une grande récompense pour ceux qui le relèvent avec courage et le supportent patiemment jusqu'au bout. C'est le chemin vers un plus grand honneur, Matthieu 10:32 et vers la seule vie qui soit digne de ce nom ; Matthieu 10:39 tandis que s'en détourner c'est choisir un chemin qui mène à la honte Matthieu 10:33 et à la mort. Matthieu 10:39

Le passage, repris, comme il l'a été, avec les anticipations des mauvais traitements que les apôtres recevront en partant comme des brebis au milieu des loups, se termine de la manière la plus appropriée et la plus belle avec une série de bénédictions pour ceux qui les traitera bien, terminant par l'assurance encourageante que même une tasse d'eau froide donnée à un disciple assoiffé ne sera pas oubliée de Dieu.

Les leçons sur l'œuvre chrétienne dont regorge ce passage sont si nombreuses qu'il serait vain de tenter de les dérouler. Ce n'est pas simplement un enregistrement de faits ; c'est une incarnation des grands principes qui doivent gouverner les disciples du Christ dans leur service jusqu'à la fin du monde. Si seulement l'Église dans son ensemble devait penser et prier comme le Christ a enseigné à ses disciples à penser et à prier avant ce grand événement ; et alors si les ouvriers que Dieu a envoyés, ou qui, en réponse aux prières de l'Église, enverrait immédiatement, dans sa moisson devaient agir - pas nécessairement selon la lettre, mais dans chaque partie selon l'esprit de ces instructions , - utilisant leurs propres facultés avec toute la sagesse du serpent,