Matthieu 3:13-17

Chapitre 4

Son Baptême - Matthieu 3:13 .

« LE baptême de Jean, était-ce du Ciel ou des hommes ? Cette question a dû être posée d'un bout à l'autre du pays aux jours de sa mission. Nous savons comment il a été répondu ; car même après que l'excitation se soit éteinte, on nous dit que "tous les hommes comptaient Jean pour un prophète". Cette conviction prévaudrait bien entendu à Nazareth comme partout ailleurs. Par conséquent, lorsque le Baptiste s'éloigna du désert de Judée et du cours inférieur du Jourdain pour se rendre au gué de Béthanie, ou Béthabara, - maintenant identifié à un point beaucoup plus au nord, à moins d'une journée de Nazareth, - le peuple de La Galilée affluerait vers lui, comme l'avaient fait auparavant les peuples de Judée et de Jérusalem.

Parmi les autres, comme on pouvait s'y attendre, Jésus est venu. Il lui suffisait de savoir que le baptême de Jean était de nomination divine. Il était en toutes choses guidé par la volonté de son Père, à qui il confierait jour après jour sa voie. En conséquence, de même qu'il avait été soumis à ses parents de jour en jour, et de même qu'il avait vu qu'il était juste de monter au Temple conformément à la Loi, de même il reconnaissait qu'il était de son devoir de se présenter, comme Ses compatriotes en si grand nombre faisaient, pour recevoir le baptême de Jean.

La manière du récit implique qu'il est venu, non pas comme s'il était une grande personne exigeant une reconnaissance spéciale, mais aussi simplement et naturellement que n'importe quel autre : ."

Jean le regarde. Le connaît-il du tout ? Peut-être pas; car bien qu'ils soient cousins, leurs vies ont été vécues tout à fait à part. Avant leur naissance, leurs mères se sont rencontrées ; mais il est douteux qu'ils se soient déjà vus eux-mêmes, et même s'ils se sont vus dans les premières années, ils peuvent tous les deux être tellement changés que la reconnaissance est incertaine. L'un a eu sa demeure dans le Sud ; l'autre au nord. En outre, l'aîné des deux a passé sa vie principalement dans le désert, de sorte qu'il est probablement maintenant un étranger, même pour ses propres citadins, et son père et sa mère, tous deux très vieux quand il est né, doivent être morts et partis depuis longtemps. depuis.

Peut-être, alors, Jean ne connaissait-il pas du tout Jésus ; il ne le connaissait certainement pas encore comme le Messie. Mais il voit en lui quelque chose qui lui tire l'hommage de son âme, Ou peut-être tire-t-il ses impressions plutôt de ce que dit Jésus. Tous les autres ont confessé le péché ; Il n'a aucun péché à confesser. Mais des paroles seraient sans aucun doute prononcées qui transmettraient au Baptiste comment ce disciple considérait le péché, comment la seule pensée de cela le remplissait d'horreur, comment toute son âme aspirait à la justice de Dieu, comment c'était une passion sacrée avec Lui. que le péché périsse du cœur des hommes, et que la justice règne à sa place.

Que ce soit donc par son apparence, l'œil clair, le visage calme, - une fenêtre ouverte pour que le prophète regarde à travers son âme, - ou que ce soit par les paroles qu'il a prononcées alors qu'il réclamait une part au baptême, ou les deux combinés, John fut pris de court-surpris une seconde fois, bien que d'une manière juste à l'opposé de celle dans laquelle « il avait été surpris auparavant. Le même œil d'aigle qui voyait à travers le masque du pharisien et du sadducéen pouvait pénétrer le voile de l'humilité et de l'obscurité ; alors il dit : « J'ai besoin d'être baptisé par toi, et tu viens à moi ?

Pensez à la majesté de ce John. Rappelez-vous comment il s'est ennuyé en présence des pharisiens et des sadducéens ; et comment il fit face à Hérode, lui disant clairement, au péril de sa vie, comme cela s'avéra plus tard : « Il ne t'est pas permis d'avoir la femme de ton frère. Souvenez-vous que toute la Judée, Jérusalem et la Galilée s'étaient prosternés devant lui ; et maintenant, quand vient à lui un obscur et sans nom de Nazareth, qui ne se distingue encore des autres que par la sainteté de sa vie et la pureté de son âme, Jean ne veut pas qu'il s'incline devant lui, mais se courbe lui-même devant lui. : "J'ai besoin d'être baptisé par toi, et tu viens à moi ?" Oh, pour plus de cette grande combinaison de courage élevé et de respect humble ! En vérité, « parmi ceux qui sont nés de femmes, il n'y a pas eu de plus grand que Jean-Baptiste ».

Mais Jésus, répondant, lui dit : "Souffre maintenant, car ainsi il nous convient d'accomplir toute justice" (RV). Bien qu'étant sur le point d'entreprendre son œuvre messianique, il n'a pas encore pris son fardeau sur lui ; en conséquence, il vient, non comme le Messie, mais de la manière la plus simple et la plus modeste ; content encore, comme il l'a toujours été jusqu'à présent, d'être simplement compté comme d'Israël. C'est ce que nous considérons comme la force du pronom pluriel « nous ».

D'un autre côté, il faut se rappeler que Jésus a dû reconnaître dans l'appel au Jourdain un appel à commencer son œuvre en tant que Messie. Il aurait certainement entendu de sa mère les paroles prophétiques qui avaient été prononcées concernant son cousin et lui-même ; et, par conséquent, dès qu'il entendrait parler de la mission de Jean, il saurait bien ce que cela signifiait - il ne pouvait que savoir que Jean préparait le chemin devant lui, et donc que son temps était proche.

De cela aussi, nous avons une indication dans Sa réponse à la critique de Jean. « Souffrez-le maintenant », dit-il ; comme pour dire, je ne suis encore qu'un d'Israël ; Mon temps est proche, quand je dois prendre la position à laquelle je suis appelé, mais en attendant je viens comme le reste vient : "Souffrez-le maintenant, car ainsi il nous convient d'accomplir toute justice."

Alors qu'alors Jésus est venu simplement en obéissance à la volonté de Dieu, il a dû venir avec un très lourd fardeau. Son étude des Écritures a dû le rendre douloureusement familier avec les sombres perspectives qui s'offraient à lui. Il savait bien que le chemin du Messie devait être un chemin de souffrance, qu'il devait être méprisé et rejeté, qu'il devait être blessé pour les transgressions du peuple et meurtri pour son iniquité ; qu'en un mot, il doit être le prêtre souffrant avant de pouvoir être le roi régnant. Cette pensée de son sacerdoce devait s'être particulièrement ancrée en lui maintenant qu'il venait d'atteindre l'âge sacerdotal.

Dans sa treizième année - l'âge du Temple - Il était allé au Temple, et maintenant à l'âge où le prêtre est consacré à son office, Il est appelé au Jourdain, pour être baptisé par celui qu'il sait être envoyé de Dieu. préparer le chemin devant Lui. Ces Écritures, alors, qui parlent de la fonction sacerdotale que le Messie doit remplir, doivent avoir été très présentes dans son esprit lorsqu'il est venu vers Jean et s'est offert pour être baptisé.

Et de toutes ces Écritures, aucune ne semblerait plus appropriée en ce moment que ces paroles du quarantième Psaume : « Voici, je viens : dans le volume du livre il est écrit de Moi, je me réjouis de faire Ta volonté, ô mon Dieu. "

À ce stade, nous pouvons facilement voir la pertinence de son baptême, et aussi un élément commun entre celui-ci et celui du peuple. Ils étaient venus professant être disposés à faire la volonté de Dieu en passant du péché à la justice. Il n'avait pas besoin de se détourner du péché pour faire la volonté de Dieu : mais Il devait se détourner de la vie familiale calme et paisible de Nazareth, afin de pouvoir prendre le fardeau qui lui était imposé en tant que Messie.

Alors Lui aussi bien qu'eux ont dû quitter l'ancienne vie et en commencer une nouvelle ; et en cela, nous pouvons voir à quel point il convenait que Lui aussi bien qu'eux soient baptisés. Alors, tout comme par le baptême - symbole, dans leur cas, de séparation du péché et de consécration à Dieu - Jean a préparé « un peuple préparé pour le Seigneur » ; ainsi, par le baptême - le symbole, dans son cas, de la séparation de la vie privée et de la consécration à Dieu dans l'office du Messie, - le Seigneur a été préparé pour le peuple.

Par le baptême, Jean a ouvert la porte du nouveau Royaume. Du désert du péché, le peuple y entra en tant que sujets ; de l'isolement de la vie privée, Jésus y est entré comme Roi et Prêtre. Ils lui firent vœu d'obéissance ; Il fit vœu d'obéissance jusqu'à la mort, voire la mort de la Croix.

C'est donc le moment de sa prise de croix. C'est en effet l'assomption de sa royauté en tant que Messie-Roi ; mais alors il savait qu'il devait souffrir et mourir avant de pouvoir entrer dans sa gloire ; c'est pourquoi, comme premier grand devoir devant Lui, Il prend la Croix. En cela, nous pouvons voir une autre pertinence encore dans les mots déjà cités, comme cela est suggéré dans le passage bien connu de l'Épître aux Hébreux : « Tu ne voudrais pas de sacrifice et d'offrande, mais tu m'as préparé un corps : en holocaustes et des sacrifices pour le péché tu n'as pas eu de plaisir.

Alors je dis : Voici, je viens (dans le volume du livre il est écrit de moi) pour faire ta volonté, ô Dieu." Ah, qui peut comprendre l'amour dans le cœur de Jésus, qui peut mesurer le sacrifice qu'il fait , alors qu'il se penche devant Jean et qu'il est baptisé au nom du « Christ », le Sauveur de l'humanité !

L'acte de consécration solennelle est terminé. Il sort de l'eau. Et voici, les cieux s'ouvrent, et l'Esprit de Dieu descend sur lui, et une voix du ciel appelle : « Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui je me complais.

"Les cieux se sont ouverts." Quel était le phénomène naturel précis dont nous avons été témoins, nous ne pouvons que le conjecturer, mais quoi qu'il en soit, ce n'était qu'un symbole de l'ouverture spirituelle des cieux. Le ciel de l'amour de Dieu et de tous les saints anges, fermé à l'homme par le péché, a été rouvert par le Christ de Dieu. Rien de plus approprié, donc, que cela juste au moment où le Saint d'Israël s'était incliné pour prendre son lourd fardeau, quand pour la première fois il était possible de dire : "Voici l'Agneau de Dieu, qui prend loin le péché du monde!" les cieux devraient s'ouvrir pour l'accueillir, et en l'accueillant, le porteur de péchés, pour accueillir tous ceux dont il est venu ôter les péchés.

"Et Il vit l'Esprit de Dieu descendre comme une colombe, et s'éclairer sur Lui." C'était son onction pour l'œuvre qu'il était venu accomplir. Les prêtres de la lignée d'Aaron avaient été oints d'huile : il était oint de ce dont l'huile n'était qu'un symbole, le Saint-Esprit descendant du ciel ouvert. Dès sa naissance, en effet, il avait été guidé par l'Esprit de Dieu. Mais jusqu'à ce moment il n'avait, comme nous l'avons vu, rien de plus qu'il n'en fallait pour s'occuper de cette croissance de sagesse qui s'était déroulée dans la vie privée ces trente années, rien de plus qu'il n'était nécessaire pour le guider jour après jour dans sa tâches calmes et sans exigence à la maison.

Maintenant, il a besoin de bien plus. Maintenant, il doit recevoir l'Esprit sans mesure, dans la plénitude de sa grâce et de sa puissance ; d'où la forme organique du symbole. L'emblème utilisé lorsque les apôtres ont été baptisés du Saint-Esprit était des langues de feu, indiquant la nature partielle de la dotation ; ici c'est la colombe, suggérant l'idée de plénitude et, en même temps, comme chacun le voit, de beauté, de douceur, de paix et d'amour.

Encore une fois, rappelons-nous que c'est sur Lui, en tant que notre représentant, que l'Esprit descend, que Son baptême du Saint-Esprit est afin qu'Il soit prêt à accomplir la parole de Jean : « Il vous baptisera du Saint-Esprit et avec du feu." Le ciel ouvert au-dessus de lui signifie toutes les bénédictions célestes préparées pour ceux qui le suivent dans le nouveau royaume. La descente de l'Esprit signifie l'octroi à Lui et aux Siens du meilleur cadeau du ciel comme acompte de tous les autres.

Enfin, il y a la voix : « Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui je me complais », ne s'adressant pas seulement à Lui-même individuellement, - tout au long, au sens personnel, Il était le Fils bien-aimé de Dieu, en qui Il était bien plaire, -mais au Messie, en tant que Représentant et Chef d'une nouvelle humanité rachetée, en tant que Premier-né parmi de nombreux frères, en tant que Celui qui, à l'instant même, assurait la caution au nom de tous ceux qui l'avaient déjà reçu ou devraient en les siècles à venir le reçoivent comme leur Sacrificateur et Roi - " Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui je me complais."

Béni soit le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ, qui nous a bénis de toutes les bénédictions spirituelles et célestes en lui : avec un ciel ouvert, un Esprit présent, la voix d'un Père réconcilié. Béni soit notre amour Seigneur et Sauveur qu'Il soit venu si humblement au Jourdain, s'est penché si bravement sous le joug, a pris notre lourde Croix et l'a portée à travers ces années douloureuses jusqu'à la fin amère et amère. Et béni soit le Saint-Esprit de toute grâce, de ce qu'il demeure en lui et demeure avec nous. Que la grâce du Seigneur Jésus-Christ, l'amour de Dieu et la communion du Saint-Esprit soient avec nous tous !