LE LIVRE D'AMOS
introduction
Quelques années avant que le prophète Osée ne commence à témoigner contre l'apostasie de la maison d'Israël, les dix tribus, et annonce le jugement à venir, apparut à Béthel, le siège de l'idolâtrie, un paysan du nom d'Amos. Il n'était pas citoyen du royaume des dix tribus, mais appartenait à Tekoa, une petite ville du sud du pays de Juda. Nous apprenons du livre qu'il était un berger et un cueilleur du fruit des sycomores.
Certains ont pensé qu'il était un homme riche, en possession de grands troupeaux de moutons et de bovins, mais cela ne peut être confirmé. Il n'était qu'un humble paysan et alors qu'il était engagé dans son appel, n'étant pas un prophète ou le fils d'un prophète, le Seigneur l'a soudainement appelé à quitter son travail et lui a dit « Va, prophétise à mon peuple Israël » ( Amos 7:14 ).
Amos signifie « porteur » ou « fardeau ». Obéissant à cet ordre, il apparut à Béthel pour s'acquitter de son devoir prophétique et transmettre les messages de Jéhovah au peuple. C'était un événement étrange qu'un prophète soit sorti de Juda pour prophétiser à Israël, cela a probablement attiré une large attention, car une telle chose ne s'était jamais produite avant ni après. Cela a beaucoup éveillé Amatsia, le prêtre de Béthel, qui a rapporté le cas à Jéroboam, le roi d'Israël.
Le message que le prêtre envoya au roi était le suivant : « Amos a conspiré contre toi au milieu de la maison d'Israël, le pays ne peut supporter toutes ses paroles. Car ainsi dit Amos, Jéroboam mourra par l'épée, et Israël sera certainement emmené captif hors de son pays » ( Amos 7:10 ). Évidemment le prêtre n'a pas attendu la réponse du roi car il a essayé d'intimider le prophète et de le chasser, mais Amos était un homme de courage, il a courageusement résisté au prêtre et a annoncé le sort du prêtre et de sa famille.
Le temps de sa prophétie
Il n'y a aucune difficulté avec l'âge dans lequel il a prophétisé. Ceci est indiqué dans le verset d'ouverture du livre. « Aux jours d'Ozias, roi de Juda, et aux jours de Jéroboam, fils de Joas, roi d'Israël, deux ans avant le tremblement de terre. » Jéroboam II devint roi la quinzième année du règne d'Amatsia, roi de Juda. Jéroboam régna quarante et un ans. Comme Amatsia régna sur Juda vingt-neuf ans et fut suivi par Ozias, le règne de Jéroboam dura quatorze ans du règne d'Amatsia et couvrit vingt-sept ans du règne d'Ozias.
L'activité d'Amos était pendant la période où Ozias était roi de Juda, dans la seconde moitié du règne de Jéroboam. Le tremblement de terre qui est mentionné, deux ans avant qu'Amos ait commencé son travail, ne peut pas être classé chronologiquement. Il est également mentionné par Zacharie ( Zacharie 14:5 ). Le temps est alors d'environ 810-782 avant JC Comme nous l'avons montré dans l'introduction de Joël, Amos connaissait la prophétie de Joël, car Joël l'a précédé d'au moins un demi-siècle. Amos était donc un peu plus tôt qu'Osée et une partie de son ministère était contemporain d'Osée.
Les caractéristiques de son époque
Sous le règne de Jéroboam II, le royaume du nord d'Israël a prospéré comme jamais auparavant ni après. Il y avait une grande prospérité extérieure. Par conséquent, nous constatons que le prophète mentionne les riches, leur grande richesse et leur luxe, leur orgueil arrogant et leur sécurité personnelle et l'oppression des pauvres. Sous tout cela se trouvait une horrible corruption morale, le fruit du faux culte. Dans cet état de prospérité, d'immoralité et de faux culte, ils ne rêvaient d'aucune calamité à venir. Tels étaient les jours où le berger de Tekoa apparut sur la scène pour donner un témoignage inspiré contre la nation.
Le style d'Amos
L'attention a été attirée sur le fait que le style et la composition du prophète montrent l'ancien berger dans l'utilisation de certains mots et dans de nombreuses figures et comparaisons tirées de la nature et de la vie rurale. Mais il montre aussi une connaissance très étroite de la loi mosaïque et de l'histoire du peuple auquel il appartenait. Le style montre également une grande puissance rhétorique, une grande profondeur de pensée et des expressions vraiment poétiques.
« Amos a exprimé ses pensées avec des mots tirés du grand livre d'images de la nature, qui, étant également écrit par la main de Dieu, exprime si merveilleusement les choses de Dieu. Presque aucun prophète n'est plus brillant dans le style, ou combine plus merveilleusement le monde naturel et le monde moral, l'Omnipotence et l'Omniscience de Dieu » (Dr. Pusey). Augustin a choisi Amos comme illustration de l'éloquence sans fioritures.
Et un autre érudit parle de lui ainsi : « Que tout juge juste lise ses écrits, ne pensant pas qui les a écrits, mais ce qu'il a écrit, et il arrivera à la conclusion que ce berger n'est en aucun cas derrière les plus grands prophètes ; dans la hauteur de ses pensées et la magnificence de son esprit, presque égales au plus haut ; et dans la splendeur de sa diction et l'élégance de la composition à peine inférieure à tout » (Évêque Lowth, De Poesi Sacra) .
Il nous donne un magnifique exemple d'inspiration. Le Seigneur l'a appelé, lui a donné le message, a rempli le simple berger de la sagesse d'en haut pour qu'il éclate dans ces paroles éloquentes. En même temps, le Seigneur, en l'utilisant comme porte-parole, n'a pas mis de côté sa personnalité, il utilise son idiome de berger, et la vérité de Dieu s'exprime à travers lui dans les termes de la nature, avec lesquels lui, en tant qu'enfant de la nature, était si familier.
Le message d'Amos
Le message concerne principalement Israël, le royaume des dix tribus, leur condition spirituelle et morale, mais Juda est également remarqué par lui, ainsi que les différentes nations, entourant Israël, leurs ennemis Gentils. Le livre se compose des prophéties qu'il a prononcées à Béthel, qui suivent les deux chapitres d'introduction. Le peuple est réprouvé et ses péchés découverts ; le jugement pour eux et pour la nation est annoncé.
La fin du livre apporte la promesse de délivrance et de restauration. La grande prophétie du neuvième chapitre ( Amos 9:11 ) a été citée par Jacques dans la première grande église-concile de Jérusalem Actes 15:1 .
La division du livre d'Amos
Le livre d'Amos se compose de trois parties. La première partie comprend les deux chapitres d'ouverture qui forment l'introduction du livre. Nous y trouvons les jugements annoncés pour les nations entourant Israël, mais Juda et Israël sont également inclus. Du troisième chapitre à la fin du sixième est la deuxième partie. Ici sont enregistrées quatre prophéties données par le Seigneur à travers Amos. Trois d'entre eux commencent par « Écoutez cette parole » et le dernier du chapitre six commence par « Malheur.
» La troisième partie, chapitres sept à neuf, donne les cinq visions qu'Amos eut. Les deux premières visions du jugement n'ont pas été réalisées à cause de l'intercession du prophète. La troisième vision est celle du fil à plomb ; le quatrième, la vision de la corbeille aux fruits mûrs. Dans la dernière vision, il vit le Seigneur debout à côté de l'autel, prêt à frapper. La conclusion du neuvième chapitre est une prophétie concernant la restauration d'Israël, la reconstruction du tabernacle de David et les bénédictions du royaume. Nous suivons cette division.
I. JUGEMENT DES NATIONS, DE JUDAH ET D'ISRAL (1-2)
II. LES MESSAGES PROPHÉTIQUES DÉCOUVRANT LA CONDITION DU PEUPLE (3-6)
III. LES CINQ VISIONS DU PROPHÈTE (7-9)