Ecclésiaste 2:1-26
1 J'ai dit en mon coeur: Allons! je t'éprouverai par la joie, et tu goûteras le bonheur. Et voici, c'est encore là une vanité.
2 J'ai dit du rire: Insensé! et de la joie: A quoi sert-elle?
3 Je résolus en mon coeur de livrer ma chair au vin, tandis que mon coeur me conduirait avec sagesse, et de m'attacher à la folie jusqu'à ce que je visse ce qu'il est bon pour les fils de l'homme de faire sous les cieux pendant le nombre des jours de leur vie.
4 J'exécutai de grands ouvrages: je me bâtis des maisons; je me plantai des vignes;
5 je me fis des jardins et des vergers, et j'y plantai des arbres à fruit de toute espèce;
6 je me créai des étangs, pour arroser la forêt où croissaient les arbres.
7 J'achetai des serviteurs et des servantes, et j'eus leurs enfants nés dans la maison; je possédai des troupeaux de boeufs et de brebis, plus que tous ceux qui étaient avant moi dans Jérusalem.
8 Je m'amassai de l'argent et de l'or, et les richesses des rois et des provinces. Je me procurai des chanteurs et des chanteuses, et les délices des fils de l'homme, des femmes en grand nombre.
9 Je devins grand, plus grand que tous ceux qui étaient avant moi dans Jérusalem. Et même ma sagesse demeura avec moi.
10 Tout ce que mes yeux avaient désiré, je ne les en ai point privés; je n'ai refusé à mon coeur aucune joie; car mon coeur prenait plaisir à tout mon travail, et c'est la part qui m'en est revenue.
11 Puis, j'ai considéré tous les ouvrages que mes mains avaient faits, et la peine que j'avais prise à les exécuter; et voici, tout est vanité et poursuite du vent, et il n'y a aucun avantage à tirer de ce qu'on fait sous le soleil.
12 Alors j'ai tourné mes regards vers la sagesse, et vers la sottise et la folie. -Car que fera l'homme qui succédera au roi? Ce qu'on a déjà fait.
13 Et j'ai vu que la sagesse a de l'avantage sur la folie, comme la lumière a de l'avantage sur les ténèbres;
14 le sage a ses yeux à la tête, et l'insensé marche dans les ténèbres. Mais j'ai reconnu aussi qu'ils ont l'un et l'autre un même sort.
15 Et j'ai dit en mon coeur: J'aurai le même sort que l'insensé; pourquoi donc ai-je été plus sage? Et j'ai dit en mon coeur que c'est encore là une vanité.
16 Car la mémoire du sage n'est pas plus éternelle que celle de l'insensé, puisque déjà les jours qui suivent, tout est oublié. Eh quoi! le sage meurt aussi bien que l'insensé!
17 Et j'ai haï la vie, car ce qui se fait sous le soleil m'a déplu, car tout est vanité et poursuite du vent.
18 J'ai haï tout le travail que j'ai fait sous le soleil, et dont je dois laisser la jouissance à l'homme qui me succédera.
19 Et qui sait s'il sera sage ou insensé? Cependant il sera maître de tout mon travail, de tout le fruit de ma sagesse sous le soleil. C'est encore là une vanité.
20 Et j'en suis venu à livrer mon coeur au désespoir, à cause de tout le travail que j'ai fait sous le soleil.
21 Car tel homme a travaillé avec sagesse et science et avec succès, et il laisse le produit de son travail à un homme qui ne s'en est point occupé. C'est encore là une vanité et un grand mal.
22 Que revient-il, en effet, à l'homme de tout son travail et de la préoccupation de son coeur, objet de ses fatigues sous le soleil?
23 Tous ses jours ne sont que douleur, et son partage n'est que chagrin; même la nuit son coeur ne repose pas. C'est encore là une vanité.
24 Il n'y a de bonheur pour l'homme qu'à manger et à boire, et à faire jouir son âme du bien-être, au milieu de son travail; mais j'ai vu que cela aussi vient de la main de Dieu.
25 Qui, en effet, peut manger et jouir, si ce n'est moi?
26 Car il donne à l'homme qui lui est agréable la sagesse, la science et la joie; mais il donne au pécheur le soin de recueillir et d'amasser, afin de donner à celui qui est agréable à Dieu. C'est encore là une vanité et la poursuite du vent.
CHAPITRE 2Les résultats de la recherche et les différentes vanités
1. Son expérience personnelle ( Ecclésiaste 2:1 )
2. Diverses vanités et une conclusion ( Ecclésiaste 2:12 )
Ecclésiaste 2:1 . On retrouve ici tout d'abord l'expérience personnelle du roi. Il expérimenta, pour ainsi dire, ce qui est la possession de l'homme naturel, une nature déchue. Dans cette nature se trouvent trois choses : la convoitise de la chair, la convoitise des yeux et l'orgueil de la vie. Nous pouvons retracer ces trois choses dans les versets d'ouverture.
La convoitise de la chair dans les versets 1-3; la convoitise des yeux dans Ecclésiaste 2:4 , et l'orgueil de la vie dans Ecclésiaste 2:7 . Il dit dans son cœur : Va jusqu'à maintenant, je vais te prouver : c'est-à-dire que je vais essayer maintenant de te satisfaire, c'est-à-dire moi-même, mon cœur.
Il se dit : « Profite du plaisir ». Il riait et s'amusait ; il a essayé le vin, s'est emparé de la folie. Ensuite, il a fait de grands travaux, construit des maisons, planté des vignes, aménagé de beaux jardins orientaux avec des arbres fruitiers, toutes sortes d'arbustes, avec des bassins d'eau, des sources et des cascades - tous si agréables à regarder - la convoitise des yeux. A tout cela, il ajouta des serviteurs et des jeunes filles, avec de grandes possessions.
Il rassembla de l'argent et de l'or et des trésors tels que seuls les rois pouvaient obtenir, des cadeaux, probablement d'autres monarques, peut-être ceux que la reine de Saba avait apportés. Il a également prêté attention à la musique, avait des chanteurs masculins, des chanteuses féminines et un orchestre. Puis, satisfait de lui-même, il se penche en arrière et dit : « J'étais donc grand et j'ai grandi plus que tout ce qui m'a précédé à Jérusalem ; aussi ma sagesse est restée avec moi » ( Ecclésiaste 2:9 ).
Qui peut douter ne serait-ce qu'un instant que tout cela puisse signifier une autre personne que Salomon ; personne d'autre que lui ne pouvait parler ainsi. Mais pour s'en assurer, il ne laissa pas un seul désir insatisfait, car « tout ce que mes yeux désiraient, je ne l'ai pas caché d'eux, je n'ai refusé à mon cœur aucune joie ». Eh bien, il avait tout essayé, tous les plaisirs, tout ce qui est beau pour les yeux ; il était entouré de toutes les consolations, avait tout honneur et gloire, était riche et estimé.
Chante-t-il alors et dans une paix d'esprit bénie est-il content et satisfait ? Loin de là. "Alors - alors" - lorsqu'il eut fait toutes ces choses et que tous ses désirs furent satisfaits - "alors je regardai toutes les œuvres que mes mains avaient accomplies, et le travail que j'avais travaillé à faire; et voici, tout n'était que vanité et vexation de l'esprit ; et il n'y avait aucun profit sous le soleil. C'est un gémissement au lieu d'une chanson.
Mais cela semble pessimiste. C'est le pessimisme dans lequel le péché a mis l'homme. Quoi que l'homme fasse et cherche à satisfaire cette vieille nature, quels que soient ses poursuites, ses travaux et ses réalisations dans la vie, si c'est cela et rien d'autre, en fin de compte ce n'est que vanité et poursuite du vent.
Dieu merci! il y en a Celui qui peut calmer la faim et la soif de l'âme, qui invite gracieusement, "si quelqu'un a soif, qu'il vienne à moi et boive."
Ecclésiaste 2:12 . Il se tourne maintenant à la recherche du bonheur dans une autre direction. La vieille, vieille question : « La vie vaut-elle la peine d'être vécue ? après tout ce qu'il avait dit doit recevoir une réponse négative - si tout n'est que vanité et vexation de l'esprit et qu'il n'y a aucun profit sous le soleil, dans tout ce que l'homme aime, travaille et obtient, alors la vie ne vaut pas la peine d'être vécue.
Il avait été déçu dans sa recherche, mais maintenant il se tourne vers quelque chose de plus idéal et non matérialiste que les choses précédentes. "Alors j'ai vu que la sagesse surpasse la folie, autant que la lumière surpasse les ténèbres." Il devient philosophe, mais cela ne sert à rien, car cela mène dans le même chemin et se termine par le même gémissement - vanité et vexation de l'esprit. Alors que la sagesse est supérieure à la folie autant que la lumière est supérieure aux ténèbres, pourtant la sagesse ne peut pas aider l'homme, ne peut pas lui donner la paix ni lui donner le bonheur.
Il y a un événement qui arrive aux sages et aux insensés : cet événement est la mort. Comme il arrive au fou, ainsi il m'arrive. A quoi bon alors j'étais plus sage ? Il conclut aussitôt que « cela aussi est vanité ». La mort, selon la conception de l'homme naturel, en dehors de la révélation, plonge le sage et le fou dans l'oubli, « il n'y a pas de souvenir du sage plus que du fou pour toujours ; voyant que ce qui est maintenant dans les jours à venir sera tout oublié et comment meurt le sage comme le fou ? ( Ecclésiaste 2:16 ) Tel est le raisonnement de l'homme naturel.
Par révélation, nous savons qu'il y a un souvenir. Mais cela conduit Koheleth, le roi, presque au désespoir. Il déteste la vie. Si la poursuite des plaisirs, la convoitise des yeux et l'orgueil de la vie me laissaient vide, et s'avéraient n'être rien d'autre qu'une vexation de l'esprit, de sorte que la vie ne vaut pas la peine d'être vécue, il découvre également que la sagesse en elle-même et sa possession apporte les mêmes résultats, vanité d'esprit, j'ai détesté la vie ! Puis il parle du travail accompli.
Il s'est efforcé de tout laisser à celui qui le suivra, et il se peut qu'il soit un sot et non un sage. Ou bien il a peut-être travaillé sagement et tout est laissé à celui qui n'a jamais rien fait, un paresseux. Tout ce qu'il qualifie de vanité et finit par dire : « Qu'est-ce qu'un homme a de tous ses travaux et du chagrin de son cœur où il a travaillé sous le soleil ? Car tous ses jours sont des chagrins, et son travail de douleur, oui, son cœur ne se repose pas pendant la nuit. C'est aussi de la vanité.
La conclusion à laquelle on arrive est qu'en dehors de Dieu, l'homme n'a pas la capacité de jouir de son travail. Ecclésiaste 2:25 a été rendu métriquement comme suit :
Le bien n'est pas en l'homme qu'il mange et boive Et trouve la jouissance de son âme dans son travail ; Cela aussi, j'ai vu, ne vient que des mains de Dieu.