LE LIVRE DES CHIFFRES
introduction
Le quatrième livre du Pentateuque porte dans la traduction grecque de l'Ancien Testament (Septante) le titre Arithmoi, dont le latin Numeri et notre anglais « Numbers » sont des traductions. Il est appelé par ce nom parce que le peuple d'Israël est numéroté deux fois dans ce livre. La première fois quand ils ont commencé leur voyage, et la deuxième fois à la fin de leurs trente-huit ans d'errance (Chapitre s 1, et 26). Les Hébreux ont donné à ce livre le nom de Be-Midbar, qui signifie « dans le désert ».
C'est le livre du désert et couvre toute la période de l'histoire d'Israël depuis le deuxième mois de la deuxième année après la sortie d'Egypte jusqu'au dixième mois de la quarantième année. Cependant, les années d'errances sont passées sous silence, seuls les différents camps sont évoqués. Nos annotations en soulignent l'importance.
L'auteur des nombres
Les nombres sont étroitement liés au Lévitique, bien qu'ils en diffèrent grandement. Moïse a écrit le récit des événements dans le désert comme il a écrit les instructions que Jéhovah a données concernant le culte de son peuple. Seule une personne contemporaine des événements enregistrés dans Nombres aurait pu être l'auteur de ce livre. Au chapitre 33 :2, nous trouvons une déclaration selon laquelle Moïse a écrit leurs départs selon leurs voyages.
Si Moïse n'a pas écrit le livre, qui alors en était l'auteur ? Si la paternité de Mosaic est niée, l'authenticité et la fiabilité du livre entier doivent être abandonnées. Une critique plus élevée, ainsi appelée, prétend que Moïse n'a pas écrit Nombres et que le livre lui-même n'était pas contemporain des événements qu'il décrit. Ils attirent l'attention sur le fait que tout au long du livre, Moïse est mentionné à la troisième personne. Ils font grand cas du chapitre 12:3, comme portant un témoignage définitif contre Moïse en tant qu'auteur.
(Pour l'explication, voir nos annotations sur ce chapitre.) Les mêmes documents, compilateurs et rédacteurs, etc., qui, comme on le prétend, ont composé les autres livres du Pentateuque, et les ont mis en forme dans laquelle nous les avons, des siècles après la vie de Moïse, sont également mis en jeu à propos des Nombres. Il serait plus que inutile de suivre ces théories insensées qui ont jeté les bases des négations les plus sérieuses de la révélation de Dieu.
Histoire intéressante
L'histoire de Numbers est d'un grand intérêt. Nous n'avons pas besoin de suivre ici les événements en détail tels qu'ils sont consignés dans les différents chapitres ; ce sera notre heureuse tâche pendant que nous étudierons ce livre. Le Seigneur a fait compter le peuple en premier. Ils devaient montrer leur pedigree qu'ils appartenaient vraiment au peuple de Dieu. Puis le camp fut mis en ordre. Le service des Lévites en rapport avec le tabernacle a été nommé.
Tout était prêt pour le voyage vers la terre et la possession de la terre. Jéhovah Lui-même est allé devant le camp. Vient ensuite la triste histoire de l'échec d'Israël, de leurs murmures et de leur incrédulité. Ils sont devenus des vagabonds et leurs cadavres sont tombés dans le désert.
A la lumière du Nouveau Testament
Tout lecteur attentif des Écritures du Nouveau Testament sait que les Nombres y sont cités à plusieurs reprises. Le Seigneur parla à Nicodème du serpent que Moïse éleva dans le désert ( Nombres 21:9 ) et en parla comme un type de sa mort sur la croix. Balaam est mentionné par Pierre, Jude et dans le livre de l'Apocalypse. Coré et la terrible rébellion sous lui est utilisé par Jude dans son bref témoignage concernant l'apostasie des derniers jours.
Mais par-dessus tout, nous devons nous rappeler, en étudiant de plus près le livre des Nombres, que le Saint-Esprit a attiré une attention particulière sur les expériences d'Israël dans ce livre dans son caractère typique et comme un avertissement solennel pour nous en tant que pèlerins dans cet âge mauvais actuel. L'échec d'Israël à cause de son incrédulité à entrer dans la terre promise et à la posséder préfigure l'échec de la chrétienté à posséder les choses célestes en Christ.
Nous suivons cela plus en détail dans les annotations. Tout cela est pleinement autorisé par la déclaration divine dans 1 Corinthiens 10:1 .
De plus, frères, je ne voudrais pas que vous ignoriez comment tous nos pères étaient sous la nuée, et tous ont traversé la mer ; Et tous furent baptisés pour Moïse dans la nuée et dans la mer ; Et tous ont-ils mangé la même viande spirituelle; Et tous buvaient le même breuvage spirituel, car ils buvaient à ce Rocher spirituel qui les suivait, et ce Rocher était Christ. Mais avec beaucoup d'entre eux, Dieu n'était pas content, car ils furent renversés dans le désert.
Or, ces choses étaient nos exemples, dans l'intention de ne pas convoiter les choses mauvaises, comme elles convoitaient aussi. Ne soyez pas non plus des idolâtres, comme certains d'entre eux ; comme il est écrit, Le peuple s'assit pour manger et boire, et se leva pour jouer. Ne commettons pas non plus la fornication, comme certains d'entre eux l'ont commis, et sont tombés en un jour trois vingt mille. Ne tentons pas non plus Christ, comme certains d'entre eux l'ont également tenté et ont été détruits par les serpents.
Ne murmurez pas non plus, comme certains d'entre eux ont également murmuré, et ont été détruits par le destructeur. Or, toutes ces choses leur sont arrivées à titre d'exemples : et elles sont écrites pour notre avertissement, à qui la fin du monde est venue. C'est pourquoi que celui qui pense qu'il est debout prenne garde de tomber.
Et encore il est écrit : « Car tout ce qui a été écrit auparavant, a été écrit pour notre science, afin que nous ayons, par la patience et la consolation des Écritures, l'espérance » ( Romains 15:4 ). Lire aussi Hébreux 3:7 ; Hébreux 4:1 .
L'expérience entière d'Israël dans le désert, telle qu'elle est relatée dans ce livre, nous donnera des leçons plus profondes si nous les recherchons avec la prière et un cœur disposé à connaître et à faire sa volonté. Ces applications typiques et spirituelles ont été faites dans la mesure où notre espace limité le permet. Beaucoup plus peut être découvert dans ce grand livre, nos annotations, nous l'espérons, seront utilisées, sous Dieu, pour indiquer le chemin.
La fidélité de Jéhovah au milieu des échecs les plus terribles de son peuple et la façon dont il les a gardés et manifesté sa grâce envers eux est l'une des belles choses de ce livre.
Les Lévites et leur service
Dans le livre du désert, seul le service des Lévites est mentionné. Leur responsabilité dans un service divinement donné en prenant en charge les choses du tabernacle (toutes typiques de Christ et de Son œuvre) est typique de notre service auquel le Seigneur appelle chaque membre de Son corps.
Dans ce livre, nous trouvons également la première des plus grandes déclarations prophétiques de la Bible. Les paraboles de Balaam forment une grande prophétie. L'annexe donne un exposé complet. Plaise à Dieu d'utiliser l'analyse et les annotations qui suivent maintenant.
La division des nombres
La division de ce livre est très simple si l'on suit le récit historique qu'il contient. Il y a trois parties. Nous les donnons ainsi que les principaux contenus des différents chapitres.
I. LA PREPARATION DU VOYAGE
1. Le Peuple Nombres 1:1 ( Nombres 1:1 )
2. Le campement mis en ordre ( Nombres 2:1 )
3. Les Lévites et leurs ministères (Nombres 3-4)
4. La sanctification du camp et du nazaréen (Nombres 5-6)
5. Les Offrandes des Princes ( Nombres 7:1 )
6. La Consécration des Lévites ( Nombres 8:1 )
7. La Pâque et Jéhovah avec son peuple ( Nombres 9:1 )
8. Les Trompettes d'Argent ( Nombres 10:1 )
II. LE VOYAGE A COMMENCÉ ET L'INCROYANCE, L'ÉCHEC ET LA PUNITION DU PEUPLE
1. Le départ et le premier échec ( Nombres 10:11 )
2. A Taberah et Kibroth-Hattaavah ( Nombres 11:1 )
3. La rébellion de Miriam et Aaron ( Nombres 12:1 )
4. À Kadesh Barnea et à l'incrédulité d'Israël (Nombres 13-14)
5. Diverses lois, le briseur de sabbat et les glands sur le vêtement ( Nombres 15:1 )
6. La rébellion de Koré et le murmure de toute l'assemblée ( Nombres 16:1 )
7. La prêtrise d'Aaron confirmée ( Nombres 17:1 )
8. Le sacerdoce et l'iniquité et la récompense des prêtres ( Nombres 18:1 )
9. La génisse rousse et la loi de purification ( Nombres 19:1 )
10. A Kadesh dans la quarantième année, Murmures et conquêtes (Nombres 20-21)
III. ÉVÉNEMENTS DANS LES PLAINES DE MOAB ET FACE À LA TERRE
1. Balaam et ses paraboles (Nombres 22-24)
2. Le péché d'Israël avec les filles de Moab et le zèle de Phinées ( Nombres 25:1 )
3. Le deuxième Nombres 26:1 du peuple ( Nombres 26:1 )
4. Les Filles de Zelophehad, la mort de Moïse et de son successeur annoncée ( Nombres 27:1 )
5. Ordre des offrandes et horaires fixés (nombres 28-29)
6. Concernant les vœux ( Nombres 30:1 )
7. La guerre contre les Madianites ( Nombres 31:1 )
8. Les tribus de Ruben, Gad, Half-Manassé et leur portion ( Nombres 32:1 )
9. Les Campements dans le Désert ( Nombres 33:1 )
10. Instructions concernant la conquête et les limites de la terre ( Nombres 33:50 ; Nombres 34:1 )
11. Les Cités de Refuge ( Nombres 35:1 )
12. La sécurité de l'héritage ( Nombres 36:1 )
ANNEXE
LES PROPHÉTIES DE BALAAM
Numéros 23-24
La guérison d'Israël par le regard croyant sur le serpent d'airain se tient à la fin de leurs murmures dans le désert. Israël a de nouveau été victorieux, et des chants de louange et de victoire se font entendre dans le camp. Et maintenant, alors que la triste histoire de leur désobéissance est presque terminée, un prophète prononce des bénédictions remarquables sur la merveilleuse nation, la nation si miraculeusement sauvée d'Égypte, guidée, gardée et guérie.
Cette voix de prophétie sort des lèvres d'un Gentil, et un roi des Gentils entend le premier le message, dans lequel, outre Israël, le roi de Moab et tous ses successeurs des Gentils sont si éminemment concernés.
Balak (waster) a vu tout ce qu'Israël avait fait aux Amorites. Il savait que le peuple était sorti d'Egypte. Il avait très peur ; le sort des Égyptiens et des Amoréens semblait prédire le sien ; son cœur est donc rempli de peur et de haine, et il a voulu s'opposer et maudire Israël. Il s'allie avec les anciens de Madian. Ce n'est rien de moins que l'histoire de l'antisémitisme en quelques mots.
Les nations païennes, chrétiennes de nom, haïssent et craignent encore le peuple qu'aucun pharaon ni aucun devin n'a pu vaincre, un peuple désobéissant, jugé et souffrant, toujours toujours conquérant. Comme Balak, les nations et les royaumes des Gentils opposés s'élèveront encore dans la peur et la haine contre Israël avant que le roi d'Israël à venir ne les balaye, et ce que Balak a entendu de la bouche du prophète à son époque - la destruction complète des puissances mondiales par l'apparition du glorieux roi de Jeshurum, sera le sort de ces nations.
Balak fait venir Balaam, un prophète et un devin. Qui était Balaam ? Son nom est terrible, « le dévoreur de gens » ; son père, Beor, « le consommateur » ; sa ville natale, Pethor, signifiant « interprétation ». Il doit avoir connu Jéhovah dans une certaine mesure, car il lui a demandé et Dieu a répondu à sa demande. En même temps, il était connu pour son habileté à maudire les nations et pour son empressement à ce que l'or et l'argent les détruisent par ses puissants sorts.
Il a peut-être pratiqué sa divination pendant de nombreuses années et s'en est enrichi, quand, probablement, un jour, il a entendu parler de Jéhovah, qui avait fait de si grandes choses pour et parmi la nation errante. Très probablement pour des raisons égoïstes, il a cherché Dieu, comme Simon, le sorcier, qui a offert de l'argent aux apôtres pour le pouvoir de guérir les malades, ainsi Balaam a peut-être désiré la connaissance de Dieu, cherchant des révélations de Lui pour le gain, et Jéhovah s'est révélé à lui.
Il est très significatif que Balaam soit mentionné dans cette importante épître prophétique de Jude, où il se présente comme un type de la grande apostasie à la fin de cet âge. Balak, le représentant des puissances mondiales antisémites, et Balaam, le prophète timide, une sorte de chrétienté apostate, formant une alliance contre Israël.
Les paraboles que Balaam est obligé de donner par la puissance de Dieu, sont divisées en quatre parties. Il les prononce de trois points, tous les sommets des montagnes. Le premier des hauts lieux de Baal, le second du sommet du Pisgah, et le dernier de Peor. De ces sommets, Balak et Balaam avaient une bonne vue sur le camp d'Israël. Chacun des trois points est plus proche du camp et une vue plus complète en est obtenue.
Il semble que Balak ait essayé de diminuer le nombre d'Israël et leur force aux yeux de Balaam, car il l'emmena d'abord à un endroit d'où il ne vit qu'une partie, la plus grande partie, la quatrième partie du peuple. Voyant que son plan échouait, Balak emmena Balaam à Pisgah ; de là, la vue était plus complète, puis enfin vers Peor, d'où il vit les douze tribus d'Israël avec leurs drapeaux dans le camp.
Sur chaque montagne, Balaam avait sept autels érigés, et deux sacrifices, un taureau et un bélier, sont apportés sur chaque autel. Toute la procédure était évidemment calculée pour rendre tout aussi impressionnant et solennel que possible. Sur les hauteurs de Baal, Balaam dit à Balak : “ J'irai, peut-être que Jéhovah viendra à ma rencontre, et tout ce qu'il me dira, je te le dirai. Il est allé à une hauteur nue et Dieu l'a rencontré là et a mis un mot dans sa bouche.
Vient ensuite Pisgah; ici, Balaam dit à Balak de se tenir près de l'holocauste, « pendant que », dit-il, « je vais à la rencontre », dans la version autorisée, il est dit « le Seigneur », mais cela n'apparaît pas dans l'original. En hébreu, il est écrit : « J'irai à la rencontre – là-bas. Il a essayé d'impressionner Balak une fois de plus avec son pouvoir mystérieux, et en se rendant au mont Peor, Balak, complètement découragé par la bénédiction continue d'Israël de la bouche de Balaam, exige qu'il ne doit ni maudire ni bénir.
Balaam, cependant, sait qu'il a plu au Seigneur de bénir Israël ; il ne sort plus à la rencontre des enchantements ; il laisse tomber le masque, et maintenant l'Esprit de Dieu vient sur lui. La colère de Balak s'enflamme après cette troisième parabole, et tandis qu'il frappe ses mains ensemble, le prophète ouvre à nouveau la bouche et prononce la plus sublime de toutes ses prophéties, après quoi il se rendit chez lui peu après pour faire face à son terrible sort.
Et maintenant, nous allons lire les paraboles elles-mêmes et étudier leur merveilleuse signification. Le premier des hauteurs de Baal :
D'Aram Balak est venu me chercher,
Le roi de Moab-des montagnes de l'Est.
Viens, maudis-moi Jacob,
Venez dénoncer Israël !
Comment vais-je maudire? Dieu n'a pas maudit,
Comment dénoncer ? Le Seigneur n'a pas dénoncé,
Car du haut des rochers je le vois
Et des collines je le contemple.
Voici une nation qui habite seule,
Ne doit pas être compté parmi les nations.
Qui a compté la poussière de Jacob ?
Par numéro la quatrième partie d'Israël.
Laisse-moi mourir de la mort de Jeshurum,
Et que ma dernière fin soit comme la sienne.
Cette première déclaration inspirée de Balaam parle du caractère général d'Israël en tant que peuple élu de Dieu. C'est, pour ainsi dire, le fondement, la note-clé de tout ce qu'il s'apprête à dire par inspiration divine à Balak. Nous pouvons diviser cette première parabole en quatre parties.
1. Après avoir déclaré le fait de l'appel de Balak et son souhait qu'il maudisse Jacob et dénonce Israël, il déclare l'impossibilité de maudire et de dénoncer - car Dieu ne l'a pas maudit, Il ne l'a pas dénoncé. Dans l'original, le nom El, Dieu, est en relation avec Jacob, et Jéhovah, le Dieu qui garde l'alliance, avec Israël. Lorsque la députation de Balak arriva à Balaam, Dieu lui avait dit : « Tu ne maudiras pas le peuple, car il est béni.
» Et maintenant, ce que Dieu lui a dit là dans le lieu secret, il doit le dire ici en public. C'est la vérité que nous trouvons tout au long de la Parole de Dieu, l'appel béni d'Israël, la semence d'Abraham bénie et être une bénédiction. Combien ont essayé de maudire Jacob et de dénoncer Israël ? Ils n'ont jamais réussi, car la vision d'Isaïe s'est accomplie dans toutes les générations : « Aucune arme trouvée contre toi ne prospérera, et toute langue qui s'élèvera contre toi en jugement, tu la condamneras.
« Aucune magie, aucune voix, aucun pouvoir, aucune langue ne peut contrecarrer le décret de Dieu. Jacob et sa postérité sont la bénédiction de Dieu. Oh que les hommes le comprendraient, mais hélas, ils sont sages dans leurs propres vanités, et se vantant contre les branches cassées, ils pensent que Jacob est maudit et dénoncent Israël, et ainsi déshonorent Dieu et font de lui un menteur.
2. Avec ses mains devant ses yeux, Balak regarde la quatrième partie du camp israélite du haut des rochers et de la colline et voit une deuxième caractéristique générale du peuple, à savoir qu'Israël doit être un peuple séparé. Israël est Ho-Am, la nation, et en tant que tel différent des nations et ne doit pas être compté parmi eux.
Voici donc le destin d'Israël, un destin le même pour tous les temps, un peuple particulier, séparé de toutes les autres nations. En ce qui concerne l'époque de l'Ancien Testament, ce décret de Dieu peut difficilement être nié ; mais beaucoup de chrétiens ont déclaré et croient qu'à l'époque du Nouveau Testament, Israël a cessé d'être un peuple particulier, et qu'il n'y a aucune différence entre eux et les autres nations.
L'expérience, cependant, enseigne différemment. En vérité, la postérité d'Abraham se mêle aujourd'hui aux nations, dispersées en fait parmi toutes les nations, et là les fils de Jacob n'ont pas perdu leurs caractéristiques particulières. L'assimilation a été tentée, et assez souvent par elles-mêmes, mais rarement, voire jamais, elle a réussi. Dieu a gardé Israël comme Son propre peuple séparé aussi fidèlement qu'Il s'est séparé et se garde par Son Saint-Esprit un peuple spirituel et céleste, l'Église.
Tous les mouvements qui tentent de priver Israël de sa particularité et de sa séparation ont échoué, et ainsi Israël reste un étranger dans un pays étranger. Quel formidable témoignage le mouvement sioniste est dans cette direction ! C'est un mouvement pour établir un État juif pour le peuple juif sur la terre juive, et en soi une confession que l'assimilation avec d'autres nations est impossible. En prononçant la Parole de notre Dieu aux Juifs dispersés, le dessein futur de Dieu en Israël en tant que nation ne doit pas être négligé.
3. En troisième lieu, nous avons la merveilleuse augmentation. « Qui a compté la poussière de Jacob ? La promesse faite à Jacob à sa sortie de Beer-Shéba était : « Ta postérité sera comme la poussière de la terre. Il représente les promesses terrestres et les bénédictions terrestres qui appartiennent à Jacob. Quel spectacle cela a dû être pour Balaam et Balak, debout à côté de leurs autels fumants, et tout au fond du désert, tente après tente ; mais encore ce n'est que la quatrième partie, et apparaît comme la poussière de la terre, un peuple ayant traversé tant d'affliction et de punition, pourtant malgré tout, fort et nombreux comme jamais.
En regardant le passé, un tableau encore plus grandiose se présente à nous. Israël a erré à travers un plus grand désert et à travers de plus grandes afflictions et châtiments que jamais auparavant ; ils ont été un peuple dispersé et épluché, mais combien Dieu les a merveilleusement gardés, et plus que jamais ils sont comme de la poussière, écrasés mais toujours croissants et se multipliant, à l'étonnement de leurs ennemis. Qui a compté la poussière de Jacob ? La question est souvent posée, combien de Juifs vivent aujourd'hui dans le monde ? Nous avons essayé de donner une estimation prudente, mais certains nous disent qu'elle est trop basse et d'autres trop élevée.
Le fait est que personne ne semble être en mesure d'obtenir un nombre correct de Juifs vivants. Certes, ils augmentent rapidement sur toute la terre, et c'est plus vrai que jamais : « Qui a compté la poussière de Jacob ?
4. L'exclamation de Balaam constitue une conclusion appropriée à sa première parabole. « Laissez-moi mourir de la mort de Jeshurum et que ma fin soit comme la sienne. » Nous ne pensons pas que Balaam avait tant en vue la mort physique d'Israël que leur espérance et leur fin glorieuse, la fin glorieuse des âges où le Dieu de Jeshurum se révélera une fois de plus pour le salut de son peuple et se venge de leur ennemis.
De cette fin glorieuse qui est celle d'Israël, ce matin glorieux après une nuit de tempête et de désastre, il a ici le premier aperçu, et dans sa prochaine parabole, le Saint-Esprit la met devant lui et devant Balak en détail. Il ne reste plus qu'à dire que le contenu de cette première parabole est en partie une répétition des promesses de Dieu à Abraham, mais maintenant la promesse n'est pas donnée à un membre de la famille d'Abraham, mais mise dans la bouche d'un Gentil pour la transmettre à le roi des Gentils.
Ensuite, ils sont au sommet du mont Pisgah, sur les champs de Zophim. Balaam, après s'être éloigné de Balak s'empresse de revenir, et rempli d'une plus grande inspiration, semble-t-il, il éclate :
Lève-toi Balak et écoute !
Écoute-moi, fils de Zippor !
Dieu n'est pas homme à mentir ;
Ni fils d'Adam pour se repentir.
L'a-t-il dit et ne le fera-t-il pas ?
Ou parlé et ne le fera pas tenir?
Voici, j'ai commandé de bénir :
Oui, il a béni et je ne peux pas le changer.
Il n'a pas vu l'iniquité en Jacob :
Il n'a pas non plus vu de travail en Israël :
Jéhovah, son Dieu est avec lui,
Le cri d'un roi est au milieu de lui.
Dieu les fait sortir d'Egypte :
Il a la force du bœuf sauvage :
Il n'y a pas d'enchantement contre Jacob,
Il n'y a pas de divination contre Israël.
En son temps dira-t-on de Jacob et d'Israël,
Qu'est-ce que Dieu a fait?
Voici le peuple se dresse comme une lionne !
Et comme un lion se dresse-t-il !
Il ne se couchera pas avant d'avoir mangé de la proie,
Et buvez le sang des tués.
Quelle terrible réprimande ce fut pour Balak incrédule. Il s'était sûrement attendu à un changement dans l'esprit de ce Dieu dont Balaam devait invoquer l'aide et l'aide. Peut-être pensait-il que Dieu permettrait une fois de plus, après une seconde demande, à Balaam, comme au temps où les princes de Balak venaient à lui, de prononcer une parole plus favorable ; au lieu de cela avec une voix terriblement autoritaire - car cela a dû être ainsi - Balaam crie à Balak de se lever et d'écouter.
Il entend maintenant que les promesses de Dieu à Israël sont immuables, elles ne peuvent jamais être inversées. La même vérité que nous avons non seulement des lèvres de Balaam, mais également des lèvres de Paul, le serviteur du Seigneur, qui après avoir donné son merveilleux témoignage prophétique concernant sa propre nation juive bien-aimée, s'écrie avec exaltation : « Les dons et l'appel de Dieu est sans repentance. Dieu est toujours le Dieu qui garde l'alliance, et chaque parole qui est venue de son cœur aimant à travers les prophètes à son peuple Israël, il l'accomplira encore.
Balak, dans son incrédulité et son ignorance, ainsi que sa haine contre Israël, est, hélas, un triste type de la chrétienté, apostate, ne croyant pas aux promesses du Dieu d'Abraham, ignorant ses desseins concernant Israël, et, par conséquent, méprisant et maudissant ceux qu'ils devraient honorer et aimer. Encore une fois, dans cette parabole, nous remarquons quatre pensées principales, qui nous rapprochent maintenant un peu plus d'Israël, de l'appel d'Israël et de l'avenir d'Israël, tout comme Balaam et Balak étaient au sommet de la montagne de Pisgah plus près du camp que sur les hauteurs de Baal.
1. Il n'a pas vu l'iniquité en Jacob ni vu le travail (ou la perversité) en Israël. Il nous semble un fait très significatif que dans toutes les paraboles de Balaam, le péché et la culpabilité ne sont jamais mentionnés. Cependant, il ne dit pas ici qu'Israël est sans iniquité ni mauvais travail, mais la déclaration est que Dieu n'a pas vu d'iniquité et n'a pas vu de perversité en Israël. En vérité, Israël avait péché contre Dieu pendant ses voyages dans le désert.
Israël en fut également puni, mais leur apostasie n'était jamais désespérée. Dans toute leur iniquité et leur perversité, ils sont toujours ses enfants bien-aimés, et la promesse est la leur très clairement, que la semence d'Israël ne peut être rejetée pour tout ce qu'ils ont fait que si les cieux d'en haut peuvent être mesurés et les fondements de la terre recherché ci-dessous ( Jérémie 31:36 ).
Cela, bien sûr, signifie que cela n'arrivera jamais. Mais plus que cela, à Israël appartient la promesse du pardon, quand, en effet, les yeux de Dieu ne verront pas l'iniquité en Jacob et il ne verra pas la perversité en Israël. Dans Michée, le dernier chapitre et les trois derniers versets, est l'une de ces douces promesses nationales à Israël : « Qui est un Dieu comme toi, qui pardonne l'iniquité et passe par la transgression du reste de son héritage ? Il ne retient pas sa colère pour toujours, parce qu'il se complaît dans la miséricorde.
Il se retournera et aura compassion de nous ; Il foulera aux pieds nos iniquités, et tu jetteras tous leurs péchés dans les profondeurs de la mer. Tu feras la vérité à Jacob, et la miséricorde à Abraham, que tu as juré à nos pères depuis les jours d'autrefois. Dieu regardant Israël et aucune iniquité, Dieu voit son peuple et aucune perversité; leurs péchés pardonnés et ne se souvenaient plus.
2. En second lieu, notez la déclaration de Balaam : « Jéhovah son Dieu est avec lui, et le cri d'un roi au milieu de lui. Cela était vrai en partie lorsque Balaam regarda le camp d'Israël. Je me demande si l'œil prophétique de Balaam a percé ce nuage de gloire, qui dans toute sa splendeur reposait au milieu d'Israël ? Peut-être a-t-il vu dans ce nuage, ce que le prophète Ézéchiel a vu dans sa vision, un trône, et sur le trône un comme le Fils de l'homme entouré du signe de la première alliance, un arc-en-ciel.
Il n'y avait pas de roi au milieu d'Israël à ce moment-là ; Jéhovah était Roi. Prophétiquement, tout indique le moment où le travail et l'iniquité d'Israël auront une fin, et celui dont le nom est toujours Emmanuel sera le roi au milieu de son peuple racheté.
3. Ensuite, nous remarquons que Balaam parle de cette œuvre de salut, la rédemption d'Israël de la maison d'Égypte, qui se trouve dans l'Ancien Testament comme un type non seulement de notre rédemption dans le sang du Fils de Dieu, mais aussi comme le type de cette future action de Dieu quand Il rassemblera Ses enfants parias des quatre coins de la terre. (Voir Jérémie 16:14 .
) Il est important que dans la parabole suivante Balaam répète les mêmes mots seulement dans un autre rapport. Lié au fait dans cette parabole que Dieu a fait sortir Israël d'Égypte, il y a la déclaration qu'il n'y a pas d'enchantement contre Jacob et aucune divination contre Israël. L'Egypte pouvait tenir Israël pendant des siècles, mais la méchanceté de l'Egypte mûrit, et quand l'heure fut venue, il n'y avait aucune puissance dans les airs ni sur la terre qui pût empêcher l'exécution des jugements de Dieu sur l'Egypte, et les miséricordes sur Israël. Aucun enchantement et aucune divination ne contrecarreront jamais le plan de Dieu à l'avenir.
4. Et puis à la quatrième place : En son temps on dira de Jacob et d'Israël : « Qu'a fait Dieu ? Juste un aperçu est donné ici de ce temps de conquête en Israël et à travers Israël, quand le peuple se lèvera comme une lionne, quand elle ne se couchera pas jusqu'à ce qu'elle ait mangé la proie et bu le sang des tués ; ce que non seulement Balaam dans ses prochaines paraboles doit rendre plus clair parce que la vision se hâte maintenant vers la fin, mais aussi ce que tous les prophètes du début à la fin ont révélé. Nous en verrons davantage dans la troisième parabole de Balaam.
Du haut de Peor, Balaam voit maintenant Israël demeurant dans leurs tentes selon leurs tribus. L'Esprit du Seigneur vient sur lui. Ce n'est plus rencontrer le Seigneur et le recevoir de Lui, mais l'Esprit est sur lui et par l'Esprit il reçoit une révélation plus élevée. Il est maintenant pleinement persuadé qu'Israël doit être béni et il se livre sans résistance à Dieu.
L'oracle de Balaam, fils de Beor,
Même l'oracle de l'homme aux yeux fermés :
Son oracle qui a entendu les paroles de Dieu,
Qui vit avec la vision du Tout-Puissant ;
Tombant, mais ses yeux découverts :
Qu'elles sont belles tes tentes, ô Jacob !
Tes tabernacles, ô Israël !
Comme les vallées s'étendent
Comme des jardins au bord de la rivière ;
Comme des aloès que Jéhovah a plantés ;
Comme des cèdres au bord de l'eau !
L'eau coule de ses seaux,
Et sa semence est dans de nombreuses eaux :
Et son roi sera plus haut qu'Agag,
Et son royaume sera exalté.
Dieu le fait sortir d'Egypte;
Il a une force comme celle du bœuf sauvage
Il mangera des nations, ses adversaires,
Oui, il brisera leurs os,
Et les frapper de ses flèches,
Il s'est couché, il s'est couché comme un lion ;
Et en tant que lionne, qui le réveillera ?
Béni soit celui qui t'a béni,
Et maudit soit celui qui te maudit !
Balaam, forcé de parler, est maintenant amené à proclamer la victoire de la nation du destin et ce que Dieu fera parmi eux.
1. Nous remarquons d'abord une description d'Israël : « De belles tentes, de beaux tabernacles étendus comme des vallées, des jardins au bord de la rivière, des aloès et des cèdres au bord des eaux, des eaux versées de ses seaux, des graines dans de nombreuses eaux. Chaque jour de sabbat et à chaque fête commandée par Dieu, en entrant dans la synagogue, cette belle description du bonheur d'Israël est chantée par les Juifs orthodoxes. Pourtant, cela n'a pas encore été réalisé, et quelles que soient les leçons spirituelles que nous pouvons en tirer pour l'église, nous ne nous soucions pas de les suivre en ce moment.
Israël vivait toujours dans des huttes misérables, sans tabernacles parmi eux, loin d'être comme des jardins au bord de la rivière, et des aloès et des cèdres au bord des eaux. Vraiment sa semence dans de nombreuses eaux, mais pas dans l'honneur et la paix, mais le déshonneur et l'agitation. L'œil prophétique, cependant, voit tout s'accomplir, et la vision de Balaam saute sur des siècles et des siècles jusqu'au temps de la fin lorsque l'incrédulité d'Israël a pris fin et une fois de plus les tribus se rassemblent pour prendre possession de la terre, leur glorieux héritage.
Lorsque ce grand jour de sabbat commencera, ce jour du Seigneur, l'espérance d'Israël sera réalisée, et ce que le pieux juif orthodoxe voit aujourd'hui dans la foi et répète souvent avec les larmes aux yeux, sera alors une réalité bénie. Qu'elles sont belles tes tentes, ô Jacob, tes tentes, ô Israël. Dans la tension hautement poétique, nous réalisons le type de l'Esprit vivant, l'eau versée de Ses seaux.
2. En deux lignes, Balaam parle du roi et du royaume qui doit être exalté. Agag était le titre du roi des Amalécites, l'ennemi national d'Israël. Haman était un Agagite ; il est venu d'Amalek, un type approprié de l'Antéchrist, et ici Balaam voit venir un roi, qui est plus élevé qu'Agag, que toutes les puissances qui sont antisémites, et ce roi aura un royaume qui sera exalté. Il n'est guère nécessaire de s'étendre là-dessus.
3. Nous remarquons maintenant pour la deuxième fois la répétition : « Dieu le fait sortir d'Égypte », mais après la phrase, il a la force d'un bœuf sauvage, il change ses paroles. Dans la deuxième parabole, nous avons vu qu'il continue à dire : « il n'y a pas d'enchantement contre Jacob et aucune divination contre Israël », alors qu'en cela il dit après avoir déclaré : « Dieu le fait sortir d'Égypte, il dévorera les nations, ses adversaires , oui, il brisera leurs os et les frappera de ses flèches.
” Il semble que dans la deuxième parabole il s'agisse de l'Égypte du passé, et dans cette parabole, il s'agit de l'Égypte du futur, comme déjà cité de Jérémie, le rassemblement du peuple par la main haute et merveilleuse du Seigneur. Lié à cette seconde Égypte, cette grande et merveilleuse action de Jéhovah, quand toute la nation sera rachetée et remplie d'esprit en ce jour-là ; à cela se rattache le jugement des nations, qui sont les adversaires d'Israël.
Il y a une merveilleuse similitude entre l'histoire de l'Exode et l'histoire future d'Israël, et les nations encore non écrites dans les pages de l'histoire et visibles uniquement par les yeux de la foi dans la parole de notre Dieu, qui parlera à nouveau et ne gardera pas le silence. Les mots « il se coucha, il se coucha comme un lion et comme une lionne le réveillera », est une citation de la prophétie de Jacob sur Juda, mais appliquée ici à la nation entière, qui deviendra à travers le lion de la tribu de Juda la lionne qui se couchera et sautera sur sa proie et boira le sang des tués.
La dernière strophe de la première partie de la troisième parabole est à nouveau une répétition de la promesse de Dieu à Abraham maintenant vue dans son accomplissement ; tous deux déclarent de la bouche d'un ennemi combien sûrement, combien pleinement chaque parole de Dieu se réalisera.
Cependant, la prophétie dans ces paraboles est encore incomplète, il manque quelque chose qu'il faut dire. Pas à pas, le Seigneur et l'Esprit ont conduit Balaam jusqu'à la plénitude parfaite, et tandis que la colère de Balak est allumée et comme un fou furieux, il frappe du pied et frappe ses mains ensemble, criant à Balaam : « Je t'ai appelé à maudire mes ennemis et voici, tu les as entièrement bénis ces trois fois, fuis vers ta place », et tandis que Balak lui refusait l'honneur qu'il avait promis, Balaam dans un défi divin, le feu de Dieu brûlant de ses yeux, se tourne une fois de plus vers Balak et dit : « Voici, je vais vers mon peuple ; viens, je t'avertirai de ce que ce peuple fera à ton peuple dans les derniers jours. Puis--
L'oracle de Balaam, fils de Beor,
Même l'oracle de l'homme aux yeux fermés !
L'oracle de celui qui entend les paroles de Dieu
Et qui connaît la connaissance du Très-Haut ;
Voir avec la vision du Tout-Puissant;
Tombant, mais ses yeux découverts :
Je le vois, mais pas maintenant ;
Je le vois, mais pas de près :
Une étoile est sortie de Jacob,
Et un sceptre s'est levé d'Israël,
Et a frappé les parois de Moab,
Et se sont précipités les uns contre les autres tous les fils du tumulte.
Et Edom est une possession...
Seir aussi une possession, ses ennemis ;
Et Israël fait vaillamment.
Oui, de Jacob un seul a la domination,
Et détruit ce qui reste de la ville.
Et il regarda Amalek et reprit sa parabole, disant :
Amalek premier des nations !
Et sa dernière fin, la destruction !
Et il regarda les Kéniens et reprit sa parabole, disant :
Ferme est ta demeure,
Et ton nid fixé dans le roc !
Mais le Kénien sera ruiné,
Jusqu'à ce qu'Assur t'emmène captif.
Et il reprit sa parabole en disant :
Qui vivra quand Dieu le nommera ?
Et les navires viendront des côtes de Kittim,
Et affligera Assur, et affligera Eber,
Et lui aussi... à la destruction.
Et Balaam se leva et alla et retourna à sa place et Balak aussi s'en alla.
C'est la parabole la plus remarquable de Balaam, et c'est sûrement le souffle même de Dieu. Il se vante de connaître la connaissance du Très-Haut, de voir avec la vision du Tout-Puissant. Après cette introduction, il dit à nouveau qu'il le voit et le voit. Cependant, pas maintenant et pas proche. Nous nous souvenons que dans la première parabole, il dit également du haut des rochers : « Je le vois et des collines je le vois.
« Là c'était la nation, ici c'est une personne ; à savoir, le roi d'Israël dont il avait déjà entendu le cri parmi le peuple merveilleux. La description de ce Roi à venir est glorieuse. Il le voit d'abord comme une étoile sortant de Jacob, puis il l'appelle un sceptre sorti d'Israël, frappant les parois de Moab et tournant les uns contre les autres tous les fils du tumulte. En conséquence, Edom devient sa possession, de même Séir ; tous ses ennemis sont vaincus et Israël se tient avec le roi et fait vaillamment.
C'est une prophétie messianique très prononcée concernant le moment où le royaume doit être restauré en Israël. De nombreux enseignants de la Parole de Dieu ont fait une erreur en appliquant cette prophétie au temps de la première venue du Seigneur Jésus-Christ. Les Juifs reconnaissent que la prophétie se rapporte au Roi Messie. L'un de leurs faux messies était connu sous le nom de Bar-Chochva, le fils d'une étoile. Nous remarquons également qu'après avoir pris Edom et Séir pour sa possession, Balaam dit: «Oui, de Jacob, l'un a la domination et détruit ce qui reste de la ville.
» Dans ces mots, il est fait référence à son règne et à son règne dans l'âge à venir. Le point essentiel de cette dernière parabole de Balaam est la prophétie concernant le sort des puissances païennes. Nous avons d'abord Moab, qui est frappé par les côtés ; les fils du tumulte sont liés à Moab et qui se heurtent l'un à l'autre, Edom et Séir, Amalek, Assur, Eber, et les navires venant de la côte de Kittim.
Toutes ces nations décédées se trouvent néanmoins dans une relation très prononcée avec le grand jour de la colère du Seigneur, où celui dont c'est le droit apparaîtra une fois de plus. En fait, ils semblent revenir au premier plan ces derniers jours. Nous citerons ici un passage remarquable du prophète Jérémie, qui se rapporte à Moab. Jérémie 48:47 : Jérémie 48:47 : « Pourtant je ramènerai la captivité de Moab dans les derniers jours, dit le Seigneur.
» Au chapitre 49 :6, nous lisons : « Et après je ramènerai la captivité des enfants d’Ammon, dit le Seigneur. » Et au verset 39 : « Mais il arrivera dans les derniers jours que je ramènerai la captivité d'Élam, dit le Seigneur. Toutes ces nations ont été jugées dans le passé, et leurs descendants sont difficiles à trouver, pourtant Dieu le sait et à sa manière et en son temps, il réalisera chacune de ses paroles.
Que voyons-nous d'autre dans cette dernière parabole de Balaam que le jugement des puissances mondiales ? Plus tard, Nabuchodonosor, un autre souverain païen comme Balak, fit un rêve, et il vit la grande image, la merveilleuse image des quatre royaumes du monde ; et Daniel, un vrai prophète de Jéhovah, pas comme Balaam, a interprété le rêve pour Nabuchodonosor, mais ce que Nabuchodonosor a rêvé et Daniel a vu dans sa vision Balaam voit ici dans sa dernière vision du sommet de Peor.
Merveilleuse description du temps où la pierre taillée sans mains brise l'image fière et la réduit en poussière ! Merveilleuse vision vue plus tard par Zacharie, les quatre charpentiers qui s'élèvent pour conquérir les quatre cornes qui ont dispersé Israël, Juda et Jérusalem ( Zacharie 1 ). Il ne fait aucun doute qu'Assur représente le premier des empires des Gentils, c'est-à-dire Babylone, et Eber probablement l'autre, le Médo-perse, tandis que Kittim, les îles de l'ouest, représente la domination grecque et romaine.