2 Corinthiens 5:1-21
1 Nous savons, en effet, que, si cette tente où nous habitons sur la terre est détruite, nous avons dans le ciel un édifice qui est l'ouvrage de Dieu, une demeure éternelle qui n'a pas été faite de main d'homme.
2 Aussi nous gémissons dans cette tente, désirant revêtir notre domicile céleste,
3 si du moins nous sommes trouvés vêtus et non pas nus.
4 Car tandis que nous sommes dans cette tente, nous gémissons, accablés, parce que nous voulons, non pas nous dépouiller, mais nous revêtir, afin que ce qui est mortel soit englouti par la vie.
5 Et celui qui nous a formés pour cela, c'est Dieu, qui nous a donné les arrhes de l'Esprit.
6 Nous sommes donc toujours pleins de confiance, et nous savons qu'en demeurant dans ce corps nous demeurons loin du Seigneur-
7 car nous marchons par la foi et non par la vue,
8 nous sommes pleins de confiance, et nous aimons mieux quitter ce corps et demeurer auprès du Seigneur.
9 C'est pour cela aussi que nous nous efforçons de lui être agréables, soit que nous demeurions dans ce corps, soit que nous le quittions.
10 Car il nous faut tous comparaître devant le tribunal de Christ, afin que chacun reçoive selon le bien ou le mal qu'il aura fait, étant dans son corps.
11 Connaissant donc la crainte du Seigneur, nous cherchons à convaincre les hommes; Dieu nous connaît, et j'espère que dans vos consciences vous nous connaissez aussi.
12 Nous ne nous recommandons pas de nouveau nous-mêmes auprès de vous; mais nous vous donnons occasion de vous glorifier à notre sujet, afin que vous puissiez répondre à ceux qui tirent gloire de ce qui est dans les apparences et non dans le coeur.
13 En effet, si je suis hors de sens, c'est pour Dieu; si je suis de bon sens, c'est pour vous.
14 Car l'amour de Christ nous presse, parce que nous estimons que, si un seul est mort pour tous, tous donc sont morts;
15 et qu'il est mort pour tous, afin que ceux qui vivent ne vivent plus pour eux-mêmes, mais pour celui qui est mort et ressuscité pour eux.
16 Ainsi, dès maintenant, nous ne connaissons personne selon la chair; et si nous avons connu Christ selon la chair, maintenant nous ne le connaissons plus de cette manière.
17 Si quelqu'un est en Christ, il est une nouvelle créature. Les choses anciennes sont passées; voici, toutes choses sont devenues nouvelles.
18 Et tout cela vient de Dieu, qui nous a réconciliés avec lui par Christ, et qui nous a donné le ministère de la réconciliation.
19 Car Dieu était en Christ, réconciliant le monde avec lui-même, en n'imputant point aux hommes leurs offenses, et il a mis en nous la parole de la réconciliation.
20 Nous faisons donc les fonctions d'ambassadeurs pour Christ, comme si Dieu exhortait par nous; nous vous en supplions au nom de Christ: Soyez réconciliés avec Dieu!
21 Celui qui n'a point connu le péché, il l'a fait devenir péché pour nous, afin que nous devenions en lui justice de Dieu.
La certitude incontestée quant à l'avenir et la confiance actuelle de la foi sont vues ici davantage développées. "Nous savons" est le langage propre du christianisme. « La maison terrestre de ce tabernacle » est bien sûr ce qu'on appelle le « vase de terre » et « l'homme extérieur » au chapitre 4 : c'est-à-dire notre corps physique tel qu'il est aujourd'hui. Il n'y a aucune raison de s'alarmer s'il est dissous, car il n'est destiné qu'à être temporaire.
En fait, il est dit (bien que nous n'en soyons pas actuellement en possession) que "Nous avons un édifice de Dieu, une maison non faite avec les mains, éternelle dans les Cieux." C'est-à-dire qu'elle est aussi certaine que si nous l'habitions déjà. C'est sans aucun doute « le corps qui sera », « un corps spirituel », contrairement à ce qui est naturel. Car dans la résurrection, le Seigneur Jésus changera notre corps d'humiliation, afin qu'il soit façonné comme son corps de gloire ( Philippiens 3:21 ).
Nos corps alors, sous une forme modifiée, seront comme celui du Seigneur Jésus. En attendant, nous gémissons, désireux d'être revêtus de cette précieuse "maison qui est du ciel". Ce n'est pas ici « du ciel », comme si c'était son origine ; mais « du ciel », c'est-à-dire de caractère céleste, adapté aux conditions célestes et spirituelles.
"Si, au moins, cela étant vêtu, nous ne serons pas trouvés nus." De ce point de vue alors il est possible d'être vêtu et pourtant nu. C'est l'incroyant qui sera trouvé nu ; de sorte que, le corps de résurrection de l'incroyant, tout en revêtant son âme et son esprit, ne couvrira pas la honte de sa nudité. Ce verset protège alors contre l'incrédulité en se supposant en sécurité. La vraie confiance n'est que pour l'enfant de la foi.
Notre corps actuel, appelé ici « ce tabernacle », est un corps d'humiliation, dans lequel nous gémissons, comme toute la création aujourd'hui, ayant des fardeaux et des problèmes qui ne cessent jamais. Ne préférant cependant pas être dévêtu, c'est-à-dire dans la mort, mais revêtu du corps de la résurrection, « afin que la mortalité soit engloutie par la vie ». C'est le désir normal et approprié du cœur croyant. S'il faut la mort pour y parvenir, l'apôtre est bien entendu parfaitement d'accord pour passer par la mort ; mais avec l'objet futur assuré de la résurrection avec Christ.
C'est Dieu qui a agi dans les croyants en vue de cela, et il leur a donné son Esprit comme arrhes, c'est-à-dire le gage et l'avant-goût de cette fin bénie. Il rend précieuse et réelle pour nous maintenant la puissance vivante d'une telle gloire future.
"Par conséquent, nous sommes toujours confiants." Quoi qu'il puisse arriver sur terre, cela ne peut pas changer cette puissante action de Dieu. Les apôtres reposent sur sa fidélité. S'ils sont maintenant chez eux dans le corps, ils sont bien sûr absents du Seigneur, qui est Lui-même au ciel. Et comme ils marchent par la foi et non par la vue, ils sont pleinement confiants et désireux de s'absenter du corps et à l'aise avec le Seigneur. Ce n'est bien sûr pas le plein objectif d'être vêtu, mais la perspective même de cela ne leur donne pas le moindre tremblement de peur, car l'avenir éternel est certain.
Le zèle de Paul au verset 9 est d'être « agréable » au Seigneur, c'est-à-dire de plaire pleinement à Celui en qui il a une telle confiance. Car la manifestation la plus complète de tout doit être faite au siège du jugement de Christ. Chaque individu s'y manifestera. Pour le croyant, le siège du jugement de Christ sera au ciel, après l'enlèvement ; pour l'incroyant ce sera le Grand Trône Blanc, où les hommes sont jugés selon leurs œuvres.
Le croyant " n'entrera pas en jugement " ( Jean 5:24 ) ; mais ses œuvres seront jugées, et il recevra les choses faites dans son corps, qu'elles soient bonnes ou sans valeur. Tout sera mis à nu devant les yeux du Seigneur de gloire : tout ce qui a été vraiment fait pour Lui recevra une récompense, tout le reste brûlé ( 1 Corinthiens 3:14 ).
Ce n'est pas une question de loi, mais plutôt de la mesure dans laquelle la grâce a été répondue dans la vie du croyant. Pourtant, tout ce qui est sans valeur sera rejeté, et « la terreur du Seigneur » est une expression à ne pas prendre à la légère.
Car la terreur du Seigneur est contre ce qui est contraire à son caractère : rien de tout cela ne peut résister devant sa présence. Sachant cela, les apôtres se sont appliqués à persuader les hommes de ne plus lutter contre Dieu, mais de se réconcilier. Quant à leur relation avec Dieu, c'était comme étant maintenant pleinement manifestée, ne laissant pas simplement cela à l'avenir. Et ils avaient confiance que les Corinthiens reconnaîtraient aussi cette honnêteté ouverte en eux.
Certainement ils devraient avoir, sans que Paul leur écrive ; mais il a écrit, non pour se défendre, mais pour le bien des Corinthiens, qui étaient influencés à tort par des hommes dont l'apparence était impressionnante, mais dont le cœur n'était pas vrai, très probablement les "faux apôtres" dont il parle au chapitre 11 :13. Ce que Paul écrit fournirait certainement aux Corinthiens une bonne matière pour répondre aux suppositions orgueilleuses de tels hommes, en soulignant l'auto-humiliation volontaire des apôtres, dans la dévotion à la Personne du Christ. Combien plus convaincante une preuve d'apostolat que les manières officieuses des hommes ambitieux !
Car s'il semblait que les apôtres étaient « hors d'eux », c'est-à-dire consumés d'un zèle ardent, Dieu était pourtant l'objet de cette dévotion ; ou si au contraire ils montraient un esprit sobre et sincère, c'était pour la vraie bénédiction des âmes, les Corinthiens et les autres aussi.
De même qu'au verset 11, la connaissance de la terreur du Seigneur les touche profondément, de même au verset 14 l'amour de Christ. Car l'amour désire profondément délivrer les âmes de la terrible terreur du Seigneur contre le mal qui les a prises en captivité. Le Christ est dans un amour infini « est mort pour tous » ; mais cela ne sauve pas tout. Elle prouve plutôt que tous sont condamnés à mort, et met à la disposition de tous le salut obtenu en recevant Christ Lui-même comme Sauveur. Le fait de la mort de Christ n'est donc que la mort de l'incroyant. Le croyant cependant, en recevant Christ, reçoit la vie qui résulte de sa mort, en fait la vie de résurrection.
Comme il est donc juste que « ceux qui vivent ne vivent plus désormais pour eux-mêmes, mais pour Celui qui est mort pour eux et qui est ressuscité ». Certes, il doit être lui-même l'objet de cette nouvelle vie qu'il a communiquée. Le Soi n'a plus aucun droit : la mort est sa part légitime. Christ seul est digne de l'entière dévotion de la vie du croyant.
La mort de Christ a donc mis fin à tous les hommes selon la chair. Même si certains avaient connu Christ comme Homme sur terre, dans un corps de chair et de sang, il ne pourra plus jamais être connu de cette manière. La relation de Marie, sa mère, avec Lui, ne peut plus être la même. Elle Le connaît maintenant dans une relation plus élevée, plus vitale, qui est partagée par tous les vrais croyants. En résurrection, il est Chef d'une nouvelle création, la première ayant été écartée par sa mort.
Sur la base ancienne, Marie-Madeleine ne pouvait pas le toucher, mais elle devait le connaître comme étant monté vers son Père et notre Père, vers son Dieu et notre Dieu ( Jean 20:16 ).
"En Christ" est la nouvelle création, un contraste avec le fait d'être "en Adam" ( 1 Corinthiens 15:22 ) à la tête de la première création. Dans la nouvelle création, "les vieilles choses sont passées - toutes les choses sont devenues nouvelles". Il ne parle pas de l'expérience d'un croyant, mais de sa nouvelle position. Certains ont été profondément frustrés en essayant d'appliquer cela à l'expérience quotidienne, car manifestement notre corps actuel est toujours connecté à Adam et à la première création, et la nature charnelle est toujours avec nous.
Mais positionnellement, nous sommes maintenant introduits de façon permanente dans cette nouvelle création en vertu de la mort et de la résurrection du Christ, et c'est désormais notre propre sphère de vie - Christ Lui-même la Tête, et donc l'Objet pour attirer le cœur. Les circonstances dans lesquelles je suis introduit sont celles entièrement nouvelles ; et ayant une nouvelle nature en tant que né de Dieu, c'est en soi un lien vital avec cette nouvelle création bénie.
"Toutes choses sont de Dieu." La première création a été corrompue par l'introduction du mensonge de Satan et de la désobéissance de l'homme. Mais rien ne peut entacher la perfection de la nouvelle création : rien n'est conditionnel, comme dans le jardin d'Eden : tout est l'œuvre de Dieu seul, impliquant le règlement complet du péché qu'Adam a introduit, et la merveilleuse réconciliation de ceux qui jadis ennemis, par le sacrifice expiatoire de Jésus-Christ, la réconciliation « avec lui-même », le Dieu de grâce infinie.
Et par grâce aussi, il a confié à ses serviteurs « le ministère de la réconciliation ». Merveilleuse est la réalité et la puissance de ceci, « que Dieu était en Christ, réconciliant le monde avec lui-même, ne leur imputant pas leurs offenses ». Adam était responsable de la culpabilité qui a éloigné l'homme de Dieu. On peut dire alors que l'homme était chargé d'y remédier. Mais il ne pouvait pas : l'inimitié du péché est trop pour lui.
Mais Dieu, qui n'en était aucunement responsable, a, dans un amour et une grâce purs, posé le fondement parfait de la réconciliation pour le monde entier, par le don de son propre Fils. Le seul moyen par lequel nos offenses pouvaient nous être "ne pas imputées" était au moyen du sacrifice béni du Calvaire, où elles ont été imputées au Christ à la place. Base bénie pour éliminer l'inimitié de l'homme envers Dieu ! En effet, en cela, nous voyons à quel point nous avons eu tort d'avoir jamais été hostiles à Lui.
Quel message alors celui donné à ses serviteurs ! C'est tout à fait à l'opposé de celui de demander quelque chose à l'homme, mais de déclarer la bonté de Dieu en prévoyant pleinement la réconciliation de l'homme par la pure grâce. Les apôtres étaient d'une manière particulière des « ambassadeurs du Christ », envoyés avec le message d'un tel amour, les instruments par lesquels Dieu Lui-même a supplié l'humanité de se réconcilier avec Lui.
Il serait plus normal de s'attendre à ce que l'homme supplie sincèrement Dieu de faire miséricorde avec lui. Mais Dieu exhorte plutôt l'homme à accepter maintenant la miséricorde qu'il a si gracieusement offerte à tous. Ainsi, son amour se voit, non seulement dans le merveilleux sacrifice de son propre Fils pour porter nos péchés, mais aussi dans sa grâce patiente et sa supplication auprès des hommes pour qu'ils reçoivent son amour.
Au verset 21, comme toujours partout, combien l'Esprit de Dieu prend soin d'insister sur l'impeccabilité de la nature du Seigneur Jésus. Non seulement il est dit : « Qui n'a pas péché » ( 1 Pierre 2:22 ), mais « en Lui n'est pas de péché » ( 1 Jean 3:5 ), et ici, « Qui n'a connu aucun péché.
« Le péché est totalement étranger à sa nature. Rien en lui ne pouvait répondre à ses tentations , il « souffert, étant tenté, » à l'opposé de toute velléité de céder la place ( Hébreux 2:18 ) Pourtant , au Calvaire Dieu lui a fait à. être péché pour nous, le seul sacrifice possible. L'émerveillement et la terrible solennité de celui-ci ne cesseront jamais d'engager l'adoration et les affections de nos cœurs pour l'éternité. , leur représentant.