2 Corinthiens 6:1-18
1 Puisque nous travaillons avec Dieu, nous vous exhortons à ne pas recevoir la grâce de Dieu en vain.
2 Car il dit: Au temps favorable je t'ai exaucé, Au jour du salut je t'ai secouru. Voici maintenant le temps favorable, voici maintenant le jour du salut.
3 Nous ne donnons aucun sujet de scandale en quoi que ce soit, afin que le ministère ne soit pas un objet de blâme.
4 Mais nous nous rendons à tous égards recommandables, comme serviteurs de Dieu, par beaucoup de patience dans les tribulations, dans les calamités, dans les détresses,
5 sous les coups, dans les prisons, dans les troubles, dans les travaux, dans les veilles, dans les jeûnes;
6 par la pureté, par la connaissance, par la longanimité, par la bonté, par un esprit saint, par une charité sincère,
7 par la parole de vérité, par la puissance de Dieu, par les armes offensives et défensives de la justice;
8 au milieu de la gloire et de l'ignominie, au milieu de la mauvaise et de la bonne réputation; étant regardés comme imposteurs, quoique véridiques;
9 comme inconnus, quoique bien connus; comme mourants, et voici nous vivons; comme châtiés, quoique non mis à mort;
10 comme attristés, et nous sommes toujours joyeux; comme pauvres, et nous en enrichissons plusieurs; comme n'ayant rien, et nous possédons toutes choses.
11 Notre bouche s'est ouverte pour vous, Corinthiens, notre coeur s'est élargi.
12 Vous n'êtes point à l'étroit au dedans de nous; mais vos entrailles se sont rétrécies.
13 Rendez-nous la pareille, -je vous parle comme à mes enfants, -élargissez-vous aussi!
14 Ne vous mettez pas avec les infidèles sous un joug étranger. Car quel rapport y a-t-il entre la justice et l'iniquité? ou qu'y a-t-il de commun entre la lumière et les ténèbres?
15 Quel accord y a-t-il entre Christ et Bélial? ou quelle part a le fidèle avec l'infidèle?
16 Quel rapport y a-t-il entre le temple de Dieu et les idoles? Car nous sommes le temple du Dieu vivant, comme Dieu l'a dit: J'habiterai et je marcherai au milieu d'eux; je serai leur Dieu, et ils seront mon peuple.
17 C'est pourquoi, Sortez du milieu d'eux, Et séparez-vous, dit le Seigneur; Ne touchez pas à ce qui est impur, Et je vous accueillerai.
18 Je serai pour vous un père, Et vous serez pour moi des fils et des filles, Dit le Seigneur tout puissant.
Le message de réconciliation ayant été reçu par les Corinthiens, maintenant les serviteurs du Seigneur, en tant que compagnons d'œuvre dans l'unité, avaient de nouvelles supplications à leur faire. Leur profession de foi serait mise à l'épreuve, pour savoir s'ils avaient reçu la grâce de Dieu dans sa réalité vivante, ou « en vain ». Des versets 3 à 10, nous verrons que les apôtres ont été mis à rude épreuve quant à la réalité de leur message : que ceux qui acceptent le message y réfléchissent. La grâce a-t-elle autant d'importance pour les Corinthiens qu'elle en avait manifestement pour ces serviteurs ?
Le verset 2 est une parenthèse, montrant la grâce de Dieu pleinement disponible à ce moment précis : il est donc temps d'en profiter pleinement. C'est le caractère même de cette dispensation de Dieu : c'est « un temps accepté » et « le jour du salut ». Il est alors juste de recevoir pleinement sa bénédiction et d'y répondre pleinement.
Si dans le chapitre 4 le ministère donne de l'audace, dans notre verset 3 il exerce aussi le serviteur à ne s'offenser en rien. L'audace ne doit pas être dure ou grossière : car les hommes blâmeront le ministère s'ils voient quelque chose d'offensant chez le serviteur.
Dans la conduite des apôtres, ils se sont révélés être les ministres de Dieu. Ce mot pour ministres est celui utilisé pour les domestiques, et sa signification de base est "de la poussière" - un bon rappel pour chaque serviteur !
"Dans beaucoup de patience" ou "endurance" est la base de tout ce qui suit. Un deux-points vaudrait sans doute mieux qu'une virgule après ce mot ; car après cela, il y a neuf tests d'endurance, jusqu'à « la fin du verset 5 ; puis neuf caractéristiques morales d'endurance (vv. 6,7); puis neuf expériences contrastées, la sphère de l'endurance (vv. 8-10). Combien précieuse cette endurance patiente de la foi qui continue régulièrement pour le Seigneur, quel que soit le chemin ! Les neuf tests ont certainement été appliqués à Paul avec une sévérité rigoureuse, mais n'ont servi qu'à prouver plus magnifiquement qu'il était un vrai ministre de Dieu.
Quant au caractère moral, la pureté n'implique aucun mélange de principes ; la connaissance est cette pleine conscience de ce que l'on représente et de ce que l'on fait ; la longanimité est le fruit d'une foi qui sait que Dieu finira par triompher ; la gentillesse est un véritable traitement courtois des autres. Et derrière cela se trouve la présence vivante de l'Esprit de Dieu opérant dans le serviteur ; et un « amour non feint » qui en résulte, une véritable préoccupation réelle pour le bien d'autrui.
"La Parole de vérité" est une question vitale ici aussi, la seule cour d'appel quant à tout ce qui est moralement approprié. Et dans la soumission à cela, la puissance de Dieu est évidente dans le vase. Enfin, « l'armure de la droiture » se trouve à droite et à gauche : c'est le souci propre de maintenir une conduite morale juste dans les deux sens, non prise au dépourvu en ne regardant que d'un côté.
Quant aux expériences, cependant, l'honneur et le déshonneur sont vus côte à côte dans Actes 14:13 . A Lystre, le peuple était d'abord prêt à adorer Paul et Barnabas comme des dieux ; et peu de temps après, il lapida Paul et le laissa pour mort. De même, certains lui feraient un mauvais rapport, d'autres un bon ; certains considéraient que les apôtres étaient des trompeurs, d'autres les reconnaissaient comme vrais.
Comme inconnu, non pris en compte dans le monde, pourtant bien connu de beaucoup dont le cœur s'était ouvert à Dieu. Comme mourant, continuellement à la porte de la mort par la persécution, mais en réalité très vivant dans la dévotion à Dieu. Châtié, de manière à être souvent au seuil de la mort, mais pas tué. Douloureux, pour la dureté du cœur des hommes envers Dieu, et pour le travail et les échecs des saints de Dieu; mais toujours se réjouissant, car leur objet était Christ.
Dans les circonstances terrestres, pauvre, tout en communiquant les richesses célestes à beaucoup. N'ayant rien comme possession sûre dans le monde, mais enrichi de toutes choses qui ont une vraie valeur, selon les richesses de Dieu dans la gloire en Jésus-Christ.
La rigueur de l'épreuve, certainement ressentie dans l'âme, ne fit qu'émouvoir plus ardemment les serviteurs dans le désir de la bénédiction des Corinthiens : leur bouche est ouverte pour servir le Christ ; leur cœur s'épanouit dans une inquiétude sincère et tendre. Si les Corinthiens avaient été restreints dans leurs affections envers Paul, cela ne venait certainement pas de son attitude envers eux : c'étaient leurs propres sentiments qui en étaient responsables.
Le verset 13 est mieux rendu, "Maintenant pour une récompense de réponse", etc. Quand, en souffrant pour eux, les serviteurs ont montré une bouche ouverte et un cœur élargi, alors à quel point une réponse de réponse serait-elle pour les Corinthiens d'être également élargis . Pouvons-nous, même aujourd'hui, penser à la foi dévouée et à l'amour des apôtres à travers toutes les circonstances de l'épreuve, et ne pas avoir nos cœurs élargis dans l'appréciation de la vérité pour laquelle ils ont volontairement souffert ?
Le lien de tout cela avec le verset 14 doit être observé. La souffrance est due au fait d'être dans un monde étranger, adverse, un monde opposé à Christ. Les croyants peuvent être tentés de se lier avec le monde, pour éviter de telles souffrances, mais c'est de l'infidélité envers Lui. Le contact avec le monde est bien sûr inévitable ; et témoigner du Christ est un privilège précieux, mais être unis dans un joug étrange avec les impies est bien différent de cela. Un tel joug doit être totalement évité par le croyant.
Un joug est ce qui s'identifie l'un à l'autre dans un accord contraignant, de sorte qu'il devrait rendre l'un et l'autre dans une certaine mesure responsables l'un de l'autre. C'est le cas du mariage, des partenariats d'affaires, des affiliations religieuses, des organisations sociales, etc.
Ce n'est pas seulement un joug avec des incroyants ici qui est interdit, mais aussi le mélange des principes de justice et d'injustice, de lumière et de ténèbres. Si même un croyant s'attachait à des principes d'injustice, alors je ne dois pas m'identifier avec ce croyant. Il est important que les croyants ne soient pas liés aux incroyants, et tout aussi important que nous ne permettions pas un mélange d'obscurité et de lumière, ou de l'activité de Satan avec l'œuvre de Christ.
Ces choses sont tellement ignorées par beaucoup que la chrétienté est grandement infestée d'activités démoniaques et d'injustice manifeste. Dieu dit : « Si tu ôtes le précieux du vil, tu seras comme ma bouche » ( Jérémie 15:19 ). La bouche de Dieu ne donne que des paroles pures et non contaminées, et ce devrait être notre joie de représenter correctement Ses paroles.
Le temple de Dieu est maintenant mentionné comme n'ayant aucun accord avec les idoles. L'assemblée, le corps du Christ, est le temple de Dieu, celui où la gloire de Dieu se manifeste, où Dieu habite et marche. Si individuellement les chrétiens ne doivent former aucun joug avec les incroyants ou l'injustice, alors certainement d'une manière collective, c'est tout aussi vital : l'assemblée ne doit pas permettre un tel joug. L'idolâtrie est simplement ce qui déplace Dieu de sa prééminence légitime et absolue, comme dans la fabrication du veau d'or par Israël. Une norme est ainsi élevée contrairement à l'unique Norme de Dieu, le Seigneur Jésus-Christ, et collective
le témoignage est corrompu pour être bientôt en ruines. Dieu peut supporter longtemps la faiblesse et l'échec ; mais Il ne supportera pas une telle norme qui est en réalité un défi à Son autorité suprême. Ce n'est pas sans raison sérieuse qu'on nous dit : « sanctifiez le Seigneur Dieu dans vos cœurs » ( 1 Pierre 3:15 ). C'est un lieu absolument saint et séparé du mal. C'est sur la base d'une sainteté sans tache qu'il dit : « Je serai leur Dieu, et ils seront mon peuple.
C'est le ferme commandement de Dieu : « Sortez du milieu d'eux et séparez-vous. Si quelqu'un a mal formé un joug, alors s'il est possible de le briser sans injustice envers l'autre partie, il devrait le faire. Quant au mariage, il n'est pas libre de rompre ce lien ( 1 Corinthiens 7:10 ); et dans certains autres cas, la même chose peut s'appliquer, afin que le croyant puisse, par l'expérience, apprendre les résultats gouvernementaux de la désobéissance.
Comparez Josué 9:15 . Mais la règle générale est celle de la séparation ; et si quelqu'un s'est mis dans une position où il ne peut pas se séparer avec droiture, alors par une expérience douloureuse, il peut encore apprendre ce que la séparation signifie dans la réalité morale.
On ne nous dit pas simplement de nous garder de l'impureté personnelle, mais de « ne pas toucher à la chose impure », c'est-à-dire, bien sûr, de ne pas être identifié avec elle. Sur cette base, Dieu en reçoit un. Nous pouvons demander : Ne reçoit-il pas chaque âme qui accepte Christ comme Sauveur ? D'un côté, oui : en ce qui concerne son salut éternel, Dieu le reçoit sur la base du sacrifice du Christ pour lui. Mais en ce qui concerne la question de la pleine et libre communion, Dieu ne peut pas lier son nom à celui qui est lui-même lié au mal manifeste : il ne peut dans ce cas recevoir même un croyant en communion pratique au jour le jour.
Pour être un Père pour nous dans une jouissance pratique et pleine, il doit avoir l'allégeance de notre cœur. Et pour que nous soyons ses fils et ses filles dans la pratique, nous devons être séparés de ce qui le déshonore. Bien sûr, chaque croyant est un enfant de Dieu par nouvelle naissance, et un fils par adoption ; et ceci est éternel : mais s'il n'est pas fidèle à cela dans la pratique, il ne peut pas profiter des bénédictions d'une telle relation jusqu'à ce qu'il renonce à ses mauvaises associations.
Notez ici aussi le doux confort de la relation impliqué dans le nom "Père", et la puissance éternelle et la majesté du nom, "le Seigneur Tout-Puissant". Quelle motivation pour notre obéissance totale et inconditionnelle !