Actes 3:1-26
1 Pierre et Jean montaient ensemble au temple, à l'heure de la prière: c'était la neuvième heure.
2 Il y avait un homme boiteux de naissance, qu'on portait et qu'on plaçait tous les jours à la porte du temple appelée la Belle, pour qu'il demandât l'aumône à ceux qui entraient dans le temple.
3 Cet homme, voyant Pierre et Jean qui allaient y entrer, leur demanda l'aumône.
4 Pierre, de même que Jean, fixa les yeux sur lui, et dit: Regarde-nous.
5 Et il les regardait attentivement, s'attendant à recevoir d'eux quelque chose.
6 Alors Pierre lui dit: Je n'ai ni argent, ni or; mais ce que j'ai, je te le donne: au nom de Jésus Christ de Nazareth, lève-toi et marche.
7 Et le prenant par la main droite, il le fit lever. Au même instant, ses pieds et ses chevilles devinrent fermes;
8 d'un saut il fut debout, et il se mit à marcher. Il entra avec eux dans le temple, marchant, sautant, et louant Dieu.
9 Tout le monde le vit marchant et louant Dieu.
10 Ils reconnaissaient que c'était celui qui était assis à la Belle porte du temple pour demander l'aumône, et ils furent remplis d'étonnement et de surprise au sujet de ce qui lui était arrivé.
11 Comme il ne quittait pas Pierre et Jean, tout le peuple étonné accourut vers eux, au portique dit de Salomon.
12 Pierre, voyant cela, dit au peuple: Hommes Israélites, pourquoi vous étonnez-vous de cela? Pourquoi avez-vous les regards fixés sur nous, comme si c'était par notre propre puissance ou par notre piété que nous eussions fait marcher cet homme?
13 Le Dieu d'Abraham, d'Isaac et de Jacob, le Dieu de nos pères, a glorifié son serviteur Jésus, que vous avez livré et renié devant Pilate, qui était d'avis qu'on le relâchât.
14 Vous avez renié le Saint et le Juste, et vous avez demandé qu'on vous accordât la grâce d'un meurtrier.
15 Vous avez fait mourir le Prince de la vie, que Dieu a ressuscité des morts; nous en sommes témoins.
16 C'est par la foi en son nom que son nom a raffermi celui que vous voyez et connaissez; c'est la foi en lui qui a donné à cet homme cette entière guérison, en présence de vous tous.
17 Et maintenant, frères, je sais que vous avez agi par ignorance, ainsi que vos chefs.
18 Mais Dieu a accompli de la sorte ce qu'il avait annoncé d'avance par la bouche de tous ses prophètes, que son Christ devait souffrir.
19 Repentez-vous donc et convertissez-vous, pour que vos péchés soient effacés,
20 afin que des temps de rafraîchissement viennent de la part du Seigneur, et qu'il envoie celui qui vous a été destiné, Jésus Christ,
21 que le ciel doit recevoir jusqu'aux temps du rétablissement de toutes choses, dont Dieu a parlé anciennement par la bouche de ses saints prophètes.
22 Moïse a dit: Le Seigneur votre Dieu vous suscitera d'entre vos frères un prophète comme moi; vous l'écouterez dans tout ce qu'il vous dira,
23 et quiconque n'écoutera pas ce prophète sera exterminé du milieu du peuple.
24 Tous les prophètes qui ont successivement parlé, depuis Samuel, ont aussi annoncé ces jours-là.
25 Vous êtes les fils des prophètes et de l'alliance que Dieu a traitée avec nos pères, en disant à Abraham: Toutes les familles de la terre seront bénies en ta postérité.
26 C'est à vous premièrement que Dieu, ayant suscité son serviteur, l'a envoyé pour vous bénir, en détournant chacun de vous de ses iniquités.
Dans cette grande œuvre, les apôtres ne s'occupaient pas seulement d'un grand nombre. Alors que Pierre et Jean se rendaient au temple, sans parler, mais à l'heure de la prière au milieu de l'après-midi, ils ont contacté un homme boiteux de naissance, couché à la porte du temple, qui les a suppliés. Attirant l'attention de l'homme sur eux, Pierre lui dit qu'il n'a ni argent ni or, mais qu'il donnera ce qu'il a. Au nom de Jésus-Christ de Nazareth, l'homme est guéri immédiatement de sa boiterie, et non seulement guéri, mais il lui est donné la force d'utiliser des membres qui n'avaient pas été ainsi utilisés auparavant. Bien sûr, c'était absolument miraculeux, l'homme sautant, debout, marchant, entrant avec eux dans le temple, marchant, sautant et louant Dieu.
Remarquez, Pierre n'avait pas convoqué de réunion de guérison : c'était une affaire faite personnellement à l'extérieur, mais visible de tous. Les gens aussi connaissaient bien l'ancienne condition de l'homme, donc il ne pouvait y avoir de tromperie : ils étaient remplis d'étonnement.
Lorsque Pierre a guéri l'homme, il n'avait sans doute pas songé à rassembler une foule par ce moyen, mais les gens se sont rassemblés spontanément, se demandant ce qui s'était passé, et Pierre a profité de l'occasion pour leur parler, d'abord désabuser leur esprit de tout pensées d'exalter Pierre ou Jean. Admirablement, il parle du « Dieu d'Abraham, d'Isaac et de Jacob » (à qui tout Israël accordait le plus grand respect) comme ayant glorifié son serviteur Jésus, qu'Israël s'était rendu coupable d'avoir livré à la mort malgré que Pilate l'ait prononcé innocent. Ils connaissaient la forte objection de Pilate à condamner le Seigneur à mort, et qu'eux, les Juifs, l'avaient exigé.
Ils avaient renié le Saint et Juste, le Messie d'Israël, et avaient choisi à la place un traître et un meurtrier. Mais après avoir tué le Prince de la vie, ils sont maintenant confrontés au fait que Dieu a pris un problème solennel avec eux en le ressuscitant d'entre les morts. De cela, les apôtres étaient des témoins audacieux et décidés.
Une autre preuve qu'Il est vivant, bien qu'absent, est le fait que Son nom a été le pouvoir par lequel l'homme boiteux avait été guéri, un homme qu'ils connaissaient. Pierre, par la foi, avait utilisé ce nom avec des résultats si étonnants. Ce n'était pas en Pierre, mais au nom de Jésus qu'était la puissance. L'homme fut présenté non seulement guéri, mais fort et en parfaite santé devant eux tous.
Lorsque Pierre a prononcé le verset 17, il avait sans doute à l'esprit les paroles du Seigneur Jésus : « Père, pardonne-leur, car ils ne savent pas ce qu'ils font » ( Luc 23:34 ). Pour les péchés d'ignorance, il y avait un sacrifice disponible pour les Juifs ( Lévitique 5:14 ). En fait, ce sacrifice a été accompli par leur Messie au moment même où ils étaient coupables de le crucifier. Dieu avait déjà déclaré cela par Ses prophètes. Ce dont ils avaient donc besoin, c'était de la foi en ce gracieux Substitut, le seul sacrifice pour ôter leurs péchés.
En se repentant de leur ancienne attitude envers le Seigneur Jésus, ils seraient convertis à Lui, ayant leurs péchés effacés. Le verset se termine par une promesse, cependant, non pas « quand », mais « afin que des temps de rafraîchissement puissent venir de la présence du Seigneur, et qu'Il puisse envoyer Jésus-Christ, qui a été prédestiné pour vous » (JNDtrans.). Jésus était revenu en haut car rejeté par la nation juive. Pourtant, si la nation elle-même se repentait et se convertissait à Lui, Dieu était prêt à Le renvoyer pour introduire les temps du royaume rafraîchissant. Bien sûr, cette promesse a été faite en toute bonne foi, mais en même temps, Dieu savait que la nation en tant que telle ne changerait pas d'avis concernant Christ.
Aussi rebelle qu'était Israël, Dieu leur donnerait la pleine possibilité de se repentir. Cela se voit tout au long de ces premiers chapitres des Actes jusqu'au chapitre 7, lorsque le témoignage de l'Esprit à travers Etienne est publiquement et absolument rejeté par la nation. Les cieux doivent recevoir Christ jusqu'aux temps de la restitution de toutes choses prophétisées tout au long de l'Ancien Testament. Combien peu Pierre, ou ceux qui l'ont entendu, se sont rendu compte que cela pourrait être retardé d'environ 2000 ans !
Le temps de la restitution de toutes choses fait référence au « monde à venir », l'âge millénaire ; mais en attendant, Israël a continué dans l'incrédulité et l'Evangile s'est répandu dans les nations du monde entier, ajoutant un grand nombre à l'église de Dieu. Dieu a annulé la rébellion d'Israël pour la bénédiction des armées des Gentils.
Au verset 22, Pierre cite Moïse ( Deutéronome 18:15 ) comme disant que Dieu susciterait un prophète de la nation juive, semblable à Moïse, mais ayant une telle autorité que ses paroles ne permettraient pas de les ignorer. Quiconque n'entendrait pas ce prophète serait détruit du milieu du peuple. Cela pourrait s'appliquer à personne d'autre que Christ.
Les dirigeants en Israël connaissaient cette écriture et ont demandé à Jean-Baptiste s'il était ce prophète ( Jean 1:21 ); mais Jean a témoigné du fait que le Seigneur Jésus était bien plus grand que lui ( Jean 3:31 ), et l'évidence de la propre vie et du ministère de Christ était d'une clarté transparente. Jean n'a fait aucun miracle, mais les miracles du Seigneur Jésus étaient en nombre énorme. En fait, Israël sait que ni avant ni depuis il n'y a eu un tel prophète.
Plus que cela, tous les prophètes à partir de Samuel ont témoigné du Christ et du temps de son avènement, prédisant de nombreuses circonstances entourant ce grand événement, des choses qui se sont indéniablement accomplies.
Maintenant, Pierre fait appel au peuple au motif qu'il est les enfants des prophètes ainsi que les enfants de l'alliance que Dieu a faite d'abord avec Abraham. Il ne parle pas de l'alliance de la loi donnée par Moïse, mais de l'alliance inconditionnelle de la promesse de Dieu à Abraham et à sa postérité. Sa citation « en ta semence toutes les familles de la terre seront bénies » ne trouve sa réponse que dans le Christ, la semence unique d'Abraham ( Galates 3:16 ), par qui seule la bénédiction pouvait venir et viendra encore à toutes les familles de La terre.
Nous ne sommes peut-être pas certains de savoir dans quelle mesure Pierre a compris que cette prophétie a été élargie pour inclure les Gentils, mais ses propres paroles l'ont implicitement, car il dit : vous, en détournant chacun de vous de ses iniquités. Plus tard, ce fut une difficulté pour Pierre de penser à entrer même dans une maison des Gentils, de sorte qu'il avait besoin d'une révélation claire et convaincante de Dieu pour le faire ( Actes 10:28 ).