Ouverture du septième sceau :

Introduction aux trompettes

Le dernier des sept sceaux est maintenant ouvert (v. 1) et il y a un silence dans le ciel pendant environ une demi-heure avant que Jean ne voit sept trompettes données à sept anges.

Les sceaux n'ont été que le début de l'œuvre de Dieu dans les coulisses en référence au jugement. Les trompettes indiquent une sonnerie, témoignage déclaré à tout le monde. Le silence montre d'abord la délibération calme et tranquille qui ne fera rien en toute hâte. Aussi, avant que les anges ne sonnent de leurs trompettes, ils « se tinrent devant Dieu » (v.2). Ils doivent d'abord être en présence de Dieu afin de le servir correctement.

Il y a une préparation supplémentaire : un autre ange est venu et s'est tenu à l'autel, ayant un encensoir d'or. On lui donna beaucoup d'encens à ajouter aux prières de tous les saints, offertes sur l'autel d'or (v. 3). Ce n'est pas l'autel de l'holocauste, mais de l'encens (comme illustré dans le tabernacle - Exode 30:1 ), indiquant le culte des saints rachetés de Dieu.

L'ange ici est le Christ lui-même, car il agit en tant que prêtre, présentant les prières des saints comme une douce odeur à Dieu, en y ajoutant une abondance supplémentaire d'encens. Plus que cela : Il remplit aussi l'encensoir du feu de l'autel et le jette sur la terre (v. 5). Aucun prêtre de la lignée d'Aaron n'a jamais été appelé à faire une telle chose. Les prières des saints dans ce cas sont celles du peuple de Dieu qui souffre sur terre (et des martyrs aussi - Apocalypse 6:9 ), plaidant pour l'intervention de Dieu dans le jugement. Le jet de l'encensoir sur la terre indique le début de la réponse de Dieu à de telles prières suppliantes, car cela se traduit par "des bruits, des tonnerres, des éclairs et un tremblement de terre".

La première trompette

(v. 7)

La préparation préalable étant terminée, les anges commencent maintenant le son des trompettes. Le premier coup de trompette est suivi d'une grêle et d'un feu mêlés de sang (v. 7). A ce stade, le milieu de la soixante-dixième semaine de Daniel n'est pas encore atteint, mais "un tiers" des arbres et de l'herbe verte sont affectés, les arbres parlant de l'auto-importance de l'homme et l'herbe verte de la prospérité.

Qu'entend-on par troisième partie ? Lorsque Jean a écrit, le monde romain était divisé en trois parties : l'est, le centre et l'ouest. Il semble probable que le verset 7 se réfère à l'empire sous son septième "chef" ou chef, la Bête d' Apocalypse 13:1 , et donc le tiers occidental. Cet empire est vu comme une puissance conquérante sous le premier sceau, mais ici comme affligé par Dieu.

La deuxième trompette

(vv. 8-9)

Cette septième tête est évidemment contemplée au verset 8 au son de la deuxième trompette. Une grande montagne parle d'un grand pouvoir gouvernant (cf. Jérémie 51:24 ), tandis que brûler avec le feu insinue un caractère redoutable d'oppression. Jeté à la mer parle de la propre puissance souveraine de Dieu infligeant ce fléau aux nations (la mer des Gentils).

Les eaux de la mer parlent de "peuples et multitudes et nations et langues" ( Apocalypse 17:15 ). Les nations veulent un champion, et Dieu leur permet le type d'homme qu'elles désirent, qu'elles trouveront par expérience comme un ennemi de toute justice. La troisième partie est de nouveau touchée, car la troisième partie de la mer est devenue du sang qui signifie la stagnation de la mort, une mort sûrement bien pire que naturelle.

La mort d'un tiers des créatures dans la mer indique que le peuple de cet Empire d'Occident, par allégeance à la Bête et sa monstrueuse revendication de titres divins, devient froidement mort aux revendications de Dieu. Les hommes deviennent " deux fois morts " ( Jude 1:12 ) -d'abord par le fait de leur nature pécheresse ( Éphésiens 2:1 ), ensuite par l'apostasie, le froid refus de Dieu, même s'il n'est pas physiquement mort.

(Voir Apocalypse 16:3 .) Le commerce et le commerce seront également affectés comme le laisse entendre la destruction de la troisième partie des navires.

La troisième trompette

(v. 10-11)

Au son de la troisième trompette, une grande étoile tombe du ciel (v. 10). Dans Apocalypse 6:13 nous avons vu que les étoiles filantes indiquent une apostasie générale de ceux qui ont professé la soumission à l'autorité du ciel. Ils y renoncent en faveur de l'honneur et de l'avantage terrestres. Cette grande étoile est le chef de tous, l'Antéchrist juif, appelé l'homme du péché et le fils de la perdition ( 2 Thesaloniciens 2:3 ).

On lui donne aussi d'autres noms, descriptifs de son caractère. Il apparaîtra d'abord comme un juif pieux, entrant dans la maison de Dieu avec d'autres qui ont un profond respect pour le Dieu d'Israël ( Psaume 55:11 ). Gagnant alors une place de choix au moyen de ce subterfuge, il se retournera délibérément contre le Dieu d'Israël et prendra place dans le temple de Dieu à Jérusalem, revendiquant l'honneur qui appartient à juste titre à Dieu seul ( 2 Thesaloniciens 2:3 ).

Sa prétention à donner une grande lumière spirituelle explique l'expression « brûler comme une torche », pas en fait une lampe, mais en simulant une. Encore une fois c'est la terre romaine occidentale (la troisième partie) qui est touchée, les fleuves et fontaines d'eaux parlant des sources de rafraîchissement spirituel.

Aux nombreux noms de cet homme s'en ajoute un autre ici : "Absinthe", parlant de ce qui est dur et amer, car il rend les eaux amères. Il corrompt la vérité de Dieu par sa doctrine empoisonnée ( 1 Jean 2:22 ). Par cela beaucoup meurent ; pas physiquement, mais par apostasie, ils deviennent morts à toute reconnaissance du Dieu vivant.

La quatrième trompette

(v. 12-13)

Le quatrième ange sonne de sa trompette (v. 12) et la troisième partie du soleil, la lune et les étoiles sont frappées : la troisième partie de chacune est obscurcie pour ne pas briller. Bien sûr, cela ne peut pas être littéral. Le soleil (qui est la source suprême de lumière sur la terre) parle de la lumière de la gloire de Dieu. Par conséquent, cet assombrissement parle de gens plongés dans les ténèbres de l'athéisme, ne voyant pas le soleil. Ils deviennent imperméables même à la lumière réfléchie de la lune et des étoiles. La lumière du témoignage céleste est éliminée dans tout le royaume de la bête.

À ce stade, un ange vole au milieu du ciel, soulignant d'une voix de clairon la triste solennité des trois dernières trompettes qui sont sur le point de sonner (v. 13). La raison est claire : avec la cinquième trompette, nous arrivons au milieu de la soixante-dixième semaine de Daniel et « la Grande Tribulation » suit. C'est à ce moment que la méchanceté s'élève à la hauteur de son défi le plus arrogant de Dieu.

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