Josué 3:1-17

LA TRAVERSÉE DE LA JORDANIE

(v. 1-17)

Le lendemain matin, Josué se leva tôt et conduisit Israël à la rivière. Il peut y avoir une question en ce qui concerne les trois jours dont il est question au chapitre 2:11 et les trois jours où les espions se sont cachés. Si les deux derniers sont les mêmes trois jours dont il est question au chapitre 2:11 semble être assez peu clair; mais la leçon spirituelle de trois jours est la plus importante, parlant de résurrection, ainsi Israël agissant en « nouveauté de vie », l'énergie de la puissance de la résurrection.

On dit au peuple qu'il devait suivre l'arche de l'alliance portée par les sacrificateurs (v. 3). Cependant, ils devaient laisser un espace de 2000 coudées entre eux et l'arche. Ainsi, tous pourraient voir l'arche et reconnaître sa conduite. En d'autres termes, ils ne se contenteraient pas de se succéder. Ainsi, pour nous aussi aujourd'hui, nous voyons le Christ au loin devant nous, et chaque individu doit se préoccuper de le suivre personnellement, tout en lui donnant le seul honneur qui lui appartient, d'être le chef distinct et distingué de son peuple.

Josué ordonna alors au peuple de se sanctifier en vue des prodiges de l'Éternel parmi eux (v. 5). La sanctification implique la séparation de ce qui n'honore pas Dieu et la séparation envers Dieu, car Il devait travailler puissamment parmi eux. Nous aussi devons être moralement préparés à recevoir la bénédiction de Dieu, en étant mis à part pour sa gloire.

Le temps était maintenant venu pour un autre miracle étonnant de Dieu au nom d'Israël. Josué a dit aux prêtres de prendre l'arche et de commencer la traversée du Jourdain (v. 6). En même temps, le Seigneur a dit à Josué qu'il commencerait maintenant à magnifier Josué aux yeux d'Israël afin qu'ils puissent se rendre compte que comme Dieu était avec Moïse, il était maintenant avec Josué (v. 7). Il lui est alors dit d'ordonner aux prêtres de porter l'arche et de se tenir réellement dans l'eau au bord du Jourdain (v. 8).

S'adressant à tout Israël, Josué les informe à l'avance comment Dieu allait travailler parmi eux, donnant l'assurance par ce qu'il ferait ce jour-là, qu'il est bien le Dieu vivant qui chasserait sans faute les sept nations du pays avant le enfants d'Israël. « L'arche de l'alliance de toute la terre », leur dit-il, « passe devant vous dans le Jourdain » (v.11). Ils devaient donc nommer un homme de chaque tribu comme représentant (v. 12). C'était en vue du chapitre 4:2.

Josué leur assure à l'avance que dès que la plante des pieds des prêtres portant l'arche reposerait dans les eaux du Jourdain, les eaux seraient coupées, ne coulant plus, mais se dressant comme un tas en amont d'eux (v. 13).

Ainsi, ni Josué ni le peuple n'ont été pris par surprise lorsque ce miracle étonnant a eu lieu. Les pieds des prêtres ont à peine plongé dans l'eau au bord du Jourdain que les eaux ont été coupées. Ce devait être un énorme tas d'eau qui s'accumulait loin en amont, d'autant plus qu'à cette époque la rivière était en crue (vv. 15-16). Typiquement, le Jourdain est le fleuve de la mort (qui se jette dans la mer Morte), et l'accumulation des eaux parle de la mort du Seigneur Jésus, qui a porté le jugement débordant de Dieu pour nous au Calvaire, prenant tout ce jugement dans son propre sein afin que nous n'ayons rien à supporter.

Car le peuple passa à sec, tandis que les sacrificateurs avec l'arche restèrent au milieu du Jourdain jusqu'à ce que tout le peuple eût traversé (v. 17). Ainsi toute la puissance de la mort fut vaincu. Ainsi, dans la croix de Christ, nous voyons la puissance de la mort annulée et les croyants maintenant identifiés avec Christ en résurrection, bien que cela soit particulièrement visible dans les pierres prises du Jourdain au chapitre 4:5.