Josué 2:1-24

LES ESPIONS REÇUS ET CACHÉS PAR RAHAB

(v. 1-24)

Josué envoya alors deux espions pour "voir le pays, en particulier Jéricho" (v. 1). Douze hommes avaient été envoyés auparavant à la demande du peuple ( Deutéronome 1:22 ). À cette époque, le peuple voulait savoir s'il était susceptible de vaincre l'ennemi, et dix des douze espions ont rapporté que les chances étaient contre eux, de sorte que le peuple a refusé d'entrer. Seuls Josué et Caleb ont insisté pour que ils devraient lancer une attaque parce qu'ils savaient que Dieu pourrait facilement vaincre l'ennemi en leur nom, mais la rébellion du peuple a entraîné 38 années supplémentaires d'errance dans le désert.

Dans ce cas, cependant, on dit aux hommes de voir en particulier Jéricho. Ils n'ont pas été envoyés pour prendre la décision d'attaquer Jéricho, mais plutôt pour découvrir l'état de Jéricho en vue de l'attaque d'Israël. Car Josué avait déjà dit à Israël que dans trois jours ils traverseraient le Jourdain. Il y avait une décision ferme d'aller de l'avant, et Jéricho était le premier objet d'attaque. Dans l'envoi des espions, Dieu avait au moins deux objectifs en vue, (1) confirmer à Israël le fait que Dieu affaiblissait déjà le cœur des Cananéens, et (2) sauver Rahab et sa maison de la destruction.

Il arriva que les espions trouvèrent un logement dans la maison d'une femme qui se révéla être une prostituée. Comme elle était pécheresse, le Seigneur avait commencé une œuvre de repentance et de foi dans son cœur, comme le prouvaient ses paroles aux espions. Ce n'est pas le désir qui les a conduits chez elle, mais c'est la grâce de Dieu qui l'a fait. Lorsque le roi de Jéricho apprit que les Israélites étaient venus à Jéricho comme espions, il demanda à Rahab de les lui livrer (v.

3). Mais elle était la seule personne dans toute cette ville qui avait été réveillée pour se rendre compte qu'Israël servait le vrai Dieu et que ses droits étaient primordiaux, de sorte qu'elle a décidé qu'elle devait prendre parti avec Dieu contre sa propre nation. Quand les messagers sont venus à Rahab, elle leur a menti, leur disant que bien que les hommes soient venus chez elle, elle ne savait pas d'où ils venaient et qu'ils étaient repartis alors que la nuit tombait (v. 5). Les messagers acceptèrent sa parole et sa suggestion de les poursuivre rapidement.

Est-ce que Rahab avait raison de mentir ? Non, il n'est jamais juste de mentir. Pourtant, Rahab a menti parce qu'elle avait foi en Dieu. Ce n'est pas cette foi qui l'a fait mentir, mais elle ne voyait pas d'autre moyen de protéger les espions. Peut-être qu'une foi plus mature aurait agi différemment, car Dieu pourrait faire un miracle pour protéger les espions, s'il le voulait. Le fait qu'elle ait menti montrait sa foi, mais aussi la faiblesse de sa foi.

« Mais elle les avait fait monter sur le toit et les avait cachés avec les tiges de lin qu'elle avait mises en ordre sur le toit » (v. 6). Il y a une belle signification spirituelle dans cela. Elle avait le matériau à partir duquel le lin est fait, mis en ordre. Le lin est un symbole des "actes justes des saints" ( Apocalypse 19:8 ).

Ainsi, bien que Rahab ait été abandonnée au péché, Dieu avait tellement travaillé dans son cœur qu'il y avait maintenant dans sa propre maison le matériel pour les actes de justice, et en devenant l'ordre. Sa vie avait été auparavant désordonnée, mais voici la promesse de changement.

Quand les hommes de la ville furent partis à la poursuite des espions, les portes furent fermées, alors Rahab vint vers les espions avant qu'ils ne dorment, et leur parla d'une manière telle qu'il n'y avait aucun doute que Dieu l'avait vraiment éveillée à quelque réalité de la foi en Lui (vv. 7-8). Elle leur dit : « Je sais que le Seigneur vous a donné le pays. Elle avait été témoin de la crainte de tous les habitants du pays, car ils avaient entendu parler du fait que Dieu avait amené Israël à travers la mer Rouge et de leur destruction plus récente des rois des Amoréens, Sihon et Og (vv. 9-10).

Ayant de tels rapports, dit Rahab, « nos cœurs se sont fondus » et le courage a déserté le peuple du pays. Le rapport a fait peur à tout le peuple en général, mais il a éveillé la foi en Rahab, qui déclare fermement : « Le Seigneur votre Dieu, il est Dieu dans les cieux en haut et sur la terre en bas » (v. 11).

Puis elle supplie les espions, sur la base de sa foi en leur montrant de la bonté, que lorsqu'Israël conquiert Jéricho, ils épargneront la maison de son père, son père, sa mère, ses frères et sœurs, les délivrant tous de la mise à mort ( vv. 12-13). C'est une preuve claire d'une œuvre de Dieu dans son cœur, car la prostitution ne montre aucun respect pour les bonnes relations familiales. De même, lorsqu'une personne a été sauvée d'une vie impie aujourd'hui, il est merveilleux de voir à quel point elle est préoccupée par le fait que ses proches doivent être sauvés.

Les espions lui promettent volontiers cette faveur, mais à condition qu'elle et sa famille ne les trahissent pas aux autres. Les espions ne pouvaient pas sortir par la porte, qui avait été fermée, mais comme la maison de Rahab était sur le mur, elle les laissa tomber par une corde de sa fenêtre. Elle leur a suggéré de faire le chemin inverse depuis le Jourdain, de se cacher pendant trois jours jusqu'à ce que les poursuivants soient de retour dans la ville.

Il ne fait aucun doute qu'avant d'être abandonnés, ils prononcèrent les paroles des versets 17-20, lui ordonnant de lier la ligne de corde écarlate à sa fenêtre, qui délimiterait sa maison comme celle qui devait être épargnée lorsqu'Israël conquiert Jéricho. Elle devait faire entrer sa famille dans la maison à ce moment-là, car quiconque en dehors de la maison ne pouvait compter sur aucune protection (vv. 18-19). Cela peut nous rappeler la Pâque en Égypte, lorsque tout le monde à l'intérieur d'une maison marquée de sang sur les montants de porte et les linteaux était à l'abri du jugement de Dieu ( Exode 12:12 ). Ainsi le cordon rouge symbolise le sang du Christ qui met à l'abri du jugement.

Les espions allèrent ensuite se cacher dans la montagne pendant trois jours avant de retourner sur le Jourdain pour rapporter à Josué que les habitants du pays étaient devenus faibles à cause d'Israël, et donc il était évident que Dieu les avait livrés entre les mains d'Israël. Bien sûr, ils rapporteraient aussi le cas de Rahab.