Josué 2:1

Chapitre 2. Les espions à Jéricho.

Ce chapitre rend compte des espions envoyés par Josué à Jéricho, et de leur entrée dans la maison de Rahab, qui les a cachés aux messagers du roi. Il décrit son récit de la crainte et de la terreur d'Israël qui s'étaient abattues sur les Cananéens, et de la demande qu'elle leur fit, de la sauver, elle et la maison de son père, lorsque la ville serait prise. Elle demanda qu'on lui en donne un signe certain.

Les espions promirent solennellement d'honorer sa demande, et lui donnèrent un signe par lequel elle pourrait assurer sa sécurité, et avec une charge pour elle de ne le dire à personne, furent laissés tomber par une corde de la fenêtre de sa maison, qui était sur le mur extérieur, d'où ils s'échappèrent vers une montagne, où ils attendirent un jour ou deux, puis retournèrent vers Josué et firent leur rapport.

Josué 2:1 a

« Et Josué, le fils de Nun, envoya de Shittim deux hommes comme espions en secret, disant : « Va, regarde le pays, en particulier Jéricho. » '

Il s'agirait d'hommes de combat entraînés et expérimentés dans le scoutisme. C'étaient aussi des jeunes gens ( Josué 6:23 ). L'objectif était de traverser le Jourdain, probablement à la nage (comparer 1 Chroniques 12:15 ), et d'arpenter le terrain en vue d'une stratégie de planification, de reconnaissance des emplacements de camping et de recherche de ce qu'ils pouvaient sur Jéricho. Leur espoir était probablement de se glisser dans Jéricho sans être repérés, car ils ne se rendaient pas compte que Jéricho était déjà très au courant de l'armée israélite à travers le Jourdain.

Shittim était ailleurs appelé Abel- Nombres 33:49 ( Nombres 33:49 ), ce qui signifie probablement « le ruisseau des acacias ». Shittim signifie 'les acacias'. Josèphe a parlé plus tard d'un Abila dans la région qui était peut-être au même endroit, probablement situé à Tel el-Hamman, bien que d'autres préfèrent Tel el-Kefrein. C'était à environ seize kilomètres (dix milles) du point de passage probable.

"En tant qu'espions en secret." C'est sans que leur propre peuple le sache. Il ne voulait pas semer l'alarme parmi son propre peuple ou leur laisser croire qu'il avait peur. Joshua voulait que les espions lui rapportent ensuite directement. Il était conscient du danger que les gens aient une mauvaise impression et se souvint de ce qui s'était passé trente-huit ans auparavant lorsque des espions avaient été envoyés.

Jéricho était en fait une ville assez petite avec moins de deux mille habitants, mais parce qu'elle gardait l'accès à la terre et était sur son monticule, elle devait sembler plus grande qu'elle ne l'était, et un problème majeur allait être de briser ses murs. Les Israélites n'étaient pas doués pour la guerre de siège. Son nom le relie probablement à un dieu lunaire sémitique occidental appelé Yarich. Elle était également connue sous le nom de « la ville des palmiers », étant proche d'une source abondante et d'une oasis, une position importante dans le climat tropical chaud du Jourdain, bien en dessous du niveau de la mer.

Le principal problème archéologiquement parlant est qu'après sa capture par Josué, elle n'a pas été reconstruite en tant que ville, en grande partie à cause de la malédiction qu'il a infligée, pendant plus de quatre cents ans. Ainsi, ce qui restait était soumis à une érosion météorologique constante et à des charognards sur une période de quatre cents ans ou plus. Il ne restait probablement pas beaucoup de preuves.

Josué 2:1 b

'Et ils sont allés, et sont entrés dans la maison d'une prostituée, dont le nom était Rahab, et se sont couchés (ou 'ont dormi') là.'

Ils l'ont peut-être rencontrée sur la place près de la porte, ou elle a peut-être eu un signe quelconque sur sa maison. Car Rahab agissait probablement aussi comme l'équivalent d'une aubergiste, offrant des lits aux étrangers et des « services » généraux à tous. De tels endroits ont toujours été une source d'informations vitales. Dans le Code d'Hammourabi, la peine de mort était prononcée contre tout aubergiste qui ne parvenait pas à appréhender les « voyous » et à les remettre aux autorités, car il était reconnu que c'était là que ces personnes se réunissaient. Une loi similaire aurait pu s'appliquer ici.

Le mot pour 'prostituée' peut aussi signifier une prostituée de culte (voir Ézéchiel 16:15 ; Osée 4:14 ; Osée 9:1 ; Michée 1:7 ), mais probablement pas ici.

« Lay (dormir) là-bas. » Cela peut simplement signifier un hébergement réservé, ou qu'ils se sont reposés, ou cela peut signifier qu'ils s'endorment après le coucher du soleil.