Actes 25:6-12

Et quand il resta parmi eux plus de dix jours, il descendit à Césarée ; et le lendemain, assis sur le siège du jugement, ordonna d'amener Paul. (7) Et quand il fut venu, les Juifs qui descendirent de Jérusalem se tinrent tout autour et déposèrent contre Paul de nombreuses et graves plaintes qu'ils ne purent prouver. (8) Tandis qu'il répondait pour lui-même : Ni contre la loi des Juifs, ni contre le temple, ni contre César, je n'ai rien offensé.

(9) Mais Festus, voulant faire plaisir aux Juifs, répondit à Paul, et dit : Veux-tu monter à Jérusalem, et là sera-t-il jugé devant moi ? (10) Alors Paul dit : Je me tiens au tribunal de César, où je dois être jugé d : envers les Juifs je n'ai rien fait de mal, comme tu le sais très bien. (11) Car si je suis un délinquant, ou si j'ai commis quelque chose qui mérite la mort, je refuse de ne pas mourir; mais s'il n'y a aucune de ces choses dont ceux-ci m'accusent, personne ne peut me livrer à eux. J'en appelle à César. (12) Alors Festus, après avoir conféré avec le conseil, répondit : As-tu fait appel à César ? tu iras à César.

Quelle vision affreuse nous avons ici encore d'un juge corrompu. Festus, ainsi que Félix, voyaient clairement qu'il n'y avait rien en quoi ces hommes sans scrupules pouvaient incriminer Paul. Il savait aussi qu'il avait été injustement détenu en prison pendant plus de deux ans par Félix. Et face à ces cruautés palpables, proposer une autre audience à un jour lointain, et être emmené à Jérusalem dans ce but, était l'acte d'oppression et de cruauté le plus grossier qu'on puisse imaginer.

Oh! Festus ! depuis combien de temps es-tu monté à Jérusalem, la Sion de Dieu, qui est en haut, et y a-t-il été jugé devant le Seigneur de Paul, pour tes cruautés envers son cher serviteur ? Ta conscience alors s'est endurcie au-delà de tout sentiment et ton plaisir de plaire aux Juifs aux dépens de la vérité de Dieu, a amusé ton âme insensible. Mais tes péchés ne faisaient que s'accumuler, comme le rassemblement de la poudre à canon dans le canon, accumulant la colère contre le jour de la colère, et la révélation du juste jugement de Dieu.

Et depuis combien de temps ce feu s'est-il emparé de ton âme pleine de culpabilité, et t'a sombré dans ce lieu de tourment sans fin, qui, allumé dans la colère de Dieu, brûle à jamais jusqu'au plus bas des enfers, Deutéronome 32:22

Cet appel de Paul, sans aucun doute, a été fait à partir de l'encouragement qu'il avait tiré de la vision du Seigneur à lui ; dans lequel Jésus lui avait dit, qu'il doit rendre témoignage pour lui à Rome, Actes 23:11 . Et très douce, et de saison, était cette gracieuse visite du Seigneur à son pauvre prisonnier. Dans la confidence, il demande une audition devant l'empereur de Rome de l'époque, qui était le seigneur de Festus.

Et, par ce moyen, il n'a pas seulement plaidé son droit, en tant que Romain, d'être ainsi jugé ; mais il s'est parfaitement libéré pour le moment de ses ennemis à Jérusalem. Lecteur!! ne négligez pas l'amour de Jésus, en cette occasion, pour Paul. Et, quand vous avez remercié le Seigneur Jésus, pour cette grâce à l'Apôtre alors; associez-y l'assurance que la même grâce que Jésus montre maintenant à tout son peuple. Oh! qu'elles sont douces toutes les visites d'amour de Jésus !

Lecteur! même à cette distance de temps, je sens mon pauvre cœur disposé à bénir Dieu, pour son instruction opportune donnée à Paul, pour faire cet appel. Il me semble que je vois le gouverneur, l'air vraiment pitoyable ! Il est obligé de prendre conseil auprès de son entourage, sur la conduite à tenir. Et celui qui avait dit tout à l'heure : monteras-tu à Jérusalem et y sera-t-il jugé devant moi ? est maintenant obligé de se conduire envers son pauvre prisonnier, comme si Paul avait répondu : être jugé devant toi ? Non! A votre souverain et maître, j'en appelle au jugement.

Par César seul je serai jugé ! Et ici, la Cour a éclaté. Les Juifs renvoyés chez eux déçus. Le gouverneur humilié, Paul triomphant. Et combien de fois le Seigneur déjoue-t-il ainsi les desseins des méchants et délivre-t-il son peuple ?