Apocalisse 7:9-12

(9) Dopo ciò vidi, ed ecco, una grande moltitudine, che nessun uomo poteva contare, di tutte le nazioni, stirpi, popoli e lingue, stava in piedi davanti al trono e davanti all'Agnello, vestito di bianche vesti, e palme nelle loro mani; (10) E gridò a gran voce, dicendo: Salvezza al nostro Dio che siede sul trono, e all'Agnello. (11) E tutti gli angeli stavano intorno al trono, agli anziani e alle quattro bestie, e si prostrarono bocconi davanti al trono e adorarono Dio, (12) dicendo: Amen: benedizione, gloria e sapienza, e ringraziamento, onore, potenza e potenza siano per il nostro Dio nei secoli dei secoli. Amen.

Se ammiriamo, come ciò non possiamo che ammirare, e nello stesso tempo benedire Dio per la manifestazione benevola fatta a Giovanni, per la consolazione della Chiesa, nella precedente rappresentazione della sollecitudine di Dio sulle sue tribù d'Israele, nel suggellarle; con quale gratitudine noi, della Chiesa Gentile, dovremmo benedire Dio per la scoperta fatta qui, del corpo innumerevole delle membra di Cristo, raccolte da tutte le varietà della terra.

Qui è evidentemente l'intera Chiesa di Cristo, osservata da Giovanni in visione, anche la sposa, la moglie dell'Agnello. Tale, come si vedrà nella realtà, in quel giorno in cui il Signore farà i suoi gioielli. E dovrebbe sembrare che fosse inteso a titolo di conferma, per mezzo di Giovanni, per convincere la Chiesa, con una testimonianza così chiara e palpabile, che sia l'ebreo che il gentile formano una sola e stessa Chiesa in Cristo.

Non sono più di uno. Così dice Cristo, e benedetto è sapere che la mia colomba, la mia incontaminata, non è che una; è l'unica di sua madre; è la prescelta di colei che l'ha partorita, Cantico dei Cantici 6:9 . E questo sembra essere stato particolarmente disegnato anche per la maggior gioia della Chiesa, per mezzo di Giovanni; perché, come Giovanni aveva visto Cristo sigillare Israele, e allora nulla era stato detto, riguardo al suggellamento della Chiesa Gentile; qui la sua mente dovrebbe essere immediatamente rinfrescata, con la rappresentazione di tutta la Chiesa, sia ebrea che gentile, una volta portata a casa alla gloria.

Invece di suggellare, che era un atto molto grazioso, prima di un tempo di persecuzione, Giovanni ora vedrà l'intera Chiesa dopo che tutti i dolori saranno passati, quando le palme della vittoria e le vesti bianche mostreranno che i loro problemi sono finiti. E, invece di centoquarantaquattromila capi soltanto, vedrà una moltitudine di tutto Israele, Giudei e Gentili, che nessuno potrebbe contare; mostrare che i trionfi di Cristo avranno un'adeguata corrispondenza con l'Onnipotenza della sua Persona e dei suoi uffici; nazioni, cioè alcune di tutte le nazioni, saranno benedette in lui, e tutte le nazioni lo chiameranno beato.

Il miglior servizio che potrò rendere al Lettore, guardando insieme a lui questa preziosissima Scrittura, sarà, credo, di raccogliere alcuni dei particolari più speciali e importanti di essa, e uno per uno, offrire alcune osservazioni, come si può supporre, erano particolarmente destinati a loro.

E, prima. Giovanni osserva, che questa benedetta società che vide consisteva in una moltitudine, che nessun uomo poteva contare. Tali opinioni ci danno una considerazione molto gradita, che sebbene la Chiesa di Cristo, rispetto al mondo degli empi, sia solo come il residuo di Giacobbe , in mezzo a tanta gente, e perciò chiamata, da Cristo stesso', piccolo gregge: Luca 12:32 eppure, quando tutti i redenti del Signore verranno per essere riuniti in uno, formeranno un corpo immenso, e tale una moltitudine come nessun uomo può contare.

Paolo, parlando della Chiesa, dice: voi siete giunti a un'innumerevole compagnia di angeli, Ebrei 12:22 . E nostro Signore stesso parla delle sue dimore nella casa del Padre, come molte, Giovanni 14:2 . Ma è un pensiero benedetto, che sebbene nessun uomo possa numerarli, Gesù può.

Tutte le sue greggi devono di nuovo passare sotto la mano di colui che le parla, Geremia 33:13 . Tutto ciò che il Padre gli ha dato, verrà a lui, Giovanni 6:37 . Gesù ha tutti i loro nomi nel suo libro della vita, Apocalisse 21:27 .

E disse che da buon Pastore li chiama tutti per nome, Giovanni 10:3 . Dolce pensiero, all'agnello più piccolo e debole, nell'ovile di Cristo! Per quanto sconosciuti o non notati dal gregge, il Grande Pastore li conosce, li chiama per nome, li nutre, veglia su di loro e li ricondurrà a casa nel suo ovile. Come fu uscendo dall'Egitto, così sarà entrando in cielo; il Signore non lascerà indietro uno zoccolo dell'Israele di Dio.

In secondo luogo. Questa moltitudine deve essere radunata da tutte le nazioni, tribù, popoli e lingue. E di conseguenza, Cristo ha un popolo in ogni luogo; altrimenti non si potrebbe dire che siano raccolti. Qui si apre un benedetto soggetto da contemplare. E desidero particolarmente che il Lettore mi sopporti, e mi ascolti con pazienza, su questo argomento molto interessante. Trovo motivo di benedire Dio, per ciò che ha detto qui della Chiesa Gentile in questo luogo, come io non lo benedirei meno, per ciò che aveva detto e fatto prima, nel suggellare la Chiesa Ebraica; poiché confesso che sono incline a pensare che in entrambi i casi c'era in esso un disegno speciale del Signore. Chiedo indulgenza a spiegarmi.

Sigillando Israele, prima che si verificasse il loro stato a lungo oppresso, sotto il dispotismo e l'illusione del falso profeta in Oriente, abbiamo visto l'occhio vigile di Dio sulla sua Chiesa. E da questa ulteriore manifestazione a Giovanni, riguardo a tutta la Chiesa, sia Ebrea che Gentile, non vediamo meno come il Signore ha assicurato gli interessi presenti ed eterni di tutto il suo popolo. Ma sotto entrambi siamo portati a concludere che sia Ebrei che Gentili dovevano essere raccolti allo stesso modo dalle varietà della terra.

Che pensiero è che il seme di Cristo sia così disperso nel mondo intero! E quale pensiero segue di nuovo alle calcagna del primo, come un'onda dopo l'altra, nel mare; come si realizzano gli scopi del Signore. I suoi pensieri non i nostri pensieri, né le sue vie le nostre vie! Non posso che ammirare di più questo disegno di infinita saggezza, perché, per tutto il mondo orientale, non c'è profezia in tutto questo libro dell'Apocalisse, se non in questa parte.

Certo, si potrebbe supporre, in un così vasto tratto del globo abitato, un certo rispetto si avrebbe, in un libro di questo genere, a coloro che popolavano l'Oriente; e soprattutto, poiché fu in Oriente che tutte le operazioni gloriose, della guarigione dell'uomo dalla caduta, da parte di Cristo, furono compiute. Ma senza un occhio a quanto qui detto, riferendosi ad essi, non ne abbiamo. Dalle parti successive di quelle profezie, fino alla fine della rovina dell'Anticristo, tutto ciò che viene detto si riferisce al mondo occidentale.

Quindi, quindi, questo diventa una preziosa testimonianza della guarigione, nei giorni successivi all'apparizione del Signore per il suo popolo. Questa visione era evidentemente progettata per mostrare alla Chiesa che Dio ha sigillato Israele; e che, anche di qui, dovrebbe sorgere la sua Chiesa Gentile; ed entrambi saranno pienamente conosciuti per essere del Signore, quando i propositi di Dio furono compiuti.

Vorrei aggiungere ancora una parola su questo raduno della Chiesa di Cristo dalle varietà della terra; vale a dire, quanto benevolmente ci insegna la sicurezza dei figli di Dio, ovunque essi siano. Gesù ha segnato le sue pecore. E sicuramente li riporterà tutti a casa nel suo gregge. Nessun figlio di Dio, dunque, si abbatta mai, da qualsiasi situazione, o esercizio di vita. Come è il giorno, la forza sarà.

Migliaia ora in gloria, erano una volta, quando sulla terra, circondati, come siamo, con difficoltà ed esercitati con tentazioni. Coloro che sono entrati nel riposo, hanno trionfato su tutto. Se il povero, provato, tentato ed esercitato figlio di Dio, qui sulla terra, potesse vedere la moltitudine ora davanti al trono, e potesse ascoltare il loro racconto della grazia del Signore, riguardo a loro, mentre quaggiù; come potrebbe animare e incoraggiare la sua mente? Imparerebbe che ciò che sente ora, loro un tempo provarono, ciò che incontra, un tempo lo sopportarono.

Queste cose lo avrebbero aiutato, per grazia, ad andare avanti. E, essendo circondato da un così grande nugolo di testimoni, deponeva ogni peso e il peccato che lo assale così facilmente, e delimitava con pazienza la gara che gli è posta davanti, guardando a Gesù, l'autore e il finitore della sua salvezza! Ebrei 12:1

In terzo luogo. C'è una caratteristica in più di questa moltitudine che Giovanni vide, che è sorprendentemente descrittiva. Si dice che fossero in piedi davanti al trono e davanti all'Agnello! Qui scopriamo chiaramente che il trono di Dio è uno e che Gesù è in mezzo al trono. E non di meno scopriamo, da quanto si dice della Chiesa che sta davanti al trono, che questa è sia l'eterna salvezza, sia l'eterna felicità dei redenti.

È la nostra lontananza da questo trono di Dio, che è la triste causa di tutta la nostra miseria. Viviamo al di sotto dei nostri privilegi. Abbiamo troppo pochi atti di fede sulla Persona di Cristo Gesù. L'amore perfetto scaccia la paura. Se amiamo Cristo perché ci ha amati per primo, conosceremo presto la beatitudine di vivere sempre per lui e di vivere di lui. Alla sua presenza c'è pienezza di gioia e alla sua destra ci sono piaceri per sempre!

Quarto. Si dice che siano vestiti di vesti bianche e che abbiano palme nelle loro mani. Intimare che furono vinti dal sangue dell'Agnello, e quindi furono incoronati con gli emblemi della vittoria. C'è qualcosa di molto interessante in questo racconto. Gesù ha costituito tutti i suoi re e sacerdoti redenti a Dio e al Padre; perciò, come tali, stanno davanti a lui, sia nelle loro vesti regali che sacerdotali.

Ma la visione più dolce è che queste vesti bianche implicassero sia la loro santità in Cristo, sia la loro eterna libertà da ogni peccato. Oh! l'indicibile felicità di un tale stato di santità e santificazione, e quello per sempre in Cristo?

quinto. Il loro inno di lode è bellissimo. Salvezza al nostro Dio che siede sul trono e all'Agnello. Da qui osservi il Lettore come la Chiesa, congiuntamente a tutte le Persone della Divinità, dia i suoi riconoscimenti, come coautori di tutte le sue misericordie redentrici. E quando si considera che a quel vasto disegno concorsero egualmente tutte le Persone della Divinità, il canto del tributo si fa dolce, et conveniente, nell'essere rivolto ai Santi Tre IN Uno.

Dio Padre ha presentato Cristo come propiziazione mediante la fede nel suo sangue. Dio Figlio si è dato in offerta e sacrificio a Dio, per un dolce profumo di gonfiore. E Dio Spirito Santo, per mezzo del quale è stata fatta quell'offerta, è la grande causa della rigenerazione, nel rendere i redenti i felici partecipi, per grazia, di quelle indicibili misericordie. Di qui il canto della salvezza a Dio, cioè Padre, Figlio e Spirito Santo, come Dio; e l'Agnello, cioè il Mediatore Dio-Uomo, Cristo Gesù.

Sesto. Anche se si dice che gli angeli si prostrassero davanti al trono con la faccia a terra e adorassero Dio, dicendo Amen; eppure non cantavano della loro salvezza; poiché avendo, per grazia di Dio, mantenuto il loro primo stato, non avevano bisogno di salvezza. Ma solo partecipando alla Gioia della Chiesa di Dio, e rallegrandosi delle glorie del Signore, entrano con santo ardore di affetto in tutto ciò che appartiene al bene della Chiesa, e perciò pongono il loro cordiale Amen al celeste inno.

E la settuplice lode che segue descrive sia la loro visione della gloria di Dio, sia la loro felicità in essa. Benedizioni dicono loro, perché Dio è benedetto in se stesso e benedetto nella sua Chiesa e nel popolo; sì, è la loro beatitudine, e la fonte di ogni beatitudine. E Gloria, perché Dio è la gloria del suo popolo. La sua gloria è in se stesso e di se stesso; e la sua gloria è grande, nella salvezza di Cristo, Salmi 21:5 .

La saggezza, è un altro dei suoi attributi distintivi, e più eminentemente mostrato nella salvezza di Cristo. Poiché Cristo stesso è sia la sapienza di Dio, sia la potenza di Dio per la salvezza, 1 Corinzi 1:24 . Ringraziamento: molto opportunamente si aggiunge, perché se si potesse supporre che il cielo, nelle gerarchie del luogo, tacesse nella contemplazione dell'amore di Dio per la Chiesa, in tutto ciò che lo riguarda, le stesse pietre della terra potrebbero dovrebbe gridare.

L'onore è anche portato nel vasto resoconto. Poiché come Dio, deve essere onorato; e come Dio in Cristo da considerare in eterno come l'unica fonte di ogni onore; e il Signore si prenderà onore, nella distruzione di tutti i nemici della nostra salvezza. La potenza si manifesta eminentemente nella salvezza, poiché nient'altro che la sapienza di Dio avrebbe potuto escogitarla, e nient'altro che la potenza di Dio l'avrebbe realizzata.

E potrebbe, sostenere l'intero governo, in tutti i dipartimenti della natura, della provvidenza, della grazia e della gloria. Possa dunque l'ostia celeste prendere fuoco al canto della Chiesa e unirsi, con tutte le sue forze, per ingrossare il coro sonoro di lodi a Dio e all'Agnello. Lettore! Tu ed io uniamo le nostre deboli note allo stesso? Sì, se è così, sappiamo che abbiamo la redenzione mediante il sangue di Cristo, anche il perdono dei peccati secondo la ricchezza della sua grazia.