Apocalisse 7:13-17

(13) E uno degli anziani rispose, dicendomi: Cosa sono questi che sono vestiti di bianche vesti? e da dove vengono? (14) E io gli dissi: Signore, tu lo sai. Ed egli mi disse: Questi sono quelli che sono usciti da una grande tribolazione, e hanno lavato le loro vesti, e le hanno rese bianche nel sangue dell'Agnello. (15) Perciò stanno davanti al trono di Dio e lo servono giorno e notte nel suo tempio: e colui che siede sul trono abiterà in mezzo a loro.

(16) Non avranno più fame e non avranno più sete; né il sole illuminerà su di loro, né alcun calore. (17) Poiché l'Agnello che è in mezzo al trono li pascerà e li condurrà alle sorgenti vive delle acque: e Dio asciugherà ogni lacrima dai loro occhi.

Questa è una parte bella e interessante come tutte le altre dell'intera visione. Possiamo supporre che la mente di Giovanni fosse avvolta nella meditazione più profonda, mentre guardava, udiva e si fermava, come uno stupito, a ciò che vedeva. Uno degli Anziani, dunque, interpretando dagli sguardi di Giovanni, che desiderava entrare in una perfetta apprensione del tutto, gli pose la domanda, che forse Giovanni stesso, se avesse creduto, avrebbe osato chiedere: Che cosa sono queste cose? che sono vestiti di bianche vesti e da dove vengono? E l'anziano, rispondendo alla sua stessa domanda, per informazione di Giovanni e della Chiesa, è molto gentile.

Ed è, se non erro, in diretto riferimento alla Chiesa di Dio nell'Ultimo, particolarmente nel momento in cui sta arrivando. E sebbene non presumo di supporre, sì, penso il contrario, ma che la Chiesa in tutti i tempi possa essere richiamato; tuttavia, poiché questa visione fu data in un modo molto particolare, per il conforto della Chiesa allora, quando il settimo sigillo si sarebbe aperto, io concepisco che quelli qui menzionati, come usciti da una grande tribolazione, erano quelli raccolti più specialmente dalla schiuma la parte orientale del mondo, tra i domini sotto l'illusione maomettana, e aveva nei loro confronti un rispetto primario.

E, oserò andare oltre, sotto un'umile speranza, che non sbaglio nella relazione, e dire, che ora nel giorno in cui sto scrivendo queste osservazioni, anche nel giorno e nell'anno di nostro Signore Dio aprile 1, 1816, ricordo bene il ritorno di un uomo devoto dai domini turchi, durante la fine della guerra, che era stato precedentemente membro della Chiesa di Dio a cui appartengo, e chiamato in Egitto, lì trovò altre persone pie, inviate in una simile occasione di guerra, con se stesso; e i quali, essendosi adunati insieme per il sacro culto, ebbero il piacere di trovarne alcuni fra gli abitanti di quella città, che vennero e si unirono ai loro servigi.

Una prova evidente che il popolo di Dio è disperso; e che Gesù ha il suo popolo, che chiama dall'est come dall'ovest, dal nord e dal sud. E, oh! quale moltitudine sorgerà, da tutti quei diversi angoli della terra, nell'ultimo giorno, quando Gesù manderà i suoi angeli a chiamarli. casa! Sebbene ora siano separati da mari e climi lontani, sebbene diversificati da usi e costumi; eppure Cristo, desiderio del suo popolo in tutte le nazioni, ha in tutte le nazioni un popolo che lo serve: e di tutti questi si troverà che come il Padre li ha dati a suo Figlio, così tutti verranno a lui; e nulla separerà le membra dal Capo glorioso del suo corpo, la Chiesa, che riempie tutto in tutti.

Non devo trasgredire troppo, ma per il resto l'argomento è tanto vasto quanto grande, e tanto interessante quanto bello. L'anziano che ha posto la domanda a Giovanni, ha risposto lui stesso. Egli dà conto delle loro persone, del loro stato precedente, della loro felicità presente, con la fonte di tutta la loro felicità in Cristo, e la dimora eterna della beatitudine, a cui sono condotti, al servizio di Dio e dell'Agnello, per sempre. Se il Lettore mi concederà pochi cenni, spero che il Signore li renda proficui.

Primo. Si dice che siano usciti da una grande tribolazione. Sebbene si possa dire con sicurezza che la Chiesa di Cristo, in tutte le epoche, più o meno, è uscita da una grande tribolazione; poiché Cristo stesso ne ha fatto un segno di Figliolanza, che nel mondo i suoi discepoli avranno tribolazione; mentre in lui hanno pace; Giovanni 16:33 .

tuttavia quei tempi che seguirono il suggellamento, tra il sesto e il settimo sigillo, furono eminentemente segnati da persecuzioni. La storia della Chiesa, che ci racconta le terribili devastazioni fatte dalla spada del falso profeta e dei suoi seguaci a quel tempo, lo dimostra molto chiaramente. E in effetti, a cosa era destinato il suggellamento dei centoquarantaquattromila, se non come pegno d'amore del Signore alla sua Chiesa, prima dell'avvento di quelle persecuzioni? Lettore! segnare quindi questa prima caratteristica nel popolo latino.

Sono venuti da una grande tribolazione. Ogni figlio di Dio ne sa qualcosa, se non per l'aperta persecuzione del mondo, ma per la piaga del proprio cuore. È una benedizione conoscere la tribolazione da questa parte, per amare Cristo. Finché non conosciamo un po' la nostra miseria, pensiamo con leggerezza alla sua giustizia.

In secondo luogo. Si dice che abbiano lavato le loro vesti e le abbiano rese bianche nel sangue dell'Agnello. Lettore! Ti prego, nota bene ciò che è detto qui. Vengono fuori da una grande tribolazione. Ma questa non era la causa della loro accettazione davanti a Dio. Avevano vesti bianche e palme nelle mani. Ma i primi non sono stati resi bianchi dal loro lavaggio, né i secondi sono stati messi nelle loro mani per la loro vittoria. Nessuna lavanda, nessun sacrificio, nessun sangue di tori o di capre; nessun merito, nessuna opera loro, che avevano fatto; non un loro atomo vi contribuiva: ma era il sangue dell'Agnello, il sangue di Gesù Cristo, il diletto Figlio di Dio, in cui furono lavate le loro vesti; e quindi cioè, proprio per quella causa, e solo per quella, stavano davanti al trono di Dio e lo servivano nel suo tempio giorno e notte.

E sotto questo particolare, prego il Lettore di notare ancora di più, che sono le loro vesti che si dice che abbiano lavato. Non solo i loro peccati, ma le loro vesti, cioè le loro cose migliori, o le vesti di un uomo sono le sue cose migliori. E ciò che possiamo supporre sia implicito nelle loro cose migliori, ma le loro migliori preghiere, le loro migliori azioni, i loro servizi più santi, le loro vesti del giorno del Signore, le loro vesti per le ordinanze, le loro vesti sacramentali le loro sante vesti per le conversazioni.

Tutti hanno bisogno di lavaggio. Tutto deve essere lavato e reso bianco, nel sangue dell'Agnello, o tutto diventa offensivo davanti a Dio. Nient'altro che il sangue dell'Agnello, può santificare davanti a Dio, né giustificare agli occhi di Dio se non la Persona e la giustizia del Signore Gesù. È in Lui e solo in Lui che la Chiesa di Dio trova accesso qui nella grazia o nell'aldilà nella gloria. Ci ha fatto accettare Efesini 1:6 , Efesini 1:6

In terzo luogo. Sia il nostro prossimo punto di vista su questo dolce argomento, per contemplare le benedette conseguenze che seguono. Dopo averli guardati nella loro Persona, essere stati lavati, essere stati santificati, essere stati giustificati nel nome del Signore Gesù e mediante lo Spirito del nostro Dio; ascoltiamo il racconto degli Anziani a Giovanni della beatitudine della loro condizione, 1 Corinzi 6:11 .

Sono davanti al trono di Dio. Hanno il godimento immediato di Dio e dell'Agnello. Eccolo in grazia. Sopra è nella gloria. Qui, godono di quella presenza per fede. Là, in vista. Ecco, in parte. Là, in una pienezza di gioia alla destra di Dio per sempre.

Inoltre, sono descritti nel loro servizio a Dio davanti al suo trono notte e giorno. Non sappiamo in cosa consista la beatitudine di tali servizi. Dobbiamo essere dotati delle facoltà dei redenti nella gloria, per parlare dei loro impieghi. Ma possiamo, in qualche misura, concepire, quale gloria deve continuamente riversare sull'anima, quando nessuna corruzione carnale sorge più ad interrompere il piacere spirituale.

Possiamo, e lo facciamo ora a volte, per un breve momento, quando la grazia è in vivo esercizio, sentirci come nei sobborghi del cielo, nella contemplazione di Dio e del Signore. Dolci e preziose, sebbene rare e brevi, sono quelle sante stagioni. Ma cosa dovrà essere, quando lo spirito disincarnato di un figlio di Dio redento e rigenerato, si unirà agli spiriti degli uomini giusti resi perfetti, ed è pienamente alcuni non per fede, ma per vista, a Gesù il Mediatore della Nuova Alleanza, e a Dio giudice del Giudice di tutti?

Quarto. Il Vecchio aggiunse un'altra informazione, per elevare alla vista di Giovanni l'indicibile beatitudine dei redenti; vale a dire che Colui che siede sul trono abiterà in mezzo a loro. La presenza di Dio tra il suo popolo è il grado superlativo di ogni felicità e gloria. Anche qui sulla terra, è il più dolce di tutte le benedizioni. Dove c'è Gesù c'è beatitudine. Nessuna benedizione priva di lui può essere chiamata benedizione.

Perciò per volere di Cristo è che tanti cuori dolenti stanno in belle case mentre invece, dove è Gesù, per quanto povero e umile, il Signore porta con sé ogni beatitudine. E che cosa allora deve essere in cielo, dove l'immediata presenza di Dio e dell'Agnello, forma il cielo stesso per l'anima Quando Giovanni udì una grande voce dal cielo, che parlava di una particolare beatitudine alla Chiesa, fu come dire: ecco il tabernacolo di Dio è con gli uomini, ed egli abiterà con loro, ed essi saranno suo popolo; e Dio stesso sarà con loro e sarà il loro Dio! Apocalisse 21:3

quinto. La beatitudine del loro stato è ulteriormente descritta, nel loro essere per sempre esenti dalla fame e dalla sete, e una completa libertà dalla malattia, o dalla pressione del calore del sole. Sono portati in quel clima felice, dove nessuno degli abitanti dirà più che sono malato, perché alle persone che abitano sarà perdonata la loro iniquità, Isaia 33:24 .

È benedetto qui sulla terra, aver gustato la manna celeste, anche il corpo di Cristo il pane della vita, la fame spirituale è poi saziata con Cristo. E quando il Signore Gesù dona gratuitamente l'acqua della vita, questa diventa nello spirito una sorgente d'acqua che zampilla per la vita eterna. Il figlio di Dio che si nutre quotidianamente di Gesù, non avrà più fame dei gusci vuoti e insoddisfacenti di questo mondo. Ma in cielo, quale indicibile felicità dev'essere, avere Cristo per la nostra parte e vivere su di lui per sempre!

Sesto. C'è qualcosa di particolarmente dolce e accattivante in tutto questo racconto, nel chiamare il Signore Gesù l'Agnello. Non c'è dubbio, ma che la gloria personale del Signore Gesù, è intesa da essa. Lo Spirito Santo si compiace di mostrare alla Chiesa la Persona del suo Signore. La santità intrinseca di Cristo, e la purezza personale di Cristo, in quella porzione pura della nostra natura, presa in unione con la Divinità; derivato com'era da ogni potere creato, possiede in sé una santità infinitamente al di là della santità degli angeli.

Infatti, sebbene gli angeli che sono angeli eletti siano trattenuti dal peccare, tuttavia questo avviene per elezione. La loro natura, senza quella grazia elettiva e conservatrice, essendo in se stessa necessariamente mutevole, come deve essere ogni eccellenza creata, sarebbe necessariamente soggetta a caduta. E che non cadano, è tutto da ascrivere all'elezione. Per quegli angeli che non erano eletti, sono caduti. E quindi è detto: Dio non ripone fiducia nei suoi servi, e anche i suoi angeli accusa di follia; cioè con una debolezza capace di peccare, Giobbe 4:18 .

Ma Cristo in quella parte santa della natura umana, che prese in unione con se stesso, è detto santo, innocuo, immacolato, separato dai peccatori e reso più alto dei cieli; cioè, superiore agli angeli, essendo la Parola increata, Ebrei 7:26 ; Giovanni 1:1

È per questo motivo, se non sbaglio molto, che lo Spirito Santo si sofferma così spesso in questo Libro su questa espressione, quando parla di Cristo chiamandolo Agnello. E ci sono innumerevoli bellezze nel nome, per quanto riguarda la Chiesa e il Popolo del Signore. Per citarne solo alcuni. Primo. Ha una dolce e sacra allusione al decreto di Dio Padre, quando Cristo nella nostra natura fu istituito dall'eternità.

Quindi è chiamato in questo Libro, l'Agnello immolato dalla fondazione del mondo, Apocalisse 13:8 . E quindi anche in riferimento allo stesso, si dice che i nomi del suo popolo siano scritti, nel libro della vita dell'Agnello, Apocalisse 21:27

In secondo luogo. Attraverso tutte le scritture dell'Antico Testamento, quando lo Spirito Santo parla del Signore Gesù, sotto la mansuetudine e la mansuetudine del suo carattere, è come l'Agnello. Quindi dal Profeta, si dice che sia stato condotto al macello come un Agnello, e come una pecora davanti ai suoi tosatori è muta, così non apre la bocca, Isaia 53:7 .

E non di meno nella dispensazione del Nuovo Testamento, Dio lo Spirito Santo, per bocca del suo servo Giovanni Battista, invita la Chiesa a contemplarlo, sotto questa tenerezza di carattere. Per aver guardato Gesù mentre passava, disse; Ecco; l'Agnello di Dio! che toglie i peccati del mondo, Giovanni 1:29

In terzo luogo. Dio lo Spirito Santo non perde mai di vista lo stesso, in modo da sostenere alla vista della Chiesa, la santità personale del Signore, perché quando Gesù tornò al suo stato esaltato, è ancora l'Agnello. Colui che era ed è l'Agnello, immolato prima della fondazione del mondo; era, ed è, l'Agnello come era stato immolato, che Giovanni vide in mezzo al trono, Apocalisse 5:6 . E ora di nuovo in questa visione, come in mezzo al trono, nutrendo la Chiesa, conducendola alle sorgenti vive delle acque, e asciugando ogni lacrima dai loro occhi.

Lettore! non allontanarti troppo frettolosamente da quelle opinioni. L'argomento è troppo prezioso, troppo fortunato per essere trattato così. Penso che mi piacerebbe soffermarmi su questo per sempre. Signore lo Spirito! Direi, dammi la grazia di seguire l'Agnello dovunque vada. L'anima mia lo guardi per fede e si nutra di lui nello spirito, come la mia pasqua sacrificata per i miei peccati. Affinché mentre Gesù semini la mia anima, la mia anima possa banchettare del suo sangue e della sua giustizia, e come ha detto Gesù, chi mi mangia vivrà di me, Giovanni 6:57

Una visione di Cristo, come l'Agnello in mezzo al trono, è così benedetta, così graziosa e così deliziosa, perché i fedeli la mediti, che la consiglierei molto sinceramente e molto affettuosamente a ogni vero seguace del Signore, come un efficace antidoto contro l'alito velenoso di quegli uomini, che pensano con leggerezza a nostro Signore, in questa generazione presente che disprezza Cristo. Voglio dire, in quanto il suo essere in mezzo al trono deve implicare la sua divinità.

Cosa può essere Cristo in mezzo al trono, e tuttavia non Dio? C'è una mente indurita sulla terra, così disperatamente piegata a permettere l'una, e tuttavia negare l'altra. Oh! come si trasformeranno tali uomini in un pallore eterno e un orribile terrore li sommergerà, quando vedranno il nostro Gesù in mezzo al trono, dove è ora, e i cieli che passano davanti a lui con gran fragore, e le terre e tutto ciò che è in esso, bruciato.

Oh! la beatitudine al popolo di Dio. Il tuo Dio, il tuo Gesù, è in mezzo al trono. E per te è un trono di grazia, dove sei certo di ottenere misericordia e grazia, per aiutare in ogni momento del bisogno. È anche per voi un trono di giustizia, dove l'Agnello è in mezzo. Perché ha soddisfatto la giustizia, ha risposto a tutte le richieste della legge, ha messo a tacere tutte le accuse di Satana contro il suo popolo, e regna e governa: nel suo trono di giustizia, per vedere: tutti i meriti del suo sangue, completamente risposto in benedizioni a la sua Chiesa e il suo popolo.

E per voi è un trono di gloria, perché il Signore che dà grazia, darà gloria; e si tratta della gloria stessa di Cristo: vedere che il travaglio della sua anima sarà soddisfatto, perché nel portare molti figli alla gloria, conveniva Gesù, come Capitano della nostra salvezza, essere reso perfetto attraverso la sofferenza: Lettore ! andremo tu ed io su questo trono, ora che Gesù è in mezzo ad esso? In ogni modo e in ogni direzione è aperta ai poveri peccatori, dietro e davanti, perché Cristo l'Agnello immolato è in mezzo al trono.

E come nutre il suo popolo, qui in grazia e là in gloria; sicuramente, ogni figlio di Dio rigenerato non può non sapere. Lui stesso è tutto il nostro cibo. Per fede, nella sua casa, alla sua mensa, nei decreti e nei mezzi di grazia, tutti i partecipanti spirituali mangiano veramente della sua carne e bevono del suo sangue. E scoprono, per esperienza dell'anima, ciò che il Signore ha detto, che la sua carne è davvero carne e il suo sangue davvero bevanda.

Giovanni 6:55 . E perché dovrebbe essere interrogato? Se la vita animale è sostenuta giorno per giorno, dal sostentamento ricevuto nel pane che perisce con l'uso, si crederà incredibile, che la vita spirituale è mantenuta e mantenuta, in continue provvigioni di grazia e di forza, dal pane di vita che è Gesù stesso, nelle comunicazioni continue che il Signore fa di sé al suo popolo.

Prezioso Agnello di Dio, che sei in mezzo al trono! tu, mentre dai gloria ai tuoi redenti in alto, alimenta di grazia la tua Chiesa in basso. Perché certamente, Signore, ti sono ugualmente cari, per ogni legame che può renderli tali, per il dono del Padre tuo, il tuo stesso acquisto, la conquista del tuo Spirito su di loro nella rigenerazione e il loro abbandono di se stessi a te, come tuo , poiché li hai resi volenterosi nel giorno della tua potenza!