Romani 7:14-25

Sappiamo infatti che la legge è spirituale: ma io sono carnale, venduto al peccato. (15) Per quello che faccio non permetto: per quello che vorrei, quello non lo faccio; ma ciò che odio, lo faccio io. (16) Se poi faccio ciò che non vorrei, acconsento alla legge che è buono. (17) Ora dunque non sono più io che lo faccio, ma il peccato che abita in me. (18) Perché so che in me (cioè nella mia carne) non abita alcuna cosa buona: poiché la volontà è presente con me; ma come eseguire ciò che è buono non lo trovo.

(19) Per il bene che vorrei non fare: ma il male che non vorrei, che faccio. (20) Ora, se faccio questo non lo farei, non sono più io che lo faccio, ma il peccato abita in me. (21) Trovo quindi una legge, che, quando vorrei fare il bene, il male è presente con me. (22) Poiché mi diletto nella legge di Dio secondo l'uomo interiore: (23) Ma vedo un'altra legge nelle mie membra, che combatte contro la legge della mia mente e mi rende schiavo della legge del peccato che è nel mio membri.

(24) O miserabile che sono! chi mi libererà dal corpo di questa morte? (25) Ringrazio Dio per Gesù Cristo nostro Signore. Così dunque con la mente servo io stesso la legge di Dio; ma con la carne la legge del peccato.

Non ho interrotto il Lettore col fare osservazioni, come abbiamo passato per quei versetti, perché sono troppo chiari per averne bisogno; ma alla fine, vorrei ora riunire il tutto in una visione, e chiedere, se può esserci un resoconto più umiliante della natura umana, di quello che l'Apostolo ha qui aperto di se stesso? Noti il ​​Lettore la forza delle espressioni, vendute sotto il peccato; acconsentendo alla legge che è buona, ma nello stesso tempo agendo in diretta opposizione ad essa; dilettandosi nella legge di Dio secondo l'uomo interiore, ma con la carne che serve la legge del peccato.

Alcuni hanno pensato, (cioè quelli che non furono mai insegnati, come Paolo, la piaga del proprio cuore), che l'Apostolo non potesse parlare di sé, ma di qualcun altro: o, se di sé, che egli rimandato ai giorni della sua non rigenerazione. Ma niente può essere più chiaro del fatto che è la storia di Paolo che scrive, e la sua stessa esperienza nel momento stesso della scrittura; e su cui lo Spirito Santo gli insegnò per istruire la Chiesa.

E sono sicuro che ogni figlio di Dio, chiamato salvificamente da Dio, e a lungo istruito da Dio, come lo era Paolo quando si impegnò a scrivere ciò che ogni giorno passava nel suo cuore, non solo ne renderà testimonianza; ma benedici Dio Spirito Santo per la storia, perché è preziosissima.

Chiunque, sì, ogni figlio di Dio, nel cui spirito lo Spirito Santo rende testimonianza che è nato da Dio, esamini ciò che accade ogni giorno nell'operare del proprio petto, e veda se essere non è cosciente, come lo era Paolo, dei due diversi principi da cui è diretto. L'Io, parla l'Apostolo, cioè il corpo non rinnovato del peccato e della morte, che è carnale, e venduto sotto il peccato: e l'Io, cioè l'uomo interiore, che si rigenera e si rinnova di giorno in giorno! Certamente non c'è un uomo vivo, veramente nato da Dio, e chiamato salvifica dallo Spirito Santo, ma deve essere cosciente di quei due principi distinti e opposti in se stesso.

E infatti lo Spirito Santo ha insegnato alla Chiesa a giudicare della sua Onnipotente opera di rigenerazione, proprio per questo conflitto tra natura e grazia, tra carne e spirito. Poiché la carne desidera contro lo spirito, e lo spirito contro la carne: e questi sono contrari l'uno all'altro: così che non potete fare le cose che vorreste, Galati 5:17 .

Finora si può supporre che questa affermazione che l'Apostolo ha fatto di se stesso si riferisse ai giorni della sua non rigenerazione, che finché non fu rigenerato non aveva coscienza di alcuna guerra, né in verità c'era nella sua vita, o può esserci in alcun la vita dell'uomo, pur rimanendo nello stato di una natura non risvegliata. Paolo stesso dice in questo stesso capitolo, che era vivo una volta, prima che il comandamento venisse in questa luce convincente in cui lo vide per rigenerazione. Fu solo allora, quando fu portato sotto gli insegnamenti di Dio lo Spirito, che il comandamento venne, e tutta l'ipocrisia di Paolo cadde a terra!

Pausa, lettore! e fai una piacevole revisione del tutto. Ecco il grande apostolo Paolo, che piange e geme su un corpo di peccato e di morte; in cui dichiara, non abitava cosa buona. Da più di vent'anni si era convertito salvificamente, e prima di ciò miracolosamente chiamato dal Signore stesso. In quel tempo era stato rapito fino al terzo cielo e aveva udito parole indicibili, 2 Corinzi 12:2 .

Era stato chiamato da Cristo, come vaso eletto, a portare il nome del Signore davanti ai Gentili, ai re e ai figli d'Israele, Atti degli Apostoli 9:15 . Ed era stato particolarmente ordinato al ministero dallo Spirito Santo, Atti degli Apostoli 8:2 .

Tale era l'uomo di cui abbiamo letto la storia in questo capitolo. E qual è la somma e la sostanza da raccogliere dal tutto sotto l'insegnamento divino, se non questo: (e che il Signore Spirito Spirito ha progettato per l'istruzione della Chiesa da esso:) tutto il popolo del Signore, dopo tutte le sue conquiste , di per sé non sono niente. Solo nel Signore abbiamo giustizia e forza! È una grande benedizione imparare il nostro proprio nulla, affinché possiamo meglio sapere come valutare l'onnipotenza di Cristo!

Non dobbiamo concludere qui la nostra visione dell'Apostolo, senza aver prima notato il lamentoso grido che ha lanciato, nella contemplazione della sua natura peccaminosa. Oh! miserabile che sono, chi mi libererà dal corpo di questa morte? Non esclamò così, come se in quel momento non sapesse come, o da chi, avrebbe dovuto esserne liberato. Perché, aggiunge subito, ringrazio Dio per mezzo di Gesù Cristo nostro Signore. E molto prima aveva detto alle Chiese della sua sicurezza in Cristo.

Sapeva a chi aveva creduto. La sua speranza in Cristo fu benedetta. La sua corona di giustizia era sempre in vista davanti a lui, Filippesi 1:20 ; Tito 2:13 ; 2 Timoteo 4:6 .

Ma, mentre era perfettamente sicuro della sua eterna sicurezza in Cristo, non poteva che piangere ogni giorno sotto i resti della corruzione che lo abitava, che lo seguiva come l'ombra fa la sostanza. C'è una grande bellezza nell'espressione dell'Apostolo, nel chiamare peccato il corpo di questa morte, se è come è stato detto, che Paolo allora, scrivendo come fece ai Romani, alludeva a una consuetudine ben nota tra quel popolo, che in caso di omicidio, puniva l'assassino legando al proprio il corpo della persona che aveva ucciso; così che era costretto a trascinarlo con sé ovunque andasse.

Si coricò con lui, e lui lo sollevò con lui quando si alzò: così che perseguitava la sua coscienza sporca, e avvelenò l'aria che respirava, di giorno e di notte. E tale è il caso del peccato. Perché ogni peccatore è un assassino di anime, poiché con il peccato ha distrutto se stesso. Osea 13:9 . E, quando Dio Spirito ha convinto del peccato, della giustizia e del giudizio, ogni figlio di Dio, reso pienamente consapevole, come Paolo, della piaga del proprio cuore, è consapevole di portare con sé un corpo di morte ; e, dalle irruzioni del peccato nella parte non rinnovata, è ossessionato quotidianamente dallo spettro della propria creazione, e nel respirare gli effluvi della propria corruzione.

E sebbene, come Paolo, sappia che la sua liberazione è compiuta in Cristo; tuttavia, mentre rimane nello stato attuale della Chiesa, geme sotto il peso di un corpo di peccato, che non cesserà mai sotto una forma o nell'altra, manifestando il suo male innato, finché non cadrà nella polvere. Lettore! queste sono scoperte benedette, per quanto umilianti. In effetti smorzano l'orgoglio del fariseo e contraddicono la dottrina di ciò che alcuni uomini insegnano, ma nessun uomo ha mai trovato nel proprio cuore una santità intrinseca.

Ma adorano Cristo. Predicano quotidianamente la necessità di venire a lui l'ultima ora della vita del credente, come è venuto la prima ora della sua conversione. Dimostrano, sì, praticamente dimostrano che la salvezza, dall'inizio alla fine, è tutta per grazia. Danno a Dio tutta la gloria e fanno giacere l'anima nella polvere davanti a Dio. Così Paolo fu incaricato di insegnare alla Chiesa. E così Paolo trovò. Vincere Cristo ed essere trovati in lui, Filippesi 3:8 .