Tito 1:1-3

(1) В¶ Paolo, servo di Dio e apostolo di Gesù Cristo, secondo la fede degli eletti di Dio, e il riconoscimento della verità che è dopo la pietà; (2) Nella speranza della vita eterna, che Dio, che non può mentire, ha promesso prima che il mondo fosse; (3) Ma a tempo debito ha manifestato la sua parola mediante la predicazione, che mi è affidata secondo il comandamento di Dio nostro Salvatore;

Trattengo il Lettore proprio all'ingresso di questa Lettera per osservargli l'espressione suggestiva dell'Apostolo sul tema della fede. Lo chiama la fede degli eletti di Dio. Non parlerei con decisione nell'occasione, perché preferirei che il pio Lettore decidesse, per grazia, da sé. Ma vorrei umilmente chiedere, l'Apostolo, con la stessa frase, non implica evidentemente che tra tutte le professioni di fede che si incontrano nel mondo, ce n'è solo una, che è vera e genuina, cioè la fede degli eletti di Dio? E di cosa si tratta, le scritture, in ogni parte lo mostrano.

La fede degli eletti di Dio guarda all'atto speciale di Geova, ai propositi, alla volontà, ai decreti e al piacere, della sua mente infinita ed eterna, come manifestato nella sua triplice Personalità di carattere, verso la Chiesa di Dio, in Cristo Gesù. E questa fede degli eletti di Dio, è il dono speciale di Dio agli eletti; distinto da tutti gli altri, ed è frutto ed effetto, della prima, originaria ed eterna causa, nell'elezione di Dio; per cui, senza alcun riguardo per alcun motivo qualunque, ma la libera volontà e il piacere di Dio, ha scelto la Chiesa in Cristo, per essere santa e senza biasimo davanti a lui nell'amore.

Efesini 1:4 . E quindi, nella ricchezza della sua grazia, ha preso ogni conveniente provvedimento, per l'adempimento di tutti i fini connessi con questo atto di amore sovrano, durante tutto il tempo della Chiesa, finché il Signore non l'abbia portata a casa a gloria eterna. La fede degli eletti di Dio, quindi, include, a suo avviso, tutti gli atti benedetti, e le opere di grazia per rendere il tutto efficace, per il compimento di quella speranza di vita eterna, che Dio che non può mentire, ha promesso prima che il mondo fosse . Questa è la fede degli eletti di Dio.

E ciò che tende a renderlo speciale, e ad amarlo ancora di più, è che esercitarlo è solo nel privilegio degli eletti stessi; e solo per dono di Dio. Perché così funziona la carta della grazia. A voi è dato, in favore di Cristo, di credere in lui. Filippesi 1:29 . Dolcemente dunque lo stesso Apostolo, scrivendo ai Tessalonicesi, si sofferma sull'argomento, quando dice; Ma siamo tenuti a rendere sempre grazie a Dio, per voi fratelli, amati dal Signore, perché Dio, fin dal principio, vi ha scelti per la salvezza, mediante la santificazione dello Spirito, e la fede nella verità.

2 Tessalonicesi 2:13 . Lettore! non allontanarti frettolosamente dalla vista di questa preziosissima Scrittura, della fede degli eletti di Dio. Guarda le sue proprietà distintive, ancora e ancora, con ringraziamento e lode. Osserva, non è la fede comune degli uomini, o dei diavoli. Non è fede storica, fede per sentito dire, fede della conoscenza del capo.

Ma è la fede speciale, personale, degli eletti di Dio. È una fede data, frutto ed effetto della stessa fonte e causa; da dove scaturiscono tutte le benedizioni ad essa connesse; vale a dire, l'amore elettivo di Dio. Non può essere posseduto da nessuno, ma dagli eletti. E solo da loro, come dono di Dio. Oh! la preziosità della fede degli eletti di Dio! Signore, dammi il possesso, in tutte le sue benedette, distintive proprietà! Possa il mio spirito vivere, nel godimento quotidiano, orario di esso; averlo tenuto sempre vivo nell'anima mia, vivendo di Cristo, e Cristo in Dio; come si manifesta nell'amore eletto e predestinato di Dio mio Padre; la beata promessa dell'amore, redentore, giustificante, santificante di Dio mio Salvatore; e la grazia rigenerante di Dio Spirito Santo, che vivifica l'anima e preserva la vita spirituale. Oh! le indicibili misericordie,

Ma sarebbe sbagliato passare inosservato ciò che dice l'Apostolo in relazione alla fede degli eletti di Dio, cioè, e al riconoscimento della verità, che è dopo la pietà. Questo è stato benedetto dall'Apostolo aggiunto, come per porre fine all'accusa contro la fede degli eletti di Dio, come se fosse una dottrina contraria alla pietà. Mentre il fatto è che non può esserci vera pietà senza di essa.

Tutti i faticosi tentativi degli uomini carnali di mostrare la devozione esteriore, non avendo alcuna sorgente all'interno, possono essere solo uno spettacolo; poiché non ha risorse per dargli vita in un primo momento, o mantenerlo in vita dopo. Ma la fede degli eletti di Dio, essendo fondata nell'amore di Dio, ha come sua sorgente la grazia di Dio, che porta la salvezza e questo insegna e rende possibile a coloro che negano l'empietà e le concupiscenze mondane, e a coloro che vivono sobriamente, rettamente, e devoto, in questo mondo presente; aspettando quella beata speranza e l'apparizione gloriosa del grande Dio e nostro Salvatore Gesù Cristo.

Tito 2:11 . La fede degli eletti di Dio, non può mai mancare di produrre quegli effetti, in ogni caso. E nessuna fede, ma la fede degli eletti di Dio può produrli. La fede dei diavoli, la fede dei semplici professori e dei farisei, la confessione labiale, appresa dai credi degli uomini, e tutte le altre artificiosità dell'invenzione umana, non hanno fede se non quella che produce paura e tremore.

Giacomo 2:19 . È solo la fede degli eletti di Dio, che collega con essa il riconoscimento della verità, e gli effetti pratici della verità, che è dopo la pietà.

Ancora una parola su questo paragrafo. Su cosa si esercita questa fede degli eletti di Dio? Paolo dice; nella speranza della vita eterna, che Dio, che non può mentire, ha promesso prima dell'inizio del mondo. Lettore! Ti prego di guardare in fondo e fondamento di questa speranza. Paolo la chiama una speranza benedetta. Tito 2:13 . Ed è davvero una speranza benedetta, in tutte le sue proprietà.

Per primo. Ha avuto origine nel proposito di Dio, e da tutta l'eternità. Nulla muove il Signore ad esso, ma la sua stessa mente infinita; e la sua santa volontà e piacere. Non la nostra miseria o bisogno; perché era prima che il mondo iniziasse; e, di conseguenza, né la nostra miseria, né la sua misericordia a quella miseria, hanno dato origine ad essa, perché era prima di entrambi. Dice l'Apostolo che fu secondo il proposito eterno, che si propose in Cristo Gesù nostro Signore.

Efesini 3:9 . Che fondo è qui per fondare le sicure misericordie di Davide; quando contemplato come in Dio, e da Dio, e da Dio; e quello da tutta l'eternità?

In secondo luogo. Considera le sue dolci proprietà, e apparirà davvero una speranza benedetta. Tutti si fondano su sicurezze del Patto, in cui tutto è previsto, per renderlo permanente, sicuro ed eterno. Gli antichi insediamenti dell'eternità, nel consiglio di pace, tra le Persone della Divinità, sono tutti formati in modo da premunirsi contro la possibilità di fallimento. Dio Padre, che non può mentire, l'ha giurato.

Cristo, che è la nostra giustizia, ha adempiuto tutti i propositi che lo riguardano. Dio Spirito, che è tutto santo; lo conferma nel cuore della gente. E, poiché tutti i membri individuali, per i quali questa vita eterna è destinata, e ai quali è data, sono tutti scelti e numerati, nei decreti di Dio; nulla può sorgere, per impedirne il compimento, per qualsivoglia causa, durante il tempo-stato della Chiesa, se non ciò che è stato previsto e previsto da tutta l'eternità.

E, infine, per non dire altro. Ciò che lo rende caro, e lo raccomanda a ogni cuore, degli oggetti altamente favoriti di questa divina promessa è che è del tutto gratuito, non ricercato, sì, impensato e non concesso per meriti, o trattenuto da immeritevoli; ma dato liberamente senza riguardo a nessuno dei due, come per magnificare le ricchezze della grazia divina, e per mostrare la sovranità divina secondo quella scrittura inalterabile: avrò misericordia di chi avrò misericordia; e avrò compassione di chi avrò compassione.

Esodo 33:19 con Romani 9:15 . Oh! le ricchezze dei propositi eterni di Dio in Cristo! Oh! la dolce e preziosa fede degli eletti di Dio!