Numeri 2:2

Da, &c. Ebraico, "secondo il suo proprio standard, nelle insegne della casa del loro padre, lontano, circa", ecc. Forse uno stendardo generale, appartenente alla tribù principale, fu stabilito per ciascuno dei quattro grandi corpi; mentre le due tribù inferiori avevano il loro vessillo peculiare, così come le diverse compagnie. Si suppone che questi stendardi si distinguessero o per il loro colore, o per la rappresentazione di alcuni animali.

Gionatan dice che ciascuno dei grandi stendardi, di seta, era di tre colori, simili a quelle pietre preziose, sulle quali erano incisi i nomi dei patriarchi sul razionale; e mostrava anche la figura o emblema della tribù principale, con qualche testo della Scrittura, ei nomi delle tre tribù. Così la tribù di Giuda, con quelle di Issacar e Zabulon, che occupava lo spazio di 4000 passi, aveva un cucciolo di leone sul loro stendardo, con questa iscrizione: Sorga Dio, e i suoi nemici siano messi a combattere; Giuda, Issacar, Zabulon.

Le tribù di Ruben, Simeone e Gad portavano la figura di un cervo, Ascolta, Israele, il Signore tuo Dio è un solo Dio. Lo stendardo di Efraim, Manasse e Beniamino aveva ricamato un fanciullo: Anche la nuvola del Signore era su di loro di giorno, quando marciavano. Alcuni danno alle tribù di Dan, Aser e Nephtali, la figura di un basilisco; altri, quello di un'aquila; con queste parole: Ritorna, o Signore, e abita con la tua gloria in mezzo all'esercito d'Israele.

Vedi cap. X. 34-36., e Deuteronomio VI. 4. Alcuni immaginano che lo stendardo di Giuda fosse verde, con un cucciolo di leone ricamato su di esso; Ruben è rosso, con la testa d'uomo. Quello di Efraim, giallastro, il colore del crisolito, e rappresentava una testa di bue, o di vitello. Lo stendardo di Dan aveva un misto di bianco e rosso, come il diaspro, con un'aquila che stringeva un serpente negli artigli; il tutto in allusione a vari passi della Scrittura, e ai cherubini di Ezechiele.

Tuttavia, non possiamo garantire l'accuratezza di questi resoconti rabbinici. L'usanza di portare figure di animali su armature e stendardi, è antichissima. Anubi e Macedo avevano un cane e un lupo incisi sulle braccia, quando accompagnavano il padre Osiride. (Diodoro ii. 2. Gli eroi di Troia avevano emblemi simili sui loro scudi. (Plinio, [Natural History?] xxxv. 3.) Altri ne adornavano i loro elmi.

Quindi alcuni derivano l'usanza di ascoltare l'armatura. --- Patto, alla distanza di 2000 cubiti, come al passaggio del Giordano, Giosuè iii. 4. Il tabernacolo nel mezzo formava l'accampamento del Signore, i Leviti gli stavano intorno; il terzo accampamento era per l'esercito, (Calmet) occupando una grande piazza. I soldati più vicini distavano un miglio dal centro.